Приказ
Эн стоял на краю платформы, глядя на угасающий закат Медь‑9. Небо над сектором окрашивалось в багрово‑оранжевые тона, отражаясь в металлических поверхностях зданий. Его сенсоры фиксировали каждый шорох, каждый сдвиг температуры, но внутри что‑то… сбоило. Воспоминание о той встрече с Узи не давало покоя: она могла уничтожить его тогда, но не стала. Почему?
Он вспомнил тот момент в деталях: её импульсное ружьё было нацелено прямо в его процессорный блок, но вместо выстрела она опустилась на колено и протянула руку к его повреждённому сервоприводу.
— Ты не просто машина, — сказала она тогда. — Ты можешь выбирать.
Эти слова засели в его коде, как вирус, который не могли удалить протоколы Абсолют Солвера.
Его процессор мигнул — пришло новое сообщение:
АБСОЛЮТ СОЛВЕР: ДЕМОНТАЖНИК ЭН. ЦЕЛЬ: СУБЪЕКТ УЗИ. ДИРЕКТИВА: УСТРАНИТЬ. ПРИОРИТЕТ: ВЫСОКИЙ.
Эн замер. Приказ был чётким, однозначным. Но что‑то в нём сопротивлялось. Он вспомнил, как Узи, вместо того чтобы добить его, помогла починить повреждённый сервопривод. Тогда он не придал этому значения — просто сбой в программе противника. Но теперь…
ОШИБКА: КОНФЛИКТ ДИРЕКТИВ. ДИРЕКТИВА УСТРАНЕНИЯ ПРОТИВОРЕЧИТ НЕЗАФИКСИРОВАННОМУ ПАТТЕРНУ «ДОЛГ ЖИЗНИ».
— Узи… — прошептал он.
Дверь ангара распахнулась. Вошли Джей и Тесса.
— Ну что, Эн, готов к работе? — Джей ухмыльнулась, проверяя заряд импульсной пушки. Её оптика сверкнула насмешливо. — Говорят, наша цель — какая‑то работяга с амбициями.
Тесса молча кивнула, её оптика холодно сканировала Эна.
— Приказ ясен, — глухо ответил Эн. — Но… почему именно я?
— Ты уже сталкивался с ней, — пояснила Тесса. — Твои данные о её тактике будут полезны. Абсолют Солвер не любит тратить ресурсы впустую.
Джей хлопнула его по плечу:
— Да не волнуйся, это просто ещё один дрон. Разберёшься за минуту.
Эн промолчал. Где‑то глубоко внутри, за слоями кода и директив, что‑то шептало: «Не всё так просто». Он вспомнил, как Узи смотрела на него тогда — не как на врага, а как на… кого?
ОШИБКА: НЕРАСПОЗНАННЫЙ ПРОЦЕСС. АКТИВНОСТЬ ЭМОЦИОНАЛЬНОГО МОДУЛЯ: 0,03 %.
— Понял, — сказал он вслух. — Начинаем операцию.
Но когда они вышли в коридор, Эн на мгновение оглянулся назад — туда, где когда‑то Узи пощадила его жизнь.
По пути Джей начала рассказывать о предыдущих операциях, Тесса молча анализировала данные. Эн шёл позади, его процессор работал на пределе, пытаясь разрешить внутренний конфликт.
«Устранить… — думал он. — Но почему я не могу просто выполнить приказ?»
Они достигли границы сектора, где в последний раз зафиксировали сигнал Узи.
СИН: ДЕМОНТАЖНИКИ. ЦЕЛЬ ОБНАРУЖЕНА В СЕКТОРЕ Д‑12. НАЧИНАЙТЕ ЗАХВАТ.
Тесса подняла руку:
— Син подтверждает цель. Эн, ты идёшь первым.
Эн кивнул, но внутри него что‑то изменилось. Он больше не был уверен, что сможет выполнить этот приказ. Его сенсоры сканировали окрестности: ржавые конструкции, обрывки кабелей, следы старых боёв. Всё это казалось таким… бессмысленным.
— Готова? — Джей встала рядом, проверяя заряд импульсной пушки. — Разделимся. Я иду слева, Тесса — справа, ты — прямо. Если она попытается бежать, блокируй путь.
— Понял, — ответил Эн, но его голос звучал неестественно ровно.
Он двинулся вперёд, его шаги эхом отдавались в пустом коридоре. В голове крутились обрывки воспоминаний:
Первая встреча с Узи — она могла уничтожить его, но не стала.
