Глава 18. Сильнее страха.
После обеда хён исчез. Я искал его по всему дому, но его нигде не было. Охранник сказал мне, что хён ушёл в город. Зачем - не сказал. Я хотел последовать за ним, но не знал, куда идти. В итоге, решил просто подождать его дома.
Солнце уже садилось, а хён так и не пришёл. Я начал всерьёз беспокоится о нём.
Неужели из-за меня он ввязался в проблемы?
Я сидел на веранде и ждал его, не сводя глаз с ворот. Бессонные ночи давали о себе знать, и я почувствовал, что засыпаю. Глаза слипались против моей воли. Я не заметил, как уснул.
***
Что-то холодное коснулось моей руки. Я вздрогнул и резко проснулся. Открыл глаза и увидел Феликса. Он сидел рядом, широко улыбаясь.
- Феликс, - выдохнул я.
Я взял его за руку. Его рука была холодной. Ледяной, но улыбка такой тёплой. Я каждый раз забывал, что он вампир.
- Почему ты спишь на улице? - спокойно спросил Феликс.
- Да просто... задремал, - сказал я, проводя ладонью по лицу.
- Тебя что-то беспокоит?
Я отвёл взгляд.
- Бан Чан.
- Бан Чан не придёт, - спокойно сказал Феликс. - А если придёт, значит, дело плохо.
Я недовольно поджал губы.
- Бан Чан тревожится, - признался Феликс.
- Почему? - удивился я.
- Он знает, что Минхо приходил к тебе ночью. Ему не нравится.
- А Минхо что сказал на это?
- Ничего, - пожав плечами, ответил Феликс. - Минхо никогда ничего не объясняет.
Что это значит?
Минхо пошёл против Бан Чана? Или что у них вообще происходит?
Внезапно Феликс сорвался с места и побежал. Не успел я ничего сказать, как он уже перепрыгнул через забор, скрываясь между деревьев.
Я растерянно открыл рот.
Чего это он?
- Меня ждёшь? - внезапно раздался голос хёна.
Я вздрогнул.
- Я напугал тебя? - удивился хён.
- А... нет, - растерянно сказал я. - Я... просто задумался. Да, я ждал тебя.
Хён улыбнулся.
Я огляделся по сторонам - Феликса нигде не было. Я даже не чувствовал его. Вероятно, он сбежал из-за хёна. Не хотел быть замеченным.
Я поджал губы.
- Что-то случилось? - спросил брат, садясь на то место, где до этого сидел Феликс.
- Ничего, - отмахнулся я. - Где ты был?
Хён потянулся к сумке, доставая какую-то книгу. Протянул мне.
Я нахмурился, беря книгу из его рук. Прочитал название – «Военная стратегия». Растерянно посмотрел на брата, ожидая объяснений.
- Хороший военный сначала думает, а потом машет мечом, - уверенно сказал хён.
- Как книга поможет мне в бою? - с непониманием спросил я.
- Ты должен научиться анализировать, предполагать, мыслить стратегически.
- Это не поможет, когда противник сильнее, - возразил я.
- Если противник сильнее тебя физически, не нужно пытаться стать сильнее него за неделю. Нужно искать другое преимущество.
Я тяжело вздохнул.
- Чего ты от меня хочешь? Я просто слабый мальчишка.
- В тебе есть сила, - возразил хён. - Ты просто не умеешь ей пользоваться. Я займусь твоей физической подготовкой, но сначала тебе нужно прочитать эту книгу.
- Эта книга ничего не изменит, - тихо сказал я. - Я всё равно не смогу мыслить стратегически.
- Забыл, как обыграл меня в Го? - напомнил хён.
- Это другое.
- Это то же самое.
Я недовольно поджал губы.
- Как игра в Го поможет мне победить? Только если я ударю того человека каменной доской по голове.
Хён громко рассмеялся, наполняя двор своим смехом.
- Так делать точно не надо.
- Тогда что мне делать?
- В истории полно великих полководцев, которые выигрывали именно за счёт стратегии, а не личной силы. Ты уже умеешь делать то, что нужно для победы. Ты просто не считаешь это силой.
Я нахмурился.
- Оставляю тебя наедине с этой книгой, - сказал брат с улыбкой на лице. - Уже пора готовиться ко сну, Хёнджин.
Я схватил его за рукав.
- Завтра ты уедешь? - обеспокоенно спросил я.
- Да, мне нужно вернуться домой, - расстроенно ответил хён. - Но я скоро снова приеду к тебе и начну твоё обучение по физической подготовке.
- Отец будет против, - тихо сказал я.
- Знаю, - хён широко улыбнулся. - Но мы ему ничего не скажем.
Я улыбнулся ему в ответ.
- Спокойной ночи, Хёнджин, - сказал хён, вставая с веранды.
- Спокойной ночи.
Он медленно пошёл, и я проводил его взглядом. Затем опустил глаза, сжимая книгу в руках.
Неужели это правда может помочь?
***
Я лежал в своей комнате, смотря в потолок. Не мог уснуть.
