«Без права на выбор».

Мы встретились с Элиссой в нашей любимой кофейне. Потягивая карамельный латте, я поймала себя на мысли, что до сих пор искренне восхищаюсь её внешностью.

Элисса была из тех девочек, на которых всегда оборачивается на улице.

Она выглядела так естественно и в тоже время изящно, словно сошла с обложки какого-то модного журнала.

Мы проболтали в кофейне целый час, но время пролетело так быстро, словно прошло всего пять минут. Нам отчаянно не хотелось расставаться, но дела требовали возвращаться домой.

Когда я уже вошла в дом, из гостиной слышались разговоры. Заглянув туда, я сразу заметила Ларису и её дочку Лику, сидящих на диване.

Лариса — сестра мамы. Она всегда была с ней добра, но неискренна. Раньше Лариса несколько раз показывала это своими поступками. Но, по крайней мере, она была лучше своей дочери — вот Лика была ещё той особой. Увидев их лица, настроение у меня почти сразу пропало.

— О‑о‑о, а вот и моя племянница! — с наигранной радостью произнесла Лариса.

— Здравствуйте, — сдержанно ответила я.

— Здравствуй, Аделина! Как же ты выросла! Как у тебя дела?

— Всё нормально.

— С каким визитом вы прибыли? — спросила я.

— Сестра? — раздался голос сзади. Это был Алим.

— Что за вопрос? Разве им нельзя к нам приехать?

— Да нет, я просто спросила, — ответила я.

— Иди лучше чай сделай и приготовь комнату: они побудут у нас несколько дней.

— Хорошо.

Лика лишь кинула мне безразличное «Привет», на что я ответила тем же. И всё время она косо на меня поглядывала. Мы выпили чай. Я убрала на кухне и пошла готовить комнату.

У нас в доме была одна свободная комната — та, что раньше принадлежала маме и папе. Теперь она стояла пустой. Пока я наводила порядок, делала уборку и готовила еду, за окном уже потемнело. Лика, конечно, не упускала возможности меня подтолкнуть или съязвить. Она и в детстве всегда надо мной подшучивала.

Наконец-то разобравшись со всеми делами, я со вздохом облегчения поплелась в ванную комнату.

Принимая горячий душ, я чувствовала, как вода стекает по спине. В голове всплыл образ незнакомца, который забрал котёнка. Он и вправду был таким загадочным и одновременно красивым. «Интересно, что же делает тот котёнок?» . Я была искренне рада, что он забрал его себе. Спасибо ему за это.

Едва натянув уютную пижаму, я сразу же залезла в сеть, чтобы посмотреть свежее видео от Cortis. Ничего не могу с собой поделать — моя любовь к K-pop и дорамам уже давно вышла из-под контроля. Время пролетело как один миг, и я легла спать уже глубокой ночью.

«Проснулась я вовсе не так, как пишут в романах — от солнечных лучей, которые бьют тебе в лицо. Меня бесцеремонно выдернул из сна поток холодной воды, прилетевший прямо в лицо. Задыхаясь и отплевываясь, я распахнула глаза. Надо мной со злой ухмылкой стояла Лика, сжимая в руке пустую кружку. На её лице, как обычно, застыло выражение глубокого презрения.

— Какого чёрта ты делаешь? — выпалила я, резко приподнимаясь в кровати, вся кипя от злости.

— Вставай и приготовь нам завтрак!

— Лика, ты переходишь все границы! Знай своё место! — наконец позволила я себе накричать на неё.

— Это ты мне говоришь? Сама знай своё место!

— Что тут происходит? — в комнату вошла Лариса, привлечённая нашими криками.

— А вы спросите у своей дочери! – выкрикнула я, резко встав с постели.

— Что это значит, Аделина?

— Она пришла в мою комнату и вылила воду мне прямо в лицо, пока я спала!

— Мама, это неправда! Я зашла в её комнату, она как раз проснулась и спросила, почему я зашла. Я даже не успела ответить, как она схватила кружку, стоящую на шкафу, и специально облила своё лицо водой, чтобы подставить меня!

— Почему ты врёшь?! — закричала я, задыхаясь от такой наглости.

— Пойдём, дочка. Видно же, что нам здесь не рады, — Лариса демонстративно отвернулась от меня и обняла Лику за плечи.

— Что? Почему вы так себя ведёте, по отношению ко мне?! — из моих глаз брызнули слёзы бессилия.

— Стерва! Лицемерка! — в ушах шумело от ярости, и я уже не контролировала себя, крича это прямо в спину Лике.

— Что ты сказала?! — Лариса резко развернулась ко мне, её глаза сузились от гнева.

— То, что вы прекрасно слышали!

Подойдя ко мне, Лариса влепила мне звонкую пощёчину.

— Вы не имеете права бить меня! — выплюнула я ей в лицо, крепко прижимая ладонь к горящей щеке.

