Я вырастил монстров и меня полюбили все в пустоши

Услышав это, остальные комочки застыли, даже забыв о настороженности. Прогнать Сяо Ци?

А-Люй нахмурился:

— Первый, почему?

Он не видел, как лисёнок отчаянно боролся со своей природой, и подумал, что Маленький Чёрный просто злится на него за вызов. В этом, конечно, была доля правды. Окажись он сам на его месте — атакуй его кто-то в такой опасный момент, да ещё и чуть не приведи к катастрофе, он бы точно отлупил этого наглого малыша. Но чтобы выгонять его?

А-Цзы тоже удивился:

— Что случилось?

Маленький Чёрный взглянул на них, покачал головой и жестом велел смотреть дальше.

Он снова посмотрел на лисёнка:

— Я знаю, ты меня слышишь. Если не хочешь уходить — вырывайся. Ты уже делал это однажды. Во второй раз будет не сложнее, чем в первый.

Из всех присутствующих только Канарейка и Лань-Лань поняли, что он имел в виду. Канарейка перевёл взгляд на лисёнка, его глаза блеснули.

А-Люй и А-Цзы всё ещё ничего не понимали, но чувствовали напряжение в воздухе и молчали.

В центре внимания лисёнок вдруг сжался, его спина выгнулась дугой — было видно, что он мучается.

Его глаза постоянно менялись: боль, безумие, страх, решимость — всё это проносилось в них, как бесконечная битва, которую он вёл в одиночку.

Наконец он вздрогнул и обмяк. Собрав остатки сил, он поднял на Маленького Чёрного ясные чёрные глаза и умоляюще прошептал:

— Первый… не прогоняй меня… я буду вести себя хорошо.

Последние слова были почти не слышны от усталости. Но его чёрные глаза всё ещё смотрели на Маленького Чёрного, и в них уже блестели слёзы.

Эта сцена была так похожа на ту самую овцу из кошмара А-Люя, что он чуть не вступился за лисёнка. Но Маленький Чёрный опередил его.

Он не стал ни нападать, ни насмехаться.

Он просто склонился и лизнул лисёнка в лоб.

В языке тела мутантов лизать лоб означало жалость старшего к младшему. И признание силы. Такой жест значил, что Маленький Чёрный вовсе не злится на лисёнка.

Но тогда почему…?

В голове А-Люя вдруг возникла дурная мысль, когда он вспомнил странное поведение лисёнка и слова Маленького Чёрного. Маленький Чёрный подхватил лисёнка зубами и понёс к кровати, где лежал Вэнь Син. Дурное предчувствие А-Люя становилось всё сильнее.

Маленький Чёрный положил лисёнка рядом с рукой Вэнь Сина.

Лисёнок и не надеялся, что ему позволят так близко подойти. Он пошевелил влажным носом и потёрся о пальцы Вэнь Сина. Он представлял, как эти пальцы снова шевельнутся, погладят его по голове. Как Вэнь Син наклонится к нему и улыбнётся, назвав «хорошим малышом».

Лисёнок закрыл глаза, и в горле застрял комок, от которого хотелось плакать.

…Разве это не было привычным делом? Почему же сейчас оно казалось сладким и нереальным сном?

Внезапно Маленький Чёрный спросил:

— Ты хочешь его убить?

Лисёнок резко открыл глаза!

Голос Маленького Чёрного был холодным, как стальной клинок. Он разбил его сладкий сон, и лисёнок в панике обернулся:

— Как я мог…

— А девяносто девятого ты мог бы убить?

Лисёнок замер.

Он повернулся и встретился взглядом с Канарейкой. Оба одновременно вспомнили тот самый момент. Канарейка опустил глаза и отвернулся.

Лисёнок затараторил:

— Цзю-цзю, я не хотел! Я не хотел причинять тебе вред!

Маленький Чёрный нажал лапой ему на голову:

— Ты не хотел никому вредить. Но ты не можешь себя контролировать.

— Могу!

Лисёнок почти закричал.

— Посмотри на меня! Я сейчас контролирую себя!

Маленький Чёрный смотрел ему прямо в глаза:

— А что будет потом? То, что случилось сегодня, может повториться в любой момент. Это может привести к катастрофе. Ты уверен, что сможешь держать себя в руках каждую секунду?

Лисёнок замолчал.

Маленький Чёрный повернулся ко всем комочкам — в основном к А-Люю и А-Цзы, которые не видели, что произошло.

