15 глава
До того, как Вэнь Син произнёс вторую половину своей фразы, Канарейка считал этот вопрос абсурдным.
Разве этот юноша не видел, как они дрожали и паниковали перед Первым и Седьмым?
Канарейка даже заподозрил, что Вэнь Син просто хочет лишний раз напомнить им их место, заставить сидеть тихо и не высовываться.
Но когда он встретил его взгляд — твёрдый, без тени насмешки, — он вдруг осознал, что этот человек говорит абсолютно серьёзно.
Ответ не требовал раздумий.
Канарейка сказал с горечью в голосе:
— Нет.
Они пришли сюда искать защиты. И чем сильнее будет их покровитель, тем лучше.
Вэнь Син посмотрел на него ещё мгновение, затем перевёл взгляд на лисёнка.
Лисёнок склонил голову набок, удивлённо моргнув:
— А я?
Вопрос застал его врасплох. Обычно его никто не спрашивал. Он привык лишь выполнять приказы, быть послушным инструментом.
Даже Первый и Седьмой, которые хорошо его знали, сразу направили всю свою ярость на Канарейку. Они даже не задумались, что лисёнок мог быть зачинщиком. А может, они просто считали, что у него нет собственных мыслей.
Лисёнку стало любопытно. Он осторожно покачал головой.
Вэнь Син чувствовал, что они не лгут. По крайней мере, сейчас.
Он немного успокоился и задал второй вопрос:
— Если вы не найдёте того, кого ищете, что вы будете делать?
Канарейка помнил, что сказал при первой встрече: они просто хотят отдохнуть, а потом уйдут к тем, кого ищут.
«Те» уже нашлись — это Первый. Но Первый был в ярости, и если он просто не убьёт их, это уже огромная удача.
Может, попросить этого человека, который казался таким добрым? Но согласится ли он?
Канарейка сжал губы:
— Не знаю.
— Не знаешь? — уточнил Вэнь Син.
— Может быть, пойдём к морю, попробуем найти кого-то ещё... — Канарейка наморщил лоб, пытаясь придумать ответ. — Если не найдём, будем искать дальше... куда-нибудь ещё.
Без базы, под угрозой погони, без документов, без сильного покровителя... он почти не видел для себя выхода.
Это чувство было похоже на то, как он стоял с лисёнком посреди шумной улицы, окружённый высокими домами. Каждый из них казался крепким, надёжным, готовым укрыть от ветра и холода. Но все они были для них закрыты.
Вэнь Син заметил отчаяние в глазах юноши. Он помолчал и кивнул:
— Я понял.
Он достал из шкафа сжатый пакет с постельным бельём и взглянул на Канарейку:
— Веник и совок знаешь, где лежат? На балконе. Принеси, пожалуйста.
— В комнате вроде чисто, но на подоконнике немного пыли. Постарайся не дышать, чтобы не кашлять.
Канарейка и лисёнок в полном замешательстве принялись убираться вместе с Вэнь Синем.
Пока они вытирали окна, Вэнь Син быстро застелил кровать. Погода становилась прохладнее, и он постелил две тёплые подстилки, чтобы было мягко и уютно. Большая белая кровать выглядела пушистой и приветливой.
Вэнь Син сказал:
— Пока не найдёте того, кого ищете, можете жить здесь. Место скромное, но для отдыха подойдёт.
Он взял таз с грязной водой и вышел.
Канарейка застыл на месте. Он не верил своим ушам. Он рванул за юношей и сбивчиво спросил:
— Подождите... вы правда готовы нас оставить? Вы не хотите ничего спросить?
— Что спросить? — обернулся Вэнь Син.
— Кто мы, зачем пришли, чего хотим...
Канарейка и сам не знал, что именно должен спросить Вэнь Син. Он просто слишком долго жил в напряжении, слишком долго ждал удара. Ему казалось, что над его головой уже занесён нож. И он не мог поверить, что Вэнь Син принимает их так легко.
Вэнь Син посмотрел на него и спокойно спросил:
— Если я спрошу, ты ответишь?
