15
Данил редко назначал встречи в своём любимом закрытом ресторане «Вечерний». Это место он приберегал только для очень близких людей. Егор был одним из них.
Они знали друг друга уже девять лет. Когда-то вместе влезли в серьёзные неприятности на третьем курсе, прикрывали друг друга, вытаскивали из передряг. Егор был одним из немногих, кто мог позволить себе называть Данила «Дан» и получать за это не холодный взгляд, а лёгкую усмешку.
Поэтому когда Егор вошёл в отдельный кабинет ресторана, Данил встал и крепко обнял его.
— Давно не виделись по-настоящему, брат, — сказал Данил, похлопав его по спине.
— Слишком давно, — ответил Егор, улыбаясь, но улыбка была напряжённой.
Они сели. Официант принёс бутылку дорогого виски, который они обычно пили ещё в старые времена, и сразу исчез.
Первые двадцать минут они говорили о всякой ерунде: о новых проектах Егора, о том, как Данил расширяет бизнес на восток, о старых общих знакомых. Атмосфера была почти тёплой. Почти.
Но Егор не выдержал первым.
— Дан, — сказал он, ставя стакан на стол. — Давай без танцев. Я всё знаю.
Данил откинулся в кресле и посмотрел на друга с лёгкой улыбкой.
— И что именно ты «всё» знаешь?
— Валя — сестра твоей жены. Ты забрал её долг. Юлия вышла за тебя, чтобы спасти сестру. А теперь я по уши влюбился в Валентину.
Данил молчал несколько секунд, медленно вращая виски в стакане. Потом тихо рассмеялся.
— Быстро ты. Я думал, тебе понадобится хотя бы неделя.
— Я не идиот, — Егор смотрел ему прямо в глаза. — И я не собираюсь отступать. Я люблю её, Дан. По-настоящему. Не как очередную девушку на пару месяцев.
Данил кивнул, признавая серьёзность.
— Знаю. Я слышал ваш разговор.
Егор не удивился.
— Конечно, слышал. Ты всегда всё контролируешь.
Повисла пауза. Данил смотрел на друга внимательно, почти с теплотой.
— Егор, ты для меня не просто «один из». Ты один из тех немногих, кому я действительно доверяю. Помнишь, как в две тысячи двадцать втором ты закрыл меня собой, когда те чеченцы пришли разбираться? Я до сих пор должен тебе жизнь.
Егор кивнул.
— Поэтому я и пришёл поговорить как друг, а не как враг. Отпусти их, Дан. Валю и Юлию. Ты уже получил то, что хотел. У тебя есть жена, имидж, контроль. Зачем тебе ломать ещё и мою жизнь?
Данил долго молчал. Потом неожиданно сказал:
— А если я скажу «да»?
Егор замер.
— Что?
Неожиданный поворот.
Данил поставил стакан и наклонился ближе.
— Я устал, Егор. Не от бизнеса — от одиночества. Мне действительно нужна была жена. Не для любви, а для того, чтобы люди перестали видеть во мне монстра. Юлия... она подошла идеально. Красивая, тихая, с характером. Но я вижу, как она угасает. И мне это, если честно, уже не нравится.
Он сделал паузу и впервые за весь разговор посмотрел на друга почти по-человечески.
— Я готов отпустить поводок. Но не бесплатно.
— Назови цену, — сразу сказал Егор.
Данил усмехнулся.
— Ты всегда был прямолинейным. Вот моя цена. Ты официально становишься моим партнёром в новом проекте — жилой комплекс «Северный квартал». 30% доли. Ты будешь заниматься архитектурой и дизайном. А Валя — главным дизайнером интерьеров всего проекта. Официально, с хорошей зарплатой. Таким образом, она будет под моим контролем, но легально. И под твоей защитой.
Егор нахмурился.
— А Юлия?
Данил помолчал дольше.
— С ней сложнее. Я не готов развестись прямо сейчас. Это создаст слишком много вопросов. Но... я готов ослабить контроль. Она сможет видеться с сестрой без ограничений по времени. Я перестану следить за каждым её шагом. Взамен она остаётся моей женой ещё три года. После этого — мы спокойно разводимся, и я даю ей хорошую компенсацию.
Егор смотрел на друга, пытаясь понять, где подвох.
— Почему ты вдруг так смягчился? Это на тебя не похоже.
Данил честно ответил:
— Потому что ты — это ты. Если бы на твоём месте был кто-то другой, я бы уже раздавил. Но ты... ты единственный, кто когда-то рисковал своей шкурой ради меня. Я это помню. И я устал видеть, как Юлия смотрит на меня, будто я чудовище. Может, если дать ей немного воздуха... она сама захочет остаться.
Егор долго молчал, переваривая услышанное.
— Мне нужно поговорить с Валей. И с Юлей.
— Говори, — кивнул Данил. — Но запомни: это максимум, что я могу предложить. Если ты начнёшь играть против меня — я не посмотрю на нашу дружбу. Сломаю всё.
Егор встал и протянул руку.
— Договорились. Но если ты обманешь...
— Я не обманываю друзей, — спокойно ответил Данил, пожимая руку. — Особенно таких, как ты.
Когда Егор ушёл, Данил остался сидеть один. Он налил себе ещё виски и тихо усмехнулся.
Он не соврал. Почти.
На самом деле, главным поводом для такого решения стало кое-что другое. Три дня назад его врачи сказали, что старое ранение в лёгкое начало давать осложнения. Ему нужно было меньше врагов и больше надёжных людей рядом. Егор был идеальной кандидатурой. А Валя и Юлия — инструментом, чтобы его привязать.
Я узнала обо всём вечером.
Данил пришёл домой раньше обычного. Я сразу почувствовала — что-то изменилось. Он не был напряжённым.
— Сядь, — сказал он, кивнув на диван.
Я села. Данил сел рядом и неожиданно взял меня за руку.
— Я сегодня встречался с Егором.
У меня перехватило дыхание.
— И?..
— Мы договорились. Валя будет работать главным дизайнером в моём новом проекте. Егор станет партнёром. Ты... сможешь видеться с сестрой когда захочешь. Без ограничений.
Я смотрела на него, не веря своим ушам.
— Почему?
Данил посмотрел мне в глаза. В его взгляде было что-то новое — усталость и странная решимость.
— Потому что я не хочу, чтобы ты меня ненавидела всю оставшуюся жизнь, Юлия. И потому что Егор... он важен для меня. По-настоящему.
Он провёл пальцем по моей щеке.
— Но ты всё ещё моя жена. На три года. Это не обсуждается.
Я кивнула, чувствуя, как по щекам текут слёзы. Не от страха — от облегчения.
— Спасибо...
Данил неожиданно притянул меня к себе и обнял. Не жёстко. Просто крепко.
— Не благодари. Просто... постарайся не делать меня снова чудовищем.
В этот момент я впервые за всё время почувствовала в нём человека, а не только хозяина.
А в это время Валя и Егор сидели у неё дома. Егор рассказывал ей всё. Когда он закончил, Валя долго молчала, а потом тихо спросила:
— Ты правда думаешь, что ему можно верить?
— В этом вопросе — да, — ответил Егор. — Данил всегда держит слово, если дал его другу.
Валя прижалась к нему и впервые за долгое время заплакала не от страха, а от надежды.
Неожиданный поворот принёс не только облегчение, но и новые вопросы. Потому что никто из нас пока не понимал, что на самом деле стоит за внезапной «добротой» Данила Милохина.