Я вырастил монстров и меня полюбили все в пустоши

Общегородская сирена означала только одно: в городе произошло нечто серьёзное и настолько срочное, что у властей не было времени оповещать каждого жителя по отдельности.

Но что могло случиться в такое время?

Вэнь Син быстро открыл экстренное уведомление. Оно было коротким — словно его набросали второпях, без лишних церемоний.

Он пробежал глазами по тексту и уловил суть: в городе опасно и неспокойно, власти принимают меры, граждан просят сидеть дома, закрыть окна и двери и не высовываться. И особо подчёркивалось: тем, кто воспользуется ситуацией для беспорядков, придётся отвечать самим.

От этого сообщения по спине Вэнь Сина пробежал холод.

Телефон не переставал вибрировать — сообщения сыпались одно за другим. Он открыл чаты. Все группы взорвались.

Утренние разговоры о зомби-апокалипсисе утонули под сотнями новых сообщений. Люди в панике спрашивали, что происходит и почему включили сирену.

Кто-то из жильцов скинул видео.

Камера тряслась так, будто снимавший страдал эпилепсией. Месяц назад, когда в сети появились ролики под заголовками вроде «Зомби нападают на людей», специалисты уже объясняли: такая дрожь — это приём, чтобы передать ужас оператора.

Тогда комментаторы удивлялись: «Ого, а блогеры действительно продумывают детали».

Но в этом видео не было ничего нового. Те же люди, кусающие людей, те же крики, тот же хруст перегрызаемых костей. Кровь стекала по руке мёртвого тела и капала на асфальт.

Даже голос оператора, срывающийся на шёпот: «Боже…» — звучал так же.

Но сейчас никто не смеялся. Никто не говорил, что это очередной фейк.

Жилец из такого-то корпуса написал:

«Мне кажется, это район площади Пинъань на западе города. Я ошибаюсь?»

«Скажите, что мне показалось. Я помню, там стоят деревья с гирляндами — точь-в-точь как на видео».

«Но этого не может быть. Мой парень живёт там. Насколько я знаю, сегодня там нет съёмок».

Этот жилец замолчал — видимо, побежал проверять.

Остальные начали листать свои старые фото, сравнивая их с кадрами из видео. С каждой минутой сравнение становилось всё более тревожным.

Видео действительно было снято на западной площади города G.

В чате повисла мёртвая тишина. Часть людей исчезла — они, как и первый, бросились звонить родным и друзьям в том районе. Другие сидели в напряжении и молились.

Знакомых Вэнь Сина на западе не было. Но одна из продавщиц из его группы работала с парнем, который как раз дежурил на ночной смене у площади. Теперь она не могла до него дозвониться.

Она написала: «Полчаса назад он сказал, что слышал странные шаги. Думал, рядом кто-то прячется. Я сказала ему уходить с коллегой. А когда увидела видео, попыталась связаться с ним — он не отвечает. Телефон молчит».

«Что с ним?! Что мне делать?!»

Вэнь Син нахмурился, глядя в экран. Он хотел написать что-то ободряющее, но не успел. В тот же миг люстра над ним моргнула — и свет погас.

Город погрузился во тьму.

— Вэнь Син!

— У-у-у!

— Ррр…

Комочки, испуганные внезапной темнотой, мгновенно бросились в спальню. Вэнь Син спустился с кровати и принялся успокаивать их:

— Всё в порядке, я здесь.

Он подошёл к окну. Снаружи была непроглядная тьма. Даже если в соседнем доме у кого-то горел свет, его почти не было видно.

У него сжалось сердце. Он быстро выглянул на улицу.

С его этажа открывался вид на большую часть района. Весь квартал погрузился во тьму — погасли даже фонари. Сирена, а теперь ещё и отключение электричества…

Люди не выдержали.

Сосед сверху распахнул окно и закричал:

— Кто-нибудь знает, что происходит?!

Через несколько секунд из соседнего дома донеслось:

— Понятия не имею!

