Глава 29
Что же мне делать...!
Лицо Линь Цюэли побледнело, но Цяньсуй не заподозрил его. Он просто вытащил меч и встал перед Линь Цюэли, направив острие меча на двух демонов. «Младший дядя, тебя обманул клан демонов!»
Линь Цюэли взволнованно сказал: «Э-это... древесный демон важнее!»
«Будь то древесный демон или клан демонов, мы всех их убьём вместе!»
«Именно! Кто знает, какой заговор затеял клан демонов? Может, они специально заманили нас в это место, чтобы устроить засаду!»
Цяньсуй и несколько молодых культиваторов вытащили оружие. А'Линь и А'Ю тоже заняли оборонительную позицию, готовые к контратаке. Как раз когда атмосфера вот-вот должна была взорваться, они услышали грохот ...! Гора затряслась, и корни деревьев вырвались из земли.
Все были застигнуты врасплох. Некоторых сбили с ног корни деревьев, другие едва увернулись. А'Линь и А'Ю, воспользовавшись случаем, чтобы сбежать, направились к сердцу дерева, и большая часть корней бросилась за ними. Цяньсуй и остальные использовали заклинания, чтобы перерезать оставшиеся корни, которые их опутывали.
«Погоня!»
Линь Цюэли в отчаянии топнул ногой и последовал за всеми. Странный зеленый свет перед ним становился все сильнее и сильнее, и на фоне дневного света появился белый туман, представлявший собой демоническую энергию. Пройдя через заросли травы, они увидели неподалеку огромное «гнездо» из корней деревьев. Корни переплелись, образуя пожирающий людей «шар». Линь Цюэли увидел внутри около дюжины человек.
Корни деревьев пожирали их...!
Внутри были не только демоны, но и обычные люди. Похоже, корни деревьев в этом районе дали богатый урожай! И, увидев новую группу людей, корни дерева, казалось, ещё больше разволновались. Гнездо издало серию низких рычаний, а корни разной толщины возбужденно замахали, приближаясь к ним.
«Ублюдок...!» — Цяньсуй глубоко вздохнул. «Всего одно сердце дерева, и столько людей пострадало... Скольких людей погубил этот древесный демон!»
А'Линь и А'Ю, видя страдания своих соплеменников, совершенно не обращали внимания ни на что другое. Они игнорировали преследующих их Цяньсуя и остальных, их глаза покраснели, когда они, размахивая оружием, нанесли удары древесному демону.
Взгляд Цяньсуя обострился. Он пришёл в себя и крикнул людям позади себя: «Убейте древесного демона!»
В этот момент и бессмертные, и демоны направились к древесному демону. Твёрдые и цепкие корни дерева постепенно размягчились и сломались после многократных сильных ударов, но всё ещё жадно обвивали добычу в гнезде. Все молодые культиваторы последовали примеру Цяньсуя, поэтому Цяньсуй взял инициативу в свои руки и прыгнул на вершину дерева.
Будучи главным учеником Шоуяна, он, естественно, обладал немалым уровнем культивации, но с этим древесным демоном было действительно трудно справиться. Как раз когда Цяньсуй собирался вонзить меч в жизненно важную точку сердца дерева, он увидел, как другой толстый корень дерева обвился вокруг его ноги и вот-вот должен был вонзиться ему в поясницу.
«...!»
Глухой удар!
В следующее мгновение он увидел, как А'Ю, тоже прыгнувший к сердцу дерева, оттолкнул Цяньсуя. Корень дерева вонзился в живот А'Ю, и хлынула кровь.
Глаза Цяньсуя расширились. «Ты что, с ума сошел?!»
Глаза А'Ю покраснели, он тяжело дышал и смотрел на Цяньсуя. «Спаси... их».
— И демоны, и чудовища были злыми созданиями. Только мечи бессмертных сект Праведного Пути могли полностью убить чудовище.
