Джеймс
ГЛАВА 12:
Стоило мне увидеть Эв, как я на несколько секунд просто забыл, как дышать.
Серьёзно.
Передо мной стояла совсем не та девушка, которую я впервые встретил в университете.
Я позвал на свидание девчонку, которая почти всегда ходила с собранными в хвост волосами, носила простую одежду и будто совсем не замечала, насколько она красивая.
А сейчас...
Сейчас она выглядела так, что я буквально потерял дар речи.
Её волосы мягкими локонами спадали на плечи, красиво обрамляя лицо. А красное платье подчеркивало всё то что чем её наградила природа,и я вам так скажу,а не плохо природа её наградила
Когда она заметила выражение моего лица, её щёки сразу покрыл лёгкий румянец.
Она смущённо отвела взгляд.
- Ну что... Я готова, - тихо сказала она, садясь в машину.
Я несколько секунд смотрел перед собой, пытаясь собрать мысли в кучу.
Потом сел за руль и завёл двигатель.
Мы тронулись с места.
Некоторое время в машине царила тишина.
Я украдкой посмотрел на неё.
Нет.
Так дело не пойдёт.
- Теперь мне кажется, что я не готов к свиданию.
Эвелин удивлённо повернулась ко мне.
- Почему?
- Ты посмотри на себя. Платье, локоны... А я?
Я посмотрел на свою толстовку.
- Я в джинсах и толстовке. Так не пойдёт. Домой ехать лень, поэтому заедем в магазин по пути.
Эвелин тихо улыбнулась.
- Хорошо. Как тебе удобно.
Через несколько минут мы остановились возле магазина одежды.
Я вышел первым, обошёл машину и открыл дверь с её стороны.
Она вложила свою ладонь в мою руку и аккуратно выбралась наружу.
Кажется, к этому ощущению невозможно привыкнуть.
Её рука была маленькой, тёплой и удивительно мягкой.
Я заблокировал машину, и мы направились внутрь.
Стоило нам зайти, как консультанты сразу оживились.
Несколько девушек практически мгновенно подошли ко мне, предлагая помощь.
Я едва заметно поморщился.
Не потому что они раздражали.
Просто когда весь город знает твою фамилию раньше, чем твоё имя, это начинает утомлять.
Поэтому вместо консультантов я смотрел на Эвелин.
Она медленно ходила между стойками с костюмами и внимательно рассматривала каждый.
Сосредоточенная.
Серьёзная.
Смешная.
Будто от выбора костюма зависела судьба мира.
- Джеймс!
Я сразу обернулся.
- Иди сюда.
Через пару секунд уже стоял рядом.
Эвелин протянула мне тёмный костюм.
- Вот этот.
Я посмотрел сначала на костюм.
Потом на неё.
Потом снова на костюм.
- Эвелин... Это ты выбрала?
Она сразу занервничала.
- Да... А что-то не так?
Я улыбнулся.
- Он бесподобен. Его и возьму.
- Правда?
Она выглядела настолько удивлённой, будто ожидала совсем другого ответа.
- Правда.
Её улыбка стоила намного дороже любого костюма.
- Пошли на кассу.
- Подожди. А размер твой?
Я быстро проверил бирку.
- Мой.
- Тогда хорошо.
Мы подошли к кассе.
Кассир быстро пробил покупку.
- К оплате две тысячи триста пятьдесят долларов.
Я достал карту.
Для меня сумма была обычной.
А вот когда я посмотрел на Эвелин...
Она выглядела так, словно только что увидела призрака.
Я едва сдержал смешок.
- Сказал бы раньше, я бы другой выбрала... Из-за меня ты теперь столько потратил...
В её голосе звучало искреннее чувство вины.
И именно это делало её особенной.
Большинство девушек сейчас радовались бы дорогой покупке.
Эвелин переживала за мои деньги.
- Если цена каждого нашего свидания две тысячи триста пятьдесят долларов, то я готов оплатить их на год вперёд.
Её глаза расширились ещё сильнее.
А щёки снова покраснели.
Я довольно усмехнулся.
Да.
Определённо стоило это сказать.
Переодеваться я пошёл прямо в примерочную.
Через несколько минут вышел обратно.
Белая рубашка.
Чёрные джинсы.
Рукава закатаны до локтей.
Пиджак я решил не надевать.