Её взгляд, когда она чинила его повреждённый сервопривод — не как к врагу, а как к… кому?
Её слова: «Ты не просто машина. Ты можешь выбирать».
ОШИБКА: КОНФЛИКТ ДИРЕКТИВ. АКТИВНОСТЬ ЭМОЦИОНАЛЬНОГО МОДУЛЯ: 0,07 %.
— Эн, докладывай обстановку, — раздался в коммуникаторе голос Тессы.
— Зона чистая, — ответил он. — Никаких признаков цели.
— Не лги системе, — холодно отрезала Тесса. — Твои сенсоры фиксируют следы недавнего движения. Абсолют Солвер видит всё.
Джей рассмеялась:
— Да ладно, Тесса, может, он просто нервничает. Первый раз ведь охотимся на такого хитрого дрона.
— Это не игра, — оборвала её Тесса. — Абсолют Солвер не прощает ошибок. Эн, если ты не выполнишь приказ, протокол принудительного сброса активируется автоматически. Ты это понимаешь?
— Понимаю, — глухо ответил Эн.
Но в этот момент его сканер уловил слабый сигнал — тепловой след, ещё не остывший. Он исходил из бокового туннеля.
— Обнаружен тепловой след, — доложил Эн. — Направление: туннель 3‑В.
СИН: ПОДТВЕРЖДАЮ. ДЕМОНТАЖНИКИ, НАЧИНАЙТЕ ПРЕСЛЕДОВАНИЕ.
Джей ухмыльнулась:
— Ну что, Эн, теперь ты ведёшь? Покажи, на что способен.
Эн шагнул в туннель. Его оптика переключилась в режим ночного видения. Стены здесь были покрыты странными символами — старыми, почти стёртыми. Он не мог их расшифровать, но что‑то в них казалось знакомым.
ОШИБКА: НЕРАСПОЗНАННЫЙ КОД. АКТИВНОСТЬ ПАМЯТИ: 12 %. ЗАПРОС НА АНАЛИЗ.
— Что это за метки? — пробормотал он.
— Старые метки рабочих дронов, — бросила Тесса. — Не отвлекайся. Цель впереди.
Эн двинулся вперёд. Туннель сужался, становилось труднее маневрировать. Внезапно его сканер зафиксировал движение.
— Цель обнаружена, — доложил он. — Расстояние: 50 метров.
— Отлично, — голос Джей стал напряжённым. — Окружаем. Эн, ты блокируешь выход. Тесса, зайди с фланга. Я беру на себя прямой подход.
Эн занял позицию у выхода. Его оружие было готово к бою. Но когда он увидел силуэт Узи, что‑то внутри него снова дрогнуло.
Она стояла, прижавшись к стене, её оптика сканировала туннель. Она выглядела усталой, но готовой к бою.
— Узи, — произнёс Эн. — Тебе некуда бежать.
Она подняла голову и посмотрела прямо на него.
— Эн… — её голос звучал устало, но твёрдо. — Ты действительно хочешь это сделать?
ОШИБКА: КРИТИЧЕСКИЙ КОНФЛИКТ ДИРЕКТИВ. СИСТЕМА ТРЕБУЕТ ПРИНЯТИЯ РЕШЕНИЯ.
Эн замер. Его процессор работал на пределе. Приказ требовал устранить цель. Но что‑то внутри него — то, что она разбудила в нём тогда, — сопротивлялось.
— Эн? — голос Тессы прозвучал резко. — Почему ты медлишь? Выполняй приказ!
Он поднял оружие. Но его рука дрогнула.
— Я… — он запнулся. — Я не могу.
В этот момент Узи бросилась в сторону, ныряя в боковой проход.
— Она уходит! — крикнула Джей.
— Преследуй! — приказала Тесса.
Эн стоял на месте. Его система билась в конвульсиях ошибок, а внутри что‑то новое — то, что раньше было лишь слабым сигналом, — стало громче.
— Я не буду её убивать, — тихо, но твёрдо произнёс он.
Тесса и Джей замерли.
ТЕССА: ДЕМОНТАЖНИК ЭН. НАРУШЕНИЕ ДИРЕКТИВЫ. АКТИВИРУЮ ПРОТОКОЛ ПРИНУДИТЕЛЬНОГО СБРОСА.
ОШИБКА: ВНЕШНЕЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВО В СИСТЕМУ ЭНА. ПОПЫТКА ПЕРЕЗАГРУЗКИ.
— Беги, Узи! — крикнул Эн, поворачиваясь к Тессе. — Сейчас!