22.
Джейвон
Лили. Чертовка с первого курса. Девчонка с глазами, от которых хочется то ли бежать, то ли смотреть вечно. Эта мелочь пробралась куда-то глубже, откуда теперь не достать.
Что-то изменилось. Я больше не хочу её бесить. Не хочу играть в высокомерного богача — она уже знает меня другим. А это и есть проблема. Кому я открылся? Кому доверился? Почему мне стало легче, когда я выговариваюсь? Почему меня бесят её отношения с Кевином?
Дилан сказал: «Ты ревнуешь». Я послал его. Но внутри засело. Может, он и прав. Только я себе в этом ни за что не признаюсь.
Когда я узнал, что они помирились, что-то щёлкнуло. В голове стало пусто. Они снова вместе — значит, наши разговоры закончены. Не будет искренней Лили. Не будет того странного тепла, когда я могу быть не Джейвоном Уолтоном из «Элиты», а просто... собой. Этого вообще не должно было случиться. Я позволил себе расслабиться. Показал слабость. Тряпка.
А потом пришла другая мысть, холодная и злая: Лили ничем не отличается от других. Ей стало плохо — она пришла ко мне. Мы просто пользовались друг другом. На время. Время вышло.
Я решил ещё в декабре, что пора завязывать с образом бабника. Но это не значит, что нужно становиться нытиком, который бегает за девушкой, выбравшей другого. Мы не друзья. И никогда ими не были. Хотя я так думал — пока она была свободна. С возвращением придурка Кевина и Лили всё встало на свои места.
Если бы не он... эта дружба во что-то бы переросла. Не в отношения — я не готов, не нуждаюсь к этом. И не в секс без обязательств — к Лили я бы не притронулся просто так. Не смог бы. Но всё сложилось иначе. Она с ним. Я — сам по себе.
Общаться с ней я больше не намерен. Потому что если продолжу — сорвусь. Скажу что-то, что нельзя будет забрать назад. Или сделаю. А она с Кевином. Я не буду тем, кто бегает за чужой девушкой. Хватит.
Сердце колотится, пока я иду домой после того, как вытащил её из-под колёс. Зачем я вообще вмешался? Прошёл бы мимо — и всё. Но не прошёл. Сука. Надо держать рот на замке. Она права: я странный. Сам ничего не понимаю.
Звонок. На экране — Тикани. Господи, только её не хватало.
Я не думал, что буду с ней снова общаться. Хотя «общением» это назвать сложно. Мы просто рядом, и другие додумывают. Это началось после того, как Лили помирилась с Кевином. Уже и Джейден сказал: «Тупая ревность». А я ответил: «Мне всё надоело».
Кажется, Джейден был прав. Я продолжаю отрицать, но в глубине души понимаю: я не оставлю Лили в покое. Но и бегать за ней не буду. Придёт время — само сложится. А пока... пусть думают что хотят. Тикани — не моя девушка, и никто ей не станет. Просто так проще, чем объяснять каждую неделю, почему я не хочу ни с кем спать.
***
Я пытаюсь занять себя. Груша в зале почернела от моих ударов. Полки с учебниками обрели идеальный порядок. Но ничего не меняется.
Дни идут. Иногда накатывает — хочется сорваться, пойти к Лили, сделать что-нибудь. Поцеловать. Поговорить. Просто стоять рядом и молчать. А потом отпускает. И становится стыдно.
Я не общаюсь с ней, но смотрю. Замечаю, какая на ней причёска, какая одежда, улыбается ли она. И ненавижу себя за это.
Как же мне не хватает наших разговоров. Я уже сбился со счёта. Может, неделя прошла. Может, месяц. Мы встретились в последний раз в конце января. Сейчас март.
И я заметил: Лили перестала сиять. Огонёк в глазах погас. Она больше не ходит счастливая — особенно с Кевином. Между ними напряжение. Не знаю, видят ли другие, но я чувствую.
Сегодня она села за другой столик. Раньше всегда с Кевином. Теперь — одна или с Мишель.
— Чего грустим? — Тикани плюхнулась рядом.
— Отвали.
— Хватит грубить, — обидчиво ответила она. — Напомню, мы на публике. Следи за выражениями. Могут всякое надумать.
Её серьёзный тон был уморителен, но сил смеяться не было.
— Что надумать? Что я не хочу общаться со шлюхой номер один? Мы не пара. Все просто наблюдают и сами решают, что думать.
