Глава 8. Меня зовут...
Он остался.
Не на всю ночь, нет. Мы просто сидели на кухне, пили уже остывший кофе и молчали. Не потому, что не о чем было говорить. А потому, что слов не требовалось.
Он смотрел на меня, я — на него. И в какой-то момент я поймала себя на мысли, что не хочу, чтобы этот вечер заканчивался.
— Мне пора, — сказал он около одиннадцати. — Но я вернусь завтра.
— А если я не открою?
— Откроешь, — он улыбнулся, надевая кеды. — Ты теперь всегда будешь открывать.
Я не стала спорить. Потому что он был прав.
Утром я проснулась от сообщения.
Пэйтон: «Доброе утро, Кофе. Сегодня в шесть. Одевайся тепло. Я заеду».
Я: «Куда?»
Пэйтон: «Сюрприз».
Я: «Я не люблю сюрпризы».
Пэйтон: «Этот тебе понравится. Обещаю».
Я хотела написать что-то колкое, но передумала. Вместо этого улыбнулась телефону, как дурочка.
Райли пришла в университет за полчаса до первой пары — специально, чтобы поймать меня до звонка.
— Ну? — она села напротив, сверля меня взглядом. — Вы теперь встречаетесь?
— Я не знаю, — честно ответила я. — Он пришёл ко мне вчера. Мы говорили.
— И?
— И он сказал, что хочет быть со мной.
Райли взвизгнула. Так громко, что на нас обернулись.
— Тихо ты! — зашипела я.
— Прости-прости, — она прикрыла рот ладонью, но глаза всё равно сияли. — И что ты ответила?
— Ничего. Я не ответила.
— Ты серьёзно? — Райли уставилась на меня, будто я сошла с ума. — Пэйтон Мурмаер говорит, что хочет быть с тобой, а ты молчишь?
— Я запуталась, Ри. Это всё слишком быстро. Ещё неделю назад я его терпеть не могла.
— Ты его никогда не терпеть не могла, — отрезала подруга. — Ты просто боялась. А теперь боишься до сих пор, только по-другому.
Я хотела возразить, но не смогла.
Потому что она была права.
Весь день я не могла сосредоточиться. Лекции пролетали мимо, конспекты оставались пустыми. В голове крутилось одно и то же: «В шесть он заедет. Куда? Зачем? Что надеть?»
К четырём я уже была дома. Перемерила три кофты, две пары джинсов, одно платье (тут же сняла — не лето ведь). В итоге остановилась на тёплом свитере и шарфе. Волосы распустила. Нанесла совсем чуть-чуть тонального — чтобы не думал, что я стараюсь ради него.
Хотя старалась.
В шесть раздался звонок в дверь.
На пороге стоял Пэйтон. В чёрном пальто, с водительскими правами в руке.
— Ты за рулём? — удивилась я.
— А ты думала, у меня личный шофёр? — он усмехнулся. — Поехали.
Мы вышли из подъезда, и он открыл передо мной дверь старого, но ухоженного внедорожника.
— Никаких камер сегодня, — сказал он, когда мы тронулись. — Никаких подписчиков. Только ты и я.
— Ты так говоришь, будто мы на свидании, — заметила я.
— А мы на свидании, — ответил он, даже не повернув головы. — Ясно дело.
Я прикусила губу, чтобы не улыбаться. Не получилось.
Он вёз меня за город. Дорога была пустой, за окнами мелькали чёрные поля и одинокие фонари. Он включил музыку — негромко, что-то спокойное, без слов.
— Ты так и не спросил, как меня зовут, — сказала я внезапно.
— А ты так и не сказала, — он бросил на меня быстрый взгляд. — Но я ждал. Не хотел давить.
— Думал, сама скажу?
— Надеялся.
Мы замолчали. Машина свернула на просёлочную дорогу и остановилась у небольшого холма. Внизу, в темноте, угадывался город — огни рассыпались маленькими точками, как блёстки на чёрной ткани.
— Красиво, — выдохнула я.
— Знал, что тебе понравится, — Пэйтон заглушил двигатель и повернулся ко мне. — Я часто сюда приезжаю, когда хочу побыть один. Здесь никто не достаёт. Ни подписчики, ни друзья, никто.
— Ты поэтому привёз меня сюда?
— Поэтому, — он кивнул. — Я хочу, чтобы ты увидела меня без всего этого. Без маски. Без блогерской шелухи.
Я посмотрела на него. В темноте его лицо казалось другим — серьёзным, уставшим, настоящим.
— Пэйтон, — сказала я тихо.
— Мм?
— Меня зовут Т/и.
Он замер.
Я видела, как его глаза расширились. Как он перевёл дыхание, будто боялся спугнуть.
— Т/и, — повторил он, пробуя на вкус.
Он протянул руку и осторожно заправил прядь волос мне за ухо. Его пальцы задержались на секунду, коснулись щеки.
— Спасибо, — сказал он.
— За что?
— За то, что сказала.
Я не знала, что ответить. В салоне было тепло, за окном мерцали огни города, и в этот момент всё ощущалось правильным. Даже то, что я сижу в машине с парнем, которого полтора месяца избегала.
— Т/и, — повторил он снова, улыбнувшись. — Теперь я знаю, кого искать всю жизнь.
— Не говори громких слов, — попросила я. — Мы ещё даже не поцеловались.
Он усмехнулся. Наклонился ближе. Наши лица разделяли несколько сантиметров.
— Это можно исправить, — прошептал он.
Его дыхание коснулось моих губ. Я закрыла глаза.
И он поцеловал меня.
Нежно. Осторожно. Будто я была из стекла.
А когда отстранился, я открыла глаза и увидела, что он улыбается. Так, как я ещё никогда не видела. По-настоящему.
— Т/и, — сказал он.
— Что?
— Ты не представляешь, как долго я ждал этого момента.
Я не ответила. Просто взяла его за руку и сжала пальцы.
Потому что я ждала не меньше. Просто боялась себе в этом признаться.