Самая красивая
После десяти вечера квартира окончательно превратилась в маленький эпицентр новогодней суматохи.
Ту самую, без которой праздник никогда не ощущается настоящим.
На кухне мама в последний раз проверяла салаты, поправляла блюда и одновременно успевала давать указания всем вокруг.
Отец то и дело исчезал в прихожей, возвращался с какими-то пакетами, вспоминал про забытые напитки и снова уходил.
Из телевизора доносились праздничные песни.
По всей квартире горели гирлянды.
Их тёплый золотистый свет отражался в окнах, зеркалах и даже в стеклянных игрушках на ёлке.
Большая пушистая ель стояла в гостиной возле окна.
Украшенная разноцветными шарами, старыми игрушками из детства Т/И и длинными серебристыми нитями мишуры.
Под ней уже лежали подарки.
Аккуратно упакованные.
Перевязанные лентами.
Некоторые большие.
Некоторые совсем маленькие.
Но одинаково загадочные.
Т/И стояла перед зеркалом в своей комнате.
На кровати были разложены косметика, расчёска, украшения и несколько заколок.
За окном медленно падал снег.
Фонари окрашивали его в золотистый цвет.
Комната была наполнена мягким светом гирлянды.
Почти сказочным.
Она внимательно посмотрела на своё отражение.
Лёгкие локоны мягкими волнами спадали на плечи.
Каждый завиток выглядел естественным, будто волосы сами легли именно так.
На губах появилась едва заметная улыбка.
Укладка заняла почти час.
Сначала она долго боролась с непослушными прядями.
Потом переделывала несколько локонов.
Потом снова переделывала.
В какой-то момент мама даже заглянула в комнату.
— Ты собираешься на бал?
— Нет.
— Тогда почему выглядишь так серьёзно?
— Потому что это ответственный процесс.
— Очень ответственный, вижу.
Теперь же результат её вполне устраивал.
Платье аккуратно облегало фигуру.
Тёмно-зелёная ткань красиво подчёркивала глаза.
Тонкая цепочка на шее едва заметно поблёскивала в свете гирлянды.
Т/И ещё раз поправила волосы.
Повернулась боком.
Осмотрела себя.
И неожиданно почувствовала лёгкое волнение.
Странное.
Совсем детское.
Словно ей снова пятнадцать и через несколько минут нужно спуститься к гостям.
Телефон завибрировал.
Она даже не удивилась.
На экране высветилось имя Данилы.
Сообщение оказалось коротким.
**«Жива?»**
Т/И улыбнулась.
**«Пока да.»**
**«Покажи.»**
Она закатила глаза.
**«Нет.»**
**«Почему?»**
**«Потому что увидишь потом.»**
Ответ пришёл почти сразу.
**«Жестоко.»**
Улыбка стала шире.
**«Переживёшь.»**
**«Сомневаюсь.»**
Т/И покачала головой и убрала телефон.
Если сейчас начать отвечать, Данила обязательно найдёт способ вытянуть фотографию.
А ей почему-то хотелось, чтобы он увидел её уже после праздников.
Вживую.
Не через экран.
От этой мысли внутри снова стало тепло.
Очень тепло.
---
Звонок в дверь раздался ровно в половине одиннадцатого.
Потом ещё один.
И ещё.
Квартира мгновенно наполнилась голосами.
Смехом.
Поздравлениями.
Шуршанием зимних курток.
Холодным воздухом из подъезда.
Гости приходили один за другим.
Тёти.
Дяди.
Двоюродные братья.
Старые друзья родителей.
Кто-то сразу проходил на кухню.
Кто-то останавливался возле ёлки.
Кто-то начинал рассказывать последние новости прямо в прихожей.
Мама счастливо улыбалась каждому.
Отец пожимал руки.
Все говорили одновременно.
Как это обычно бывает в новогоднюю ночь.
Т/И спустилась в гостиную как раз в тот момент, когда очередная партия гостей снимала верхнюю одежду.
— Ну ничего себе, — сразу протянула одна из родственниц. — Какая красавица выросла.
Т/И невольно засмеялась.
Каждый Новый год начинался одинаково.
— Спасибо.
— Нет, правда, посмотрите на неё.
— Не начинайте, — тихо пробормотала она.
Но было уже поздно.
Мама выглядела так, словно собиралась достать детские фотографии прямо сейчас.
Поэтому Т/И поспешила скрыться в гостиной.
Подальше от опасности.
---
К одиннадцати часам квартира окончательно ожила.
На столе уже стояли блюда.
Салаты.
Закуски.
Фрукты.
Горячее.
Домашняя выпечка.
В центре возвышалась большая ваза с мандаринами.
По комнате разносился аромат хвои и корицы.
Из телевизора звучала музыка.
Гирлянды мягко мерцали.
За окнами вспыхивали первые фейерверки.
Люди смеялись.
Разговаривали.
Обнимались.
Делились историями.
Каждый был немного счастливее обычного.
Наверное потому, что Новый год всегда заставляет верить в хорошее.
Хотя бы одну ночь.
Т/И сидела рядом с родителями и оглядывала комнату.
Знакомые лица.
Знакомые голоса.
Знакомая атмосфера.
И вдруг поймала себя на мысли, что хочет запомнить этот момент.
Таким, какой он есть.
Сейчас.
С шумом разговоров.
Со светом гирлянд.
Со снегом за окном.
С ощущением тепла внутри.
Будто эта ночь была одной из тех, которые потом вспоминают спустя годы.
Телефон в её руке едва заметно завибрировал.
Новое сообщение.
От Данилы.
Она открыла его под столом.
И невольно улыбнулась.
**«Спорим, ты сейчас самая красивая за вашим столом?»**
Т/И тихо покачала головой.
И впервые за вечер почувствовала, как щёки слегка теплеют.
Потому что почему-то именно это сообщение смутило её гораздо сильнее всех комплиментов родственников.