Глава 1
София
Утро встретило меня не ароматом кофе и лучами солнца, а жестокой реальностью в виде времени на стареньки прикроватный часах.
Семь. Сорок. Пять.
Я моргнула один раз. Потом второй. Мозг ещё секунд пять отчаянно пытался убедить меня, что это ошибка, сбой системы, мировой заговор или хотя бы неправильный часовой пояс.
А потом до меня дошло.
- Святые пельмешки в сметане! Я проспала!
Я подскочила так резко, будто кровать внезапно загорелась. Одеяло обвилось вокруг ног, и я чуть не рухнула носом в пол, чудом удержав равновесие каким-то акробатическим движением, достойным цирка. Сердце колотилось так, словно внутри меня маленький барабанщик устроил рок-концерт.
Это случалось часто.
Потому что я любила спать.
Нет, не так.
Я обожала спать. Сон был моей слабостью и одновременно самой большой любовью. Если бы за сон платили, я бы стала миллионером, а если бы можно было выйти замуж за подушку - я бы уже выбирала свадебное платье. Кхм, новую ночнушку.
Но сегодня сон решил меня предать.
- Ну конечно... Именно сегодня... - простонала я, пытаясь одновременно натянуть носки, найти резинку для волос и не умереть от паники.
Комната выглядела так, будто ночью здесь проводили обыск. На стуле висела одежда, на полу валялась книга, возле нее чашка с уже уставшим от ожидания холодным чаем, рядом сиротливо лежал один тапок. Второй, как обычно, ушёл в добровольное изгнание под кровать.
Я рванула в ванную.
Зубная щётка оказалась во рту раньше, чем я окончательно проснулась. Стоя перед зеркалом с растрёпанными рыжими волосами, торчащими в разные стороны, я выглядела как человек, которого ударило током и кажется... Не один раз!
Паста едва не капнула на футболку.
- Прекрасно. Просто прекрасно, София. Может ещё и тушью в глаз ткнёшь для полноты картины?
Чистя зубы, я одновременно сбегала поставить чайник и заглянуть в холодильник в поиске чем бы перекусить. После пыталась дотянуться до шкафа и достать одежду, которую - хвала моей редкой предусмотрительности - приготовила ещё вечером.
Платье соскользнуло с вешалки прямо мне на голову.
Я выплюнула пасту, отпихнула ткань с лица и снова посмотрела на время.
07:49.
ЧЕТЫРЕ МИНУТЫ. КУДА. ОНИ. ДЕЛИСЬ?!
В такие моменты время обладало сверхспособностью телепортироваться.
Я металась по квартире со скоростью испуганного хомяка. Одной рукой красила ресницы, второй застёгивала платье. И, конечно же, именно сегодня молния решила, что больше не хочет сотрудничать с обществом.
- Только не сейчас... Пожалуйста... Мы же взрослые люди... Нормально же общались?
Молния не оценила мой дипломатический подход.
На кухне заорал чайник, который я включила «на секундочку». Я рванула туда, поскользнулась на собственном носке и влетела бедром в дверной косяк.
- Ай! Да чтоб вас всех...
Слёзы выступили на глазах скорее от обиды, чем от боли.
Пока чай заливался в кружку, я лихорадочно искала телефон.
Телефон нашёлся в холодильнике... Не буду думать как он туда попал... Но я даже не удивилась.
Просто молча достала его, секунду посмотрела в экран и тяжело вздохнула.
- София... Тебе нельзя жить одной. Ты однажды суп в стиралке найдёшь.
Я звонко хлопнула себя ладонью по лбу, словно пыталась перезагрузить мозг. Не помогло.
Чай оказался слишком горячим, поэтому я, не особо думая, плеснула в кружку холодной воды прямо из-под крана. Половина воды попала мимо. Хм!
Схватив с тарелки пару печений, я запихнула их в рот, как белка перед зимой. Крошки мгновенно посыпались на платье. Я мысленно снова ударила себя по лбу.
Я попыталась стряхнуть крошки, но только размазала шоколадный наполнитель по ткани.
Прекрасно. Просто замечательно.
Времени искать новый наряд не было, да и на переодевание времени нет. Ничего лучше я не придумала как скрыть следы шоколада брошью. Ну... Неплохо.
Допивая чай на ходу, я влетела в прихожую и, балансируя на одной ноге, начала натягивать кроссовки.
Да, под платье.
И нет, мне не стыдно.
Это стиль.
Мой личный стиль под названием: «Если придётся убегать от проблем - я хотя бы буду делать это с комфортом».
- Ладно... - пробормотала я, дёргая шнурки. - В босоножках я далеко не уйду. Да и бегать в них неудобно.
Особенно если учитывать, что я постоянно опаздываю и последние пару лет существую исключительно в режиме экстренной эвакуации.
Я закинула сумку на плечо, снова отпила чай... И замерла.
Ключи.
Где. Мои. Ключи.
Паника накрыла мгновенно.
Я заметалась по квартире, как персонаж дешёвой комедии: заглянула под подушку, в ванную, зачем-то открыла холодильник второй раз - видимо, надеясь, что вместе с телефоном там материализуются ещё и ключи.
Нет.
