Глава 3.
Большая ладонь мужчины отбивала ритм на столе, а его глаза были сосредоточены на бумагах. Доминик сидел, сжимая пальцы, и настойчиво смотрел на Волота. Тот знатно нервничал, но старался не подавать виду. Уже несколько дней Доминик пытался заключить сделку с ювелиром, но тот каждый раз отказывался, если хоть один пункт договора его не устраивал. На компромиссы он не шел, требуя удалить или изменить те или иные условия. Доминик отметил смекалку и образованность своего будущего партнера. Все его ловушки, спрятанные между строк, медленно теряли силу.
Доминик был опытным игроком. Его цель была проста: как можно выгоднее захватить чужой бизнес, чтобы получить либо равные права на владение, либо забрать всё себе.
Волот с самого начала понял: с мистером Беллери вести дела опасно. Нужно было заключить сделку как можно выгоднее, пока оппонент не начал «грязную игру». Он выбирал наименьшее из зол, ведь понимал, что в случае отказа рискует быть вытесненным с рынка.
- Ну что, Волот, совсем не доверяешь старику? - проговорил Доминик с нервной улыбкой, стараясь наладить с ним доверительные отношения.
- Помечу же. Просто такие дела не решаются с первого раза. Вы, как человек с опытом, должны это понимать, - ответил Волот, подняв взгляд с бумаг и мягко улыбнувшись, глядя на старика.
- Честно говоря, ты один из немногих, с кем я вот так ношусь. Обычно все сами плывут в мои руки, - самодовольно проговорил Доминик, смягчая свой взгляд.
- Вне сомнений, господин Беллери, - подняв руки, улыбнулся Волот, пытаясь разрядить обстановку. - Мне очень приятно ваше внимание, - продолжил он, беря в руки ручку.
В этот момент в кабинет врывается Лора, с явной претензией к отцу.
- Почему ты до сих пор не уволил этого придурка?! - с яростью в глазах крикнула она, не замечая гостя напротив. Вся её эмоция была на лице.
- Лора! - прорычал отец, привстав с кресла, буквально испепеляя дочь взглядом. - Что за манеры?!
Взгляд девушки скользнул на сидящего рядом мужчину. Его удивленные глаза слегка прищурились, и на его лице появилась изумленная ухмылка. Щеки Лоры тут же вспыхнули, она прикусила нижнюю губу и виновато опустила глаза.
- Простите, пожалуйста, - проговорила она, и тут же выбежала из кабинета.
Доминик поправил свой пиджак, нервно выдохнув.
- Простите, господин Лерман, - виновато проговорил старик, чуть устало добавив: - Мы можем перенести собрание, если вам нужно собраться с мыслями.
- Зачем переносить? Я готов подписать, - сказал Волот, филигранно ставя подписи на двух экземплярах договора. С легкой улыбкой он протянул дубликат своему теперь уже коллеге.
Брови Доминика поплыли вверх от изумления. Он удовлетворенно улыбнулся, принял бумаги и, пожав руку мужчине, сказал:
- Я очень рад. Надеюсь, наша совместная работа принесет плоды нам обоим.
- Время покажет, - кратко ответил Волот, разжимая рукопожатие.
- Я распоряжусь, чтобы нам организовали ужин. Нужно отметить нашу сделку, - сказал Доминик.
- Пожалуйста, только давайте к концу недели. Я слишком занят ближайшие дни, - собрав свой кейс, ответил Волот.
- Конечно, конечно. Тогда в субботу ждем вас с женой у нас! - сказал Доминик, укладывая документы в нужную папку.
Выйдя из кабинета, Волот увидел девушку. Она стояла спиной к двери, облокотившись о стену. Руки были сложены под грудью, и она нервно перебирала пальцами ткань, собравшуюся на изгибе локтей. Девушка выглядела привлекательно, и Волот сразу отметил ее стройную фигуру, а также то, как ей идут приталенные брюки. Он прочистил горло и подошел ближе. Лора сразу обернулась к нему.
- Здравствуй, - сказал Волот, заглянув в изумрудные глаза, улыбнувшись.
- Здравствуй... - ответила Лора, затаив дыхание. Она была рада снова увидеть мужчину, который не выходил у нее из мыслей все эти дни.
