Неожиданно...
Каникулы пролетели незаметно, и не успела она оглянуться, как настало первое сентября. Дейзи очень нервничала и боялась что-нибудь забыть, ведь это был её первый учебный день. Семья Свон уже стояла на платформе 9¾, чтобы проводить Китти и её младшую сестру. Дейзи увидела четыре рыжие макушки и узнала лишь двоих из них; остальные были ей незнакомы, поэтому она направилась к ним, чтобы поздороваться с приятелями и представиться незнакомцам.
— Привет, близнецы! — издалека крикнула Дейзи.
Они все обернулись к ней, а Джордж и Фред замахали руками.
Подойдя ближе и увидев новые лица — брата и сестру, она решила спросить:
— Ого, и сколько же вас всего в семье? — Дейзи усмехнулась.
— Здравствуй, дорогая. Как тебя зовут? А где твои родители? — спросила рыжеволосая женщина. В этот момент Дейзи поняла, что это, должно быть, их мама.
— Здравствуйте, меня зовут Дейзи, а мои мама и папа стоят вон там и ищут меня, — сказала она и на последних словах осознала, что они и вправду её разыскивают. — Ой, мне пора! Было очень приятно познакомиться! — выкрикнула она и убежала.
— Мерлинова борода, где ты пропадала? — спросила Китти, вопросительно выгнув левую бровь.
— Я познакомилась с мамой близнецов, — похвасталась она, — и вообще-то я стояла совсем недалеко от вас.
— Ладно, но в следующий раз предупреждай меня! — строго отрезала мать.
Хогвартс-Экспресс уже прибыл. Старшая сестра взяла младшую за руку, и они поднялись в вагон. Китти ушла к своим друзьям, а Дейзи принялась искать свободное место. Ей повезло — одно купе оказалось полупустым. В нем сидела девочка и читала «Гамлета», самую длинную пьесу Уильяма Шекспира.
Дейзи принялась разглядывать незнакомку: солнечный луч падал на её идеально гладкую кожу, прядь черных волос элегантно коснулась щеки, а изящные пальцы грациозно переворачивали страницы. Казалось, она была ровесницей Дейзи. Присев напротив, Дейзи уже хотела засыпать её вопросами, но девочка её опередила:
— И долго ты собираешься на меня смотреть?
— Уже закончила, — Дейзи ухмыльнулась. Она еще раздумывала, стоит ли продолжать, но всё же решилась: — Ладно... Как тебя зовут? Сколько тебе лет?
— Слишком много вопросов, — отозвалась та. Дейзи уже расстроилась, решив, что ответа не будет, но девочка внезапно отложила книгу и начала: — Давай по порядку: меня зовут Мэллори Илана Фэллон, мне одиннадцать лет, день рождения был двадцать девятого мая. Надеюсь, ты тоже о себе расскажешь.
— Ну, раз ты начала так официально, я продолжу в том же духе: меня зовут Дейзи Арабелла Свон, мне тоже одиннадцать, и мой день рождения — двадцать второе июля, — с энтузиазмом выпалила Дейзи.
— Будем дружить? — предложила Мэллори.
— Обязательно! — радостно воскликнула Дейзи. — Так, у тебя есть питомец? Если да, то какой?
— У меня сова, её зовут Зигги. А у тебя?
— Как здорово! А у меня кошка. Я назвала её Марис. Мама говорит, что у неё гетерохромия.
— Это что такое?
— Ну, у кошек с гетерохромией глаза разного цвета. Например, у моей один глаз голубой, а другой — зеленый.
— Никогда такого не видела! Хочу на неё посмотреть!
— Надеюсь, мы попадем на один факультет — в Гриффиндор, — тогда ты будешь видеть её гораздо чаще!
— Откуда ты столько знаешь?
— У меня есть старшая сестра, она на два года старше и учится в Гриффиндоре, так что я тоже надеюсь туда попасть.
— Теперь понятно, откуда такие познания. Теперь и я хочу в Гриффиндор вместе с тобой, — Мэллори мило улыбнулась.