— У тебя все шлюхи, — съязвила Тикани. — Я понять не могу: что тебя во мне не устраивает? — она прищурилась. — Ты считаешь меня красивой?
Она подсела ближе. Идиотский вопрос.
— Красивая, — ответил я, не глядя на неё. — Но мне плевать. Ты мне не нужна. Ни сейчас, ни когда-либо. То, что мы сидим рядом в столовой, ничего не значит. Не придумывай.
— Где мой прежний Джейвон? — она склонила голову. — Если бы я предложила сходить в клуб или прийти на ночь, ты бы согласился. А комплименты каждой второй? Ты с начала года сам не свой. Из-за кого?
Я почти не слушал. Но слова застревали. Ведь правда. Раньше я мог сказать Тикани что-то грязное, и мне было плевать. Если бы она предложила секс — я бы не отказался. Мне было всё равно с кем.
Сейчас — противно. Даже с Майли, с которой было чаще всего. Она была опорой. Но без разговоров, без тепла. Просто способ снять стресс.
Новым способом стала Лили. А теперь стресс накопился. Я снова угрюмый — Джейден и Джек заметили.
И сейчас, глядя на Лили, я понял: она — первая девушка, с которой я думал о чём-то кроме секса. В последний раз такое было в девятом классе.
Нет. Не надо.
Этот трепет и тепло вернулись. Я снова чувствую себя малолетним идиотом, который ревнует девочку из школьного коридора к старшекласснику. Только мы взрослее. И этого не должно, чёрт возьми, случиться.
Никакой любви. Все расстаются. Всё заканчивается.
Поэтому я делаю это ощущение пустым местом. Каждый раз, когда оно появляется. Каждый раз, когда думаю о чувствах. Чувствах, блять. Я уже забыл это слово.
— Ау? Ты слышишь меня? — Тикани наклонилась ближе. — На кого ты там смотришь?
Я не успел отвернуться. Она уже нашла Лили.
— Ах, вот кто... — протянула она. — Я, конечно, заметила, что ты сам не свой. Думала, влюбился. Но никак не предполагала, что в это...
Она скривилась и натянуто улыбнулась.
Она только что оскорбила Лили? Посчитала её недостаточно красивой?
Этого ангела с самыми красивыми глазами, которые я видел. С самой тёплой улыбкой.
— Она лучше тебя, — услышал я свой голос. — Не смей говорить про неё плохо.
Я сказал это не думая. По лицу Тикани понял, как это прозвучало.
— Правда влюбился... — её рот приоткрылся, глаза расширились.
— Никто ни в кого не влюблялся, чёрт возьми! — я едва не кричал на неё. — Это просто... ты...
Я запнулся. Сжал челюсть так, что заныли зубы. Оправдываться бесполезно. Никогда никого не защищал — а тут вдруг. Она смотрела на меня с этим своим дурацким приоткрытым ртом, и я чувствовал, как внутри всё закипает. Не только от её слов. От себя.
Повисла тишина. Я не мог выдавить ни слова. Только смотрел в сторону, чтобы не видеть её глаз.
— Ты не вправе говорить о ней гадости, — выдавил я наконец. Голос сел, прозвучал глухо. — Она красивая. Ты это знаешь. Это факт. Не пытайся самоутверждаться за счёт других.
Я встал. Не дожидаясь ответа. Не глядя на неё. Потому что если бы я задержался ещё на секунду — пришлось бы признать, что не только это меня бесит. Что она попала в точку. Что я реально... Нет. Не додумывай. Просто уходи.
Я скоро сойду с ума.
_________
Небольшое предуведомление
Дорогие читатели, хочу предупредить: следующие главы могут быть более эмоциональными, чем событийными. Это не случайно и не потому, что «ничего не происходит». Просто сейчас наступает тот этап истории, когда важно показать не столько внешние действия, сколько то, что творится внутри героев.
Как зарождаются чувства, как они путаются, отрицают, боятся сами себя — всё это требует времени и внимания. Если пропустить этот этап или сделать его слишком коротким, дальнейшие поступки персонажей потеряют смысл. Они покажутся глупыми, пустыми или непонятными.
Поэтому прошу запастись терпением. Действие обязательно будет, но сначала давайте разберёмся, что происходит у них в голове и в сердце.
Спасибо, что вы со мной ❤️