Успех, успех, успех.
«Успех, успех, успех и ещё раз успех», — повторяла себе аристократная Ли Ёнсу.
После расставания с Ли Хисыном она, как и планировала, поступила в один из лучших университетов Сеула. В тот день, когда пришло письмо о зачислении, Ёнсу долго стояла посреди своей комнаты, крепко сжимая телефон. Сердце билось быстро. Перед ней будто открывались двери в совершенно другую жизнь.
Новая история.
Новые люди.
Незнакомые улицы.
Другой воздух.
Это одновременно пугало и восхищало её.
И вот настал день отъезда.
Самдалли встретил утро прохладным ветром и запахом моря. Соседи шумели, кто-то прощался с ней, мама украдкой вытирала слёзы, а Ёнсу делала вид, что всё под контролем.
Пока не заметила его.
Ли Хисын стоял чуть поодаль, среди толпы. В чёрной толстовке, с опущенным взглядом и руками в карманах. Будто пришёл случайно. Будто вовсе не ждал её здесь с самого рассвета.
Их взгляды встретились всего на несколько секунд.
Этого хватило.
Ёнсу первой отвела глаза. Сделав вид, что не заметила его, она подняла чемодан и направилась к автобусу.
Хисын так и остался стоять на месте.
Во время дороги Ёнсу пыталась уснуть, но мысли снова и снова возвращались к нему.
«Зачем он пришёл?..»
Она смотрела в окно на быстро мелькающие деревья и старалась убедить себя, что всё сделала правильно.
Так прошло пять лет.
Самдалли постепенно стал для неё чем-то далёким. Не забытым — нет. Скорее аккуратно убранным в дальний ящик памяти.
Теперь Ли Ёнсу жила в Сеуле.
Она работала в известной дизайнерской компании и за короткое время успела стать одним из самых обсуждаемых молодых стилистов Южной Кореи. Её образы разбирали по соцсетям, знаменитости сами просили работать именно с ней, а журналы называли её «ледяной музой модной индустрии».
Успех.
Тот самый успех, о котором она мечтала.
Но чем выше становилась её карьера, тем тише становилась сама Ёнсу.
Она почти перестала смеяться по-настоящему. Почти перестала звонить домой. Почти перестала думать о любви.
О Хисыне — тем более.
Хотя иногда, поздними ночами, когда в квартире становилось слишком тихо, ей казалось, будто внутри чего-то не хватает.
Чего-то очень важного.
И вот наступило обычное утро в Сеуле.
Ёнсу, как всегда, приехала в офис раньше остальных. В руках — кофе без сахара, волосы собраны в аккуратный хвост, взгляд уставший.
Но сегодня атмосфера была странной.
Люди шептались.
Когда Ёнсу вошла в помещение, разговоры резко оборвались. Несколько коллег бросили на неё испуганные взгляды и быстро отвернулись.
— Что происходит?.. — тихо спросила она, подходя к своей подруге Мэй.
Мэй нервно сглотнула и наклонилась к её уху.
— Ёнсу... тебя вчера видели на месте убийства.
Мир будто остановился.
— Что?..
Она резко схватила телефон и начала открывать статьи одну за другой.
И действительно.
На фотографиях была девушка, невероятно похожая на неё.
Та же фигура. Те же длинные волосы. Даже походка казалась похожей.
Только лицо скрывала кепка и маска.
— Это не я... — прошептала Ёнсу, прикрывая рот рукой.
Она резко встала, чем сразу привлекла внимание всего офиса.
И словно по закону плохих дорам, в этот момент появился директор.
Высокий. Холодный. Раздражённый.
— Ли Ёнсу. Ко мне в кабинет. Сейчас же.
Разговор длился почти сорок минут.
Директор говорил сухо и жёстко. Репутация компании. Спонсоры. Скандалы. Контракты.
Он не обвинял её напрямую.
Но уже смотрел как на проблему.
Когда Ёнсу вышла из кабинета, в офисе стояла мёртвая тишина. Коллеги делали вид, что работают, но все украдкой наблюдали за ней.
Рабочий день превратился в пытку.
А вечером слухи уже разлетелись по всей стране.
Даже до Самдалли.
Только её семья пока ничего не знала.
Вернувшись домой, Ёнсу молча упала лицом в подушку.
В квартире было тихо.
Слишком тихо.
Она пролежала так около десяти минут, а потом тихо пробормотала:
— Просто лежать нельзя...
Поднявшись, девушка включила ноутбук и снова начала читать новости.
Статья за статьёй.
Фотографии.
Комментарии.
Обвинения.
«Похожа на неё один в один».
«Знаменитости всегда что-то скрывают».
«Я всегда чувствовал от неё холод».
Каждая строчка будто царапала изнутри.
В какой-то момент Ёнсу резко захлопнула ноутбук и посмотрела в окно.
Ночной Сеул сиял огнями.
Но впервые за долгое время этот город показался ей совершенно чужим.
И тогда в голове появилась мысль.
Самдалли.
Вернуться туда ненадолго. Пока всё не утихнет.
Возможно, на неделю.
Возможно... дольше.
Через час чемодан уже стоял у двери.
Ёнсу надела кепку и маску, взяла билет на ночной автобус и, стараясь не смотреть людям в глаза, села на своё место у окна.
Автобус тронулся.
Она включила музыку в наушниках и впервые за весь день смогла спокойно закрыть глаза.
⸻
Утро.
05:43.
Ёнсу медленно открыла глаза и посмотрела в окно.
За стеклом уже виднелось море.
Самдалли.
Место, где она не была пять лет.
И место, где, как ей казалось, её давно никто не ждал.