А'Ю уже был серьёзно ранен, и его духовная энергия не могла сравниться с энергией Цяньсюя. Если бы что-то случилось с Цяньсюем, то его соплеменники...
Цяньсуй не стал беспокоиться ни о чём другом и тут же вонзил меч в жизненно важную точку сердца дерева.
Грохот —
С ещё одним сотрясением небес и земли и резким воем древесного демона гнездо наконец расступилось.
Линь Цюэли был внизу, постоянно руководя всеми, кто освобождал демона от оков и спасал людей внутри одного за другим. Эти молодые люди долгое время не могли отличить демона от человека, поэтому им пришлось сначала вытащить всех. После того, как люди выбрались, те, кто ещё мог двигаться, поддержали раненых и поспешно убежали.
А'Линь открыла строй, чтобы дать возможность своим соплеменникам уйти. Цяньсуй и остальные были заняты борьбой с последним вздохом древесного демона и не имели времени обращать на это внимание. Поэтому, когда Шоуян прибыл, он увидел, что помимо раненого А'Ю, другие демоны... и даже обычные люди были телепортированы прочь.
Шоуян слегка нахмурился. Он взмахнул рукой, и древесный демон получил последний удар. Корни дерева полностью засохли и поблекли, гнездо тоже рухнуло, оставив на земле груду мертвых веток и древесины.
Туман вокруг них постепенно рассеялся. Шоуян посмотрел на А'Ю, который лежал ничком на земле, весь в крови. Чувствуя убийственное намерение и несоответствие сил, он посмотрел на Шоуяна свирепым взглядом, но все его тело дрожало, как у загнанного в угол зверя.
Шоуян покачал головой. «Клан демонов, вы можете покончить с собой или этот Владыка дарует вам смерть».
«Лицемеры... вам не нужно... делать это!» — задыхаясь, пробормотал А'Ю, пытаясь вытащить кинжал из-за пояса. Он посмотрел на Шоуяна. «Я могу умереть... но я умоляю вас... отпустите моих соплеменников. Мы просто проходили мимо, мы не... хотели никому причинить вреда».
Шоуян вздохнул. «Прости, я не могу тебе этого обещать. Обещаниям клана демонов нельзя доверять».
«Ты...!»
В этот момент А'Линь, которая уже ушла, обернулась. «Брат...!»
Она бросилась к А'Ю и создала телепортационный массив.
Глаза А'Ю расширились. «Что ты здесь делаешь... уходи!»
Шоуян нахмурился и поднял руку. Линь Цюэли наконец-то не смог больше сидеть на месте. На мгновение ему стало все равно, и он бросился обнимать руку Шоуяна. «С-старший брат по боевым искусствам!»
Отраженное заклинание приземлилось рядом с братом и сестрой, образовав небольшую дыру. Разлетающиеся гравий и песок чуть не сбили их с ног. Шоуян посмотрел на Линь Цюэли, но не стал снова атаковать, а просто крикнул: «Цяньсуй».
Цяньсуй был прямо рядом с братом и сестрой. Ему было бы легко их остановить.
«...!»
Глаза Линь Цюэли расширились. Он взмолился: «Старший брат по боевым искусствам, они выглядят такими жалкими. Отпусти их!»
И Цяньсуй, подсознательно, посмотрел на Шоуяна, затем на А'Ю, который только что спас его от опасности. Он на мгновение опешил, прежде чем действовать. К тому времени, как он это сделал, брат и сестра уже сбежали.
Шоуян уставился на Линь Цюэли и Цяньсюя. Остальные молодые культиваторы стояли в стороне, не смея сказать ни слова. Атмосфера была немного холодной.
Цяньсуй глубоко вздохнул и с глухим стуком опустился на колени. «Мастер, этот ученик совершил ошибку и готов принять наказание».
Шоуян вздохнул: «...Давайте поговорим об этом, когда вернемся».
...