— А какое право ты имеешь пытаться подставить мою дочь, да ещё и обзывать её?! — высокомерно процедила Лариса.

Я стояла в ступоре. Невольно сжала кулаки так сильно, что костяшки побелели. Во рту появился вкус крови — от пощёчины губа треснула и сочилась.

Выскочив из комнаты, я принялась отчаянно звать Алима, надеясь на его защиту и на то, что он восстановит справедливость. Но в ответ раздалась лишь оглушительная тишина.

— А‑а‑а, ты решила всё рассказать своему брату? — ехидно спросила Лика, появившись в коридоре.

— Его нет дома, во-первых, — со злой ухмылкой бросила Лика.

— А во-вторых, ты и вправду думаешь, что он тебе поверит? Очень смешно.

Она задела меня за живое. В глубине души я понимала, что в чём-то Лика права, поэтому мне просто нечего было ответить.

— Я ненавижу вас! — вскрикнула я прямо в их бесстыжие лица.

Я быстро зашла в ванную комнату и заперлась на замок.

В зеркале я увидела своё лицо: от пощёчины губа кровоточила. Руки дрожали так сильно, что зуб на зуб не попадал. Горячие слёзы покатились по щекам, оставляя солёные дорожки. Я сжала раковину до побеления костяшек, пытаясь унять внутреннюю дрожь. Лишь спустя полчаса мне удалось взять себя в руки. Я умылась холодной водой, привела лицо в порядок и переоделась в серый уютный худи с оверсайз-штанами в тон.

Оставаться в собственном доме, где стены теперь давили, а на кухне сидели тётя Лариса с Ликой, было невыносимо. Они приехали к нам всего лишь в гости, но умудрились за один день превратить мою жизнь в кошмар. Мне нужно было бежать. Туда, где меня действительно любят и ждут.

Я набрала сообщение Элиссе:

— Привет! Как дела? Ты не занята?

Подруга прочитала его почти сразу. На экране высветился ответ:

— Привет! Я норм, валяюсь на диване. У тебя всё в порядке?

— Да, — соврала я.

— Мы можем встретиться? Или ты можешь ко мне прийти?

— Может, лучше ты приедешь ко мне? — предложила Элисса.

— А то папы дома нет, некому меня подвезти.

— Давай, — согласилась я.

На часах было 12:03.

Я тихонько приоткрыла дверь спальной. Из кухни доносился весёлый смех Лики и звон посуды — они с матерью преспокойно пили чай, словно ничего не произошло. В собственном доме я чувствовала себя затравленным зверьком. Стараясь не шуметь, я на цыпочках прокралась к входной двери, сунула ноги в Vans, схватила телефон и пулей выскочила на улицу. Повезло быстро поймать такси, и уже через пятнадцать минут машина затормозила у нужного дома.

На мой стук дверь открыла мама подруги — тётя Лиза.

— Здравствуйте, — улыбнулась я.

— Здравствуй, дорогая, заходи! — она тепло обняла меня, и я крепко прижалась к ней в ответ. Тётя Лиза всегда относилась ко мне с искренней заботой и уважением, за что я её безумно любила. Я разулась, повесила худи, и в прихожую тут же выбежала Элисса.

— О‑о‑о, моя любимка уже здесь! –радостно воскликнула Элисса.

— Я тебе уже, наверное, надоела, — тихо произнесла я, виновато отпуская глаза.

— Эй, это что за разговоры? Что значит «надоела»? Не говори так больше, как ты можешь мне надоесть? — строго, но ласково наругала меня Эли.

Я искренне ей улыбнулась.

— Пойдём в мою комнату, — предложила она.

Мы вошли внутрь.

— Так, рассказывай. Я знаю, что что‑то с тобой случилось, — сказала Эли, усаживая меня на кровать.

Я не выдержала: обняла её и разрыдалась. Она тут же прижала меня к себе.

— Ой, моё солнышко, успокойся, пожалуйста, — шептала она, гладя меня по спине.

— Мне так одиноко… Я так скучаю по старым временам, когда мы с мамой могли болтать часами, а с Алимом — до поздней ночи смотреть фильмы… Когда отец был любящим мужем и отцом… — сквозь слёзы проговорила я.

Глаза Элиссы тоже наполнились слезами.

Я рассказала ей всё, что произошло. Она разозлилась даже больше, чем я.

— И как долго они будут у вас?

— Не знаю, — я шмыгнула носом, вытирая слезы. — Сказали, что всего на несколько дней.

— Хорошо, что не больше.

— Тоже так думаю, — вздохнула я.

— Ладно, пойдём чаю выпьем, — предложила Эли. – Тебе нужно успокоится.

Мы сидели, пили чай с вкусняшками, и вдруг на мой телефон поступил звонок — это был Алим.

— О нет, я же забыла предупредить его! — вздрогнула я.

— Я сейчас отвечу ему, — сказала я Элиссе, и та кивнула.

— Алло, Алим?

