1
Быть слизеринкой — значит всегда держать лицо. Быть лучшей подругой Пэнси Паркинсон — значит смириться с тем, что в вашей компании постоянно крутится Драко Малфой. Ты искренне не понимала, как Пэнси умудряется находить с ним общий язык. Для неё он был «милым Драко», а для меня — заносчивым, высокомерным придурком, который считал, что весь мир крутится вокруг его чистокровной персоны. Ваша взаимная неприязнь началась ещё на первом курсе, когда ты случайно пролила тыквенный сок на его идеально отглаженную мантию. С тех пор Малфой сделал своей главной миссией превращение твоей жизни в ад.
— Т/И, ну пойдём быстрее, мы же опоздаем на завтрак! — Пэнси нетерпеливо потянула тебя за рукав, когда вы выходили из гостиной Слизерина.
— Куда ты так летишь? Большой зал никуда не убежит, — пробурчала ты, поправляя галстук.
— Драко обещал показать мне какую-то редкую книгу по Темным искусствам, которую ему прислал отец! — её глаза блестели от восторга.
Ты мысленно закатила глаза. Опять Малфой. Когда вы вошли в Большой зал и сели за длинный изумрудный стол, он уже был там. Сидел, небрежно откинувшись на спинку скамьи, окруженный Крэббом и Гойлом, и лениво ковырял вилкой в тарелке. Заметив вас, его губы тут же искривились в фирменной ухмылке.
— Паркинсон, наконец-то, — протянул он своим холодным, растягивающим слова голосом. А затем его ледяные серые глаза переместились на тебя. — А я надеялся, что ты оставишь свой балласт в спальне. Тебя сегодня мантия вообще не красит, выглядит так, будто её жевал трехглавый пес Хагрида. Ты вообще зеркалом пользоваться умеешь?
Крэбб и Гойл услужливо загоготали. Пэнси слегка толкнула Драко в плечо:
— Перестань, Драко, она выглядит нормально.
— Нормально для гриффиндорки, возможно, — парировал он, не сводя с тебя вызывающего взгляда.
Ты крепче сжала в руке нож для масла, чувствуя, как к щекам приливает жар от злости.
— Малфой, если бы твоё самомнение можно было трансфигурировать в мозги, ты, возможно, сдал бы Зельеварение хотя бы на «Выше ожидаемого». Заткнись и ешь свой тост, пока я не заколдовала его так, что он застрянет у тебя в горле.
Драко лишь прищурился. В его глазах вспыхнул опасный азарт. Он обожал, когда ты огрызалась. Это была ваша личная, извращенная игра, которая продолжалась уже несколько лет. Настоящие проблемы начались через неделю, на уроке профессора Снейпа. Вы варили Амортенцию — мощное любовное зелье. Атмосфера в подземельях была удушающей от паров сотен разных ингредиентов. Пэнси сидела за соседней партой с Блейзом Забини, а тебя — по какому-то злому року судьбы — Снейп посадил с Малфоем, потому что Гойл умудрился взорвать свой котел на прошлом занятии.
— Только попробуй испортить моё зелье, — процедил Драко, аккуратно нарезая златоглазок. — Мне нужна идеальная оценка.
— Если ты будешь держать свое высокомерное мнение при себе и просто подавать мне ингредиенты, всё будет идеально, — не осталась в долгу ты, помешивая кипящую жидкость против часовой стрелки.
— Ты слишком много на себя берешь, — Драко резко придвинулся ближе. Ты почувствовала тонкий аромат его парфюма — дорогой запах с нотами мяты, кожи и чего-то морозного. На секунду ты замерла, уставившись на его идеальный профиль и серебряные волосы, спадающие на лоб.
— Смотри в котел, а не на меня, — ухмыльнулся он, заметив твою заминку. — Я знаю, что я красив, но зелье само себя не сварит.
— Нарцисс несчастный! — вспыхнула ты и слишком резко бросила в котел сушеную асфодель.
Зелье тут же зашипело, поменяло цвет с нежно-розового на ядовито-зеленый и с громким хлопком брызнуло во все стороны. К счастью, никто не пострадал, но ваша парта и вы сами были покрыты липкой, плохо пахнущей субстанцией. Снейп возник из темноты подземелий подобно огромной летучей мыши. Его глаза яростно сверкнули.
— Минус двадцать очков со Слизерина. Оба. И сегодня в восемь вечера вы будете отрабатывать наказание здесь. Вычистите каждый котел вручную, без магии.
Драко посмотрел на тебя с такой неприкрытой яростью, что тебе на секунду стало не по себе.
— Я убью тебя, — прошептал он, когда Снейп отошел.
В восемь вечера в подземельях стояла гробовая тишина. Вы с Драко стояли у огромной горы грязных котлов. Пэнси перед этим долго сочувствовала Драко, полностью проигнорировав тебя, что оставило неприятный осадок. Прошел час. Вы работали молча, разделив гору посуды пополам. Твои руки ужасно затекли, а от едкого чистящего порошка щипало кожу. Ты случайно задела локтем один из чугунных котлов, и он с грохотом покатился по каменному полу.
— Мерлин, ты можешь быть еще неуклюжее? — раздраженно крикнул Драко, швыряя тряпку в воду. — Из-за тебя я торчу здесь вместо того, чтобы отдыхать в гостиной! Ты просто невыносима!
Что-то в тебе сломалось. Усталость, обида на Пэнси, которая всегда принимала его сторону, и его вечные придирки смешались в один ком. Ты бросила щетку прямо в свой котел, из-за чего грязная вода брызнула Драко на рубашку.
