Глава 7. Залечивая раны
Дождь продолжал неистово стучать по крыше «Уютного очага», но на крыльце ресторана время словно остановилось. Алёна тихо всхлипывала, уткнувшись в плечо Артура. Из его порезанной руки всё ещё капала кровь, пачкая мокрый асфальт и её фартук, но парень, казалось, вообще не замечал собственной боли. Он лишь крепче прижимал девушку к себе, пытаясь унять её дрожь.
- Всё позади, Алён... Тише, я рядом, - негромко шептал Артур, его голос слегка подрагивал от сдерживаемого гнева.
Через пару минут из дверей испуганно выбежал отец Алёны. Увидев бледную дочь и окровавленного гостя, он обомлел:
- Боже мой! Что этот сумасшедший устроил?! Живо, заходите внутрь, на улицу же не май месяц!
Артур бережно помог Алёне подняться. Девушка, стараясь не наступать на распухшее колено, кое-как доковыляла до дальнего столика. Папа тут же принес из подсобки аптечку и чистое полотенце.
- Дочка, я побуду на кухне, присмотрю за мамой, а ты... помоги молодому человеку, пожалуйста, - папа понимающе похлопал Артура по здоровому плечу и оставил их одних, понимая, что подросткам нужно поговорить.
Алёна дрожащими руками открыла пластиковую коробку с медикаментами. Ей было безумно стыдно перед Артуром. Из-за неё, из-за её дурацкой аварии на дороге пострадал совершенно ни в чём не повинный человек.
- Прости меня... - прошептала она, смачивая ватный диск антисептиком. - Это всё из-за меня. Если бы я вчера была аккуратнее... Если бы не мой велик... Тебе так сильно досталось.
Артур тихо шикнул, когда антисептик коснулся глубокого пореза на руке, но тут же мягко улыбнулся, глядя на неё снизу вверх:
- Эй, перестань. Ты ни в чём не виновата. Марк всегда был неуправляемым психом. Царапина заживет, это ерунда. Главное - как ты? Он сильно тебя толкнул?
- Я в порядке, - соврала Алёна, аккуратно накладывая бинт на его мускулистую руку. - Просто колено... Но это до свадьбы заживет. Больше всего меня пугает завтрашний день. Если он творит такое здесь, то что будет в школе? Он ведь обещал превратить мою жизнь в ад. А у него есть деньги, влияние... У меня из защитников там только Вика.
Артур внимательно дождался, пока Алёна завяжет узел на бинте, а затем аккуратно накрыл её маленькие ладони своими ладонями. Его взгляд стал серьезным и сосредоточенным.
- Слушай меня внимательно, Алёна. Марк силен только тогда, когда чувствует чужой страх. В школе он тебя не тронет физически - побоится огласки и отца. А что касается его угроз... Я обещаю тебе, что не оставлю это просто так. Завтра я не смогу быть рядом с тобой на уроках, но ты должна держаться гордо. Не показывай ему свои слезы.
- Откуда между вами такая ненависть? - тихо спросила Алёна, озвучив вопрос, который мучил её весь вечер. - Что за «старые счеты», о которых ты говорил?
Артур на мгновение помрачнел, опустив глаза. По его лицу пробежала тень, словно он мысленно вернулся в какое-то очень неприятное прошлое.
- Наша вражда с Корсаковым началась задолго до твоего появления, - глухо ответил он. - Наш бизнес, наши семьи... Скажем так, Марк привык забирать себе всё, что ему нравится, и ломать то, что не поддается. Но в этот раз я не позволю ему сломать тебя.
Он поднялся со стула, накинул на плечи свое темное пальто и тепло посмотрел на Алёну:
- Тебе нужно поспать. Завтра будет тяжелый день, но помни - ты не одна.
Когда Артур уехал, Алёна еще долго сидела в пустом зале, глядя на забинтованную руку на своей картинке в мыслях. Ей было страшно перед завтрашним днем в девятом классе, но внутри, рядом со страхом, впервые зародилось новое, странное чувство. Чувство, что ради Артура и ради своей семьи она готова принять этот вызов.