Глава III. Трoпа в новую жизнь
Флампи что-то рыкнула себе под нос, когда тяжёлая капля упала ей на голову. Орион неуверенно покосился на неё, потом перевёл взгляд на тяжёлые, серые тучи, клубившиеся над лесом
-Ты уверенна, что нужно идти сейчас? Мы могли бы подождать, пока дождь закончится и..- не успел он договорить как Флампи вплотную прижалась к его морде и рявкнула
-И что? Дождаться, пока Оттоманцы нас убьют? Нет уж, с меня хватат! Я и так потеряла Никоми, мы отправляется сейчас!- не обращая абсолютно никакого внимания на брата, она, хлестнув хвостом, выскочила наружу.
Ориону ничего не остовалось, как вылезти за ней, морщась от утреннего холода и бросая взгляды на мягкую мховую подстилку, которую он, возможно, видит последний раз. Флампи, всё ещё недовольно бурча, пошла по тропинке вдоль леса, прижимая уши к голове и распушив шерсть, дабы хоть как-то согреться. Кот, вздохнув, побрёл за ней, кривясь от противной слякоти, марающей шерсть на его животе.
Вдруг из кустов вылетел всклоченый чёрный комок, от которого веяло падалью. Его жёлтые глаза блеснули паникой привиде двух котов. Флампи тут же выпустила когти и прижала его к земле, затыкая пасть
-Где остальные!? Отвечай!- тихо рявкнула она на оттоманца, всматриваясь в чащу
-я.. я один!- забился на земле кот- честно!
Орион принюхался и заглянул между деревьев, но так никого и не увидел
-А он, похоже, правду говорит- протянул брат- отпусти его, нам не нужны неприятности.
Чёрная нехотя отпустила его, а он тут же вскочил на лапы и уставился на них
-Иди, чего уже.- проворчала Флампи- но ни смей никому рассказывать о нас. Понял?
Он тут же закивал, а потом дружелюбно мяркнул
-Я 08, но зовите меня Ворон!
-Приятно, Ворон, я Орион, а это Флампи- улыбнулся кот
Чёрный заулыбался во всю пасть
-Ну ладно, может встретимся ещё! А сейчас мне пора бежать!- он помахал им хвостом- пока!
Не дожидаясь ответа, от запрыгал в лес, а через минуту его уже и след простыл
-Странный он какой-то- пожал плечать брат- они обычно не такие дружелюбные
-Ага. Ну ладно, мы и так много времени потратили, вперёд!
Солнце уже показалось над землёй, тучи расползлись и мягкие лучи приятно согревали шерсть, особенно после слякоти. Они уже сбились со счёта, пока шли, но вот перед ними расскатилось огромное поле с мягкой, высокой травой.
Орион тут же кинулся в зелёное море, теряясь там. Вдали виднелись каменные гнёзда Двуногих, а не так далеко возвышалась какая-то избушка. Флампи в наслаждением вдохнула свежий запах, как вдруг вихрь разноцветной шерсти сбил её с лап. Орион пригвоздил её к земле и победно пославил лапу на грудь
-Сдавайся, разбойник! Тебе не жить!- рассмеялся он
-О нет! Пощади меня!- наигранно испуганно сказала кошка
Вдруг с громким смехом она оттолкнула его лапами и они в клубке покатились по траве, заливаясь звонким смехом. Наконец они расцепились, потому что избушка была совсем близко. Флампи стряхнула с брата траву, приставшую к его густой шерсти. Солнце уже клонилось к горизонту, освещая поле золотом. Оба завороженно уставились на поле, стремительно становившееся огненным и золотым.
Вдруг сзади послышался громкий голосок и звон колокольчика
-Привет! Вы потерялись? Где ваши ошейники?- спросила хорошенькая белая кошечка с чёрными носочками на лапах, на шеё которой висел ярко красный ошейник с колокольчиком
-Привет- вежливо кивнула Флампи- нет, мы не потерялись, мы.. идём кое-куда.
-Оо, понятно!- заинтересованно мурлыкнула белая- не хотите перекусить? Мой хозяин сейчас не дома, а еды полно!