Думал.
Как можно победить в бою, будучи слабым?
Я сел на постели.
Может, боя всё-таки удастся избежать?
А если нет?
Я тяжело вздохнул.
Не хочу сейчас думать об этом.
Я сжал ткань одеяла.
Завтра хён уезжает. Вдруг он уедет рано утром, и я не успею с ним попрощаться?
Я поднялся с постели. Прошёл к ширме. Натянул вторые штаны, накинул чогори. Завязал. Получилось некрасиво, но это неважно.
Я прошёл к двери. Медленно открыл её, выглядывая наружу.
На улице было темно. Тихо. В кустах стрекотали сверчки.
Я закрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям.
Тепло. Даже жарко.
Я шире открыл дверь, выходя на улицу.
Натянул обувь и быстро пошёл к комнате брата, стараясь не шуметь.
Приоткрыл дверь, осторожно заглядывая внутрь. Брат лежал в постели.
Я открыл дверь шире, заходя в комнату. Брат резко дёрнулся, садясь на постели. Потянулся в сторону, будто искал что-то.
- Хён, - тихо позвал я.
Он выдохнул.
- Хёнджин, ты напугал меня.
- Прости, - виновато сказал я.
Отвёл взгляд в сторону и увидел меч Минхо, лежащий на столе.
Брат улыбнулся.
- Чего пришёл? Сказал же, что отдам тебе меч. Завтра утром отнесу.
- Я не за этим пришёл, - признался я.
- Тогда что?
Я виновато опустил глаза.
- Хён, можно я посплю с тобой? - тихо спросил я.
- Ты уже слишком большой, чтобы спать со мной, - с улыбкой на лице сказал брат.
- Пожалуйста.
Он улыбнулся шире.
- Хорошо, Хёнджин, - уступил хён. - Ложись.
Я не смог сдержать улыбку.
Хён подвинулся, освобождая мне место. Я быстро подошёл к нему и опустился на постель. Лёг рядом, опуская голову на его плечо.
Хён обнял меня и немного пощекотал за бок. Я рассмеялся.
- Ладно, спи, - тихо сказал хён. - Нечего веселиться перед сном.
Я взял его за руку, крепко сжимая.
- Ты точно скоро вернёшься? - взволнованно спросил я.
- Конечно, - не раздумывая, ответил хён. - Я обещал, что помогу. А потом хочу съездить к Хван Гону.
- К Хван Гону? - удивился я. - А где он?
- В Санджу.
- Что он там делает?
- Проходит военную службу.
Я нахмурился.
- Уже лет десять его не видел. Как он вообще?
- Нормально, - спокойно ответил хён. - Но я скучаю по нему, поэтому хочу съездить.
Я тяжело вздохнул.
Хван Гон никогда не был добр со мной, но с Хван Юлем он близок. Я никогда этого не понимал. Что Хван Юль в нём нашёл?
- Спи, давай, - прошептал хён. - А то завтра будешь сонным.
Я улыбнулся. Устроился поудобнее, готовясь отойти ко сну.
Надеюсь, Соль сегодня не придёт. Если придёт, не обнаружит меня в комнате. Мне неудобно перед ней, но эту ночь я хочу провести с братом. Просто спокойно поспать, ни о чём не тревожась.
Я закрыл глаза.
Надеюсь, Соль поймёт и не будет злиться.
Я глубоко вздохнул, чувствуя, как мысли начали путаться.
Уткнулся в плечо брата, чувствуя тепло его тела.
Сон медленно забрал меня.
***
Хван Юль уехал, а отец задержался у друга. Я снова остался дома один. Меч всё ещё был у меня, но я его не трогал. Даже не подходил к нему. Он лежал у окна - там, где хён его оставил.
Вместо этого я начал читать книгу по военной стратегии. Вопреки моим ожиданиям, книга действительно увлекла меня. Я начал зачитываться, не замечая часов.
Не заметил, как на улице начало темнеть. Дверь медленно открылась, и в комнату шагнул Сунчёль.
- Молодой господин, - позвал он. - Вам зажечь лампу?
- Да, пожалуйста, - сразу ответил я.
Сунчёль задержал на мне взгляд.
- Что такое интересное читаете? - поинтересовался он.
Я улыбнулся и отложил книгу.
- Изучаю военную стратегию, - признался я.
- Военную стратегию? - удивился слуга. - Теперь и это нужно учить для государственного экзамена?
Я рассмеялся.
- Нет, это я для себя читаю.
- Правда? Вам интересна война?
Я отвёл взгляд, выглядывая в окно.
- Никогда не знаешь, что пригодится, - тихо сказал я.
Сунчёль не стал спорить. Тихо вышел из комнаты, закрывая за собой дверь.
Я тяжело вздохнул, продолжая смотреть в окно. Услышал, как за окном поют цикады.
Невольно улыбнулся, слушая их пение.
В комнату вернулся Сунчёль с подожжённой бумагой в руках. Прошёл к лампе, поджигая её.
