- Ты ненормальный, Мурмаер.

К утру я почти убедила себя, что вчерашнее было случайностью.

Ну, знаете, как бывает: человеку стало скучно, он решил пошутить, а завтра ему уже неинтересно. У Пэйтона наверняка есть дела поважнее, чем ходить за мной с кофе. Блогинг там. Съёмки. Миллион подписчиков, которых нужно развлекать.

Я почти поверила в это.

Почти.

Я вышла из дома без настроения. Вчерашний стакан от его кофе так и стоял в сумке — я его не выбросила, но и пить не стала. Он остыл ещё утром, превратился в горькую коричневую жидкость. Я вылила его в раковину, чувствуя себя почему-то виноватой.

Глупо, правда? Виноватой перед парнем, который просто купил мне кофе без спроса.

В университет я сегодня решила идти другой дорогой. Через чёрный вход, где обычно никого нет. Типа если я изменю маршрут, то и он меня не найдёт. Логика дурацкая, но выбора у меня особого не было.

Я почти дошла до двери, когда услышала сзади шаги.

Быстрые. Уверенные.

— Ты решила сменить маршрут?

Я вздохнула. Не оборачиваясь.

— Ты что, следишь за мной?

— Не слежу, — Пэйтон поравнялся со мной. Сегодня он был в серой худи и с рюкзаком за плечом. Выглядел почти обычно. Почти как все студенты. — Просто знаю, что девушки, которые хотят избежать встречи, чаще всего идут чёрным ходом.

Я остановилась и посмотрела на него.

— И много ты девушек так вычислял?

— Ни одной, — он улыбнулся своей любимой улыбкой. — Ты первая.

— Мне должно быть лестно?

Я закатила глаза и пошла дальше. Он — за мной. Как привязанный.

— Слушай, Пэйтон. Я ценю твою настойчивость. Правда. Но у меня есть дела, учёба, и вообще я не ищу никаких приключений. Особенно с блогерами, которые снимают каждое своё движение на камеру.

— Я не всё снимаю, — возразил он.

— А видео про понедельник?

— Это было спонтанно.

— Угу.

Мы зашли в коридор. Там было пусто — все уже сидели по аудиториям. Я специально пришла почти к самому звонку, чтобы поменьше болтаться по коридорам. Но Пэйтон явно подстроился под меня.

— Ты так и не сказала, как тебя зовут, — напомнил он.

— А ты так и не понял, что я не хочу этого говорить.

— Понимаю. Но всё равно спрошу.

— Зачем?

— Потому что ты интересная, — сказал он просто. Без пафоса. Без своих обычных шуточек. Просто как факт. — Я встречал много девчонок, которые строили из себя недотрог, но на самом деле ждали, чтобы я их заметил. А ты… ты правда хочешь, чтобы я отстал. И это бесит.

Я подняла бровь.

— Бесит?

— Очень, — он кивнул. — Я привык получать то, что хочу.

— А я привыкла не давать того, чего не хочу давать, — отрезала я.

Он замолчал. На секунду его лицо стало серьёзным. Он смотрел на меня так, будто пытался прочитать что-то у меня в голове.

— И чего ты не хочешь давать? — тихо спросил он.

Вопрос прозвучал как-то слишком лично. Я почувствовала, что краснею. Отвела взгляд.

— Своё имя, например.

— Имя — это не страшно.

— Для тебя — может быть, — я сделала шаг назад. — Для меня — личное. Я не хочу, чтобы меня гуглили. Не хочу, чтобы мои фото разлетались по сети. Не хочу быть темой для обсуждения в комментариях. Я обычная девушка, Пэйтон. И мне нравится быть обычной.

Он молчал так долго, что я уже решила, что он обиделся. Но потом он кивнул. Один раз. Медленно.

— Ладно, — сказал он. — Не будешь называть имя — не надо.

— Правда?

— Правда. — Он улыбнулся, но на этот раз мягче. — Но ты не обижайся, если я буду называть тебя Кофе.

— Это не смешно.

— А я не шучу.

Раздался звонок. Я вздрогнула — оказывается, мы простояли так почти пять минут. Пэйтон кивнул в сторону аудитории.

— Беги. А то опоздаешь.

Я пошла. Сделала несколько шагов, потом остановилась и обернулась.

Он стоял на том же месте. Смотрел на меня.

— У тебя тоже пара, между прочим, — сказала я.

— У меня первая сегодня отменилась, — ответил он. — Так что я просто стою.

— Просто стоишь?

— Просто смотрю на тебя.

Я развернулась и почти побежала к двери. Потому что ещё секунда — и я бы точно сказала что-нибудь глупое. Например, своё имя. Или ещё хуже — что он мне нравится.

А он мне не нравился.

Нет.

Ну, почти.

Не нравился.

Честно.

Райли ждала меня внутри. Её глаза были размером с блюдце.

— Он шёл за тобой от самого входа, — выдохнула она, когда я плюхнулась на место. — Я видела в окно. Вы о чём-то говорили. А потом он просто стоял и смотрел, как ты уходишь.

— Он странный, — буркнула я, доставая тетрадь.

— Он втюрился, — поправила меня Райли. — Есть разница.

— Никто ни в кого не втюрился.

— Ты правда в это веришь?

Я не ответила.

Потому что в глубине души я уже не была ни в чём уверена.

Вечером я всё-таки зашла на его страницу. Просто посмотреть. Не подписываться. А посмотреть.

Там были видео — много видео. Пэйтон дурачится с друзьями. Пэйтон играет на гитаре. Пэйтон делает глупые челленджи. Миллионы просмотров, тысячи комментариев, и везде девчонки пишут «люблю тебя», «ты мой кумир», «женись на мне».

А потом я наткнулась на одно видео. Оно было старым, почти год назад. Он сидел на кровати, без капюшона, без улыбки, и говорил:

«Знаете, что меня бесит больше всего? Когда люди видят во мне только блогера. Только картинку. Только то, что я показываю на камеру. А внутри я просто парень, который иногда хочет, чтобы его спросили: "Как ты, Пэйтон?" А не "Сними меня в сторис"».

Я закрыла видео.

Посидела минуту.

Потом открыла снова и досмотрела до конца.

В нём не было ничего особенного. Ни шуток, ни спецэффектов. Просто он и камера. И этот уставший голос.

Я подумала: «Интересно, а он правда такой, как в видео? Или всё это — тоже игра?»

А потом я сделала то, о чём почти сразу пожалела.

Я подписалась на него.

Но не со своего основного аккаунта. С запасного, где нет моего имени, нет фото, нет ничего. Маленький серый аватар и ноль постов.

Он не узнает.

Никогда.

...Да?