Глава 3
Март 2026 года
Мельбурн, Австралия
Формула-1 снаружи всегда выглядит красивее, чем есть на самом деле.
Люди видят вспышки камер, идеальные кадры паддока, пилотов в брендированных кепках и девушек в дизайнерских платьях. Они видят гламур.
Но никто не показывает, как ты просыпаешься в пять утра из-за джетлага, как визажисты начинают работать еще до рассвета и как тебе двадцать раз за день напоминают, под каким углом лучше улыбаться камерам.
Мой первый Гран-при в роли «девушки Кими Антонелли» начался именно так.
С хаоса.
- Кьяра, быстрее, через десять минут съемка для Mercedes!
- Кьяра, потом интервью для Sky Italia!
- Кьяра, не забудь браслет Cartier!
Мне хотелось сбежать обратно в Милан уже к девяти утра.
Паддок Мельбурна гудел как улей. Журналисты, механики, фотографы, спонсоры - все двигались слишком быстро. Воздух пах бензином, дорогим парфюмом и жарой австралийского лета.
На мне было белое платье Mugler с открытой спиной, черные очки Dior и серебряные украшения, которые мне подобрали стилисты Mercedes. Я выглядела именно так, как они хотели.
Идеальная картинка.
Только внутри всё ощущалось фальшивым.
- Ты выглядишь так, будто собираешься кого-то убить.
Я обернулась.
Кими стоял рядом в гоночном костюме, уже полностью готовый к гонке. Волосы еще слегка влажные после душа, на шее пропуск команды.
И почему-то он выглядел слишком... нормальным для человека, вокруг которого сходили с ума миллионы людей.
- Зависит от того, сколько еще интервью меня заставят дать сегодня.
- Тогда соболезную.
Я тихо усмехнулась.
За последние месяцы между нами появилось что-то странное. Не дружба. Не близость.
Привычка.
Мы научились существовать рядом без постоянных споров. Иногда вместе ужинали после мероприятий. Иногда жаловались друг другу на родителей и прессу.
Иногда молчали.
И это молчание почему-то никогда не было неловким.
- Ты нервничаешь? - спросила я, кивнув в сторону гаражей.
Он пожал плечами.
- Это первый уик-энд сезона. Все нервничают.
- Даже ты?
- Особенно я.
Это прозвучало неожиданно честно.
Перед нами внезапно появилась женщина из PR-команды Mercedes.
- Идеально, вы оба здесь. Через две минуты выходите вместе к прессе.
Конечно.
Куда же без этого.
Мы встали перед камерами почти автоматически. За последние месяцы нас уже научили, как правильно выглядеть «влюбленными».
Смотреть чуть дольше, чем нужно.
Стоять чуть ближе.
Смеяться в нужный момент.
Иногда мне казалось, что мы стали профессиональными актерами.
- Кьяра! Посмотри сюда!
- Кими, обними её!
- Поцелуй для фото!
Я уже привычно улыбнулась.
И именно тогда почувствовала, как Кими слегка наклонился ко мне.
- Потерпи еще пять минут, - тихо сказал он так, чтобы слышала только я. - Потом я тебя спасу.
- Очень героично.
- Я стараюсь.
И почему-то после этого раздражение стало чуть слабее.
/////////
Перед стартом атмосфера в гараже изменилась полностью.
Пропал шум журналистов.
Пропала показная легкость.
Осталась только работа.
Инженеры говорили быстро и коротко. На экранах мелькали данные. Механики двигались с пугающей точностью.
Я стояла чуть в стороне рядом с матерью Кими и впервые по-настоящему наблюдала за ним перед гонкой.
Он изменился.
Полностью.
Исчез расслабленный парень, который шутил со мной в паддоке.
Сейчас передо мной был пилот Mercedes.
Сосредоточенный. Холодный. Собранный.
Он разговаривал с инженером, почти не двигаясь, внимательно слушая каждую деталь.
И почему-то именно тогда я впервые поняла, почему люди считают его особенным.
- Страшно? - тихо спросила его мама.
- Немного.
Она мягко улыбнулась.
- Никогда к этому не привыкаешь.
Кими уже собирался надевать шлем, когда вдруг подошел ко мне.
Неожиданно близко.
Я даже не сразу поняла, что происходит.
В его руках была маленькая черная коробка.
- Что это?
- Часть шоу, наверное, - спокойно сказал он, но в глазах мелькнуло что-то странное. - Все же любят красивые истории.
Он открыл коробку.
Кольцо.
С небольшим голубым камнем, который вспыхнул под светом гаража так ярко, что я на секунду зажмурилась.
- Ты издеваешься...
- Просто надень.
За нашими спинами уже оживились камеры.
Конечно.
PR-команда чуть не умерла бы от счастья.
Я взяла кольцо, всё еще думая, что это просто реквизит для заголовков.
- Оно настоящее? - тихо спросила я.
Кими посмотрел прямо мне в глаза.
- Да.
У меня перехватило дыхание.
- Зачем тогда...
Он наклонился чуть ближе.
- Носи его, - тихо сказал он. - Оно принесет нам с тобой удачу.
И прежде чем я успела ответить, он уже ушел обратно к болиду.
А я осталась стоять с этим кольцом в руке под вспышками камер и совершенно непонятным чувством внутри.
///////
Гонка была сумасшедшей.
Мельбурн всегда превращался в хаос, но в этот раз - особенно.
Пит-стопы, желтые флаги, почти авария на старте.
Я ничего не понимала в стратегиях настолько хорошо, как инженеры, но даже мне было видно: Mercedes сегодня невероятно быстры.
Джордж лидировал.
А Кими буквально летел по трассе.
Каждый раз, когда его машина проносилась мимо трибун, толпа взрывалась криками.
И я поймала себя на том, что тоже нервничаю.
Потому что мне хотелось, чтобы у него получилось.
- Последний круг, - напряженно сказала рядом мать Кими.
Я даже не заметила, как сжала кольцо на пальце.
Финишный флаг.
Джордж Расселл - первый.
Кими Антонелли - второй.
Весь гараж Mercedes взорвался аплодисментами.
А через секунду я увидела его.
Он вылез из болида, снял шлем - мокрые волосы, тяжелое дыхание, абсолютно сумасшедшая улыбка.
И выглядел счастливым.
По-настоящему счастливым.
Журналисты моментально окружили меня.
- Кьяра! Кольцо - это помолвка?!
- Это подарок Кими?
- Вы верите, что принесли ему удачу?
Я открыла рот, чтобы ответить что-то привычно красивое для прессы.
Но в этот момент Кими вдруг подошел ко мне сам.
Прямо перед всеми камерами.
Его щеки еще были красными после гонки.
Глаза горели адреналином.
- Видишь? - тихо сказал он с улыбкой. - Сработало.
И почему-то именно в этот момент весь этот контракт впервые перестал ощущаться полностью фальшивым.