- Что-нибудь ещё, молодой господин? - спросил он.
- Нет, иди.
Сунчёль покорно склонил голову и вышел из комнаты, закрывая за собой дверь.
Я вернулся к чтению, аккуратно переворачивая листы.
Внезапно почувствовал, как в комнате стало холоднее. Посмотрел на лампу - огонь дёрнулся, предчувствуя опасность.
Я отложил книгу.
Краем глаза заметил движение у окна. Повернулся и увидел, как кто-то залезает в окно.
Я вскрикнул.
Тот человек поднял голову, и я узнал в нём Феликса.
- Прости, - виновато сказал он. - Надо было зайти через дверь.
Я натянуто улыбнулся.
- Да, так было бы лучше, - согласился я.
Феликс улыбнулся. Едва не наступил на меч, перепрыгивая через него.
- Почему оружие валяется? Не хорошо.
- Пусть лежит, - спокойно сказал я. - Не трогай.
Феликс пожал плечами.
- Ладно.
Огонь в лампе снова дёрнулся.
- Ты пришёл один? - насторожился я.
- С Минхо, - спокойно ответил Феликс.
- А где он?
- Сейчас придёт.
Дверь резко открылась. Я снова вздрогнул, чувствуя, как сердце дёрнулось в груди.
Минхо стоял на пороге, сверкая красными глазами.
Я должен был испугаться, но вместо этого улыбнулся. Я был рад, что он снова пришёл и тратить на меня своё время.
- Минхо, - радостно сказал я.
Он проигнорировал. Прошёл к Феликсу, будто не замечает меня.
Я нахмурился.
- Где потерялся? - спокойно спросил Феликс.
- С крыши соскользнул, - признался Минхо.
Феликс поджал губы.
- Не ударился?
- Нет.
Я отвёл взгляд.
Минхо упал с крыши? Он в порядке?
Феликс подошёл к столу и занял своё привычное место. Минхо, вопреки моим ожиданиям, ушёл к стене. Сел в углу, оттуда наблюдая за нами.
- Минхо, - позвал я его. - Садись с нами.
Минхо снова проигнорировал меня.
Я растерянно посмотрел на него. Встал, собираясь подойти.
- Что ты задумал, мелкий гавнюк?! - закричал на меня Минхо.
Я замер.
- Сядь на место и не двигайся! - выкрикнул Минхо.
Я нервно сглотнул.
Да что это с ним?
Мне казалось, что наши отношения стали теплее.
- Ты чего завёлся? - спокойно спросил Феликс, поправляя серёжки в ушах.
- Пусть гавнюк не приближается ко мне, - строго сказал Минхо.
Я сделал шаг ему навстречу.
- Охо! - грозно произнёс Минхо, показывая на меня пальцем. - Чего удумал, мелкий гавнюк?
Я сделал ещё один шаг к нему.
Минхо соскочил с места.
- Не подходи! - закричал он, сверкая красными глазами.
Я поднял руки вверх, показывая, что не опасен.
- Вернись на место, - прошептал Минхо, продолжая сверкать красными глазами. - И не подходи ко мне. Никогда не подходи.
Я опустил глаза.
Да что я сделал не так?
- Иди сюда, Хёнджин, - спокойно сказал Феликс. - Минхо хочет сидеть один.
Я тяжело вздохнул. Посмотрел на Минхо - он продолжал сверлить меня взглядом, и я не понимал, что с ним происходит.
Он же разговаривал со мной, мы вместе смеялись, а теперь он снова воздвиг стену и ведёт себя так, будто мы не знакомы.
Неужели он обиделся на то, что я попросил его защищать меня? Так мне уже не надо. Пусть делает, что хочет. Только пусть не отталкивает меня.
Я вернулся на место. Опустился на подушку, садясь рядом с Феликсом.
Феликс взял меня за руку, мягко улыбаясь.
- Руку от него убрал, - строго сказал Минхо.
Феликс тут же одёрнул руку, пряча её под стол.
Минхо прищурился, следя за нами.
Я покашлял, пытаясь разрядить обстановку.
- Кстати, Минхо, - сказал я. - Пожалуйста, забери свой меч.
- Какой меч? - удивился Феликс. - Тот меч у окна?
- Да.
Феликс округлил глаза.
- Зачем Минхо дал тебе свой меч?
- Чтобы я защищался от Бан Чана, - признался я. - Но у меня не получится. Я даже поднять его нормально не могу.
- Ты просто слабак, - усмехнулся Минхо.
Я отвёл взгляд в сторону, чувствуя, как щиплет глаза.
Феликс обернулся, рассматривая меч.
- Дурак ты, Минхо, - выдохнул он.
- Чёй-то? - возмутился Минхо.
- Зачем ты дал этот меч Хёнджину? Он ему не подходит.
- Почему не подходит? - удивился я.
- По весу не подходит, - уверенно сказал Феликс. - Слишком тяжёлый. Сколько Хёнджин весит? От силы пятьдесят килограмм. Конечно, он не может поднять этот меч. Он рассчитан на мужчину килограммов семидесяти-восьмидесяти.