Секта Мириады Мечей забронировала целую гостиницу. В этот момент в гостинице не было посторонних. Хэлань Сюэ сидел на главном месте в боковом зале, держа в руке чашку чая. Выслушав доклад Шоуяна, он посмотрел на Линь Цюэли и Цяньсую, которые стояли перед ним на коленях.
Линь Цюэли опустил голову, его сердце неустанно рыдало.
Хнык-хнык-хнык... Спасение людей – это захватывающее чувство на мгновение, но потом тебя ждёт погребальный костёр
Изначально он говорил, что цель этой поездки – заслужить расположение Хэлань Сюэ и угодить ему. Теперь он не только все испортил, но и сделал Хэлань Сюэ еще несчастнее.
Теперь Хэлань Сюэ, должно быть, ненавидит меня еще больше...
Линь Цюэли в отчаянии опустил голову.
Хэлань Сюэ поскреб край чашки и тихо сказал: «Ты уничтожил одно из сердец деревьев и заслуживаешь награды. Но ты отпустил клан демонов и тоже должен быть наказан».
Линь Цюэли поджал губы. Он посмотрел на Цяньсюя, который стоял на коленях рядом с ним. Цяньсуй, вероятно, всегда был «образцовым учеником», редко совершал ошибки и получал наказания. В этот момент его лицо было очень бледным.
Линь Цюэли почувствовал себя немного виноватым. Он посмотрел на Хэлань Сюэ и сказал: « Шизун... на этот раз это всё моя вина. Это я не рассудил людей объективно, и это я предложил отпустить их. Это не имеет никакого отношения к брату Цяньсую».
В конце концов, именно он с самого начала хотел помочь А'Линь и остальным.
Цяньсуй был ошеломлён. «Нет, как я могу уклоняться...»
Линь Цюэли закрыл глаза, словно собираясь выложиться на полную, и прервал Цяньсуя, крича: «Если уж наказывать кого-то, то наказывай меня одного!»
Хнык-хнык-хнык...
Всё нормально, всё в порядке... Это Цяньсую еще пахать и пахать в этом мире хрен знает сколько, а я-то скоро свалю отсюда. Так что ничего страшного, если меня накажут... В конце концов, это не в первый раз!
Шоуян покачал головой. «Это серьёзное дело. Вас обманул клан Демонов. Согласно правилам, каждого из вас выпорют пять раз. Младший брат по боевым искусствам, если ты будешь настаивать на том, чтобы взять всю вину на себя, то десять раз».
А?! Порка?
Это совсем не то, что он себе представлял!
И...
Сколько?!
Глаза Линь Цюэли расширились, как медные колокольчики. Он опустился на колени, дрожа всем телом, глаза его покраснели от страха. Это слишком много!
Другие молодые культиваторы смотрели на Линь Цюэли, он смотрел на них, все были немного нерешительными. Затем один из них встал и осторожно сказал: «Бессмертный Достопочтенный... этот младший — ученик главы секты Сияющей Церкви. Этот младший также присутствовал сегодня. Эти два демона действительно... не выглядели плохими людьми, поэтому даос Линь и Цяньсуй ошиблись в суждении. Это была непреднамеренная ошибка».
Другой человек также сделал несколько шагов вперед и сказал: «Этот младший — ученик главы секты Многочисленных Зверей. Этот младший также видел, как тот демон спас даоса Цяньсуя...»
Шоуян покачал головой. «Вы слишком молоды».
Он и Хэлань Сюэ тысячи лет убивали демонов и истребляли зло, и давно видели бесчисленные уловки и жестокости клана Демонов. «Они не выглядят плохими людьми» — это не было для них оправданием.
Хэлань Сюэ перебирал четки в руке и безэмоционально смотрел на Линь Цюэли. Никогда прежде не было подобной ситуации. Праведный Путь убивал демонов при первой же встрече. Прецедента не было. Теперь же его маленький ученик произвел такой фурор, что эти молодые культиваторы даже заступились за клан демонов.
Хэлань Сюэ перебирал четки и тихо сказал: «Шоуян, забери своего ученика и накажи его сам».
