Глава 9
Август 2026 года
Монца, Италия
Я всегда думала, что самые страшные вещи люди говорят специально.
Оказывается, нет.
Иногда самые страшные вещи слышат случайно.
/////
После Бельгии и Нидерландов весь паддок уже открыто обсуждал только одну тему.
Кими Антонелли.
Лидер чемпионата.
Главный претендент на титул.
Будущее Mercedes.
Каждый гоночный уик-энд превращался в бесконечный марафон интервью.
Для него.
Для меня.
Для всех вокруг.
Иногда мне казалось, что мы живем внутри какого-то реалити-шоу.
Только никто не предупредил нас о съемках.
/////
Монца всегда была особенной.
Для Кими. Для его семьи. Для итальянских болельщиков.
Когда мы приехали на трассу в четверг, трибуны уже были заполнены людьми в футболках Mercedes и с итальянскими флагами.
Я никогда не видела его таким счастливым.
Даже после побед. Даже после поулов.
Домашний Гран-при был для него чем-то другим. Чем-то личным.
/////
В пятницу вечером DL Apex устраивала закрытый прием для партнеров компании.
Отец лично пригласил меня, мама прилетела из Парижа. Приехал Тото, руководители Mercedes, инвесторы, половина паддока - всё как обычно.
Красивые люди, дорогие костюмы, наигранные улыбки и, конечно, сплетни. Куда без них?
/////
Примерно через час после начала вечера я решила найти отца.
Мне нужно было обсудить с ним несколько вопросов по новой рекламной кампании.
Ничего важного. Обычный разговор.
Я прошла через главный зал. Потом через небольшой коридор возле переговорных комнат. И именно там услышала знакомые голоса.
Отец и Тото.
Я остановилась автоматически. Не специально. Просто узнала голоса.
- Нам повезло, что всё получилось именно так.
Послышался смех отца.
- Повезло? Кими сам сделал половину работы.
Я нахмурилась.
Что-то в этих словах показалось странным. Очень странным.
- Если честно, - продолжил отец, - я до сих пор не понимаю, как он убедил нас выбрать именно Кьяру.
У меня внутри что-то замерло. Буквально. Я сама не понимала почему. Просто вдруг почувствовала тревогу.
- Настойчивости ему всегда было не занимать, - усмехнулся Тото.
- Целый год убеждать взрослых людей ради девушки - это уже уровень одержимости.
Несколько секунд я просто стояла на месте. Не двигаясь. Не дыша. Не понимая всей ситуации.
Год?
Что значит год?
- Когда он впервые пришел ко мне с этой идеей, я думал, что он шутит, - продолжил Тото.
- Я тоже.
- Но он даже список смотреть отказался.
- Потому что хотел только её.
Отец тихо рассмеялся.
- До сих пор помню его фразу: "Либо Кьяра Ломбарди, либо никто."
Мир словно качнулся. Слегка. Но достаточно, чтобы я перестала чувствовать землю под ногами.
Нет.
Нет.
Нет.
Я что-то неправильно поняла. Обязательно. Должна была неправильно понять.
Потому что иначе... иначе получалось, что весь этот союз начался не случайно.
Не из-за бизнеса.
Не из-за Mercedes.
Не из-за DL Apex.
А из-за него.
- Хорошо, что теперь они действительно привязались друг к другу.
- Это упростило ситуацию.
- Да. Особенно учитывая, что мальчишка был влюблен в неё ещё задолго до контракта.
Влюблен.
Слово ударило сильнее всего. Почему-то именно оно. Не контракт. Не сделка. Не выбор. А это.
Влюблен.
/////
Я не помню, как ушла оттуда.
Честно.
Помню только шум голосов, музыку, свет люстр, чьи-то улыбки.
И собственное сердце, которое билось слишком быстро.
Слишком громко.
Слишком больно...
/////
Когда я вышла на улицу, уже начинало темнеть.
Воздух был теплым.
Но меня знобило.
Я села на одну из скамеек возле здания и попыталась понять, что чувствую.
Злость? Нет, не совсем.
Обиду? Да, наверное.
Но дело было не только в этом.
Самое страшное заключалось в другом. Я думала, что мы оба были жертвами.
Оба.
Мне казалось, что нас поставили в одинаковое положение.
Что мы вместе пытаемся выбраться из чужого плана.
Но теперь выяснилось, что это был его план.
Хотя бы частично.
Он сам захотел этого. Сам выбрал меня. Сам настоял.
А я даже не знала.
По моим глазам скатились слёзы и я не понимала, что мне сейчас делать в этой ситуации.
/////
- Кьяра?
Я вздрогнула.
Кими. Конечно. Кто ещё?
Он сразу заметил, что что-то не так. Как замечал всегда. Последние месяцы особенно.
- Что случилось?
Я подняла на него взгляд.
И вдруг поняла, что не могу сейчас смотреть ему в глаза. Просто не могу.
Потому что теперь каждый наш разговор вспоминался по-другому. Каждый жест. Каждая улыбка. Каждая случайность. Которые, возможно, вовсе не были случайностями.
- Ничего.
Он нахмурился.
- Ты плакала?
- Нет.
- Кьяра.
Я встала со скамейки.
Слишком резко.
- Мне нужно домой.
- Что произошло?
Я молчала.
Потому что если бы заговорила сейчас, то точно сорвалась бы. А устраивать сцену посреди Монцы мне не хотелось.
- Кьяра.
Я закрыла глаза.
На секунду.
Всего на секунду.
А потом тихо спросила:
- Когда ты впервые услышал моё имя?
Он замер.
И этого оказалось достаточно. Мне даже не нужен был ответ. Потому что выражение его лица сказало всё раньше него.
Абсолютно всё.
/////
В тот вечер я впервые уехала от него раньше.
Без объяснений. Без шуток. Без привычных споров. Без прощания.
И пока машина увозила меня от огромного офиса отца, я смотрела на огни Монцы за окном и пыталась убедить себя, что мне всё равно.
Что это просто очередная ложь. Очередная манипуляция. Очередная часть сделки.
Но проблема была в том, что мне было не всё равно. Совсем не всё равно.
И именно поэтому правда оказалась такой болезненной.
Потому что где-то между контрактами, гонками, перелетами и бесконечными фотографиями я успела ему поверить.
А теперь впервые не знала, могу ли сделать это снова.