Поцелуй на краю пропасти

До финала «Битвы» оставалась всего одна неделя. Напряжение в съёмочном павильоне можно было резать ножом - оно искрило, как оголённый провод под дождём. Вся страна разделилась на два лагеря: одни болели за «ледяного жнеца» Семёна, другие - за «солнечную шаманку» Варю. Но никто, кроме них двоих, не знал, что за кулисами шоу они уже давно перестали быть соперниками.

Варя сидела в гримёрке, глядя на своё отражение. На ней было ритуальное платье глубокого винного цвета, а в темно-рыжие волосы были вплетены алые ленты и маленькие серебряные бубенцы. С её ростом в 165 см она выглядела бы почти хрупкой, если бы не этот колючий, решительный взгляд.

Дверь без стука открылась. В зеркале она увидела Семёна.

Он был в своём неизменном чёрном, но сегодня на его шее висел странный амулет - подарок Вари. Семён выглядел измотанным. Черные волосы были в беспорядке, а под глазами залегли тени от бессонных ночей. Он подошёл сзади и положил руки на её плечи. Его длинные пальцы, всё ещё частично скрытые бинтами, казались пугающе белыми на фоне её тёмного платья.

Варя запрокинула голову, глядя на него снизу вверх. Из-за разницы в росте ей пришлось сильно отклониться назад, чтобы поймать его взгляд.

- Продюсеры хотят, чтобы в финале мы устроили «дуэль», — негромко сказал Семён. Его голос звучал глухо. - Они подстроили задание так, что пройти его сможет только один. Или ты, или я. Они хотят крови, Варя. Им нужен скандал и один победитель.

Варя накрыла его ладони своими.
- И что ты решил, бес? Сбросишь меня с обрыва, как обещал в начале?

Семён усмехнулся, но в этой усмешке не было радости. Он наклонился и зарылся носом в её огненные волосы, вдыхая запах полыни и дома.
- Я скорее сам прыгну в зазеркалье, чем позволю им сделать из тебя проигравшую. Но есть проблема. Мои духи..они чувствуют финал. Они голодны. И они не понимают любви, Варя. Они понимают только силу.

******

Испытание проходило в заброшенном театре. Полуразрушенная сцена, тяжелые бархатные кулисы, пахнущие пылью десятилетий, и гнилые доски под ногами.

- Ваша задача — найти спрятанную в этом огромном здании «Синюю руку» - символ победы, — объявил Башаров. - Тот, кто первым принесёт её сюда, на сцену, получит решающее преимущество в голосовании. Время пошло!

Варя и Семён разошлись в разные стороны, как того требовали правила съёмки. Но стоило им скрыться в тени коридоров, как Варя почувствовала: что-то не так. Театр не был просто заброшенным. Он был живым.

Стены начали вибрировать. Тени стали длиннее и острее. Это не были обычные призраки - это была концентрированная энергия тысяч несыгранных ролей и несбывшихся надежд, подпитанная чёрной магией Семёна, которая невольно вырывалась из него перед финалом.

Варя бежала по тёмному коридору, когда пол под ней внезапно превратился в вязкую трясину.
- Сёма! — крикнула она, чувствуя, как тьма тянет её вниз.

- Я здесь! — его голос раздался откуда-то сверху.

Семён спрыгнул с балкона второго этажа, приземлившись рядом. Он выглядел жутко: вокруг него вихрился чёрный дым, а глаза светились потусторонним светом. Он нашёл руку. Она была у него в руках - тяжёлая, стеклянная, переливающаяся синим пламенем.

- Бери её, — он протянул артефакт Варе. Его рука дрожала, бинты на ней начали дымиться. - Иди на сцену. Стань победительницей.

- Нет! — Варя отступила. - Твои духи заберут тебя, если ты отдашь победу просто так! Ты же обещал, что не станешь статуей! Посмотри на себя, Семён! Ты уже наполовину там!

Тьма в зале сгустилась, превращаясь в огромных воронов, которые кружили над Семёном, требуя жертвы. Он задыхался, оседая на одно колено. Синяя рука в его ладони пульсировала, вытягивая из него остатки жизни.

Варя поняла: он действительно решил пожертвовать собой, чтобы она выиграла. Его «дуэль» была не с ней, а со своей собственной смертью за неё.

- Глупый, гордый бес..— прошептала она.

Она бросилась к нему, игнорируя крики воронов. Варя обхватила его за шею, прижимаясь всем телом, пытаясь своим теплом согреть этот ледяной кокон, в который он сам себя запер.

- Мне не нужна победа без тебя! Слышишь? — она сорвала алые ленты из своих волос и начала обматывать ими его ладонь, сжимающую артефакт, привязывая свою руку к его. — Мы выйдем туда вместе. Или не выйдет никто.

Алый шёлк её лент вспыхнул золотым светом. Шаманская магия жизни столкнулась с некромантией смерти. Произошёл мощный выброс энергии - стёкла в театре лопнули, а вороны с криком разлетелись.

******

Двери на сцену распахнулись. Съёмочная группа замерла.

Из темноты вышли они. Семён, высокий и бледный, и Варя, маленькая, но несломленная. Они шли в ногу, и их руки были крепко связаны алыми лентами. А между ними, удерживаемая обоими, сияла Синяя Рука.

В зале воцарилась гробовая тишина. Марат Башаров забыл слова. Такого финала не ожидал никто.

Семён посмотрел на Варю. В его глазах больше не было льда - только бесконечное небо и отражение её рыжих волос. Он наклонился к самому её уху и прошептал так, чтобы не услышал ни один микрофон:

- Ты всё-таки столкнула меня, Петрович. Прямо в эту пропасть.

- И как там, на дне? — улыбнулась она, чувствуя, как лента на их запястьях пульсирует в такт их сердцам.

- Тепло, — ответил он. - Впервые в жизни мне тепло.

Они стояли на сцене под прицелом сотен камер - победители, которые нашли нечто гораздо более важное, чем стеклянный приз. Они нашли друг друга на самом краю обрыва, и этот прыжок в неизвестность стал их самым главным испытанием.

842 слова.
Завтра будет скорее всего конец истории. грустно будет расставаться с персонажами, они стали одним целым со мной💔