Новая глава
Три дня после возвращения я приходила в себя.
Распаковала вещи, пересмотрела альбомы, прочитала книгу, которую не дочитала во Фролово. Мама не задавала вопросов — видела, что мне не до разговоров.
Я сидела на подоконнике, смотрела на вечерний Волгоград и думала.
О нём. О нас. О том, что могло быть и чего не случилось.
Влад написал на четвёртый день: «Завтра вечером свободна?»
Я ответила: «Да».
Он прислал адрес. Мы договорились встретиться у торгового центра.
Я не знала, зачем согласилась. Может, чтобы заполнить пустоту. Может, чтобы доказать себе, что могу жить дальше. Может, чтобы просто не сидеть дома.
Ангелина позвонила вечером.
— Оль, ты идёшь с Владом?
— Иду.
— Боишься?
— Немного, — призналась я.
— Он хороший, — сказала Ангелина. — Но он не Олег.
— А мне и не нужен Олег, — сказала я. — Мне нужен кто-то, кто выберет меня.
— Тогда иди, — сказала Ангелина. — Удачи.
— Спасибо.
Я положила трубку.
Посмотрела в зеркало. На себя — другую, не ту, которая сидела под яблоней. Взрослую. Уставшую. Готовую попробовать снова.
Завтра новая встреча.
С новым человеком.
В новой жизни.
---
Олег не писал.
Я знала, что он не напишет. Он не из тех, кто пишет. Он из тех, кто молчит у забора и смотрит вслед.
Я решила — хватит.
Я не буду ждать.
Я начну сначала.
---
Влад ждал у торгового центра.
Я увидела его издалека — высокий, темноволосый, худой. Стоял у чёрной машины, смотрел в телефон. На нём были джинсы и светлая рубашка — проще, чем я ожидала. Я надела платье — то самое, ситцевое, в мелкий цветочек. Волосы распустила.
— Привет, — сказала я, подходя.
Он поднял голову. Улыбнулся.
— Привет, — сказал он. — Ты изменилась.
— Повзрослела, — улыбнулась я.
— Это точно, — он открыл дверь машины. — Садись. Поехали.
— Куда?
— Сюрприз, — он подмигнул.
Я села. Машина пахла новой кожей и чем-то сладким — освежителем, наверное. Влад сел за руль, завёл двигатель.
— Пристегнись, — сказал он.
Я пристегнулась.
Мы поехали по вечернему Волгограду — мимо огней, домов, пробок. Влад включил музыку — тихую, спокойную. Я смотрела в окно и думала.
«Что я здесь делаю?»
— Ты молчишь, — сказал он.
— Думаю, — ответила я.
— О чём?
— О лете. О доме.
— Скучаешь? — спросил он.
— Немного, — сказала я.
— А по Фролово?
— По Фролово — особенно.
Он кивнул, не спрашивая почему. Я была благодарна.
---
Он привёз меня на набережную.
Волга блестела в огнях, теплоходы проплывали мимо, пахло рекой и жареными семечками. Мы вышли из машины, прошли к парапету.
— Красиво, — сказала я.
— Да, — он посмотрел на меня. — Но не так, как ты.
Я покраснела.
— Ты прямо говоришь, — сказала я.
— А зачем врать? — он улыбнулся. — Ты красивая. Всегда была. Я просто боялся сказать.
— Боялся?
— Ну, ты такая... серьёзная. С книжками. С психологией. Думал, ты меня засмеёшь.
— Не засмеяла бы, — сказала я.
— А сейчас? — спросил он.
— Сейчас — тем более.
Мы стояли у парапета, смотрели на Волгу. Ветер трепал мои волосы. Влад стоял рядом — близко, но не касаясь.
— Оль, — сказал он.
— Да?
— Я рад, что ты согласилась.
— Я тоже рада, — сказала я.
Это была неправда. Я не была рада. Мне было пусто. Но я надеялась, что пустота заполнится.
---
Мы гуляли по набережной, ели мороженое, разговаривали ни о чём. Влад рассказывал про работу, про права, про то, как купил машину. Я слушала, кивала, улыбалась.
Он был хорошим. Простым. Надёжным.
Не Олегом.
— Ты грустная сегодня, — сказал он, когда мы сели в машину.
— Устала, — сказала я. — Лето было тяжёлым.
— Понимаю, — он завёл двигатель. — Может, в следующий раз будет лучше?
— Может быть, — сказала я.
Он довёз меня до дома. Остановился у подъезда.
— Спасибо, — сказала я.
— Тебе спасибо, — он улыбнулся. — Завтра увидимся?
— Давай послезавтра, — сказала я. — Мне нужно отдохнуть.
— Договорились, — он кивнул. — Напишу.
Я вышла из машины, поднялась в квартиру.
Я села на кровать, достала телефон.
Ангелина прислала сообщение: «Как прошло?»
Оля: «Нормально. Он хороший.»
Ангелина: «А Олег?»
Оля: «Что Олег?»
Ангелина: «Ты его забыла?»
Оля: «Пытаюсь.»
Ангелина: «Не получится.»
Оля: «Знаю.»
Я убрала телефон. Легла на кровать, уставилась в потолок.
Перед глазами стоял он — у забора, в серой футболке, с растерянным взглядом.
«Я скучал».
Я закрыла глаза.
Завтра новый день.
Новая попытка.