S. S. S.

Следующий урок. Класс. Учитель — тот самый, с бородой и усталыми глазами — что-то писал на доске. Монотонно. Скучно.

Тейлз сидел за последней партой и вертел в руках гаджет. Руж — рядом, строчила сообщения. Сильвер — на первой парте, рядом с Блейз, сжимал ручку и делал вид, что пишет.

Соника и Шедоу не было на их местах.

— Они опять сбежали, — прошептал Тейлз, оглядываясь.

— Они всегда сбегают, — ответила Руж, не поднимая головы. — Но сегодня — что-то рано.

— Ты волнуешься?

— Нет. Я... просто интересуюсь.

— Ты волнуешься.

— Заткнись.

Тейлз заткнулся. Но волновался сам.

Внезапно Руж повернула голову к окну. Её глаза расширились. Она ткнула Тейлза локтем в бок и зашептала:

— Смотри, смотри!

— Куда?

— В окно!

Тейлз посмотрел.

За окном — третьим этажом — мелькнуло что-то красное и синее. Две фигуры. Падали.

— Это... это они? — прошептал Тейлз, не веря своим глазам.

— Да! — Руж вскочила с места, забыв про тишину. — Это Шедоу и Соник!

Они подбежали к окну.

---

Падение.

Соник и Шедоу падали с крыши. Не с третьего этажа — с пятого. Потому что они забрались на самую высокую точку академии, чтобы «посмотреть на город» (Соник) и «проветрить голову» (Шедоу).

Шедоу левитировал с помощью аэроботинок — красные искры сыпались из подошв, замедляя падение. Соник левитировал без помощи — врождённая способность, магия хаоса, чистое «потому что я так хочу».

Они падали вместе. Рядом. Как две звезды, сорвавшиеся с неба.

— Весело! — крикнул Соник.

— Мы разобьёмся! — крикнул Шедоу.

— Не разобьёмся! Я быстрый!

— Ты безумный!

— Одно и то же!

За секунду до земли они остановились. Зависли прямо напротив окна. Третьего этажа. Лицом к лицу с Тейлзом и Руж.

— Привет! — сказал Соник, махая рукой.

— Привет, — сказал Шедоу, тоже махая (но менее enthusiastically).

— Что вы делаете?! — заорала Руж, распахивая окно.

— Летаем, — ответил Соник. — А вы?

— Сидим на уроке!

— Скучно!

— Очень!

Руж трясла Тейлза за рукав. Её глаза горели — не огнём, как у Блейз, а азартом. Тейлз трясся, но не от страха — от предвкушения.

— Смотри, смотри! — шептала Руж. — Давай к ним?

— Ты ещё спрашиваешь? — ответил Тейлз, уже собирая гаджеты.

Они резко встали. Подбежали к окну. Окно открылось с помощью магии (Руж знала одно заклинание — «открывашка» — и пользовалась им при любой возможности).

— Прыгаем! — крикнула Руж.

— Я не умею летать! — крикнул Тейлз.

— Тебя поймают!

— Кто?!

— Они!

Тейлз закрыл глаза и прыгнул.

---

Полет.

Шедоу поймал Тейлза. Аккуратно, как котёнка, прижал к груди. Аэроботинки загудели громче — нагрузка увеличилась.

— Ты тяжёлый, — сказал Шедоу.

— Это инструменты, — ответил Тейлз, не открывая глаз.

— Слишком много инструментов.

— Никогда не бывает слишком много.

Соник поймал Руж. Она не закрывала глаза — смотрела прямо на него, улыбалась, щёлкала телефоном (на автомате).

— Ты мой герой, — сказала она.

— Я польщён, — ответил Соник. — А теперь — уходим! За нами снова охота!

И правда. Учитель уже пошёл к завучу. Завуч — маленький, лысый, с усами — через минуту выполз из своего кабинета. Увидел раскрытое окно. Увидел летящих студентов. Закричал что-то про «докладную» и «лишение стипендии».

Соник и Шедоу опустились на землю. Спрыгнули с левитации. И рванули прочь от академии.

Соник держал Руж на руках (она обняла его за шею и фотографировала всё, что видела). Шедоу держал Тейлза (тот наконец открыл глаза и смотрел на мир с восторгом).

Они бежали. Смеялись. Ветер свистел в ушах.

— Мы лучшие! — крикнул Соник.

— Мы сбежали! — крикнул Тейлз.

— А Сильвер? — спросила Руж, запоздало вспомнив о белом мальчике.

— У меня есть... план, — ответил Соник, не сбавляя скорости.

— Капитан, вы лучший! — Руж сжала его плечи.

— Польщён.

---

Холм на окраине города.

Они прибежали на холм. Высокий, зелёный, с видом на весь город. Соник и Шедоу остановились, опустили свою ношу на траву.

Соник так и не отпустил Руж. Стоял, держал её на руках, смотрел на город. Руж не возражала.

— Ты можешь меня отпустить, — сказала она.

— Знаю, — ответил Соник. — Но не хочу. Ты лёгкая.

— Это комплимент?

— Это факт.

Руж покраснела. Отвернулась. Сделала селфи.

Шедоу тоже не отпустил Тейлза. Стоял, держал его, смотрел в небо. Тейлз прижимался к нему, как к старшему брату (которого у него никогда не было).

— Ты можешь меня отпустить, — сказал Тейлз.

— Знаю, — ответил Шедоу. — Но не хочу. Ты тёплый.

— Это комплимент?

— Это факт.

Тейлз заплакал. Тихо, по-детски, уткнувшись носом в плечо Шедоу.

— Не плачь, — сказал Шедоу.

— Я не плачу, — ответил Тейлз. — Это... это ветер.

— Ветра нет.

