Глава 3 Зеркальный лабиринт
Глава 3
Зеркальный лабиринт
Я устала. Устала быть той, кого терпят из жалости или просто не замечают. Устала видеть своё имя, сиротливо притаившееся в самом низу рейтинговой таблицы, словно клеймо позора. Решение зрело долго, отравляя каждый мой игровой сеанс тихой, ноющей болью, и наконец оформилось в холодную, твёрдую уверенность: я ухожу. Я лишняя здесь. Я слишком слабая. И самое главное — я никому не нужна.
Перед выходом я написала сообщение в общий чат альянса. Пальцы дрожали над клавиатурой, пока я набирала текст, который должен был стать моей эпитафией в «Барсах». Оно вышло длинным, путаным, полным эмоций, которые я так долго сдерживала под замком.
«Всем привет. Наверное, многие заметили, что я давно не проявляю активности... Дело не в вас. Вы все были ко мне добры. Спасибо вам за опыт, за уроки, за то, что когда-то дали шанс. Но я поняла, что это не моё место. Здесь я всегда буду на вторых ролях, вечным балластом, которого стыдно показать врагу. Мне нужно найти свой дом.».
Нажав кнопку «Выйти», я почувствовала странную пустоту. В душе поселилось гадкое ощущение, что меня переманили, как ценный трофей. Словно Натали, эта хитрая змея, просто увидел очередную лёгкую добычу для своего нового альянса. Но отступать было поздно. Назад дороги не было.
________________________________________
Альянс «Русские» встретил меня совсем иначе. Не радушием, а строгим сводом правил, который занимал несколько страниц текста в их чате. Всё было иначе: другие приоритеты в развитии, незнакомые термины вроде «баффить» или «атаковать по таймингу», сложные тактические схемы, от которых голова шла кругом. Меня это напугало до дрожи. Казалось, я снова совершаю ошибку, прыгнув из огня да в полымя. Но память о ледяном голосе Икстронга была ещё свежа, и я решила — не сдаваться. Второй раз я не сломаюсь.
Первые дни были похожи на глоток свежего воздуха после удушья. Лидер альянса, человек с ником Ревизор, написал пафосное приветствие в общем чате: — Сария? Добро пожаловать в семью! Теперь ты — Русская!
Это создало ложное чувство безопасности, которое быстро начало подкрепляться действиями. Именно там я познакомилась с девушкой по имени Ирина. Мы нашли друг друга мгновенно, как два заблудившихся котёнка. У нас был практически одинаковый уровень развития замка и такая же далёкая
от идеала боевая мощь. Мы созванивались по вечерам через дискорд, и наши разговоры были спасательным кругом.
— Представляешь, я построила казармы 17 уровня раньше некоторых! — смеялась она в микрофон.
— Ха! А я вчера отправила разведку прямо в лагерь врага. И попробовала атаковать и к счастью получилось, — вторила ей я.
Мы делились опытом, помогали друг другу с квестами и плакались на несправедливость мира. Ирина стала для меня первым настоящим другом здесь.
А потом случилось событие, которое окончательно убедило меня, что я нашла свой дом. Нам предстояла совместная атака на Палача в Клетке. Когда распределяли роли, я сжалась в комок, ожидая услышать холодное «ты остаёшься». Но вместо этого Ревизор сказал:
— Так, Сария. Твоя задача важная. Ты будешь собирать сборы на палача, выше были правила. Справишься?
— Я?! Да! Конечно! — мой ответ прозвучал громче, чем я планировала.
Во время боя мои войска были самыми слабыми в рейде, но вместо того, чтобы оставить меня позади мне дали шанс показать себя. Рейды были полными. Мы победили. Ну на самом деле, там проиграть невозможно. Хех! Тогда я впервые почувствовала себя не обузой, а частью единого механизма. Появилась робкая надежда, что я останусь здесь до конца. Я начала расти. По-настоящему расти.