— Ты такая добрая. Думаю, мы станем лучшими подругами и окажемся на одном факультете! Было бы неплохо попасть и в Пуффендуй, но если кто-то из нас окажется в Слизерине... Не думай, что я перестану с тобой общаться, просто там учился Сама-Знаешь-Кто, — воскликнула Дейзи.
Мэллори удивленно вскинула брови.
Свон явно было нелегко решиться на следующий вопрос, но она твердо спросила новую подругу:
— Послушай, извини за вопрос, но какой у тебя статус крови? Если это звучит грубо, просто скажи, и я замолчу.
— Я полукровка: мама — маглорожденная, а папа — чистокровный волшебник, — уверенно ответила Мэллори. — А почему ты спросила так осторожно?
— Не хотела тебя расстроить этим вопросом, — неловко пробормотала та.
— Спасибо за заботу, но это было лишним, — отозвалась Мэллори. Повисла неловкая пауза. — Ну, а твои родители кто?
— Мои родители — чистокровные волшебники, так что и я тоже.
— Знаешь, я рада, что встретила тебя. В последнее время мне не удавалось завести друзей.
— Почему?
— Трудно найти общий язык, а мы с тобой сразу разговорились.
— Ты слишком милая, я просто не смогла устоять, — Дейзи улыбнулась и подмигнула. Мэллори в ответ лишь густо покраснела.
Внезапно поезд замедлил ход и остановился. Через несколько минут, когда большинство учеников уже вышли из вагонов, Дейзи заметила Китти с близнецами, а чуть позже — их младшего брата с мальчиком в очках. Это был тот самый Мальчик-Который-Выжил, Гарри Поттер. Подруга стояла рядом и что-то тихо шептала ей, пока они пробирались по маленькой платформе. Затем над головами детей закачался огромный фонарь, и Дейзи услышала громовой голос великана:
— Первокурсники! Первокурсники, все сюда! Эй, Гарри, ты как, в порядке? Так, все собрались? Тогда за мной! И смотрите под ноги! Первокурсники, не отставать!
Они пошли за ним по узкой тропинке, то и дело спотыкаясь. Вокруг сгущалась полная тьма.
Они стояли на берегу огромного черного озера. На вершине высокого утеса возвышался гигантский замок с множеством башен.
— По четыре человека в лодку, не больше! — скомандовал Хагрид, указывая на флотилию маленьких лодок, покачивающихся у берега.
Они вошли в темный туннель, который, судя по всему, заканчивался прямо под замком, и вскоре причалили к подземной пристани, сойдя на камни.
Дверь распахнулась. За ней стояла высокая женщина в изумрудно-зеленой мантии. Вид у неё был очень строгий.
— Профессор Макгонагалл, вот первокурсники, — доложил великан.
— Спасибо, Хагрид, — ведьма кивнула ему. — Теперь я ими займусь.
Они последовали за профессором Макгонагалл по каменному плиточному полу. Когда они проходили мимо закрытой двери справа, до них донесся шум сотен голосов — должно быть, внутри собралась вся школа. Но профессор Макгонагалл повела их не туда, а в небольшую пустую комнату. Толпе первокурсников там было тесно, и они жались друг к другу.
— Добро пожаловать в Хогвартс, — наконец произнесла профессор Макгонагалл. — Скоро начнется банкет по случаю начала нового учебного года, но прежде чем вы сядете за столы, вас распределят по факультетам. Распределение — процедура очень серьезная, потому что с сегодняшнего дня и до окончания школы ваш факультет станет для вас второй семьей. Вы будете учиться вместе, спать в одной спальне и проводить свободное время в гостиной, отведенной для вашего факультета.
В школе четыре факультета: Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. У каждого из них своя древняя история, и из каждого вышли выдающиеся ведьмы и волшебники. Пока вы учитесь в Хогвартсе, ваши успехи будут приносить вашему факультету баллы, а за каждое нарушение правил баллы будут вычитаться. В конце года факультет, набравший больше всего очков, побеждает в межфакультетском соревновании — это огромная честь. Надеюсь, каждый из вас станет достойным членом своей семьи.
Церемония Распределения начнется через несколько минут в присутствии всей школы. А пока у вас есть немного времени, я бы посоветовала вам собраться с мыслями.