— Тогда это... счастье.

Шедоу промолчал. Но уши у него дёргались. И изумруд сиял.

— А как же Сильвер? — спросила Руж, вытирая слёзы (свои, не Тейлза).

Соник улыбнулся. Поставил Руж на землю. Отряхнул свою футболку (белую, с надписью «Катастрофа (⁠ ⁠◜⁠‿⁠◝⁠ ⁠)♡»). Посмотрел на свою тень.

Она дёргалась.

— Сейчас, — сказал он. — Секунду.

Соник прыгнул в собственную тень. Растворился в ней, как капля в море. Как сон в реальности. Как хаос в порядке.

— Он... он исчез, — прошептал Тейлз.

— Он в тени, — ответила Руж. — Он умеет.

— Откуда ты знаешь?

— Я всё знаю. Я — Руж.

— Это не ответ.

— Это лучший ответ.

---

В классе.

Сильвер писал контрольную. Сосредоточенно. Аккуратно. Почти счастливо (потому что Блейз молчала и не дышала ему в спину).

Внезапно он заметил, что его тень странно дёргается. На полу, под партой. Она шевелилась, как живая — расширялась, сужалась, пульсировала.

— Что за... — начал Сильвер.

Кто-то тронул его за лодыжку. Тёплая рука в белой перчатке. Сильвер узнал бы это прикосновение из тысячи.

— Соник? — прошептал он.

Тень дёрнулась сильнее. Из неё высунулась рука. Пальцы сжали его ногу — не больно, но настойчиво.

Блейз заметила. Её глаза — фиолетовые, горящие — сузились. Она смотрела, как тень растёт, как рука тянет Сильвера вниз, под парту, под пол, в темноту.

— Что ты делаешь? — спросила она, но Сильвер уже не слышал.

Его тело провалилось в тень. Быстро. Как в болото. Как в сон. Блейз потянулась к нему — но опоздала.

Сильвера не было.

Только пустое место. И тень, которая уменьшилась, съёжилась и исчезла.

— Это же... Вольтрон? — прошептала Блейз, глядя на пустоту.

Никто не ответил.

Учитель что-то писал на доске. Студенты что-то писали в тетрадях. Никто не заметил, что белый мальчик с первой парты исчез.

Кроме Блейз.

Она сидела одна. Сжимала в кулаке огнестойкую записку. И чувствовала, как внутри — там, где должно быть сердце — что-то рушится.

«Они забрали его, — подумала она. — Прямо из-под моего носа».

Она хотела злиться. Но почему-то не могла.

Потому что в глубине души она знала: он счастлив. Там. С ними.

Без неё.

---

На холме. Возвращение.

Тень под ногами команды «Вольтрон» дёрнулась. Расширилась. И из неё вылез Соник.

С Сильвером на плече.

Сильвер висел вниз головой, раскинув руки, и выглядел так, будто его только что выбросило из другого измерения.

— Ты снова с нами, — сказал Соник, скидывая Сильвера на траву. — Ты рад?

На лице синего вихря расползалась улыбка. Широкая. С острыми зубами. Но она почему-то не отпугивала, а наоборот — притягивала. Как маяк. Как дом. Как яблоко на дереве.

Сильвер сидел на траве, растрёпанный, красный, сбитый с толку.

— Я... я в тени? — спросил он.

— Ты был в тени, — ответил Соник. — Теперь — здесь.

— Как?

— Я умею.

— Это не ответ.

— Это лучший ответ.

Соник протянул руку. Сильвер взял. Встал. Отряхнулся.

— Спасибо, — сказал он.

— Не за что, — ответил Соник. — Ты — наш. Мы не бросаем своих.

— А Блейз?

— Блейз осталась. Она не наша.

Сильвер замолчал. Посмотрел на город — внизу, вдалеке, где стояла академия. Где сидела Блейз. Одна.

— Она будет злиться, — сказал он.

— Пусть злится, — ответил Соник. — Мы справимся.

— Как?

— Вместе.

Соник обнял Сильвера за плечи. Шедоу подошёл с другой стороны. Руж и Тейлз — спереди.

Команда «Вольтрон» стояла на холме, обнявшись, и смотрела на закат.

— Мы лучшие, — сказал Тейлз.

— Мы семья, — сказала Руж.

— Мы — Вольтрон, — сказал Шедоу.

— А я — капитан, — сказал Соник. — И я вас всех люблю.

— Мы знаем, — ответили хором.

Даже Сильвер.

---

Бонус-сцена. В классе.

Блейз сидела одна. Смотрела на пустое место рядом с собой. На тень, которая больше не шевелилась.

— Он ушёл, — сказала она пустоте.

Пустота не ответила.

— Он выбрал их.

Тишина.

— Я не злюсь, — сказала она, но голос дрожал.

Она достала из кармана огнестойкую записку. Развернула. Прочитала в сотый раз.

«Ты как на цепи собака с этой Блейз.»

— Я не цепь, — прошептала она. — Я просто... люблю его.

Она спрятала записку обратно. Встала. Взяла свою сумку. Вышла из класса.

В коридоре было пусто. Только тени на полу.

Одна из теней дёрнулась. Блейз остановилась. Посмотрела.

Из тени высунулась рука в белой перчатке и помахала ей.

— Это вам, — сказал голос Соника. — За то, что не сожгли записку.

На полу, рядом с тенью, лежало яблоко. Красное. Сладкое.

Блейз взяла его. Надкусила.

— Спасибо, — сказала она тихо.

Тень улыбнулась. И исчезла.

Блейз осталась одна. С яблоком. С запиской в кармане. С пониманием, что она проиграла. Не битву — войну.

Но почему-то не плакала.

Может быть, потому что яблоко было сладким.