Я растерянно выпучил глаза.
- Разве я виноват, что мелкий гавнюк весит как мешок с бататом? - усмехнулся Минхо.
Феликс недовольно покачал головой.
- Если тебе нужен меч, - сказал он, обращаясь ко мне. - То я подберу.
- Нет, не нужно, - сразу отказался я.
- Нож?
- Нет.
Феликс нахмурился.
- Тебе нужно оружие. Я переживаю, что тебя убьют.
- Я всё равно не умею с ним обращаться, - тихо признался я.
- Можно научиться.
- Нет.
Минхо усмехнулся.
- Он умеет только книги читать. Это его максимум.
Я недовольно поджал губы.
Минхо задержал на мне взгляд, сверкая красными глазами.
- Чего вылупился, гавнюк?
- Откуда у тебя этот меч? - решительно спросил я.
- А что? - с улыбкой на лице спросил Минхо.
- Где ты взял его?
- Где взял, там уже нет.
Я нахмурился.
- Ты знаешь, что это меч королевского гвардейца? - не отпускал я.
- Знаю, - спокойно ответил Минхо.
- Как меч оказался у тебя?
- Забрал.
- Забрал? - удивился я. - А где гвардеец?
- Убит, - спокойно ответил Минхо.
Я нервно сглотнул.
Минхо усмехнулся, поправляя ворот чогори.
Я засмотрелся на его одежду. Не был уверен, но, кажется, это одежда наёмного убийцы.
Я посмотрел на Феликса. Он был одет иначе. Одежда простолюдина.
Я зацепился за эту деталь.
- На тебе одежда наёмного убийцы? - спросил я у Минхо.
Минхо улыбнулся.
- Нравится?
- Так это одежда наёмного убийцы? - настаивал я. - Да или нет?
- Да.
- Где ты взял эту одежду? - решительно спросил я.
- Забрал.
Я нервно сглотнул.
- Ты снял её с мёртвого тела? - нерешительно спросил я.
Минхо поморщился.
- Нет, конечно, - возразил он. - Я взял её с полки.
- С полки? - удивился я.
- Да, с полки, - подтвердил Минхо. - Зашёл в дом и взял.
- А где был хозяин одежды? - растерянно спросил я.
- Дома, - спокойно ответил Минхо.
- И он просто отдал её тебе?
- Нет, он, конечно, сопротивлялся. Но решил, что жизнь ему дороже одежды.
Феликс улыбнулся.
- Минхо всегда забирает всё, что ему нравится.
Я нервно сглотнул.
Проклятье.
- Минхо любит эту одежду, - добавил Феликс.
- Вы же, вроде, скрываетесь, нет? - растерянно спросил я. - Разве не странно, что Минхо ходит в одежде наёмного убийцы?
- Я не всегда в ней хожу, - возразил Минхо. - Только по особым случаям.
- Минхо любит надевать её на задания, - с улыбкой на лице сказал Феликс.
- Какие задания? - я нахмурился.
Феликс резко встал на ноги.
Я растерянно посмотрел на него.
- Феликс оговорился, - спокойно произнёс Минхо. - Он не это имел в виду.
- А что? - с подозрением спросил я.
Минхо усмехнулся.
- Будешь много знать, быстро сдохнешь.
Феликс обернулся к окну, задерживая взгляд.
- Что такое? - Минхо напрягся.
Феликс поджал губы. Резко подбежал ко мне. Прижал меня к шкафу, закрывая мне рот рукой.
Я дёрнулся.
Феликс прижал сильнее.
Минхо за секунду оказался у окна. Закрыл его, затаившись.
Я растерянно выпучил глаза.
Что происходит?
Минхо наклонился, медленно поднимая меч с пола.
- Тсс, - шикнул на него Феликс.
Минхо замер.
Феликс прислушался к звукам.
- Прошли мимо, - тихо сказал он, отпуская меня.
Минхо приоткрыл окно, выглядывая.
- Точно ушли? - прошептал он.
- Да.
Я нахмурился.
- О ком вы?
Ответа не последовало.
Феликс подошёл к Минхо, выглядывая на улицу.
- Они бы не зашли в дом янбана, - уверенно сказал Минхо.
- Это не охотники, - возразил Феликс. - Могли зайти.
- Сколько их было?
- Двое. Старшие.
Минхо нецензурно выругался.
- Да в чём дело? - растерянно спросил я.
Феликс обернулся ко мне. Улыбнулся.
- Всё хорошо, - спокойно сказал он. - Не волнуйся.
Но его слова совсем не утешали.
- Пошли, - резко сказал Минхо, смотря на Феликса. - Нужно предупредить Бан Чана.
Феликс кивнул.
Они направились к двери, игнорируя моё присутствие.
- Куда вы? - растерянно спросил я, догоняя их.
Феликс обернулся ко мне.
- А как же Хёнджин? - обеспокоенно спросил он.
