Глава 5. Сны после смерти.
Марк не знал, сколько прошло времени после того, как он уснул.
Сначала ему казалось, что он просто провалился в обычную темноту, которая приходит вместе со сном. Но постепенно вокруг начали появляться звуки.
Тихие.
Далёкие.
Неразборчивые.
Будто кто-то разговаривал за стеной.
Он попытался прислушаться.
Голоса становились всё громче.
Их было много.
Сотни.
Тысячи.
Они переплетались между собой, превращаясь в странный неразборчивый шёпот.
Марк открыл глаза.
Он стоял посреди огромного поля.
Над головой висело серое небо.
Тяжёлое.
Неподвижное.
Ветер отсутствовал.
Воздух казался густым и холодным.
Вокруг не было ни деревьев, ни домов, ни людей.
Только бесконечная равнина, уходящая за горизонт.
— Опять это место.
Голос прозвучал совсем рядом.
Марк обернулся.
Каин стоял в нескольких шагах от него.
Засунув руки в карманы своего чёрного пальто.
— Ты тоже здесь?
— К сожалению.
— Это сон?
— Вроде того.
Марк внимательно осмотрелся.
— Тогда почему ты здесь?
— Потому что это не совсем сон.
— Очень понятное объяснение.
— Спасибо.
Марк тяжело вздохнул.
Похоже, привычка отвечать загадками у Каина была врождённой.
Если у него вообще существовало понятие рождения.
Несколько секунд они молчали.
Потом Марк заметил странную вещь.
Шёпот не исчезал.
Наоборот.
Становился всё громче.
Будто тысячи голосов постепенно приближались.
— Ты слышишь это?
Каин сразу перестал улыбаться.
— Слышу.
— Кто это?
На этот раз ответ последовал не сразу.
— Те, кто не смог вернуться.
Марк почувствовал неприятный холод в груди.
— О чём ты говоришь?
Каин смотрел куда-то вдаль.
Туда, где серое небо касалось горизонта.
— Некоторые люди умирают и уходят дальше.
— А некоторые?
— Некоторые остаются.
Шёпот усилился.
Теперь в нём можно было различить отдельные слова.
Но стоило сосредоточиться, как они снова превращались в бессмысленный шум.
Марк почувствовал тревогу.
Без причины.
Без объяснения.
Просто внутреннее ощущение опасности.
— Мне не нравится это место.
— Мне тоже.
— Тогда почему мы здесь?
Каин усмехнулся.
— Потому что ты ещё не научился контролировать свои сны.
— А ты умеешь?
— Я существую в них намного дольше тебя.
Ответ снова оказался странным.
Но уточнять Марк не стал.
Внезапно шёпот оборвался.
Наступила абсолютная тишина.
Настолько глубокая, что Марк услышал собственное дыхание.
Каин резко напрягся.
— Что случилось?
Ответа не последовало.
Вместо этого Каин сделал шаг вперёд.
Его взгляд стал жёстким.
Сосредоточенным.
Таким Марк его ещё не видел.
— Просыпайся.
— Что?
— Сейчас же.
— О чём ты...
В этот момент что-то появилось на горизонте.
Маленькая тёмная точка.
Слишком далеко, чтобы рассмотреть детали.
Но даже на таком расстоянии Марк почувствовал, как по телу пробежали мурашки.
Точка двигалась.
Медленно.
Прямо к ним.
— Кто это?
Каин продолжал смотреть вперёд.
— Просыпайся, Марк.
В его голосе впервые прозвучал приказ.
Не просьба.
Не совет.
Приказ.
— Каин...
— Немедленно.
Точка стала больше.
Теперь она напоминала человеческий силуэт.
Высокий.
Неподвижный.
И почему-то очень знакомый.
Марк вдруг вспомнил человека в чёрном пальто возле больницы.
Того самого незнакомца.
Сердце пропустило удар.
— Это он?
Каин ничего не ответил.
Но этого и не требовалось.
Марк понял всё по его лицу.
В следующую секунду мир вокруг начал рассыпаться.
Поле исчезло.
Небо треснуло.
Шёпот вернулся.
А затем всё поглотил ослепительный свет.
⸻
Марк резко сел на кровати.
Дыхание было тяжёлым.
Футболка прилипла к спине от пота.
Несколько секунд он просто смотрел в темноту комнаты, пытаясь понять, где находится.
Дом.
Своя комната.
Своя кровать.
Сон.
Это был всего лишь сон.
Или нет.
Он повернул голову.
Каин стоял возле окна.
И смотрел на ночной город.
— Ты тоже это видел.
Это был не вопрос.
Марк сразу понял.
— Кто был там?
Каин молчал.
— Это тот человек возле больницы?
Тишина.
— Каин.
— Да.
Ответ прозвучал тихо.
Марк сглотнул.
— Кто он?
Лицо Каина осталось спокойным.
Но глаза стали темнее обычного.
— Пока тебе лучше этого не знать.
— Почему?
— Потому что тогда ты начнёшь задавать вопросы, на которые я не готов отвечать.
— А если я всё равно буду спрашивать?
Каин повернулся к нему.
На этот раз без улыбки.
— Тогда однажды ты узнаешь ответы.
Марк нахмурился.
— И что в этом плохого?
Несколько секунд Каин смотрел на него.
Потом отвернулся обратно к окну.
— Поверь мне, Марк.
Это была первая фраза за всё время их знакомства, произнесённая абсолютно серьёзно.
Без шуток.
Без насмешек.
Без загадок.
— Некоторые вещи становятся опасными в тот момент, когда о них узнают.
За окном медленно начинал светлеть горизонт.
Приближалось утро.
А вместе с ним и новый день.
Но почему-то Марк был уверен, что настоящий кошмар только начинается.