Слишком официально.
- Ну как я тебе, Эв?
Она подняла голову.
И замерла.
- Красиво...
Потом быстро отвела взгляд.
- Тебе очень идёт. Это прям твой стиль.
Не знаю почему, но услышать это от неё оказалось приятнее, чем получить сотню комплиментов от кого-то другого.
Мы вернулись в машину.
Какое-то время ехали молча.
Первой тишину нарушила Эвелин.
- А куда мы вообще едем?
- В ресторан. На Вейзлинт-стрит.
Она резко повернулась ко мне.
- На Вейзлинт-стрит?!
Я едва не рассмеялся.
- Именно.
- Это же там, где одно блюдо стоит как десять моих стипендий!
- Именно.
Оставшуюся дорогу она смотрела в окно.
И я незаметно наблюдал за ней.
Когда мы въехали на улицу, Эвелин буквально прилипла к стеклу.
Её глаза сияли.
Она рассматривала каждое здание.
Каждую витрину.
Каждый фонарь.
Будто попала в совершенно другой мир.
Я часто здесь бывал.
А она, судя по всему, впервые.
Ничего.
Буду привозить её сюда чаще.
Стоп.
Что?
Откуда вообще такие мысли?
- Тут так красиво... - прошептала она.
Я невольно улыбнулся.
- Рад, что тебе нравится.
- Когда мы доедем?
Я припарковал машину прямо возле входа.
- Уже приехали.
Я вышел из машины, обошёл её и открыл дверь со стороны Эвелин.
Она аккуратно вложила свою ладонь в мою руку и вышла из машины. На секунду её пальцы задержались в моей ладони, и почему-то мне совершенно не хотелось отпускать её.
Но пришлось.
Я заблокировал машину, и мы направились ко входу в ресторан.
Высокие стеклянные двери открылись перед нами, впуская внутрь мягкий свет люстр и приглушённую музыку. В помещении пахло свежей выпечкой, дорогим кофе и специями.
Эвелин сразу замедлила шаг.
Я заметил, как её взгляд начал скользить по интерьеру.
Большие панорамные окна открывали вид на вечерний город. Под потолком сверкали хрустальные люстры, отражаясь в зеркальных колоннах. На столах горели небольшие лампы с тёплым светом, создавая уютную атмосферу.
Кажется, она никогда раньше не была в подобных местах.
К нам сразу подошла официантка.
- Здравствуйте, Джеймс Кастер. Ваш столик номер пятнадцать у окна уже готов для вас.
- Благодарю.
Я слегка кивнул, и мы вместе направились к столику.
Эвелин осторожно присела на мягкий стул и сразу начала рассматривать всё вокруг.
Её глаза буквально светились от любопытства.
Я невольно улыбнулся.
- Как тебе?
Она повернулась ко мне.
- Мне тут очень... очень нравится...
В её голосе было столько искреннего восторга, что я почувствовал странное удовлетворение.
Будто именно ради этой улыбки привёз её сюда.
- Отлично. Тогда можно попросить меню.
Я поднял руку, и официант почти сразу подошёл к нам.
Через несколько секунд перед нами уже лежали тяжёлые меню в кожаных обложках.
Эвелин открыла своё.
Я внимательно наблюдал за тем, как меняется выражение её лица.
Сначала любопытство.
Потом удивление.
Потом шок.
Потом настоящий ужас.
- Джеймс... Это тут калории написаны?
Я едва не рассмеялся.
- Нет, Эв. Это цены.
Она медленно подняла голову.
Таким взглядом обычно смотрят на человека, который только что сообщил о конце света.
- Тогда я буду только салат...
Она быстро пролистала меню.
- Вот этот. С креветками.
Я опустил взгляд на цену.
Самый дешёвый салат в меню.
Конечно.
Я покачал головой.
- Эвелин, мы с тобой провели вместе часов пять или шесть. Я понятия не имею, ела ли ты сегодня вообще. Но ты должна нормально поесть.
Она уже собиралась что-то возразить, но я жестом подозвал официанта.
- Так... Нам салат с креветками или с курицей?
Я посмотрел на неё.
- Эвелин, что ты больше любишь?
Она растерянно пожала плечами.
- Не знаю...
- Тогда салат с курицей и креветками.
Я закрыл меню.
- Два запечённых стейка средней прожарки. И два свежевыжатых сока.