- Им не нужен мальчишка, - уверенно сказал Минхо. - Нужен Бан Чан.
Феликс кивнул, соглашаясь.
Они вышли на улицу. Я за ними.
- Куда же вы?! - крикнул я.
Феликс снова обернулся ко мне. Подошёл, беря за руки.
- Хёнджин, - тихо сказал он. - Вернись в комнату. Прошу тебя.
- Что происходит? - растерянно спросил я.
- Всё хорошо. Просто вернись в комнату.
Я посмотрел на Минхо. Он выглядел спокойным.
Но мне было не по себе.
Что они скрывают?
- Минхо, - позвал я. - Что происходит?
- Мы скоро вернёмся, - спокойно сказал он.
Затем побежал, запрыгивая на забор.
Феликс улыбнулся мне. Отпустил мои руки и побежал вслед за Минхо.
Они скрылись в темноте быстрее, чем я успел осознать.
***
Прошло около недели, но они так и не вернулись. Я каждый день ждал их, сидя на крыльце, но ничего не было. Хотя бы весточки, что они живы.
Тишина.
Феликс и Минхо растворились, словно их вообще не существовало.
Проблема была ещё в том, что Соль тоже пропала. Ничего не сказала, просто исчезла ни с того ни с сего. И тогда я всерьёз насторожился.
Это не было похоже на случайность.
Я понимал - они ушли все вместе. И также предполагал - это связано с теми старшими, что прошли тогда мимо моего дома.
Старшие - кто они вообще такие? Почему Минхо и Феликс испугались их? Соль тоже их боится? Поэтому не приходит?
За неё я переживал больше всех. Она же девушка. Моя возлюбленная. Я не прощу себе, если с ней что-нибудь случится.
Я тяжело вздохнул.
Раньше проблемой были люди, охотники, а теперь появились какие-то старшие.
Кто они и зачем пришли?
***
Последние дни выдались невыносимо жаркими. Как назло даже дождь не шёл. Я развязал чогори, оголяя шею. Но пот всё равно продолжал стекать.
Проклятье.
Я взял веер, обмахиваясь. Стало немного легче, но жара всё равно добивала меня.
Хотелось ночной прохлады, но она не приходила.
Я недовольно поджал губы.
Хотел поспать, но не смог уснуть из-за жары. Поэтому решил немного почитать.
Я аккуратно перелистнул страницу, стараясь не порезаться.
Холодный ветер прошёл по ногам.
Я тут же поднялся на ноги.
- Соль? - спросил я комнату.
Тишина.
Я напрягся.
Дверь начала медленно открываться. Я почувствовал, как сердце забилось быстрее.
В щели появилась чья-то грязная рука. Она коснулась бумаги на двери, оставляя отпечаток.
Внутри всё похолодело.
- Кто ты? - дрожащим голосом спросил я.
Дверь открылась шире. Рука залезла по локоть, прорываясь в комнату.
Я вскрикнул, прячась за веером.
- Минхо, блин, - раздался голос Феликса. - Я же просил его не пугать.
- Он не испугался, - отозвался Минхо.
Я выглянул из-за веера, не веря своим ушам.
В комнате стояли Феликс и Минхо.
Я не смог сдержать улыбку. Тут же подбежал к ним.
- Вы пришли! - радостно сказал я.
Феликс улыбнулся мне, а Минхо отвёл взгляд.
- Где вы были? - взволнованно спросил я.
- Долгая история, - спокойно сказал Минхо.
Он задержал взгляд на моей шее. Его глаза вспыхнули красным.
Я дёрнулся, прикрываясь. Быстро завязал чогори.
Чего это он?
Минхо снова отвёл взгляд, поджимая губы.
- Нам пришлось уйти, - спокойно сказал Феликс, идя к своему привычному месту. Он опустился на подушку, удобно располагаясь.
Минхо, к моему удивлению, сел рядом с ним.
Я посмотрел на Минхо, ожидая, что он что-то скажет. Но Минхо молчал, старательно избегая моего взгляда.
- Куда вы уходили? - спросил я, садясь за стол.
- В Чунчон, - ответил Феликс. - Ещё несколько дней провели в горах.
- Что вы делали в горах? - удивился я.
- Отдыхали,блин, под деревом, - сказал Минхо с явной усмешкой. - Что же ещё?
Я нахмурился. Это звучало слишком просто. Слишком удобно.
- А Соль где? - обеспокоенно спросил я. - Почему она не приходит?
- Придёт твоя зазноба, - ответил Минхо, улыбаясь. - Не волнуйся.
- Где она? - настаивал я.
- Всё ещё в Чунчоне, - спокойно ответил Феликс.
- Почему она там? - растерянно спросил я. - Это как-то связано с теми старшими?
Вампиры заметно напряглись.
- Тебе об этом знать не нужно, - резко сказал Минхо.
Я нахмурился.
Понимал, что нащупал что-то важное.
- Так, значит, вы были в горах? - уточнил я.
Феликс кивнул.
- Не страшно в горах? - удивился я. - Там же тигры.