- Ну давайте... Выходите... Я знаю, что вы где-то здесь...
В итоге ключи спокойно лежали у меня в руке.
Я молча уставилась на них.
Потом медленно подняла взгляд в потолок.
- Я начинаю понимать людей, которые разговаривают с кактусами. Мы на одном уровне развития.
Времени на самоуничтожение морально уже не оставалось.
Я вылетела из квартиры, едва не забыв закрыть дверь, потом вернулась, закрыла её, снова побежала, снова вернулась - потому что забыла телефон!
Когда я всё-таки вылетела из подъезда во второй - или точнее в третий - раз, автобус как раз плавно отъезжал от остановки.
Прямо у меня перед носом.
Я застыла с вытянутой рукой и тяжёлым дыханием, наблюдая, как эта длинная жестяная зараза спокойно увозит мой шанс приехать вовремя.
- Нет... Нет-нет-нет! Да подождите вы!
Автобус не проникся. Он просто скрылся за поворотом. Я медленно опустила руку и тяжело выдохнула.
Ну всё. Это конец.
Меня либо уволят в первый же день, либо я сама умру от стыда раньше.
Пару секунд я стояла, пытаясь придумать план, который не включал бы телепортацию. Потом взгляд зацепился за приближающуюся машину. И в моей голове родилась идея. Очень плохая идея.
Из категории тех, после которых люди обычно оказываются либо в новостях, либо у психотерапевта.
Ну... я подумала... А точнее уже действовала.
Я резко шагнула на проезжую часть и замахала руками. Водитель, видимо, не ожидавший увидеть посреди дороги растрёпанную девушку в платье и кроссовках с безумным взглядом, резко ударил по тормозам.
Шины противно взвизгнули.
Машина остановилась буквально в нескольких сантиметрах от меня.
Я сглотнула. Мило улыбнулась.
Водитель, судя по его лицу, был не в восторге, от того что чуть не стал убийцей.
Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга через лобовое стекло.
- Доброе утро... - осторожно произнесла я, подходя к окну. - А вам случайно не по пути в сторону центра?
Стекло медленно опустилось. Очень медленно. С таким угрожающим спокойствием обычно открываются двери в фильмах ужасов.
И чем ниже оно опускалось, тем сильнее исчезала моя уверенность в собственном плане.
За рулём сидел мужчина лет тридцати. Тёмные волосы, дорогой чёрный пиджак, часы, которые стоили, вероятно, как моя почка, и взгляд человека, у которого утро тоже не задалось... Пока на дорогу не выбежала я. Причём выбежала буквально. Его пальцы медленно сжались на руле.
- Вы ненормальная? - холодно спросил он.
- Есть немного, - честно призналась я, всё ещё пытаясь отдышаться. - Но у меня уважительная причина.
Мужчина прищурился.
- Какая?
- Я опаздываю.
Он пару секунд молчал. Потом медленно перевёл взгляд на пустую дорогу впереди, словно проверяя - точно ли ему это не мерещится.
- То есть... - произнёс он опасно спокойно. - Вы вышли под колёса моей машины, потому что опаздываете?
- Когда вы говорите это вслух, звучит действительно плохо...
- Действительно?
Я нервно улыбнулась. Улыбка не сработала. Вообще.
Судя по его лицу, ещё секунда - и меня аккуратно закатают в асфальт.
- Послушайте, - быстро затараторила я. - Мне очень-очень нужно попасть в центр. Автобус уехал, такси ждать долго, а следующий автобус приедет примерно тогда, когда я уже состарюсь и заведу трёх котов.
- И это оправдывает попытку самоубийства?
- Это была не попытка самоубийства! - возмутилась я. - Это была... Экстренная остановка транспорта.
Мужчина медленно прикрыл глаза.
Так люди делают, когда считают до десяти, чтобы не совершить преступление.
- Вы хоть понимаете, что я едва вас не сбил?
- Но не сбили же, - ляпнула я раньше, чем подумала. После нагло открыла дверь и уселась на переднее сиденье.
- А я вижу наглости у вас, хоть отбавляй.
- Ну вы же тоже торопитесь, подвезите даму, я вам заплачу... Ну, пожалуйста! У меня сегодня первый рабочий день! - выпалила я с такой паникой в голосе, будто от его ответа зависела не моя работа, а судьба человечества.
Мужчина медленно повернул голову в мою сторону. Его взгляд был тяжёлым, спокойным и каким-то слишком внимательным для человека, которого пять минут назад чуть не отправили в инфаркт посреди дороги.
- И вы решили начать карьеру с того, что бросились под машину? - сухо поинтересовался он. - Если так, то меняйте работу, раз уж она доводит вас до такого отчаяния.
Я возмущённо выпрямилась на сиденье.
- Во-первых, не бросилась, а очень эмоционально остановила транспортное средство. Во-вторых, это не работа меня довела, а моя любовь ко сну.
Он хмыкнул, заводя машину.
- Потрясающе. То есть вы чуть не погибли из-за того, что любите поспать?
- Звучит глупо только потому, что вы говорите это вслух.
Машина плавно тронулась с места, а я едва не выдохнула от облегчения. Всё. Я спасена. Не уволена. Не раздавлена. День постепенно налаживался...