S. S. S.

Это началось с мелочи.

Ну, Соник считал это мелочью. Например — разогнаться до сверхзвуковой на пешеходном переходе. Или случайно снести крышу уличного кафе, когда отрабатывал новый трюк с мечом. Или превратиться в торнадо прямо посреди торгового центра, потому что Сильвер захотел попкорн, а очередь была слишком длинная.

— Ты идиот, — сказал Шедоу, когда они втроём выбегали из третьего по счёту магазина, который Соник «случайно» разнёс.

— Я гений, — поправил Соник, жуя яблоко на бегу. — Гении не идиоты. Гении — это я.

— У тебя за спиной полицейская машина, — спокойно заметил Шедоу.

Соник обернулся. Действительно. Три машины с мигалками. И люди в форме, которые кричали в громкоговоритель что-то про «остановись, нарушитель».

— О, — сказал Соник. — Веселье начинается.

— НЕТ, — хором сказали Шедоу и Сильвер.

Но Соник их уже не слышал.

— Сильвер, залезай на плечи, — скомандовал он, подскакивая на месте.

— ЧТО?!

— Залезай, белый, некогда! Шедоу, не отставай!

Сильвер, побледнев ещё больше обычного, кое-как забрался на плечи Сонику. Тот даже не заметил тяжести — сверхзвуковая скорость делала своё дело.

— Держись зубами, — посоветовал Соник.

— У меня нет таких острых зубов, как у тебя!

— Тогда просто кричи.

И они рванули.

---

Город превратился в размытое пятно.

Сильвер вцепился в синие волосы Соника так, что те торчали во все стороны. Ветер свистел в ушах, глаза слезились, а сердце, кажется, пыталось выпрыгнуть из груди и сдаться полиции добровольно.

— МЫ УМРЁМ! — заорал он.

— НЕ УМРЁМ, — крикнул в ответ Соник, перепрыгивая через припаркованную машину. — Я БЫСТРЫЙ!

— ЭТО НЕ ОТВЕТ НА МОЙ СТРАХ!

Шедоу бежал рядом, используя аэроботинки на полную мощность. Его лицо было каменным, но внутри — глубоко, там, где пряталась паника — он молился всем изумрудам Хаоса, чтобы никто из знакомых их не увидел.

Позади выли сирены. Полицейских машин стало уже пять. К ним присоединился мотоцикл.

— Они вызывают подкрепление, — констатировал Шедоу, закладывая крутой вираж. — Ты доволен?

— Очень! — Соник рассмеялся. — Давно я так не развлекался!

— ЭТО НЕ РАЗВЛЕЧЕНИЕ! — заорал Сильвер.

— ЭТО ЛУЧШЕЕ РАЗВЛЕЧЕНИЕ В МОЕЙ ЖИЗНИ!

---

Их загнали в парк.

Соник затормозил так резко, что Сильвер перелетел через его голову и приземлился в куст. Шедоу остановился рядом, даже не запыхавшись (но внутри — запыхался).

— Почему парк? — спросил Сильвер, выбираясь из куста с веткой в волосах.

— Потому что здесь деревья, — ответил Соник. — А я умею делать из деревьев...

Он щёлкнул пальцами.

Деревья ожили. Буквально — их ветви изогнулись, переплелись, создавая лабиринт. Полицейские машины, въехавшие в парк, оказались в западне.

— Тентакли из деревьев? — Шедоу поднял бровь.

— Экспериментирую, — скромно ответил Соник.

Из кустов вылезла белка, посмотрела на них осуждающе и ускакала.

— Даже белка меня осуждает, — вздохнул Сильвер.

— Белка — дура, — отмахнулся Соник. — Бежим, пока они не вызвали вертолёт.

— ОНИ ВЫЗОВУТ ВЕРТОЛЁТ?!

— Если повезёт.

Они побежали дальше. Теперь уже не так быстро — Соник решил, что полиция запуталась в его зелёном лабиринте. Сильвер еле переставлял ноги, Шедоу шёл размеренным шагом, а Соник парил в метре над землёй и доедал пятое яблоко.

