Глава 7. Особняк
На следующий день Лу стоял перед воротами особняка, в котором вырос.
Огромный дом из серого камня. Высокие окна, кованые решётки, старая липа во дворе — та самая, на которую Лу залезал в детстве, прячась от одиночества. Он не был здесь три года. Ничего не изменилось.
И это было хуже всего.
Мариус стоял рядом. Лу сам попросил его пойти с собой. Он не хотел, но не мог иначе. Ему нужен был кто-то рядом. Хоть кто-то.
— Готов? — спросил Мариус.
— Нет, — честно ответил Лу. — Но пошли.
Их встретили у дверей. Двое охранников в чёрных костюмах молча проводили их в гостиную. Там уже собрались люди клана. Лу узнал некоторых — адвокат Хейл, которого он видел вчера на похоронах, но теперь он держался в стороне, уступая место другим. Ещё несколько человек, чьи имена он не запомнил, сидели за длинным дубовым столом. А во главе стола — старик с холодными серыми глазами и тонкими губами. Он был старше всех. И опаснее.
— Садись, — сказал старик.
Лу сел. Мариус встал за его спиной.
— Меня зовут Виктор, — сказал старик. — Я был советником твоего деда. А до этого — твоего прадеда. Я служу этому клану сорок лет.
Лу кивнул, не зная, что сказать. Имена, должности, титулы — всё это пролетало мимо него. Он чувствовал себя ребёнком, который случайно попал на взрослую встречу.
— Ты знаешь, зачем мы тебя позвали, — продолжил Виктор. — Твой отец мёртв. Твой дед мёртв. Ты — единственный прямой наследник. По закону клана ты должен занять место дона.
— Я не хочу, — тихо сказал Лу.
В комнате повисла тишина.
— Это не имеет значения, — отрезал Виктор. — Ты наследник. Это твой долг.
— Долг? — Лу поднял глаза. — Перед кем? Перед отцом, который ни разу не спросил, как у меня дела? Перед дедом, который смотрел сквозь меня? Перед кланом, который даже не знал, что я существую?
Виктор чуть склонил голову набок и смотрел на Лу, как смотрят на неразумного ребёнка.
— Твой отец был сложным человеком. Он совершал ошибки. Но клан не виноват в его ошибках. Люди, которые здесь сидят, служили твоей семье верой и правдой. Они заслуживают защиты. И эту защиту можешь дать только ты.
— Я ничего не умею, — Лу покачал головой. — Я кофе варю. Я не боец. Я не лидер. Я никто.
— Ты научишься.
— А если я откажусь?
Виктор откинулся на спинку кресла, и его тон стал чуть холоднее.
— Если ты откажешься, клан останется без лидера. Начнётся война за власть. Враги, которые убили твою семью, довершат начатое. Люди, которые сидят за этим столом, умрут. И ты умрёшь тоже. Потому что без защиты клана ты — лёгкая добыча.
Лу опустил голову. Всё то же самое, что говорил Хейл. У него нет выбора.
Он вспомнил переулок. Троих в чёрных куртках. Удар в лицо. Кровь во рту. И страх — животный, ледяной страх, который парализовал всё тело.
Если бы не тот, кто сидел на крыше...
Лу повернулся и посмотрел на Мариуса. Тот стоял, как статуя, и молчал.
— Хорошо, — сказал Лу. — Я попробую.
Виктор кивнул.
— Разумное решение. Твой отец был бы рад.
Лу усмехнулся про себя. Отцу было бы плевать. Как и всегда.
— Завтра ты переезжаешь в особняк, — продолжил Виктор. — Тебе нужна охрана, нужны люди, которые будут тебя учить. Ты должен знать, как управлять кланом. Как вести переговоры. Как стрелять.
При слове «стрелять» Лу вздрогнул.
— Я не умею стрелять.
— Научишься.
Собрание закончилось. Люди клана расходились, бросая на Лу короткие взгляды — кто-то с любопытством, кто-то с презрением, кто-то с надеждой. Лу остался сидеть за столом. Мариус всё так же стоял за его спиной.
— Ты как? — спросил он, когда они остались вдвоём.
— Как будто меня затягивает в болото, — ответил Лу. — Я не хочу этого. Я не хочу быть доном. Я не хочу иметь ничего общего с этим домом, с этими людьми, с этим кланом. Но у меня нет выбора.
Мариус помолчал.
— Выбор есть всегда, — сказал он наконец. — Но иногда он не между «хорошо» и «плохо». А между «плохо» и «ещё хуже».
Лу поднял на него глаза.
— Ты ведь что-то знаешь, да? Ты больше, чем просто парень, который пьёт американо.
Мариус не ответил.
— Я расскажу тебе, — сказал он после долгой паузы. — Но не сегодня. Сегодня тебе нужно отдохнуть.
Лу хотел возразить, но сил не было. Он встал из-за стола и пошёл к выходу. У двери он обернулся.
— Ты будешь рядом? Завтра?
— Да.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Лу кивнул и вышел из особняка. Мариус проводил его взглядом.
Он знал, что должен рассказать Лу правду. О том, кто он. О том, зачем пришёл в кофейню. О заказе. О том, что он должен был убить его.
Но не сегодня. Сегодня Лу и так слишком много пережил.
Завтра.