— Двадцать седьмой потерял себя во время эволюции и чуть не убил девяносто девятого. Я подозреваю, что при переходе в полную форму мутанты поддаются негативным влияниям своих генов. Любой из нас может потерять контроль и начать убивать тех, кто рядом.

А-Люй понял, что это значит, и его сердце почти остановилось. Его предчувствие сбылось.

Маленький Чёрный снова посмотрел на лисёнка. Тот опустил голову. Под густым мехом можно было разглядеть, как побледнела его мордочка. Под взглядом Маленького Чёрного он хотел спрятаться, как черепаха в панцирь. Спрятаться от этих слов.

Но не мог.

Маленький Чёрный сказал:

— Поэтому ты должен уйти, Сяо Ци.

— Мне… некуда идти, — всхлипнул лисёнок. — Я не знаю, куда мне идти.

— Не прогоняй меня, пожалуйста. Я могу быть далеко. Я не буду никому мешать. Я никому не наврежу.

Чем больше он говорил, тем сильнее хотел плакать. Слёзы, которые он с трудом сдерживал, снова потекли.

Он знал, что его слова ничего не значат. Если он потеряет себя, его природа возьмёт верх, и даже если он будет держаться на расстоянии, он учует их запах, найдёт их, нападёт, сожрёт.

Кроме того, ему придётся уйти так далеко, чтобы никогда больше не увидеться с ними. Никогда больше не почувствовать, как рука Вэнь Сина гладит его по голове. Никогда больше не прижиматься к Канарейке в холодную ночь. Никогда не чувствовать, как хвост А-Люя подхватывает его и встряхивает. Никогда не слышать, как А-Цзы топает ногами, ругая его за шалости.

Он больше не увидит, как Лань-Лань лениво плавает в тазу на балконе. Не увидит, как Маленький Чёрный лежит на шкафу, словно каменный страж, охраняющий этот дом.

Лисёнок думал, думал…

Если его будущее — снова сидеть в пустой комнате в одиночестве, обнимая свой пушистый хвост, как в лаборатории… то лучше умереть сейчас.

Слушая его мольбы, все комочки были тронуты. Но они знали: Маленький Чёрный, хоть и казался спокойным, не отступит, когда речь идёт о безопасности Вэнь Сина.

Но что делать с лисёнком? Неужели его действительно прогонят?

И если каждый мутант проходит через это во время эволюции… что будет с ними?

Комочки молчали, но в душе у каждого бушевала буря.

Неожиданно, в этой напряжённой атмосфере, Маленький Чёрный заговорил спокойно:

— Кто сказал, что я тебя прогоняю?

Лисёнок замер. Он почувствовал, как с небес свалился подарок, и от радости потерял голову.

Но, коснувшись руки Вэнь Сина, он вздрогнул и снова вернулся к реальности.

— Ты не прогоняешь меня? Но я могу навредить всем…

— Поэтому ты уйдёшь. А когда будешь уверен, что не причинишь никому вреда — вернёшься.

Все удивились. Даже лисёнок не думал, что можно уйти и вернуться.

Маленький Чёрный продолжил:

— Наши гены нестабильны, поэтому мы страдаем от генного хаоса. Стать полностью эволюционировавшим — единственный способ привести гены в гармонию с телом. Это вы все знаете.

Комочки кивнули.

О том, что полная эволюция избавляет от хаоса, им сказали не учёные. Те хотели держать их под контролем с помощью сывороток. Откуда они это знали? Это было заложено в их сознании с рождения, как инстинкт: кошки ловят мышей, собаки едят мясо. Они все знали об этом, но молчали. А учёные, уверенные, что мутанты не сбегут, были посрамлены, когда те сбежали во время взрыва.

Но то, что сказал Маленький Чёрный дальше, было новостью.

— Эволюция освобождает, но она не лёгкая. Сяо Ци потерял себя — это часть процесса. Если он сможет сохранить себя и пройти через это, он больше не будет поддаваться жажде крови. Только тогда он станет по-настоящему сильным.

Лисёнок взволнованно спросил:

— Это правда?

Маленький Чёрный кивнул.

Но другие сомневались. Канарейка коснулся своей шеи. Как мутант, он быстро заживал — рана уже затянулась тонкой коркой. Но он не мог забыть, как лисёнок набросился на него, и хрипло спросил:

— Первый, откуда ты это знаешь?