________________________________________
Но иллюзия рухнула во время битвы за Кристаллы— первого крупного ивента, где я должна была доказать свою полезность. За полчаса до старта Ревизор скинул в чат подробный план операции. Всё выглядело логично: одна группа («Сбор») собирает кристаллы, другая («Воины») охраняет их на точках сбора. Мне выпала роль собирателя. Я, полная энтузиазма, изучила карту, зарядилась и ринулась выполнять свою задачу, уверенная в том, что прикрытие у меня надёжное.
Точка сбора находилась на углу карты. Как только я оказалась там и я отправила войска на сбор, земля задрожала. Рядом телепортировалась тюрьма из вражеского альянса. Уровень его тюрьмы превышал мою на 6 уровней. Мои войска для него- мусор. Паника накрыла горячей волной. Я судорожно открыла чат альянса.
Сария: Атака! Подойдете?! На меня атака!
Ответ пришёл почти сразу, но он был подобен удару кинжалом в спину. Сообщение пришло от человека с ником Больной, одного из координаторов.
Больной: Сария, не отвлекай. Держись сама. У нас сейчас более важная задача. Спасайся сама или убегай.
Меня бросили на растерзание. Буквально. Мой крошечный отряд на точке был уничтожен за считанные секунды, остатки войск вернулись домой. Экран вспыхнул красным. Идет атака на саму тюрьму, я не успела переместиться и меня сожгли. Моя тюрьма переместилась в начальную точку.
Заглянув чат, я увидела переписку между игроками, где они говорили о том, какой легкий бой. Сидишь на месте и никуда рыпаться не надо. Но почему если у них задачи нет, они не пришли мне помогать?
Я нашла пустую точку и пошла туда, не стоять же мне на месте. И снова прилетела тюрьма, снова атака на точку, на тюрьму и снова меня сожгли.
После очередного возрождения я зашла обратно в чат. Там уже царило веселье: поздравления топ-игрокам, обсуждение награды, шутки.
Тигр07: Отличный манёвр, Макс! Кто бы мог подумать!
Ревизор: Молодцы, сборщики! Без потерь прошли!
Моего имени не упоминалось. Никто не спросил, выжила ли я. Словно моей жертвы и не было. Словно я была расходным материалом, пешкой, которую не жаль отдать.
Они раскрыли своё истинное лицо. Альянс оказался таким же зеркальным отражением «Барсов». Просто правила игры были чуть другими. Сильные всегда впереди, получают лучшую добычу и славу. А те, кто слабее, сидят на месте, служат живым щитом или просто путаются под ногами. И я опять осталась в стороне, без участия в каких-либо значимых событиях. Опять это гнетущее чувство, что я одна и никому не нужна. Предательство обожгло даже сильнее, чем в прошлый раз, потому что я позволила себе поверить.
В поисках хоть какого-то утешения я открыла личные сообщения. Моя последняя надежда на человеческие отношения.
Сария (Ирине): Ир, ты видела? Они меня просто бросили... Я думала, мы команда.
Ответ пришёл через долгую, мучительную минуту.
Ирина: Сария, не начинай, а? Нам сейчас не до твоих драм. Макс сказал, так было нужно для общей победы. Не усложняй. Мы заняты, новый ивент начинается.
Меня отверг последний человек, которому я доверяла. Даже наша дружба оказалась дешёвой подделкой, которая рассыпалась при первом же испытании. Я сидела перед монитором, и слёзы злости застилали глаза. Я чувствовала себя грязной. Использованной и выброшенной.
Появляется уже злость. Жгучая, горькая обида. Хочется всё бросить, удалить игру ко всем чертям и вернуться в свою серую реальность, где хотя бы никто не притворяется твоим другом. Но с другой стороны... с другой стороны разгорается упрямое желание. Желание доказать им всем. Показать этим «Русским», что я тут. Что я не просто кусок мяса для прикрытия. Что я могу быть полезной.
В моей голове развернулась настоящая битва.
(Голос отчаяния шепчет): Брось всё. Они все одинаковые. Ты снова никому не нужна. Тебя используют и выбросят. Спасайся, пока не поздно.
