Миссия по спасению панд от вымирания [END]

– Как думаешь, я уже похож на настоящего малайского медведя? – спросил Хэй Хэ, поправляя на себе костюм.

Несмотря на то что в нём было жарко и не очень удобно, это того стоило – ведь он мог проводить время рядом с человеком, который ему очень сильно нравился.

– Я бы сказал, один в один, – ответил Чжан Юань, опустив взгляд на собеседника, который сидел и уплетал ягоды.

На первый взгляд он и правда напоминал настоящего малайского медведя. Всю прошедшую неделю смотритель помогал ему оттачивать разные навыки: показывал, как правильно двигаться и есть, а также обучал повадкам, свойственным этой группе животных.

Можно сказать, что обучение прошло на ура. Оставалась лишь одна загвоздка.

– Вот только малайские медведи обожают лазать по деревьям. Я читал, что они проводят на деревьях гораздо больше времени, чем другие медведи.

Хэй Хэ тут же помрачнел и тихо спросил:

– То есть... мне тоже придётся лазать по деревьям?

– Похоже, да. Если хотите обмануть посетителей, придётся постараться.

Хэй Хэ задумался. Не хотелось признавать, но, кажется, он всё-таки слишком легкомысленно подошёл к этому делу. Изначально он просто хотел надеть милый костюм медведя, чтобы обратить на себя внимание Чжан Юаня – и в этом он, без сомнения, преуспел.

Вот только притворяться медведем оказалось куда сложнее, чем он себе представлял. Хэй Хэ никогда раньше не лазал по деревьям. Да и физически он к такому был не подготовлен. Так что же ему делать?

– Но я не умею лазать по деревьям...

– Я в курсе, – на лице смотрителя не промелькнуло ни тени удивления.

– Тогда что нам делать?

– Не переживайте. У нас есть отличные учителя по лазанию.

Ухмылка на лице Чжан Юань вызвала у Хэй Хэ целую волну мурашек.

– К-кого ты имеешь в виду?..

– Скоро сами увидите. Вообще-то вы с ними давно знакомы.

Хэй Хэ нахмурился, пытаясь сообразить, о ком шла речь.

Кто же эти загадочные учителя, которые смогли бы обучить его азам этого сложного дела?

У него было несколько предположений, но все они оказались ошибочными. Молодой директор даже подумать не мог, что, когда Чжан Юань говорил об учителях, он имел в виду два пушистых комочка.

Фальшивый медведь уставился на вольер, в котором жили панды, и с недоверием спросил:

– Хочешь, чтобы Бао Бэй и Ай Цин стали моими учителями?

– Ага. Несмотря на то, что эти двое – те ещё хулиганы, в деле лазания они настоящие мастера, – ровным голосом ответил Чжан Юань.

После этого он взглянул на малышей и заговорил уже более ласковым тоном:

– Ну, кто тут у нас хочет поиграть? Давайте ко мне!

Словно почуяв, что пришло время веселья, Бао Бэй свернулся в клубок и скатился с лужайки навстречу гостям. Его шёрстка тут же забилась травинками и пылью. При виде этой картины смотритель с трудом сдержал усталый стон, представляя, сколько времени и сил уйдёт у него на то, чтобы снова привести в порядок шерсть этого непоседы.

– А где Ай Цин?

Чжан Юань подпёр бока руками и огляделся по сторонам в поисках второго малыша.

Долго ему искать не пришлось. Вторая панда уже вовсю крутилась вокруг малайского медведя. Ай Цин с любопытством обнюхал чёрно-коричневый мех незнакомца. Почувствовав непривычный запах, совсем не похожий на запах сородичей, малыш прикусил шкуру гостя зубами, и молодой смотритель тут же попытался оттащить панду от фальшивого медведя.

– Ай Цин, не кусай Пи Хэя!

Осмотрев костюм, он тут же обнаружил, что панда уже успела выдрать из него несколько клочков чёрного меха.