— Откуда у тебя яблоко? — спросил Сильвер.

— Я всегда ношу с собой запас.

— В чём?

— В магии.

— Это не ответ.

— Это лучший ответ.

---

Их нашли через пятнадцать минут.

Не полиция. А Руж.

Она спустилась с неба, как ангел мести, сложила крылья и уставилась на троицу взглядом, который мог испепелить даже изумруд Хаоса.

— Вы, — сказала она ледяным голосом, — идиоты.

— Здравствуй, Руж, — вежливо сказал Шедоу.

— Не смей со мной здороваться! Вы в новостях! Во всех! В том числе в международных! Сильвер, твоя девушка звонила мне, она в ярости!

Сильвер побледнел ещё сильнее (казалось, дальше уже некуда).

— Блейз... она...

— Она сказала, что приедет и «разберётся». Я не знаю, что это значит, но это звучит угрожающе.

— Это звучит как смертный приговор, — прошептал Сильвер.

— Справедливо, — кивнула Руж. — А теперь — быстро в общежитие. Переодеться. Не выходить из комнат. Я попробую замять этот скандал.

— А если не выйдет? — спросил Соник, с интересом разглядывая свои кроссовки (да, он снова был в них).

— Тогда мы все умрём. В прямом и переносном смысле.

Руж взлетела и унеслась, оставив за собой запах духов и паники.

---

В общежитии их ждал Тейлз.

С красными глазами, взъерошенными хвостами и газетой в руках.

— Ты, — сказал он, глядя на Соника. — Ты — позор семьи.

— Здравствуй, братишка.

— Не смей называть меня братишкой после того, как я увидел тебя в новостях! Ты нёс Сильвера на плече! Вы бежали от полиции! Шедоу был рядом и не остановил тебя!

— Я пытался, — равнодушно сказал Шедоу.

— Недостаточно!

Соник потрепал Тейлза по голове, тот дёрнулся, но не отстранился.

— Всё будет хорошо, — сказал Соник. — Меня ещё ни разу не посадили.

— В этом и проблема! — всхлипнул Тейлз.

---

Вечером они сидели в комнате Сильвера (снова). Соник лежал на полу, закинув ноги на кресло. Шедоу сидел на подоконнике, читал книгу и делал вид, что его здесь нет. Сильвер сжимал в руках телефон, на котором горело сообщение от Блейз: «Я приеду завтра. Жди».

— Ты дрожишь, — заметил Соник.

— Это ветер, — ответил Сильвер.

— Окна закрыты.

— Тогда это... это землетрясение.

— Сильвер. — Соник приподнялся на локтях. — Ты боишься своей девушки?

— Я не боюсь. Я... уважаю.

— А она уважает тебя?

Сильвер промолчал. Потому что ответа не знал.

Шедоу закрыл книгу и посмотрел на них двоих — на бледного, трясущегося Сильвера и на синего вихря, который лежал на полу в одних шортах и жевал яблоко.

— Если Блейз захочет тебя ударить, — сказал Шедоу, — ударь первым.

— Шедоу! — ужаснулся Сильвер.

— Это была шутка.

— Ужасная шутка!

— Я знаю.

Соник рассмеялся — громко, до слёз, до боли в животе. Сильвер сначала пытался держаться, но потом тоже улыбнулся. Шедоу не улыбался, но в его глазах — красных, серьёзных — мелькнуло что-то тёплое.

За окном всё ещё выли сирены. Полиция искала трёх беглецов, которые скрылись в парке с помощью магических деревьев.

Но здесь, в маленькой комнате, было тихо.

— Завтра будет весело, — сказал Соник.

— Завтра я умру, — ответил Сильвер.

— А послезавтра мы придумаем что-нибудь ещё.

— Я не хочу.

— Хочешь. Ты просто ещё не знаешь.

Шедоу вздохнул и снова открыл книгу.

«Я самый нормальный из всех, — подумал он. — И это пугает больше всего».