(Голос упрямства кричит в ответ): Нет. Я не позволю им победить. Если я уйду сейчас, значит, Икстронг был прав. Значит, я действительно балласт. Я пришла сюда не для того, чтобы снова стать тенью. Я останусь и буду грызть землю, но докажу, что чего-то стою.
Этот внутренний спор закончился победой упрямства. Я приняла решение. Больше никакой слепой веры командам. Я начну изучать игру самостоятельно, искать лазейки, становиться хитрее. Я больше не буду ждать помощи. Я научусь выживать сама.
Пока я сидела, погружённая в мрачные мысли, пискнуло новое личное сообщение. Это был Дрейк. Он каким-то образом знал.
Натали: Я же говорил. Ты была права, когда сомневалась. Но теперь ты видишь сама. Система везде одинакова. Сильные жрут слабых. Разница лишь в том, что в этом альянсе правила игры честные. Там слабый может стать сильным, если будет стараться. Здесь тебе никогда не дадут шанса.
Сария: Ты говоришь так, будто всё знаешь наперёд. Почему я должна верить тебе снова?
Натали: Это все логично.
Ее слова били точно в цель. Он подтверждал мои худшие страхи, но предлагал решение. Я закрыла диалог и посмотрела на интерфейс своего замка. И думала над тем, что мне делать дальше.
Я подняла взгляд на список членов альянса. Их было много. Но сегодня я поняла одну вещь: в этом зеркальном лабиринте я совершенно одна. И рассчитывать я могу только на себя.
Нужно было отвлечься. Срочно. Я открыла мировой чат сервера, просто чтобы посмотреть на хаос чужих разговоров и не думать о своём унижении. В потоке спама и бессмысленных выкриков моё внимание привлекло одно имя — Ханна. Она была чем-то вроде местной знаменитости, активисткой, к которой часто обращались за помощью или советом новички, ну и просто с ней всегда весело. Что-то в её манере общения, даже в глобальном чате, казалось... искренним.
Я набрала сообщение, чувствуя себя глупо.
Сария: Привет, Ханна. Можно с тобой поговорить? Не о стратегии, просто... выговориться.
К моему удивлению, она ответила почти мгновенно.
Ханна: Конечно, Сария. Что случилось? Я видела тебя в «Русских». Переход дался тяжело?
И меня прорвало. Словно плотина рухнула. Я рассказала ей всё. От самого начала. Про «Барсов», про Икстронга и его методичное уничтожение моей самооценки. Про то, как я поверила в иллюзию семьи у «Русских», и про то, как меня сегодня цинично бросили умирать ради лишнего кристалла. Я рассказала ей про Ирину, которая отвернулась, и про свой страх снова кому-то довериться.
Ханна в мгновение стала словно психологом. Её ответы были полны эмпатии и здравого смысла.
Ханна: Мне очень жаль, что тебе пришлось через это пройти. То, что сделал Ревизор — это не стратегия, это токсичность и плохое лидерство. А то, что сделала Ирина... это просто трусость.
Ханна: Послушай, я понимаю твой страх. Доверие — это то, что очень легко потерять и чертовски сложно вернуть. Но знаешь что? Терять уже точно нечего. Ты уже потеряла веру в них. Так не позволяй им забрать у тебя веру в себя.
Ханна: Ты не слабая. Ты — та, кто выжила после двух сокрушительных ударов и всё ещё сидишь здесь, думая, что делать дальше. Это признак огромной силы, а не слабости.
Она давала хорошие советы. Не о том, какой альянс выбрать, а о том, как восстановить себя. Она говорила о том, что нужно найти место, где ценят вклад, а не только результат. Где ошибка — это повод научить, а не унизить.
Я сидела и перечитывала наш диалог. Впервые за долгое время тяжесть в груди стала чуть легче. Ханна была совершенно посторонним человеком, но она увидела во мне то, что я сама уже не могла разглядеть в зеркале — человека, который заслуживает уважения.
Я посмотрела на свой обновлённый, суровый замок на экране. Я была одна. Но впервые за долгое время я не чувствовала себя абсолютно беспомощной.
Я закрыла игру и выключила телефон. Завтра будет новый день. И я буду готова.