– Ах ты проказник! Ты хоть знаешь, сколько стоит этот костюм?! Нельзя так себя вести!

Пока Чжан Юань возмущался, Ай Цин вцепился зубами в его перчатку и принялся с ней играть, не проявляя ни малейшего интереса к тому, что он говорил.

Смотритель в тысячный раз вздохнул и попытался успокоить малыша. На то, чтобы поймать и усадить проказников туда, куда ему было нужно, ушло примерно полтора часа. За это время костюм малайского медведя подвергся атаке не менее пяти раз – о чём свидетельствовали проплешины и дырки, оставленные зубами и когтями малышей.

– Похоже, нам придётся купить новый костюм...

– Я тоже так думаю, – согласился Хэй Хэ, оглядывая свою потрёпанную шкуру.

– Вот только у меня зарплата совсем крошечная.

– У меня тоже.

– П-погодите... Пи Хэй, вы ведь уже давно здесь работаете!

– Да, устроился сразу после учёбы да так здесь и остался.

Чжан Юань округлил глаза.

– Хотите сказать, что всё это время вы жили на мизерную зарплату? Как вам это удалось?

– Раньше она не была такой уж мизерной. Но когда начались финансовые проблемы, зарплату урезали. Если мы не сможем привлечь достаточно посетителей, дело может дойти до закрытия.

Разговор, начавшийся в шутливом тоне, вдруг стал серьёзным, и Чжан Юань нахмурился. От одной лишь мысли о том, что он может лишиться возможности быть рядом с двумя пушистыми комочками, а также с этим фальшивым медведем, у него защемило в сердце.

– А если зоопарк действительно закроется, куда вы пойдёте работать?

– Пока не знаю. Остаётся только молиться, чтобы этого не произошло, и чтобы мы все смогли выжить. Так что... давай постараемся сделать всё, что в наших силах, чтобы помочь зоопарку!

– Даже если для этого вам придётся и дальше притворяться малайским медведем, да?

Хэй Хэ замялся, но всё же ответил:

– Ну да. В этом же нет ничего постыдного! Ведь мы спасаем наш зоопарк!

При взгляде на серьёзное лицо Хэй Хэ Чжан Юань не удержался и прыснул от смеха.

– Ладно, давайте продолжим, – смотритель попытался взять себя в руки и дважды хлопнул в ладони, привлекая внимание пушистых комочков. – Ну, кто тут у нас умничка? Быстренько подняли лапки!

Бао Бэй и Ай Цин посмотрели на Чжан Юаня, однако даже не попытались пошевелиться. Тогда смотритель решил сменить тактику: он поднял руку и помахал перед ними молодыми побегами бамбука – их любимым лакомством.

– Ну, кто тут у нас молодец? Бегом кушать!

Не успел он договорить, как Бао Бэй выхватил у него листья и с восторгом принялся жевать угощение.

Ай Цин с грустью посмотрел на опустевшую ладонь смотрителя, и его глазки заблестели от подступающих слёз. Увидев столь жалостливую картину, Чжан Юань с трудом подавил смешок и протянул малышу новую веточку бамбука.

– А это тебе, малыш.

Поскольку он уже долгое время находился рядом с этими пушистыми комочками, исполняя роль их няньки, ему было отлично известно, что после еды малыши обязательно полезут на деревья – а это было как раз то, что им нужно.

Чжан Юань посмотрел на фальшивого медведя и предупредил:

– Пи Хэй, смотрите внимательно: сейчас малыши покажут вам мастер-класс.

– Но я ведь и раньше наблюдал за ними, но это не помогло мне научиться лазать...

– Потому что раньше вы не присматривались к их движениям. К тому же на вас не было этого костюма. Только взгляните на эти лапы!

– И то верно, – согласился Хэй Хэ, внимательно разглядывая свои лапы, выглядевшие точь-в-точь как у малайского медведя.