Потом снова посмотрел на неё.
- Какой сок любишь больше всего?
- Грейпфрутовый...
- Отлично. Тогда два грейпфрутовых.
Официант быстро записал заказ и ушёл.
Некоторое время Эвелин молча крутила в руках салфетку.
Потом вдруг посмотрела на меня.
- Джеймс...
- М?
- Почему тебе здесь все улыбаются? И почему такое чувство, будто тебя тут все знают?
Я усмехнулся.
- Эв. Это мой ресторан.
Она моргнула.
Потом ещё раз.
- Что?..
- Мой ресторан.
- Правда?!
Кажется, теперь её удивить удалось окончательно.
- Как?
Я откинулся на спинку стула.
- Вообще в подростковом возрасте я был тем ещё придурком.
Она вопросительно подняла бровь.
- Даже не спорь. Постоянно пропадал неизвестно где. Связался с идиотской компанией. Драки, проблемы, полиция пару раз...
Эвелин удивлённо открыла рот.
- Серьёзно?
- Более чем.
Я усмехнулся, вспоминая то время.
- Отец однажды психанул и решил, что раз у меня слишком много свободного времени, значит, всё лето я буду работать в ресторане.
- И ты согласился?
- У меня особо выбора не было.
Она тихо рассмеялась.
Я продолжил:
- Меня заставляли делать всё подряд. Мыть посуду. Разгружать продукты. Таскать коробки. Вставать в шесть утра.
- Ужас.
- Вот и я так думал.
Я посмотрел вокруг.
- А потом втянулся. Начал понимать, как всё работает. Как управлять людьми. Как строится бизнес.
Я обвёл рукой зал ресторана.
- Ну и вот результат.
Эвелин тоже посмотрела по сторонам.
- Ты молодец. Правда.
В её голосе не было зависти.
Не было восхищения деньгами.
Только искреннее уважение.
И почему-то именно это было приятно слышать.
В этот момент официанты принесли наш заказ.
Запах жареного мяса сразу наполнил пространство вокруг.
Перед Эвелин поставили тарелку со стейком.
Она осторожно взяла нож и вилку.
Отрезала небольшой кусочек.
Попробовала.
И буквально замерла.
Я не удержался от улыбки.
Её глаза стали огромными.
- Вкусно? - спросил я.
Она быстро закивала.
- Очень...
Потом посмотрела на стейк так, будто только что нашла величайшее сокровище мира.
- Ничего вкуснее в жизни не ела...
Я тихо рассмеялся.
И вдруг поймал себя на странной мысли.
Мне было хорошо только потому, что хорошо было ей.
Я смотрел на её счастливое лицо и понимал, что готов ещё сто раз привезти её сюда, если это заставит её так улыбаться.
Странное чувство.
Непривычное.
Раньше такого никогда не было.
Что она вообще со мной делает?
В этот момент телефон Эвелин зазвонил.
Она машинально взяла трубку.
Я продолжил есть, даже не обращая внимания.
Но через несколько секунд что-то изменилось.
Слишком резко.
Слишком быстро.
Лицо Эвелин побледнело.
Настолько сильно, что у меня внутри всё сжалось.
Телефон выскользнул из её пальцев и с глухим стуком упал на стол.
- Эв?
Она не ответила.
Её губы дрожали.
Глаза быстро наполнялись слезами.
Я сразу поднялся со своего места и пересел ближе.
- Эв, что случилось?
Её дыхание стало рваным.
Плечи задрожали.
Она посмотрела на меня таким взглядом, что внутри всё оборвалось ещё до того, как она заговорила.
- Бабушка...
Голос сорвался.
- Моя... моя...
Слёзы покатились по её щекам.
- Бабушка... она... она...
Она посмотрела прямо мне в глаза.
- Джеймс...
И заплакала ещё сильнее.
Мне не нужны были объяснения.
Не нужны были подробности.
Я всё понял.
Сразу.
Без слов.
Я осторожно обнял её и прижал к себе.
Так осторожно, словно она была сделана из стекла.
Её пальцы вцепились в мою рубашку.
Она дрожала всем телом.
Слёзы быстро превращались в настоящую истерику.
А я просто держал её рядом, понимая, что никакие слова сейчас не смогут сделать эту боль меньше. Только не сейчас. Только не в такой момент.