Канарейка замер.
Дело было не в желании. Он просто не мог рассказать человеку, что он мутант. База всё ещё искала их.
Вэнь Син улыбнулся и мягко потрепал его по голове:
— Если не хочешь говорить — не говори.
Это прикосновение длилось лишь мгновение, но Канарейка застыл, словно его ударило током. Он не знал, что чувствует. Но когда он пришёл в себя, его грудь наполнилась странным, тёплым и щемящим чувством.
За ужином Вэнь Син спросил их имена.
Они сказали: Девяносто девятый и Двадцать седьмой. Это были не имена, а скорее лабораторные номера.
Вэнь Син сделал для себя пометку, но на лице ничего не показал и не стал расспрашивать дальше.
После ужина он позвал Канарейку с собой — они пошли за покупками.
Сердце Канарейки сжалось. Он боялся, что Вэнь Син хочет избавиться от него.
Но когда они вошли в торговый центр, он с изумлением понял: Вэнь Син просто хотел купить ему одежду. Он не собирался его продавать или сдавать властям.
В отделе молодёжной одежды продавщица, взглянув на них, засияла. Она редко видела таких красивых посетителей: один — тёплый и мягкий, другой — холодный и отстранённый. Особенно старший: когда он смотрел на кого-то, его черты смягчались, и от него исходила такая уютная, спокойная энергия, что невозможно было отвести взгляд.
Вэнь Син сказал:
— Здравствуйте. Я хочу купить одежду для сына. Что можете посоветовать?
Продавщица просияла. Рядом с ней стоял живой манекен — как тут не помочь?
Канарейка мучительно примерил больше восьми вещей. Ещё десяток ждали своей очереди.
— Хватит, наверное... — выдавил он с трудом.
Но Вэнь Син вошёл во вкус. Он никогда раньше не выбирал одежду для ребёнка. Он думал, что нужно просто найти что-то подходящее. Но теперь, глядя, как Канарейка переодевается в разные вещи, он чувствовал странное, почти азартное удовольствие.
Продавщица сияла, глядя на растущий список:
— У нас есть не только осенняя коллекция, но и зимняя, только что поступила...
Глаза Вэнь Сина загорелись.
Канарейка похолодел.
Когда он примерил последнюю вещь, его руки дрожали. Забыв о дистанции, он вцепился в рукав Вэнь Сина:
— Господин!
Видя его перепуганное лицо, Вэнь Син с сожалением вздохнул.
Но прежде чем Канарейка выдохнул с облегчением, он услышал:
— Тогда забираем всё, что он мерил. Упакуйте, пожалуйста.
Канарейка окаменел.
По дороге домой, при свете луны и фонарей, он спросил с тревогой:
— Это... дорого?
Канарейка выучил этот урок, пока шёл сюда: за всё нужно платить.
Вэнь Син понимал его страх. Он не стал говорить «не беспокойся» или «это не важно».
Вместо этого он мягко потрепал его по голове и сказал:
— Когда вырастешь и начнёшь работать — отдашь.
Вэнь Син не считал, что люди управляют этим миром. Но он знал, что мир устроен вокруг людей.
Чёрный и Зелёный могли быть только кошками — у них не было выбора. Но Канарейка мог притворяться человеком. И это давало ему преимущество.
Лучше спрятаться среди людей, чем бежать без цели.
Канарейка слушал его, и на душе у него становилось всё горше.
Вэнь Син не знал, что они мутанты. Он просто относился к нему как к обычному ребёнку. Он верил, что у него есть будущее.
Но тут Канарейка задумался: Вэнь Син отлично понимает Первого и Седьмого. Он говорит с лисёнком, как будто тот способен понять его слова. Неужели он правда ничего не знает?
Однако вскоре он перестал ломать голову над этим вопросом.
Потому что Вэнь Син оказался совсем не обычным человеком.
Он решил вставать на два часа раньше, чтобы бегать по утрам и укреплять тело — чтобы в случае опасности не быть обузой для своих мутантов.
И он взял с собой Канарейку.