Еще секунду мужчина жадно вглядывался в ее глаза, после чего, пожелав хорошего дня, направился к выходу. Лора, завороженная, смотрела ему в спину.
- Господин Лерман! - неожиданно, даже для самой себя, вскрикнула она вслед.
Он остановился, медленно развернувшись, молча взглянул на девушку. Лора неуверенно сделала несколько шагов и подошла к нему ближе.
- Вы не хотели бы разделить со мной ланч? Я хотела бы с вами поговорить... - с долей надежды спросила она, заглядывая ему в глаза.
Волот улыбнулся, опустил взгляд на свои часы и, уклончиво ответил:
- Прошу простить меня, но дела не терпят. - Увидев явное разочарование на лице девушки, он добавил: - Может быть, на днях? Мы могли бы выпить кофе в обеденное время.
Стыд накрыл Лору. «Вот дура, куда ты полезла! Теперь он вежливо отшивает тебя», - подумала она.
Не теряя достоинства, Лора с досадой ответила:
- Посмотрим, будет ли время. Я в последние дни буду занята. - Ее взгляд стал колким. Мужчина сразу заметил изменения в ее поведении, но, хотя они ему и не были понятны, он все же решил довести игру до конца, хоть и не планировал ее начинать.
- Думаю, мне удастся вырвать вас из пучины дел, - ответил он, легко поклонившись, и покинул коридор.
Лора еще секунду смотрела ему вслед.
«Что за бред? Ощущение, будто напросилась... С чего я вообще решила пригласить его на обед? Увидела его снова, и понесло... и о чем говорить с ним? Тот поцелуй наверняка уже стерт с его памяти,не то что...» Отмахнувшись от собственных мыслей, она направилась обратно к отцу.
Зайдя в кабинет, Лора не успела закрыть дверь, как отец обернулся к ней с тем выражением лица, которое она хорошо знала. Он уже был на грани, и его взгляд мгновенно стал жестким, как сталь.
- Лора Беллери! - пророкотал он, шагнув к ней, его голос был полон негодования. - Как можно быть такой необдуманной?
Она стояла неподвижно, стараясь скрыть свои эмоции. Сердце застучало учащенно, но Лора не могла себе позволить проявить слабость. Молчание было её защитой. Она не отвечала, лишь держала взгляд прикованным к полу, ожидая, когда буря стихнет.
Отец продолжал:
- Ты думаешь, что все тебе дозволено? Ты не ребенок, Лора, пора это понять! Весь этот... спектакль в присутствии чужих людей - позор для нашей семьи!
Её губы сжались, но она не вымолвила ни слова. Она знала, что любые попытки возразить только усугубят ситуацию. Каждый его взгляд как бы прокалывал её изнутри, но она держалась.
После паузы отец продолжил, его голос стал чуть тише, но не менее строгим:
- Я надеялся, что ты сможешь вести себя как взрослый человек. А ты... ты же все портишь, как всегда. Я тебе уже дал понять что не уволю Францо! Он важное лицо нашей корпорации! То что вы оба ненавидите друг друга это личные проблемы исключительно вас двоих!
Лора молча слушала, затаив дыхание, чувствуя, как внутри всё сжимается и начинает полыхать огонь. Её лицо оставалось спокойным, но сердце пульсировало в висках. Как он может закрывать глаза на то что этот Францо уже второй год безостановочно пытается приставать к его дочери. Нужно ли о таком говорить на прямую, когда и так все понятно. Может Доминик просто не хотел акцентировать на этом внимание? Или его деньги были дороже?
Когда отец наконец замолчал, она сделала глубокий вдох и, всё ещё не поднимая глаз, произнесла:
- Хорошо, папа. Я поняла. Прости.
Его взгляд стал ещё более жестким, когда он смотрел на неё. Он явно был зол, и Лора чувствовала, как его слова, как ледяные иглы, проникают в её душу. Однако она продолжала молчать, не в силах ответить.
- Ты можешь идти, - кратко сказал отец. Он отвернулся к окну, не желая больше ничего обсуждать.
