КРАСНОЕ ОЗЕРО | 18+

Утро на Красном озере встретило туманом, который не думал рассеиваться. Дождь прекратился, но воздух остался тяжелым, вязким, как старая патока. Дина проснулась от того, что кто-то настойчиво стучал в дверь ее номера. Спросонья она накинула халат и, шлепая босыми ногами по холодному полу, направилась к двери.

На пороге стояла Кларисса. Ее лицо было бледнее обычного, глаза красными — она явно не спала всю ночь.

— Дина, прости, что так рано. Бенни не вернулся в номер. Я обыскала весь отель, его нигде нет, — голос женщины дрожал. — Ты видела его вчера после ужина? Вы же уходили вместе гулять.

Дина почувствовала, как внутри разрастается холодная тревога.

— Мы разошлись около одиннадцати. Он расстроился и пошел обратно. Я думала, он сразу к вам.

— Его нет. Совсем нет. Я подняла горничную, заглянула в его комнату — постель не тронута. — Кларисса сжала край двери так, что побелели костяшки. — Я пойду в службу безопасности.

Дина быстро оделась и выскочила в коридор. Именно там она столкнулась с Майклом Хангом, который, как ни странно, был уже полностью одет и держал в руках планшет.

— Слышал о пропаже, — сказал он без эмоций. — Мальчишка, наверное, ушел в город за дозой. Вы не удивляйтесь, наркоманы такие.

— Как вы смеете? — Дина почувствовала, как закипает. — Вы его совсем не знаете.

— А вы, значит, успели узнать за один вечер? — усмехнулся Майкл и скрылся за дверью лифта.

Дина направилась в холл первого этажа. Там уже суетились постояльцы. Чак и Вилора сидели в углу на старинном диване. Старик мрачно смотрел в одну точку, его жена тихо поглаживала его по руке.

— Пропал парень, — прошептала Вилора, когда Дина приблизилась. — Как и та девушка двадцать пять лет назад. Я вам вчера рассказывала, помните?

— Думаете, есть связь?

— Милое дитя, в этом месте всё связано. Я никогда не верила в несчастный случай. Чак, скажи им.

Чак поднял тяжелый взгляд:

— Тело той женщины не нашли. А через неделю после ее исчезновения из отеля пропал и тот самый мужчина, из-за которого весь сыр-бор. Сын владельцев Лантаны. Мишель Орлан — она тогда только начинала управлять отелем, ее мать погибла. И брат ее исчез бесследно. И знаете что? — старик понизил голос до шепота. — Его тоже искали три дня. А потом просто забыли. Как будто не было никакого брата.

— Что за бред? — Дина не верила своим ушам.

— Тише, — Вилора оглянулась. — Семья Орлан хранит тайны. И этот отель стоит на них, как на костях.

Появился Бенни на вторые сутки. Его нашли в подвальном помещении отеля, в старом винном погребе, куда давно никто не спускался. Он был жив, но в полубредовом состоянии, без сознания, с высокой температурой. На его руке — тонкий порез, а под ногтями — засохшая красная глина, которой нет на берегу Красного озера. Такая бывает только в одном месте: на старом кладбище за скалистыми горами, в заброшенной часовне семьи Орлан.

Кларисса рыдала в коридоре, когда Бенни на носилках выносили в машину скорой. Врач сказал, что парень обезвожен, истощен и, скорее всего, потерял память, по крайней мере временно.

— Он не принимал наркотики, — твердо сказала Дина прибывшему детективу из местного участка. — Я видела его состояние до поездки. Он чист.

Детектив, пожилой, уставший мужчина по фамилии Гроув, лишь покачал головой:

— Мисс, здесь каждый второй утверждает, что его близкий «чист». А потом токсикология показывает обратное.

— Тогда проверьте. Но будьте готовы ошибиться, — отрезала Дина.

В это время Майкл Ханг подошел к стойке регистрации и что-то негромко сказал портье. Тот кивнул и исчез в служебной комнате. Дина краем глаза заметила, как мужчина протянул портье конверт. На запястье портье снова мелькнула татуировка: «2412».

Вечером, когда туман сгустился еще больше, Дина не выдержала и постучала в дверь к Вилоре и Чаку.