— Я вернусь сюда, когда всё будет готово к встрече с вами, — сказала профессор Макгонагалл и направилась к двери. Перед тем как выйти, она обернулась: — Пожалуйста, соблюдайте тишину.
***
— Уходите, — раздался строгий голос. — Церемония Распределения вот-вот начнется.
Профессор Макгонагалл вернулась. Она окинула привидений суровым взглядом, и те поспешно начали просачиваться сквозь стену, исчезая одно за другим.
— Постройтесь в шеренгу, — скомандовала профессор, обращаясь к первокурсникам, — и идите за мной!
Зал был освещен тысячами свечей, парящих в воздухе над четырьмя длинными столами, за которыми сидели старшекурсники. Столы были уставлены сверкающими золотыми тарелками и кубками. В дальнем конце зала за другим длинным столом сидели учителя. Профессор Макгонагалл подвела первокурсников к этому столу и велела им повернуться спиной к преподавателям и лицом к старшим ученикам.
Профессор Макгонагалл поставила перед шеренгой первокурсников обычный табурет и водрузила на сиденье остроконечную Распределяющую Шляпу. Шляпа была вся в латках, потертая и ужасно грязная.
— Как думаешь, для чего она? — спросил кто-то сзади.
Внезапно Шляпа словно пробудилась. Профессор Макгонагалл выступила вперед, держа в руках длинный свиток пергамента.
— Когда я назову ваше имя, вы наденете Шляпу и сядете на табурет, — объявила она. — Начнем. Абботт, Ханна!
Девочка с белыми косичками и раскрасневшимися то ли от смущения, то ли от страха щеками, запинаясь, вышла из строя, подошла к табурету, взяла Шляпу и села. Шляпа, судя по всему, была велика, потому что, когда она оказалась на голове у Ханны, то закрыла не только лоб, но даже глаза. И через мгновение...
— ПУФФЕНДУЙ! — громко выкрикнула Шляпа.
Спустя мгновение профессор произнесла знакомое имя:
— Фэллон, Мэллори!
— СЛИЗЕРИН! — выкрикнула Шляпа.
Дейзи выглядела озадаченной. За столом Слизерина раздались громкие аплодисменты. Мэллори с растерянным видом направилась к своему столу.
— Поттер, Гарри!
Гарри шагнул вперед, и по всему залу пронеслись изумленные вздохи, сопровождаемые громким шепотом. Гарри обеими руками вцепился в края табурета.
«Только не в Слизерин, — думал он. — Только не в Слизерин».
— Ага, значит, не в Слизерин? — повторил тихий голос. — Ты уверен? Знаешь, ты мог бы стать великим; у тебя есть все задатки, я это вижу, и Слизерин поможет тебе достичь величия, это уж точно... Так что — ты не хочешь? Ну, если ты так уверен... Тогда... ГРИФФИНДОР!
Гарри показалось, что Шляпа выкрикнула этот вердикт гораздо громче предыдущих. Он снял её и, чувствуя дрожь в ногах, медленно пошел к своему столу. Он испытал такое огромное облегчение от того, что его распределили и он не попал в Слизерин, что едва заметил, что приветствия его сверстников были громче и дольше, чем у остальных. Рыжеволосый староста Перси Уизли вскочил на ноги, схватил Гарри за руку и начал её трясти, а Фред и Джордж Уизли кричали во всю глотку:
— С нами Поттер! С нами Поттер!
Дейзи выдавила из себя нервный смешок; всего через несколько человек Шляпа распределит её на факультет, на который она совсем не рассчитывала.
— Свон, Дейзи!
Услышав свое имя, она почувствовала прилив ужаса, ощущая на себе взгляды каждого ученика и учителя; сердце бешено колотилось о ребра. Сев на табурет, она попыталась ухватиться за сиденье, но из-за вспотевших ладоней сделать это было трудно. Она взглянула в сторону стола Гриффиндора, где сидела её сестра и смотрела на неё с недоумением, не в силах понять её страх. Затем настал момент истины, и Шляпа выкрикнула:
— СЛИЗЕРИН!
—————————————————————————
Сегодня новая глава!