Лора, не говоря ни слова, развернулась и вышла из кабинета. Как только дверь закрылась за ней, ей показалось, что весь воздух из комнаты исчез. Глаза защипало от слез, но она сдерживалась. Не могла позволить себе слабость, хотя в груди всё бурлило от несправедливости и злости. Каждый шаг отдавался в ушах громким эхом, как удар сердца, который она не могла остановить. Всё внутри неё клокотало.
Она поспешно направилась к выходу, избегая взглядов сотрудников, которые казались ей чужими и равнодушными. Казалось, что весь мир сжался вокруг неё, оставив только этот проклятый офис, где каждый день приносил всё больше боли.
- Лора, ты даже не тронула еду! - произнесла Нели, с беспокойством глядя на свою подругу.
- Кусок в горло не лезет, - с тяжёлым вздохом ответила Лора, не отрывая взгляда от тарелки. - Противно снова и снова осознавать, что я для них - пустое место. Как дочь я не стою ничего.
Девушки сидели за самым дальним столиком в уютном кафе, оформленном с изысканным вкусом. Стены были украшены яркими цветами и живописными картинами, а огромные витражные окна раскрывали живописный вид на старинные улочки Италии. Мимо медленно шли люди, погружённые в свои заботы.
- Перестань, - с некоторым раздражением проговорила Нели. - Холодные и равнодушные родители... и что с того? Не позволяй этому определять, кто ты и уж тем более расстраиваться так сильно.Ты уже давно выросла из того возраста, когда ты нуждалась чтоб твои «рисунки» вызывали восхищение.
- Интересная ты, - тихо сказала Лора, с любопытством глядя на подругу. - Ты даже не понимаешь, о чём говоришь.
- Ты в последнее время стала слишком заносчивой! - ответила Нели, не скрывая своего раздражения. Девушка откинула свои яркие рыжие волосы назад и, выпрямив спину, села ровнее. - Впрочем, раз мы говорим на разных языках и не понимаем друг друга...
Она не успела договорить, как Лора прервала её:
- Давай просто закончим этот разговор. Я напишу тебе позже, - сказала она, вставая из-за стола и направляясь к выходу.
- Стерва, - сорвалось с губ Нели, когда она проводила подругу взглядом, полным раздражения и обиды.
Отношения Лоры и Нели всегда были напряженными, ведь девушки словно жили в разных мирах. Нели была доброй и открытой, с детства окружённой заботой и любовью своих родителей. Она росла избалованной девочкой в семье богатых и успешных людей, для которых не существовало преград в обеспечении её комфорта. Это и была их главная разница - фундамент, на котором строится будущее. Ведь то, как воспитывают детей, часто определяет, кем они станут.
Но именно эта разница в воспитании делала их дружбу необходимой и важной. Л ора, несмотря на все разочарования, не теряла надежды на любовь и понимание, наблюдая за теплотой отношений Нели и её семьи. Она верила, что такие чувства возможны. А Нели, в свою очередь, порой казалось, требовалось понять, что ей повезло быть окружённой любящей семьёй, и научиться ценить это.
Тёмная ночь опустилась на город, поглощая один за другим дома и здания. В мастерской, при тусклом свете, Волот сидел за своим рабочим столом. Он был поглощён созданием нового ювелирного изделия, которое отзывалось в его сердце, забытым мотивом, давно закрытым тяжёлой и тягучей болью. Его темные глаза были сосредоточены на работе, следя за каждым движением пальцев, ловя мерцание золотой окантовки, которая удерживала россыпь изумрудных камней, переплетённых с мелким напылением бриллиантов. Камни сверкали в свете, как маленькие звезды, и каждый его прикосновение к ним было осторожным, нежным, словно это была не просто работа, а что-то гораздо более важное для него самого.
В его душе возникало чувство, которое он давно зарывал глубоко. В том немом танце камней перед его глазами всплывал образ Лоры Беллери. Её изумрудные глаза, густые волосы, нежные черты лица, хрупкие плечи и горячие губы... Поцелуй, унесший его в самые глубокие уголки памяти, снова возник в его сознании, и он лишь ухмыльнулся, подавив вспышку эмоций. Отложив незавершённое колье в сторону, Волот закусил губу, откинулся на спинку стула и закрыл глаза.
- Лора Беллери... - тихо проговорил он, словно имя её могло что-то изменить.