9 глава
Дракончик посмотрел на меня неприязненно, даже попытался отвернуться, но потом был вынужден кивнуть. А я возрадовалась. Ура! Свобода близко!
– Отлично, Вайтон. Ты же со мной поделишься нужными знаниями?
Призрак недовольно захлопал крыльями, а потом ехидно заявил:
– Все, что тебе нужно, – в твоих руках, ведьма Лиса. Забыла, что книгу из своего мира прихватила?
У меня едва глаза из орбит не выпали.
– Ты хочешь сказать, что ответ – там?!
– Впечатляет, правда?
Я недоверчиво перегнулась через кровать и откопала под сумкой потрепанный томик, случайно прихваченный из салона Джиа.
– Надеюсь, ты не предлагаешь прочитать ее всю? – скептически спросила я, листая заляпанные страницы. Зная любовь к чистоте у тетушки Саны, я была удивлена состоянием книги. Наверняка Джи ее на развалах купила и клала на стол для убедительности. Еще бы, называлась она помпезно: «Магия и колдовство. Теория и практика».
– Нет, конечно, – фыркнул он. – Страница триста сорок.
Я недоверчиво стрельнула глазами в дракончика, но открыла книгу на нужной странице. «Заклинание любви»? Да ладно?
«Возьмите девять семян кориандра, немного воды и перемешайте. Назовите имя того, кого хотите заставить влюбиться, и громко произнесите следующие слова:
„Верное сердце, родная душа, пусть они всегда будут вместе"».
Подняв глаза, я уставилась на зависшего передо мной дракона.
– Ты уверен? Во-первых, я не собираюсь заставлять Чонгука ни в кого влюбляться, у меня другая миссия. Во-вторых, как-то простенько, ты не находишь?
Дракончик возмущенно замахал призрачными крыльями.
– Конечно, оно несовершенное, но я помогу его усилить! Давай, ведьма, начинай смешивать. Кстати, воду лучше не добавляй, она только ослабляет действие заклинания.
Мне все это сильно не нравилось, но почему бы и не попробовать? Не убьет же меня какой-то кориандр?
И тут я вспомнила, что листья кориандра называются кинзой, и меня передернуло. Ненавижу ее – запах и вкус просто невыносимы. Наверное, я не права. Убить это растение может, по крайней мере, меня.
Подозрительно взглянув на Призрачного, я поинтересовалась:
– И каким образом?
– Делай, что я говорю. Нужные ингредиенты найдешь в шкафу.
Я распахнула дверцы – и действительно обнаружила на средней полке баночку с соответствующей надписью и круглыми ребристыми семенами.
Отсчитав девять штук, я бросила их в котелок.
– Теперь возьми вон тот порошок в самом низу, – распорядился дракончик. Я невольно отмахнулась, когда он едва не коснулся моего носа.
– Черно-фиолетовый? – уточнила я, высыпая из закупоренного стеклянного флакона на ладонь мелкие кристаллики. Они поблескивали под лучами магических светильников и почему-то показались знакомыми.
– Все верно. Смешай их с кориандром.
Я с сомнением взглянула на Вайтона, но ничего не сказала. Наверное, ему виднее, все же варка зелий – не химия. Но почему мне все это так не нравится?..
– Осталось совсем немного, – заверило меня привидение. – Вон из того пузырька с серебристым порошком насыпь в котел не больше чайной ложки. Иначе зелье будет слишком сильным.
Ну, вообще-то, мне нужно самое эффективное зелье, чтобы побыстрее сбежать из Артагона, однако перебарщивать я не рискну. То, что в малых дозах – лекарство, в больших вполне может оказаться ядом.
– Осторожнее, Лалиса, – выдохнул дракончик, нервно махая крыльями и отлетая подальше от котелка.
Легкая судорога свела пальцы, и серебристого порошка высыпалось в разы больше положенного.
– Зачем ты говоришь под руку?..
– Лиса, назад!!!
Вопль испуганного дракона – и чудовищный взрыв потряс, как мне показалось, всю академию до основания. Комнату заволокло сизым дымом, а меня отбросило к кровати и неплохо так приложило затылком то ли об пол, то ли о резную ножку. Последнее, что я слышала, – это причитания Вайтона:
– Сожми кольцо, ведьма, сожми!!!
Даже не помню, послушалась ли я его...
* * *
– Ваше величество, с ней все будет в порядке?
Нервный, но очень знакомый голос раздался прямо над моим ухом. Но вот кому он принадлежал, я так и не смогла вспомнить. Голова гудела, а мозг, казалось, рассыпается на множество мелких осколков. Правда, чьи-то прохладные пальцы на висках заставили боль отступать. Я мысленно улыбнулась – сразу намного легче стало...