Кто знает, а вдруг в этом костюме он и правда сможет лазать по деревьям?

Хэй Хэ задумчиво посмотрел на малышей, которые уже вовсю карабкались по деревьям. Бао Бэй выбрал дерево пониже и, взобравшись на него, начал медленно сползать вниз. Ай Цин же предпочёл более высокое дерево: он потратил немало времени на то, чтобы затащить своё пухлое тельце на самую верхушку, после чего улёгся на ветку и свесил голову вниз.

– П-погоди... мне что, тоже нужно будет так делать?! – дрожащим голосом спросил Хэй Хэ и прижал руку к груди.

– Если сможете, то почему бы и нет?

– ...

– Да шучу я. Лучше не стоит. Достаточно просто залезть на ствол.

Хэй Хэ наблюдал за тем, как ловко и в какой-то степени даже грациозно Бао Бэй спускался с дерева вниз. Казалось, ему не мешали ни вес, ни толстое пузико. После этого директор снова взглянул на свои лапы и почувствовал, как его всё сильнее охватывает неуверенность.

– Чжан Юань... не хочешь поменяться со мной местами? Я могу быть смотрителем, а ты – малайским медведем...

– Ну уж нет, спасибо.

– Правда не хочешь? – Хэй Хэ бросил на собеседника умоляющий взгляд.

– Ага. Всё, теперь ваша очередь лезть на дерево.

Хэй Хэ понуро побрёл к ближайшему дереву. К тому времени Бао Бэй и Ай Цин уже успели спуститься вниз и теперь сидели на траве, с любопытством наблюдая за тем, что же этот странный медведь собирается делать.

Директор прикоснулся лапами к коре и, превозмогая слабость и дрожь в руках, начал медленно карабкаться вверх. Это оказалось довольно сложно, но отказаться он уже не мог, так что всё, что ему оставалось, – это упорно двигаться дальше.

Услышав какой-то треск, он бросил взгляд вниз и тут же почувствовал нарастающую панику.

– Бао Бэй, ты что делаешь? Не лезь сюда!

Маленькая панда даже не подозревала о том, какой ужас вызвала у него своим появлением. Малышу просто захотелось полазать по дереву вместе с новым знакомым. Ведь лазать вдвоём – вдвойне приятно!

– Чжан Юань, помоги мне!

– Каким образом?

– Не знаю! Сними его отсюда!

– Хотите, чтобы я залез на дерево и спустил его вниз? И как вы себе это представляете?

– Я н-не знаю! Кто-нибудь! Помоги-и-ите!

Хэй Хэ: Хнык... просто лезть на дерево и так ужасно трудно, а тут ещё ты!..

Бао Бэй: А я-то что сделал?

Ай Цин: А можно мне тоже залезть к вам? У вас там весело.

Чжан Юань: Я правда не знаю, чем тут помочь...

В итоге в тот день Хэй Хэ пришлось просидеть на дереве больше часа, пока Бао Бэй наконец не соизволил спуститься. Ноги молодого парня совсем онемели, а губы побледнели и заметно подрагивали.

– Вы как, в порядке?

– В-вроде бы...

Чжан Юань легонько похлопал Хэй Хэ по плечу.

– Тогда завтра повторим.

– ...

[Система 001]: Уровень счастья малайского медведя снизился на 20 единиц.

– Ах да, Пи Хэй! Забыл сказать, сегодня вы выглядели просто бесподобно! Уверен, завтра у вас получится ещё лучше! Мне уже не терпится посмотреть на это!

– Да-да, конечно!

[Система 001]: Уровень счастья малайского медведя повысился на 60 единиц.

Оповещение, полученное от системы, вызвало на лице Чжан Юаня довольную улыбку.

Кажется, его догадки оказались верны, и Пи Хэй действительно был к нему неравнодушен, вот только пока не хотел признаваться в этом в открытую.

Продолжение следует🐼

Автор: เปาลูกพีช

Переводчик: Nam Than