- Тигры к нам не подходят, - спокойно сказал Феликс.
- Почему? - удивился я.
- Когда был маленьким, я до ужаса боялся тигров, - признался Минхо с улыбкой на лице. - А теперь вырос, и тигры боятся меня.
- Почему тигры боятся тебя? - растерялся я.
Минхо усмехнулся.
- Тигры умные создания, они чувствуют, кто перед ними. Понимают, что я хищник пострашнее, вот и не подходят.
Я нервно сглотнул.
Хищник.
- Вы же пьёте... человеческую кровь, да? - мой голос дрогнул.
Минхо задержал на мне взгляд.
- Почему ты спрашиваешь? - удивился Феликс. - Тебя это беспокоит?
- Нет. Просто. Интересно, где вы берёте кровь.
- Почему тебе это интересно? - спросил Минхо, сверкая красными глазами.
Я хотел отвернуться, его взгляд пугал меня. Но в то же время почему притягивал.
Мне стало не по себе. Я почувствовал, как сердце ускорило ритм.
Минхо улыбнулся, обнажая клыки.
Холодная рука резко коснулась меня.
Я вздрогнул.
- Хёнджин? - обеспокоенно спросил Феликс.
Я опустил глаза и увидел его руку, лежащую поверх моей.
- А... всё в порядке, - отмахнулся я.
Феликс улыбнулся. Убрал руку, отпуская меня.
Я отвёл взгляд.
Что это было?
- Да, мы пьём человеческую кровь, - спокойно сказал Феликс. - Но тебе не стоит волноваться об этом. Мы не тронем тебя. Ты друг.
Я опустил глаза.
Почему-то было тревожно.
- Так где вы берёте кровь? - неуверенно спросил я. - Вы нападаете на людей?
- Бывает, - спокойно сказал Феликс. - Но мы не убиваем ради крови.
- И мы не пьём кровь из человеческого тела, - добавил Минхо. - Не кусаем людей.
Я нахмурился.
- Почему?
- Если вампир укусит человека, он может к нему привязаться, - тихо признался Минхо.
Привязаться?
- Это происходит не сразу, - добавил Феликс. - Привязанность может вообще не произойти. Но такая вероятность есть, особенно, если вампир кусает только одного человека.
- Только одного? - удивился я.
- Да, одного. Так называемый донор.
- А у вас нет доноров?
- Нет и не будет, - резко сказал Минхо. - Случайные жертвы тоже не нужны.
Я нахмурился.
- Тогда откуда кровь? - с непониманием спросил я.
- Мы набираем кровь из ран, - спокойно ответил Феликс.
- Куда набираете? - удивился я.
- В бутылки, - Феликс улыбнулся.
Я отвёл взгляд.
Так вот, почему Соль пьёт кровь из бутылки?
- Вы раните человека и забираете его кровь?
- Специально никого не раним, - спокойно ответил Феликс. - Но если человек уже ранен, почему бы не набрать кровь? А то зря пропадает.
Я нервно сглотнул.
Отчего-то стало страшно. Неприятно. Тревожно.
Почему бы не набрать кровь..?
- Главное успеть собрать кровь, пока человек не откинулся на тот свет, - с улыбкой на лице сказал Минхо.
По телу прошёл неприятный холод.
- А что будет с кровью человека, когда он умрёт? - тихо спросил я.
- Она станет ядовитой, - спокойно ответил Феликс.
- Ядовитой? - удивился я. - Значит, вампир может умереть?
Минхо усмехнулся.
- Не надейся, мелкий гавнюк. Вампира так просто не убить.
- Тогда что?
- Стошнит, что же ещё? - Минхо широко улыбнулся. - И тогда понадобится больше крови для восстановления.
Я отвёл взгляд.
Не знал, как реагировать.
- Как у тебя дела, Хёнджин? - внезапно спросил Феликс, сияя улыбкой.
Я на секунду растерялся.
- А, да всё хорошо. Только жарко. Я рад, что вы пришли. Рядом с вами так хорошо. Совсем не жарко.
Минхо начал подниматься с места.
Я нахмурился.
Куда это он?
Минхо обошёл Феликса и опустился рядом со мной. Сел так близко, что мне стало не по себе. Я почувствовал его дыхание, на своей коже.
Моё сердце забилось быстрее.
Что он делает?
Минхо посмотрел на меня, сверкая красными глазами. Я немного отодвинулся, избегая его пристального взгляда. Покашлял, пытаясь разрядить обстановку.
Минхо отвел взгляд. Заметил книгу на моём столе.
- Что читаешь? - спросил он.
- Книгу по военной стратегии, - ответил я, беря книгу в руки.
- Военной стратегии? - удивился Минхо. - Это о чём?
Я раскрыл книгу, показывая.
- Здесь рассказывается о разных генералах, которым удалось выиграть бой, - пояснил я. - Некоторые идеи абсолютно безумны. Пока читал, до последнего не верил, что сработает.
- И зачем эта книга? - с непониманием спросил Минхо.