– Вы сомневаетесь в моих способностях, лэйта Джису? – иронично спросил Чонгук.
Вон оно что! Декан Ведьминского факультета была где-то рядом. У меня едва слезы на глаза не навернулись – ведьмы своих не бросают! Правда, заплакать не получилось – мое лицо будто застыло.
– Ну что вы, ваше величество, – слегка стушевалась Ким. – Хотя я удивлена, что именно вы занимаетесь бедной девочкой и не поручили заботу о ней старшему целителю академии.
Чонгук ответил не сразу, я уж было подумала, что он проигнорирует вопрос декана.
– Потому что это моя ведьма, лэйта Ким, даже если она зачислена на ваш факультет.
Он сделал ударение на слове «моя», и я едва возмущенно не пискнула. Как сдержалась – сама не знаю, наверное, только раскалывающаяся голова меня и оправдывает.
– Я помню. Благодарю за помощь, рион Чонгук.
Даже с закрытыми глазами я представила, как декан поджала тонкие губы.
Король фыркнул, но ничего не ответил. Его прохладные пальцы легли на мои щеки, охлаждая их. Еще пару минут, и лежать с закрытыми глазами будет просто неприлично. Боль отступала со скоростью света. Я вспомнила, что драконья магия успешно лечит, но не думала, что так быстро и приятно...
Кстати! Со обещал мне, что, если я найду избранную для короля, артефакт с каплей крови дракона станет моей наградой. Если он будет действовать хотя бы вполовину так, как прикосновения Чонгука, мне нужно усиленно искать жену его величеству! Это ведь не презренный металл, а здоровье, которое, как говорится, ни за какие деньги не купишь. Ценный артефакт меня интересовал, и очень сильно.
Поднявшись с моей постели, Чонгук о чем-то тихо переговаривался с лэйтой Ким. Воспользовавшись тем, что на меня вряд ли кто-то обратит внимание, я осторожно разлепила ресницы. Призрачного предателя я не увидела, зато статуэтка обнаружилась на моей тумбочке. Мне показалось, что глаза Вай-Вая сверкнули фиолетовым, и я поняла, что дракончик вернулся в свое «тело».
Ладно, крылатый, я тебе припомню твою «шуточку». Я, конечно, сама виновата, доверилась первому встречному призраку. Позор! Еще один камень в мой огород – школу закончила и сразу уроки по химии из головы выбросила. А ведь даже мальчишки в детстве делились рецептом с использованием марганцовки и... Все, Лиса, теперь ты обязана покарать обидчика!
Я мысленно потирала ручки. Даже жаловаться не буду, сама разберусь. Ведьма я или где?!
Краем глаза я заметила, как поворачивается Чонгук, и быстро зажмурилась. Временно буду изображать бесчувственную барышню при смерти. Главное – не переборщить. Вывалившийся в уголке рта язык – точно лишний.
– Вы можете быть свободны, лэйта Ким, – вдруг сказал его величество. – Ведьма Лалиса в порядке, просто спит.
Мне показалось или он произнес это с усмешкой?
Даже с закрытыми глазами я чувствовала, как в декане борются два желания – подчиниться и. о. ректора и защитить «свою». Я мысленно обняла Джису и едва не всхлипнула. Честное слово, не помню, чтобы меня кто-нибудь так оберегал, кроме бабушки...
Ведьмы, вы – лучшие! Я теперь даже горжусь, что одна из вас!
– Надеюсь, завтра я услышу, что Лалисе лучше, – неожиданно и с нажимом произнесла лэйта Ким.
– Безусловно, – хмыкнул Чонгук, и через несколько мгновений дверь хлопнула. Декан покинула нас.
Но я за все тебе благодарна, главная ведьма, ты сделала все, что могла.
Однако ничего не произошло. Вернее, в комнате наступила такая тишина, что я занервничала. Глаза открыть не могу и понятия не имею, где сейчас верховный дракон всея Софлейна.
А потом случилось неожиданное. Я начала приподниматься над кроватью – буквально зависла в воздухе – и от неожиданности распахнула ресницы и засучила руками и ногами. Я в космонавты не записывалась, невесомость не заказывала, полет в аэродинамической трубе не оплачивала!
– С возвращением к жизни, ведьма Лиса. Как ты себя чувствуешь?
– Твоими молитвами, ваше величество, – фыркнула я, скрещивая руки на груди. А потом смягчилась. Все-таки Чонгук мне и правда помог. И даже на сарказм имел право. Душераздирающе вздохнув, я добавила: – Спасибо за помощь, рион Чонгук.
Дракон подошел к стене недалеко от изголовья моей кровати и отодвинул вбок нечто, похожее на жалюзи... каменные?! Да что здесь за мания все делать под камень, да так, что сразу и не определишь?