Если это инстинкт, почему Первый знает, а они нет?

Маленький Чёрный холодно посмотрел на них.

— Потому что вы слабее меня.

Комочки застыли. А-Люй хотел было возразить, но не мог. Это была правда. Маленький Чёрный действительно был сильнейшим.

Затем он сказал то, что успокоило их:

— Через две недели я тоже стану полностью эволюционировавшим.

Он сделал крошечную паузу — может, на сотую долю секунды, — но никто её не заметил.

— Вы, наверное, тоже скоро.

Он обвёл взглядом их лица, заметил перемены в их настроении и добавил спокойно:

— Не волнуйтесь. Я останусь и доведу Вэнь Сина до убежища людей.

В конце концов лисёнок решил уйти, как советовал Маленький Чёрный. Он понимал, что если не сможет противостоять искушению, то станет угрозой для всех. Поэтому он нашёл укромное место, чтобы запереться там, пока не станет прежним — тем лисёнком, который никогда не причинял зла, чистым и невинным.

Перед уходом лисёнок посмотрел на спящего Вэнь Сина. Он откусил клок шерсти со своей груди и положил на его ладонь. Затем оторвал кусочек ткани от его рукава и взял в рот.

Держа этот кусочек, он почувствовал себя увереннее. Оглядевшись, он понял, что больше взять нечего: он боялся Первого, не хотел связываться с А-Люем, не был близок с А-Цзы и Лань-Ланем. Остался только Канарейка.

Лисёнок подошёл к нему и робко пискнул:

— У-у… Цзюцзю, можно мне одно твоё перо?

Канарейка молчал, держась за шею. Лисёнок заметил корку на его шее, и его глаза потускнели.

— У-у… Тогда я пойду… Береги себя. Если кто-то обидит, беги.

Он пошёл к двери, останавливаясь после каждого шага. Но у самой двери он услышал быстрые шаги за спиной. Лисёнок обернулся, но Канарейка уже подхватил его и вырвал клок шерсти из его груди. Лисёнок чуть не заплакал от боли.

Канарейка зажал шерсть в ладони. Встретив заплаканные глаза лисёнка, он отодвинул рукав.

Под рукавом были жёлто-коричневые перья. Они выросли — нежные жёлтые сменились глубоким золотистым цветом. Это были первые перья хищника, которые появились у него, и он особенно дорожил ими. Он не позволял никому прикасаться к этому месту.

Теперь он сжал в руке шерсть лисёнка и, не колеблясь, вырвал одно из своих перьев.

— Если потеряешь — второй не получишь, — сказал он безразлично.

Лисёнок быстро закивал.

С кусочком одежды Вэнь Сина и пером Канарейки он ушёл. Он стоял на краю дороги и долго смотрел на дом, где они были. Затем маленький комочек развернулся и исчез в лунном свете.

Канарейка долго стоял у двери, пока не перестал видеть лисёнка. Когда он вошёл, Маленький Чёрный спросил А-Люя:

— Твоя эволюция через два дня?

А-Люй, снова в образе кота, застыл. Он усмехнулся без особой уверенности:

— Ну и что? Ты думаешь, я как этот лисёнок? Он слабый, а я нет.

Маленький Чёрный сказал спокойно:

— Ты сильнее его. Поэтому, когда потеряешь себя, ты будешь опаснее.

А-Люй хотел возразить, но не мог. Он молчал. Наконец он тихо спросил:

— Ты не сможешь меня остановить?

Маленький Чёрный покачал головой. Чтобы замедлить свою эволюцию, он принял слишком много яда и ослаб. Поэтому он много спал и не заметил изменений в лисёнке. Он не сможет сдержать А-Люя, когда тот обезумеет.

А-Люй замолчал. Он стоял и смотрел в сторону Вэнь Сина. Он простоял так всю ночь.

Вэнь Син очнулся утром. Солнце светило сквозь окно, касаясь его ресниц. Он приоткрыл глаза и первым делом нашёл в руке клок шерсти. Розовой. Он сел.

— Сяо Ци? Что с ним?

Он почувствовал что-то холодное и твёрдое в другой руке — зелёную чешуйку. Рядом раздалось мяуканье. А-Люй сидел у его подушки и тёрся о его руку.

— Мяу… Наконец-то проснулся, соня.

.

.

.

Прочтений перевалило за 1000! Я в таком шоке, даже не верится, спасибо вам ❤