— Я знаю, вы знаете больше, чем рассказываете, — сказала она без предисловий. — Что значит число 2412? Это было на руке у служащего отеля.

Старушка побледнела. Чак тяжело вздохнул и запер дверь.

— Садись, дитя, — сказала Вилора дрожащим голосом. — Я думала, мы уедем раньше, чем это начнется. Но началось. 2412 — это номер комнаты. Только не в этом отеле. А в том, первом, который стоял здесь до Лантаны. Он сгорел в 1978 году. В ту ночь, когда семья Орлан потеряла своего младшего ребенка. Девочку. Ее тело не нашли. И на пепелище потом построили этот отель.

— Комната 2412 была детской, — добавил Чак. — И каждый год в одну и ту же ночь, 24 декабря, в отеле пропадают люди. Вчера было 24 августа. Но туман... Туман в августе здесь бывает раз в сто лет. Кто-то перепутал дату. Или кто-то не хотел ждать.

Дина почувствовала, как волосы на затылке встают дыбом.

— Кто та девушка, которая ударила веслом ту женщину? Она жива?

— О, она жива, — усмехнулась Вилора. — И она все еще здесь. Каждое лето приезжает. Присмотрись к постояльцам. У одной из дам на шее кулон. Маленькая лодочка из слоновой кости. Это она.

Дина резко встала.

— Оставайтесь в номере и никуда не выходите, — сказала она и выскользнула в коридор.

Спускаясь по лестнице, Дина услышала приглушенный разговор в нише за портьерой.

— Я же говорил, не надо было трогать парня. Он ничего не знает. — Голос принадлежал Майклу.

— Ты слишком мягок, Ханг. Дело не в том, что он знает. Дело в том, что он видел. А он видел ее, — ответил женский голос. Холодный, стальной, с легкой хрипотцой. — Ту, которая не должна была возвращаться. Но она вернулась.

— Мишель, послушай...

— Нет, это ты послушай, Майкл. Я двадцать пять лет ждала. Мать умерла, забрав тайну в могилу. Брат пропал — и правильно сделал. Но теперь эта девчонка, Дина, бродит там, где не надо. И тот парень, Бенни, успел зайти в часовню. Он видел склеп. А в склепе не пусто.

Дина замерла. Мишель Орлан, владелица отеля.

— Что там? — спросил Майкл.

— Там лежит та, кого убили. И та, кто убивал. Они обе там. Сестры. Моя мать и ее сестра. Та самая девушка с лодкой. Только убила она не любовницу. Она убила свою родную сестру. А потом заняла ее место. Мать приехала сюда, чтобы найти ее. И не уехала.

— А вы, Мишель? Вы чья дочь?

Тишина стала такой плотной, что Дина перестала дышать.

— Я дочь той, что убила. И я владею этим отелем, чтобы она никогда не ушла отсюда. Она в подвале, Майкл. За той самой стеной, где нашли парня. И если Бенни заговорит...

— Он потерял память. Временно или нет — узнаем.

— Узнаем, — голос Мишель стал мягким, почти ласковым. — Но ты знаешь, что делают с теми, кто слишком много знает, Майкл.

Дина сделала шаг назад — половица предательски скрипнула.

— Кто здесь? — рявкнул Майкл.

Дина бросилась бежать вверх по лестнице, перескакивая через три ступеньки. Сердце колотилось где-то в горле. Она влетела в свой номер, заперла дверь и прижалась к ней спиной.

На столе зазвонил стационарный телефон.

Дрожащей рукой Дина сняла трубку.

— Дина, — голос Бенни, слабый, но узнаваемый. — Я вспомнил. Я видел в подвале не только ту глину. Там была дверь. И за ней комната. 2412. Она под землей, но табличка висит. И там... там кто-то есть. Живой.

Связь прервалась.

Дина посмотрела в окно. Туман за окном стал гуще, почти осязаемым. И в нем, у самой кромки озера, стояла женская фигура в белом платье. Она смотрела прямо на седьмой этаж, прямо на Дину.

И медленно подняла руку в приветствии. На запястье блеснул кулон в виде маленькой лодочки.

---