– Странно, Артагон все еще стоит и даже не шелохнется, а между тем ведьма Лиса поблагодарила меня. Может, еще и извинишься? Хотя нет, не надо, тогда он точно развалится. Опасаюсь за свой мир.
Я закусила щеку, чтобы не улыбнуться. Или, того хуже, расхохотаться. Чонгук, тебя невозможно назвать милым, но чувство юмора – это то, что я всегда ценила в мужчинах.
– Уговорил, не буду, – отмахнулась я, медленно опускаясь на кровать. – Постараюсь не извиняться, если ты не будешь спрашивать, что я варила в котелке. Все ради тебя, о великий дракон! Правда, первый блин, как у нас говорят, комом. Но ничего, я быстро учусь. Да и времени у меня еще навалом, правда?
Чонгук легким движением откинул со лба челку, а потом засунул руки в карманы брюк.
– Конечно, о пятая ведьма из предсказанных. Только в следующий раз, я надеюсь, ты будешь читать внимательнее и не перепутаешь заклинание Большого Взрыва с фиктивным заклинанием любви. В любом случае использование кориандра для любовных зелий, чтоб ты знала, на Артагоне давно приравнено к дурману. Любую ведьму за такое... продолжать?
Мамочки! То есть я теперь, по версии короля, террорист, который к тому же изготавливает запрещенное вещество?!
Я невольно развела руками.
– Незнание закона, как говорится, не освобождает от ответственности, но надеюсь на снисхождение. В следующий раз буду внимательнее. Простите, ваше драконство, бес попутал.
Чонгук склонил голову набок:
– Мое... что?!
Я, надеюсь, незаметно, кинула взгляд на буквально оцепеневшую фигурку дракона. Шестое чувство подсказывало, что Вай-Вай испугался. Это хорошо!
– Величество, конечно, – ехидно улыбнулась я. Ну не могу я долго каяться!
Чонгук склонил голову набок, с интересом разглядывая меня. Надеюсь, интерес был не гастрономический.
– У вас очень гуманный мир. Удивительно, но ведьма Лиса до сих пор жива.
Ничего себе угроза! Но я почему-то совсем не испугалась. Видимо, голова была занята другим. И туда пришло правильное решение!
– Не вашими молитвами. Впрочем, неважно. Могу я поговорить с лэйтой Ким? Уверена, она все расскажет о ваших запретах. А вас не смею задерживать, рион Чонгук.
У него глаза на лоб полезли.
– Ты меня определенно пугаешь, ведьмочка. Инстинкт самосохранения ты от родителей не унаследовала?
Вспомнив, в каких только местах не побывали мои родители, которые вдобавок к археологии еще и увлекались альпинизмом, я искренне ответила:
– Нет, бог миловал.
Чонгук как-то странно сжал кулак и поднес его к носу. Мне показалось, что этот жест заменяет наше «покрутил пальцем у виска». Так неприятно стало... Мне совсем не хотелось выглядеть в глазах короля драконов сумасшедшей! Ладно, решу проблему с Вай-Ваем, а потом докажу, что я вполне нормальна! Наверное...
Его величество жестом приказал следовать за ним, и я решила послушаться. В конце коридора он остановился перед массивной дверью, чем-то напоминающей мою, но железных пластин на ней было в разы больше. И табличка перед глазами гласила: «Ким Джису. Декан Ведьминского факультета».
– Прошу, – заявил дракон и даже издевательски поклонился. – Уверен, вы найдете общий язык. Все ведьмы одинаковые...
Р-р-р-р!
– Ну что теперь тебя не устраивает, Чонгук?! – возмутилась я, топнув ногой. – Еще раз спасибо, что спас! Я уже извинилась, что случайно устроила взрыв и использовала кориандр! В терроризме и наркоторговле ты меня уже обвинил, может, хватит?!
Его величество, прислонившись плечом к косяку, зло прищурился:
– Ты про воровство забыла, иномирянка. Статуэтка дракона, которую ты умыкнула с моего стола, конечно, не слишком ценная, но сам факт пугает. Предыдущие ведьмы просто не могли найти мне жену, но они хотя бы закон не преступали. А ты за сутки умудрилась побить все рекорды, ведьма Лалиса.
Резко развернувшись, он мгновенно скрылся за поворотом. А я стояла, хлопала глазами и понимала, что он прав...
Ладно, виновата, каюсь! Посыпала голову пеплом, технику безопасности обязуюсь соблюдать, но статуэтку не отдам! У меня с призраком свои счеты...
Но не переживай, Чонгук, я тебе точно жену найду! Клянусь Вай-Ваем! Мало ли смертниц на Артагоне...