-Не отказались бы!- с энтузиазмом мяукнул Орион
-Тогда проходите!
Трое зашли в избушку, в которой приятно пахло сеном и кормом
-Миска вооон там- белая махнула в угол- я, кстати Мэрли!
-Пфиятно пофнокомьфся, Мэрли!- в полным ртом прочавкал Орион, а Флампи лишь покачала головой
-Я Флампи, а он Орион. Очень приятно, Мэрли- кошки приветливо улыбнулись- он балбес, не обращай внимания
-Как и все коты- хихикнула Мэрли, прищурив глаза, а потом вдруг спросила- не хотите остаться на ночь?
-Спасибо большое, но не..- она не договорила, потому что Орион оттолкнул её и промурчал
-С удовольствием!
-Тогда распологайтесь. А я пойду на крышу!
Флампи недовольно повернулась к нему, но он тут же сказал
-Подумай сама, куда нам ещё идти? Тут ближайшие деверья в километрах двух. А тут тепло и сытно
-Не знаю..- промямлила чёрная- предчувствие у меня плохое..
-Да брось! Мы и так устали, давай спать- он запрыгнул на сено, похлопав хвостом рядом- ложись! Или иди поешь.
-я чуть попозже приду. Спи- она отошла- Мятных снов
-Мятных..- сонно пробормотал кот и заснул, прихрапывая
Флампи пошла к лестнице, ведущей на крышу. Аккуратно поднявшись, она земетила Мэрли, сидящую на краю и держащую в зубах мак
-Что делаешь?- поинтересовалась чёрная, но вдруг её обдало такой волной печали и скорби, что она прижалась к мягкому боку белой
-Мы с Маком любили тут сидеть вместе..- типо произнесла Мэрли- я скучаю по нему..
-А.. я понимаю, что это не моё дело, но.. что с ним случилось?- тихо спросила Флампи- извини, можешь не отвечать
-Нет-нет, всё в порядке.. он жив, просто живёт далеко, за городом.. говорят, в какой-то стае..- она вдруг показала перо, висевшее на шее- вот, у нас два таких. Одно у него. Ты.. говорила что идёшь куда-то, так ведь?
-Да, а что?
-Ну.. ты не могла бы сказать, если встретишь его, что я скучаю?
-Конечно! Я как раз направляюсь за город! Может, встречусь и с ним- Флампи не стала говорить о том, что идёт именнт в Стаю- обязательно скажу!
-Спасибо тебе огромное, Флампи!- счастливо мурлыкнула белая- а теперь ступай, пости. Я чувствую твою усталость. И не думай о плохом, тут ты в безопасности. Верь мне.
Флампи неуверенно отвела взгляд, прочертив полоску на крыше когтем
-Не знаю. У меня плохое предчувствие насчёт.. всего- она тихо выдохнула, вдруг решив рассказать всё Мэрли- понимаешь, раньше мы жили далеко отсюда, но там послелились очень злые коты, Оттоман со стаей. Они убили моего друга, Никоми. Я.. не могла оставаться там после всего.
Мэрли прищурила глаза и подняла голову к луне, всё ещё слишком тусклой. После пару мгновений, она тихо ответила
-Я знаю, Флампи. Обо всём знаю. Но не тревожься, тут ты в безопасности- голубоглазая, будто предвидев следующий вопрос, тихо пропела- и ты узнаешь всё в своё время, моя хорошая. А сейчас ступай, поспи перед трудной дорогой.
-Хорошо. Мятных снов, Мэрли- она зевнула, решив больше не спрашивать, что да почему
-Мятных, Флампи, мятных.
Сморённая разговором, она побрела к сену и запрыгнула на него, устраиваясь рядом с братом и сворачиваясь в калачик. Орион что-то пробубнил, а потом снова захрапел, переворачиваясь на спину. Она улыбнулась и накрыла морду хвостом. В следующую секунду чёрная пелена уже уволокла её в страну сноведений
Лишь Мэрли осталась сидеть на крыше, а в её глубоких голубых глазах отражался свет всех самых далёких звёзд, а то, что она видела в них, так и умрёт с ней.