- Чтобы перенимать чужой опыт. А также учиться на чужих ошибках. Некоторые стратегии были провальными, но потом всё равно удалось выиграть войну, когда вовремя перераспределили силы.
Минхо усмехнулся.
- Я и без всяких книг могу выиграть бой, - сказал он, хвастаясь.
- Уверен, книга увлекла бы тебя.
- В отличие от тебя, мелкий гавнюк, я не трачу время на прочтение книг.
Я улыбнулся.
- Наверное, ты просто читать не умеешь.
Глаза Минхо загорелись красным.
- Что ты сказал? - прошептал он. - Читать не умею? Это я-то? Думаешь, я тупой?
- Я такого не говорил, - обеспокоенно сказал я, отводя взгляд.
- Я умею читать, понял? - недовольно сказал Минхо. - Умею.
- Докажи, - вырвалось слово. Я тут же закрыл рот рукой, сожалея.
Глаза Минхо вспыхнули красным. Он грубо выхватил книгу из моих рук. Открыл на случайной странице, выпучил глаза, наклоняясь к тексту.
Феликс вытянул шею, заинтересовавшись.
- И что там? Что там?
- Вижу! - воскликнул Минхо.
- Что там написано? - спросил я.
Минхо снова выпучил глаза.
- Всё понятно, - спокойно сказал он. - Здесь написано «Хван Хёнджин дурак».
Я недовольно поджал губы.
- Ничего такого там не написано.
- Как же? - возмутился Минхо. - Вот прямо тут и написано. Видишь? Хван Хён-джин ду-рак. Вот.
Я не смог сдержать смешок.
Минхо тоже засмеялся, заполняя комнату своим смехом.
Я засмотрелся на него. Минхо выглядел таким счастливым. Ему шла улыбка. Лёгкая, естественная. Он не был похож на опасного вампира, скорее, на человека.
Я невольно потянулся к нему. Коснулся его руки, крепко сжимая.
Минхо замер.
Его кожа была холодной, но это не пугало.
Я сильнее сжал его руку, отдавая ему своё тело.
Минхо резко дёрнулся, разрывая нашу связь. Поднялся на ноги, возводя стену между нами.
Я виновато поджал губы.
Что я наделал?
Минхо обошёл Феликса и сел рядом с ним. Отвернулся к стене, скрестив руки на груди.
Феликс внимательно посмотрел на него, но Минхо избегал взгляда.
Я тяжело вздохнул.
Проклятье.
Минхо резко встал на ноги.
- Мы уходим, - заявил он.
Сердце неприятно сжалось в груди.
Феликс растерянно посмотрел на брата.
- Сейчас?
- Сейчас, - строго ответил Минхо.
Феликс расстроенно поджал губы.
- Я не хочу, - тихо сказал он.
Минхо взял Феликса за руку, поднимая на ноги.
- Я же сказал, что мы уходим.
Феликс тяжело вздохнул, но не стал сопротивляться. Они направились к двери.
Сердце больно ударилось о рёбра.
Я быстро поднялся на ноги и побежал за ними.
- Куда же вы? - взволнованно спросил я.
Они не обернулись. Вышли на улицу - я за ними.
- Подождите! - крикнул я.
Феликс обернулся, но не смог остановиться. Минхо крепко держал его под локоть, ведя за собой.
Я обогнал их, сбивая дыхание. Выставил руки в стороны, преграждая путь.
Минхо остановился. Посмотрел на меня, сверкая красными глазами.
- Пошёл вон, - прошептал он сквозь зубы.
Я нервно сглотнул, но не отступил.
- Всё нормально, Хёнджин, - Феликс мягко улыбнулся. - Мы скоро вернёмся.
Я нахмурился.
- В прошлый раз вы говорили так же, а потом пропали на неделю. А вдруг вы снова пропадёте на неделю? Или вообще никогда не придёте?
Минхо отвёл взгляд.
- Мы скоро придём, - спокойно сказал Феликс. - Не волнуйся.
- Почему я должен вам верить? Вы ведёте себя странно.
- Нормально мы себя ведём, - огрызнулся Минхо, избегая моего взгляда.
- Пообещайте, что вернётесь, - не отступал я. - Пообещайте, что не оставите меня.
- Хёнджин, - Феликс расстроенно опустил глаза.
- Пообещайте, - настаивал я. - Пообещайте, что не оставите меня!
Феликс замер. Поднял глаза, заглядывая мне за спину. Я увидел страх в его глазах.
Сердце больно ударилось о рёбра.
Что там?
Минхо тоже посмотрел мне за спину. Тихо ругнулся.
Мои руки начало трясти. Я не понимал, что происходит.
- Кто там? - тихо спросил я.
- Бан Чан, - прошептал Феликс.
Сердце пропустило удар.
Я медленно повернулся, чувствуя, как дрожит моё тело.
Бан Чан был там. Сидел на заборе, наблюдая за нами.
Я нервно сглотнул.