— Ты где?! — тут же прозвучал его строгий, взволнованный голос.

— Я у Элиссы... — тихо ответила я, замирая в ожидании его реакции.

— Ты что, совсем страх потеряла? — его голос в трубке гремел от злости. — Почему у меня разрешения не спросила?

— Прости, тебя дома не было, поэтому я и забыла спросить, — виновато забормотала я, сжимая телефон.

На секунду в трубке повисла тишина, а затем тон Алима внезапно смягчился:— Ладно. Я приеду за тобой, когда скажешь, хорошо?

«Что? Это действительно говорит мой брат? Или мне послышалось?» — пронеслось у меня в голове. Я даже замерла от шока.

— Я… я могу ещё немного остаться? — спросила я с недоверием, боясь спугнуть его хорошее настроение.

— Ну да. Как соберешься — позвонишь мне, я за тобой приеду.

— Х‑хорошо, спасибо, — выдохнула я, всё ещё не веря своим ушам.

С улыбкой до ушей я положила трубку.

— Прикинь, Алим впервые на меня не накричал! Я‑то уже думала, что он скандал закатит, — поделилась я с Эли.

— Серьезно?

— Да, я сама в полном в шоке.

–Давай тогда фильм посмотрим? – предложила Эли.

— Может, дораму какую-нибудь? — с надеждой протянула я.

— О нет, только не это! — рассмеялась Эли.

— Да ладно тебе, давай!

— Ох, мне уже по горло надоели твои корейцы, — с улыбкой отмахнулась она.

Вкусы у нас, мягко говоря, вообще не совпадали. Это проявлялось во всем, даже в одежде: я вечно ходила в любимых темных вещах, а Эли обожала всё яркое и цветное. В кино было то же самое. Пока я взахлёб смотрела корейские и китайские дорамы, она фанатела от эмоциональных турецких сериалов или жутких ужастиков. Найти компромисс оказалось той еще задачкой, но после долгих споров мы всё-таки остановились на южнокорейском фильме-катастрофе «Обрушение». За время просмотра мы успели и знатно потрепать себе нервы, и выплакать тонну слёз. Когда на экране наконец поползли титры, я набрала номер Алима, чтобы он, как и обещал, за мной приехал.

Спустя пятнадцать минут на улице послышался короткий автомобильный гудок.

— О, Алим приехал, — сказала я, поднимаясь с кровати. — Пойду обуваться.

— Ой, подожди, я тебя провожу! — Элисса резко вскочила, едва не выронив пульт от телевизора.Обычно она лениво махала мне рукой из комнаты, но сейчас её как будто током ударило. Пока я натягивала ветровку в прихожей, Эли внезапно подбежала к зеркалу. Она судорожно поправила волосы, пригладила свою яркую футболку и зачем-то мазнула губы блеском. Я удивленно приподняла бровь, но ничего не сказала. Мы вышли на крыльцо. На обочине урчала мотором черная машина Алима, которая осталось ему от отца. Дверь открылась, и брат вышел из салона. На нём были простые темные джинсы и ветрока, волосы слегка растрепал ветер, но выглядел он, как всегда, чертовски уверенно и строго.

— Привет, — негромко бросил он, кивнув нам. Я обернулась к Элиссе, чтобы попрощаться, и замерла. Моя бойкая, вечно болтающая подруга вдруг превратилась в безмолвную статую. Щёки Эли вспыхнули пунцовым румянцем, а глаза заблестели так, словно перед ней стоял не мой ворчливый брат, а её любимый турецкий актёр.

— П-привет, Алим, — тихо, совсем не своим голосом пропищала она, судорожно вцепившись пальцами в край своей кофты.

— Готова? Поехали, — скомандовал брат, обращаясь уже ко мне, и сел обратно в машину. Открыв мне переднюю дверь. Я перевела взгляд на Эли. Она провожала взглядом каждый шаг Алима, буквально не дыша. В этот момент в моей голове как будто сошлись все пазлы: её внезапная суета у зеркала, этот робкий румянец, этот взгляд...«Обалдеть... — пронеслось у меня в мыслях. — Да она же по уши влюблена в моего Алима!»

— Пока, Эли, — хитро улыбнулась я, легонько подтолкнув её локтем в бок. Подруга вздрогнула, моргнула и посмотрела на меня умоляющим взглядом, безмолвно умоляя ничего не говорить.

***

От автора:

«Уффф, наконец-то получилось написать нормальную главу! Я была очень занята, из-за этого никак не выходило сесть за текст. Но сегодня, помимо пятой главы, я постараюсь выложить ещё одну! 🫶🏻»

Ребята, ну какая же Элисса милашка 🤗 Как вам пара Алим и Элисса? Ждёте развития их отношений? Делитесь в комментариях, мне безумно интересно ваше мнение! 😘

Надеюсь, вам понравится и будет интересно, я очень стараюсь для вас. И не забывайте ставить звёздочки, если глава вам понравилась.💋