Глава 44: Ультиматум
Утро началось не с солнечного света, а с резкого, надрывного звонка домашнего телефона. Этот звук всегда действовал на Алёну как электрический разряд. Она вздрогнула, выронив чашку с чаем, и та с глухим стуком ударилась о столешницу.
Артур первым подлетел к аппарату. Он не стал ждать, пока тот прозвенит в третий раз.
- Да? - его голос был хриплым, настороженным.
Алёна видела, как по мере разговора лицо Артура меняется. Сначала напряжение, затем - холодная, сдержанная ярость. Он ничего не отвечал, только сжимал свободную руку в кулак так, что костяшки побелели.
- Понял, - бросил он и положил трубку.
В комнате повисла тишина, тяжелая и давящая.
- Это директор, - сказал Артур, не глядя на неё. - Он поставил условие. Либо мы завтра же в первой половине дня объявляемся в школе, либо нас исключают за систематические прогулы без уважительной причины. Его не волнуют наши «аварии». Он сказал, что приказал родительскому комитету и инспекторам разобраться, почему «успевающие ученики вдруг стали призраками».
Алёна почувствовала, как к горлу подступил ком.
- Исключение... - прошептала она. - Если нас исключат, о поступлении в лицей МВД можно забыть навсегда. Наша жизнь тогда окончательно пойдет под откос.
- Он прав, - Артур начал мерить шагами кухню, его раненая рука висела на перевязи, но он, казалось, не замечал боли. - Если мы не покажемся, мы сами загоним себя в тупик. Мы станем маргиналами, на которых никто не обратит внимания, когда... если Марк решит сделать следующий шаг. В лицее нас хотя бы будут прикрывать стены министерства.
Алёна опустилась на стул, обхватив себя руками. Она чувствовала, как внутри всё сжимается от одного только представления школьных коридоров.
- Завтра... - выдохнула она. - Мы должны пойти завтра.
- Да, - Артур остановился и посмотрел на неё. - Я не буду отпускать твою руку ни на секунду. Мы зайдем, сдадим проект, встретимся с директором, заберем все справки и справки о здоровье - и уйдем. Это будет блицкриг, Алёна. Ворвались, сделали дело, исчезли.
- А если он там? - её глаза наполнились ужасом. - Если он ждет нас у ворот?
Артур подошел к ней, и на этот раз он не побоялся коснуться её плеча. Алёна вздрогнула, но не отпрянула. Его пальцы были теплыми и твердыми.
- Если он будет там - значит, пришло время встретиться с ним лицом к лицу, - сказал Артур с такой пугающей уверенностью, что у Алёны перехватило дыхание. - Но завтра мы не будем жертвами. Завтра мы будем учениками, которые просто возвращаются домой. Поняла? Никакого страха в глазах. Только равнодушие.
Алёна закрыла глаза, пытаясь представить, как она завтра переступит порог школы. Она знала, что внутри будет дрожать от каждого взгляда, от каждого шороха. Но директор был прав: у них не осталось выбора. Они либо выйдут из тени сейчас, либо так и останутся в ней навсегда, сломленные и забытые.