Он спрыгнул на землю и не спеша пошёл к нам. Его глаза горели красным, прожигая меня. А холод от его тела проходил насквозь, заставляя меня вздрагивать.
Я сделал шаг назад. Закрыл глаза, чувствуя, как меня разрывает от страха.
Проклятье.
Он убьёт меня.
Я почувствовал, как кто-то встал передо мной. Открыл глаза и увидел Минхо. Он вышел вперёд, загораживая меня своим телом.
Я напрягся.
Что он делает?
- А чего припёрся, Чани? - спросил Минхо со своей привычной насмешкой. - Расстроился, что всё веселье проходит без тебя?
Бан Чан скривил губы.
- Какого чёрта вы тут делаете? - строго спросил он.
Феликс виновато отвёл взгляд.
- Пришли к мальчишке, - спокойно ответил Минхо. - А что? Завидуешь, что нам есть к кому пойти, а тебе не к кому?
Я нахмурился, не понимая, о чём они говорят.
Разве Бан Чан здесь не ради меня?
- Я говорил вам не ходить в город, - строго сказал Бан Чан.
- Планы поменялись.
- Ты всегда всё делаешь по-своему! - сорвался Бан Чан.
Минхо усмехнулся.
- Хватит бесить меня, - сказал Бан Чан, сверкая красными глазами. - Быстро пошли отсюда. И чтобы я больше не видел вас рядом с мальчишкой.
Я поджал губы, чувствуя, как щиплет глаза.
Вот и всё. Сейчас они уйдут, оставят меня.
Они бросят меня.
Бросят.
Минхо и Феликс стояли, не двигаясь.
- Чего встали? - строго спросил Бан Чан. - Проваливайте отсюда.
- Не указывай мне, что делать, - недовольно сказал Минхо.
Бан Чан скривил губы.
- Чёрт с тобой. Феликс, идём.
Феликс опустил глаза.
- Я не пойду, - тихо сказал он.
- Что?
- Не пойду, - чуть громче сказал он. - Я хочу остаться с Хёнджином.
Я растерянно посмотрел на него, не веря.
Бан Чан усмехнулся.
- Феликс, ты сдурел?
Феликс виновато поджал губы.
- Мы остаёмся, Чани, - с улыбкой на лице сказал Минхо.
Моё сердце забилось быстрее.
Что происходит?
Почему они это делают?
- Ладно, Феликс, но ты, - Бан Чан устало провёл по лицу. - Как ты мог привязаться к человеку? Тем более, к янбану? Ты в своём уме?
- Мальчишка очаровал меня, - ответил Минхо, усмехнувшись.
Я выпучил глаза.
Чего?
Бан Чан качнул головой.
- Значит, вы так решили?
- Да, - спокойно сказал Минхо.
Бан Чан усмехнулся.
- И это после всего, что я для вас сделал? После всего, что мы прошли вместе?
- Смирись, Чани.
- Мальчишка ничего для вас не сделал! - сорвался Бан Чан. - Он только рассорил нас!
Я сжался, чувствуя, как страх пробирает насквозь.
Минхо закатил глаза.
- Ой, всё. Поворчал и хватит. Иди уже к себе и не порти вечер.
Глаза Бан Чана снова загорелись красным.
Я хотел выйти вперёд, объясниться, рассказать, что никого не хотел ссорить.
Но не смог.
Минхо не позволил.
Он выставил руку, не давая мне выйти.
Я растерянно посмотрел на него. В этот момент я окончательно перестал что-либо понимать.
- Я это так не оставлю, - решительно заявил Бан Чан.
Феликс отвёл взгляд.
Бан Чан медленно пошёл к забору. Запрыгнул, приземляясь на черепицу. Обернулся, сверля нас взглядом. Затем резко побежал, растворяясь в ночи.
Он ушёл, но, казалось, я всё ещё чувствовал внутри его холод. Сжал пальцы в кулак, пытаясь согреться.
И что теперь?
Кажется, у меня ещё меньше шансов выжить.
- Пошли, Феликс, - внезапно сказал Минхо.
- Но, - Феликс растерялся.
- Пошли.
Я выбежал вперёд.
- Куда же вы? - обеспокоенно спросил я. - Вы же сказали, что хотите остаться со мной.
Глаза Минхо загорелись красным.
- Уйди, - прошептал он.
Я рефлекторно сделал шаг назад.
Что опять происходит?
- Мы вернёмся, - спокойно сказал Феликс. - Не волнуйся.
Но я начал волноваться ещё больше.
Почему они уходят? Они же только что выбрали меня, защитили от Бан Чана, но всё равно уходят?
Почему?
Я не понимаю.
Я посмотрел на Минхо, ища ответы. Тот отвёл взгляд, снова возводя стену между нами.
Сердце больно билось о рёбра.
Я не понимаю.
Не понимаю.
Вампиры прошли к забору. Ловко запрыгнули, отдаляясь от меня.
Я подбежал ближе. Остановился у забора, отчаянно ловя их взгляды.
- Минхо! Феликс!
Они не обернулись. Побежали, растворяясь в ночи.