В ответ на чужой голос многие пришли в себя. Люди начали перекликаться через улицу.

— Мне сказали, на западе что-то случилось. Это правда?

— Похоже на то. Я звонил в магазины оттуда — никто не берёт трубку.

— Так там действительно зомби?!

— Не знаю. Но что-то есть. Что-то живое.

— А как же те пациенты с бешенством? Нам же говорили, их изолировали!

— Это не в нашем городе началось. В соседнем Z отключили свет уже давно — и оттуда пришли монстры. Теперь они в G. Добрались до запада. Если мы будем кричать, они нас услышат…

И в тот же миг все замолчали. Словно кто-то нажал на кнопку «стоп».

Страх сгустился, как туман. Все эти разговоры, слухи, сирены, отключение света, нападения — теперь это была реальность, от которой нельзя было отвернуться.

Вэнь Син смотрел в темноту и чувствовал, как внутри разрастается тревога. Он перевёл дыхание, заставляя себя успокоиться.

Канарейка первым нарушил тишину:

— Что происходит?

Вэнь Син обернулся. В темноте он почти не видел их лиц, но чувствовал на себе обеспокоенные взгляды. Он хотел улыбнуться и сказать, что всё будет хорошо.

Но не смог.

Если на западе действительно появились монстры, они доберутся сюда меньше чем за день. Молчание не спасёт.

Он сделал два глубоких вдоха и как можно спокойнее объяснил ситуацию.

Комочки не были глупы. Они уже догадывались по обрывкам криков с улицы. Услышав подтверждение, они лишь утвердились в своих мыслях.

Но в отличие от Вэнь Сина, они не боялись.

А-Цзы уже сталкивалась с заражёнными. По её словам, они были не сильнее D-класса среди мутантов. Даже самый слабый из них — Канарейка — мог справиться с десятками таких.

Значит, пока они рядом, Вэнь Син в безопасности. Их беспокоило лишь одно: не случится ли так, что они не смогут защитить его, если их будет слишком много?

Вэнь Син не знал их мыслей. Он решил, что главное — не паниковать самому. Он быстро достал свечи и зажёг их — тёплый свет разогнал темноту.

Он проверил телефон — оставалось три заряда. Он всегда заряжал его перед сном, и это спасло.

Сейчас электричество могло не вернуться уже никогда. Три процента были на вес золота.

Лучше было бы выключить телефон и беречь энергию. Но ему нужно было знать новости. Поэтому он решил включать его только раз в два часа.

Затем он пошёл в кладовку — проверить запасы еды.

Не успел он подсчитать, как Канарейка позвал его к окну. Там, в темноте, он увидел семью с чемоданом и ребёнком лет семи. Они садились в машину. Через мгновение фары вспыхнули, и автомобиль рванул к воротам.

Шлагбаум был закрыт. Вэнь Син не видел, есть ли кто в будке охраны. Но машина не сбавила скорость. Она врезалась прямо в шлагбаум.

Это заметили и другие жильцы. По улице пронёсся возмущённый крик:

— Козёл! Он сломал шлагбаум! Если зомби ворвутся в район, нам нечем будет их остановить!

Шлагбаум не был стеной — через него всё равно можно было пролезть. Но этот поступок стал искрой, которая подожгла страх.

До этого люди держались, слушая приказ властей. Но теперь, увидев, как кто-то нарушает запрет, они больше не могли сидеть на месте.

А вдруг город не справится? А вдруг монстры и правда страшнее, чем кажется? Тогда они просто умрут, ничего не сделав?

Всё больше людей хватали вещи и бежали к машинам. Они не знали, куда ехать. Они знали только одно — сидеть нельзя.

И не только в этом районе. На пустынных дорогах слышался рёв двигателей — машины следовали за первой. Через минуту к ним присоединились ещё три, потом семь, девять, дюжины.

Телефон Вэнь Сина зажужжал. Тан Ци написал:

«Я боюсь за родителей. Хочу ехать в город B. Ты со мной?»