«Да».
Все тактично разошлись. Многие молодые культиваторы с сочувствием смотрели на Линь Цюэли, который все еще стоял на коленях и дрожал. Это означало, что каждый накажет своего ученика. Тогда молодому господину Линю будет положен конец...
После того, как последний человек закрыл дверь, в небольшом боковом коридоре воцарилась тишина. Линь Цюэли неловко опустился на колени и украдкой взглянул на Хэлань Сюэ. Хэлань Сюэ был как всегда бесстрастен, и невозможно было разглядеть, о чем он думает.
Линь Цюэли опустил голову и тихо сказал: «Шизун... может, не будем пороть?»
Он послушно достал дисциплинарную линейку и протянул её обеими руками, жалобно сказав: «Шизун, пожалуйста, будь снисходителен к этому ученику. Этот ученик боится...»
Хэлань Сюэ закрыл глаза, не глядя в его обманчиво-оленьи глаза. «Знаешь, где ты ошибся?»
«Я отпустил демонов, которые, казалось, ничего плохого не сделали».
Признаю свою ошибку, но не полностью...
Хэлань Сюэ не взял линейку, а просто сказал: «Знаешь, почему Шоуян так поздно пришёл тебе на помощь?»
« Хм...?»
«В то время этот Достопочтенный и Шоуян находились в соседнем городе Юньчэн. Этот город был разграблен и уничтожен кланом демонов. Знаешь ли ты, какими были характеристики демонов, которые их истребляли?»
Линь Цюэли тяжело сглотнул. «Этот ученик не знает».
Хэлань Сюэ холодно сказал: «Все они использовали ятаганы. Шоуян сказал, что их заклинания были такими же, как у демонов, которых ты отпустил».
Глаза Линь Цюэли расширились.
А...?
Хэлань Сюэ: «Эти люди, которых ты отпустил, возможно, завтра или послезавтра убьют ещё больше невинных людей».
Линь Цюэли потерял дар речи, и по его телу мгновенно пробежал холодок.
Но А'Ю ясно сказал, что они просто проходили мимо, невинно. Зачем бы их соплеменникам...
А'Ю, возможно, солгал бы Праведному Пути, но им не нужно было лгать мне, своему соплеменнику, верно?
Через мгновение Линь Цюэли засомневался: «Возможно, они из разных фракций? В Праведном Пути есть хорошие и плохие люди, так может быть, в клане Демонов тоже есть хорошие люди...»
Хэлань Сюэ: «В клане Демонов нет хороших людей».
Всё кончено...
Всё тело Линь Цюэли напряглось. Он что-то сделал не так?
Что мне делать...
Линь Цюэли в растерянности сжал уголок одежды. На мгновение, из-за своей непривычности к этому миру и неопределенности, он почувствовал панику.
Линь Цюэли, казалось, внезапно что-то понял. Он поднял взгляд на Хэлань Сюэ. «Правда... ни одного? Ни единого?»
Хэлань Сюэ не ответил, лишь холодно посмотрел на Линь Цюэли. Его бесстрастные золотые глаза уже дали ответ. Он лишь спросил: «Теперь ты понимаешь свою ошибку?»
Линь Цюэли опустил голову и уныло произнес: «Этот ученик понимает свою ошибку...»
Он опустил глаза и ждал «вердикта», все его тело слегка дрожало, а глаза потеряли свой обычный блеск.
Хэлань Сюэ посмотрел на хрупкую фигуру перед собой, убрал четки и встал. «После порки ты не сможешь ходить. Мы поговорим об этом, когда вернемся в секту. Ты должен встать здесь на колени и поразмышлять».
На следующий день секта Мириады Мечей отправится в Юньчэн, чтобы выследить остатки племени Тяньди, и тогда все увидят их истинную сущность.
Хэлань Сюэ взмахнул рукавом и вышел, вернувшись в свою комнату.
Линь Цюэли безучастно смотрел на плотно закрытую дверь.