— Это я невыносима?! — выкрикнула ты, шагнув к нему. — Малфой, ты цепляешься ко мне каждый божий день! Я слова плохого тебе не сделала за все эти годы, но ты просто не можешь пройти мимо, чтобы не оскорбить меня! За что ты меня так ненавидишь?! Что я тебе сделала?!
Драко замер. Брызги грязной воды стекали по его белой рубашке, но он даже не шелохнулся. Твоя грудь тяжело вздымалась, в глазах от обиды и злости закипали слезы, которые ты отчаянно пыталась сдержать. Ты повернулась, чтобы уйти, плевать на Снейпа и баллы. Но не успела ты сделать и шага, как его пальцы мертвой хваткой вцепились в твоё запястье. Он резко развернул тебя к себе и с силой прижал спиной к холодной каменной стене подземелья, перекрывая все пути к отступлению.
Его лицо было бледным, а серые глаза потемнели от бешеной, неуправляемой злости. Гордость Малфоя была уязвлена, и он решил ударить по самому больному.
— Что ты мне сделала? — прошипел он прямо тебе в лицо, и в его голосе сквозила чистая, обжигающая жестокость. — Ты раздражаешь меня одним своим существованием, Т/И. Ты вечно крутишься рядом с Пэнси, путаешься под ногами и строишь из себя высокомерную правильную дуру. Думаешь, если ты учишься на Слизерине, то чего-то стоишь? Да ты ничтожество. Серая, невзрачная тень, которая отчаянно пытается привлечь к себе внимание. Ты никому здесь не нужна. Пэнси общается с тобой только из жалости, потому что больше никто в Хогвартсе на тебя даже не посмотрит. Ты пустое место, Т/И. Жалкая, пустая неумеха.
Каждое его слово вонзалось в сердце, как ледяной осколок. Ты замерла, не в силах даже вздохнуть от этой несправедливой, сокрушительной лавины оскорблений. Защитная броня, которую ты выстраивала годами, рассыпалась в прах. Ты до последнего пыталась сдержаться, но первая горячая слеза обожгла щеку, а за ней хлынули остальные. Твои губы задрожали.
Драко вдруг осекся. Взгляд его серых глаз скользнул по твоим мокрым щекам, и в его лице что-то дрогнуло. Ярость в его глазах мгновенно сменилась диким, паническим испугом, словно он сам испугался того, что только что наговорил. Его хватка на твоих запястьях ослабла.
— Т/И... Я... — хрипло выдохнул он, делая шаг назад и растерянно протягивая к тебе руку.
Но ты не собиралась его слушать. Воспользовавшись тем, что он отпустил тебя, ты с силой оттолкнула его в грудь. Громкий, удушающий всхлип вырвался из твоей груди. Развернувшись, ты бросилась прочь из подземелий. Ты бежала по темным коридорам Хогвартса, не разбирая дороги, а слезы застилали глаза, полностью размывая очертания замка. Тебе хотелось только одного — спрятаться туда, где этот монстр никогда тебя не найдёт.
Ты влетела в спальню девочек Слизерина, задыхаясь от слез, и с размаху упала на свою кровать, утыкаясь лицом в подушку. Плечи судорожно вздрагивали, а в ушах всё ещё звенели жестокие слова Малфоя. Каждое слово горело внутри, выжигая остатки твоей гордости.
Полог кровати резко отодвинулся, и над тобой склонилась встревоженная Пэнси. Она только что вернулась из гостиной и явно не ожидала застать тебя в таком состоянии.
— Мерлин, Т/И! Что случилось? Почему ты плачешь? — она села на край матраса и неловко положила руку тебе на спину. — Тебя кто-то обидел? Гриффиндорцы? Пожиратели?
Ты повернула к ней заплаканное лицо, шмыгая носом, и, захлебываясь от обиды, выложила всё. Ты рассказала про взорвавшийся котел, про отработку, про то, как Драко прижал тебя к стене и какими мерзкими, ядовитыми словами он тебя уничтожил. Ты ждала, что Пэнси — твоя лучшая подруга — придет в ярость. Ждала, что она пообещает проклясть Малфоя или хотя бы выскажет ему всё, что о нем думает.
Но по мере твоего рассказа лицо Пэнси разглаживалось. Стервозная тревога сменилась легким вздохом облегчения, и она убрала руку с твоего плеча.
— Оу... Так это снова Драко, — выдохнула Пэнси, качая головой. — Т/И, ну честное слово, ты так ревешь, будто у тебя кто-то умер. Ты же знаешь, какой он. У него сейчас ужасный период, отец постоянно давит на него из-за учебы и чистокровных дел. Драко просто был на взводе из-за Снейпа и этих дурацких баллов. Он не хотел тебя обидеть.
Ты замерла, не веря своим ушам. Слезы мгновенно высохли, уступая место горькому разочарованию.
— Он назвал меня ничтожеством, Пэнси! Он сказал, что ты общаешься со мной только из жалости!
— Ну мало ли что парень скажет в порыве злости! — Пэнси раздраженно всплеснула руками, вставая с кровати. — Ты тоже хороша, вечно огрызаешься на него и провоцируешь. Драко гордый, он не терпит, когда девчонка пытается поставить его на место. Тебе просто нужно было промолчать. Поверь мне, он остынет, и всё будет как прежде. Хватит драмы, Т/И. Умойся, ложись спать, а завтра всё забудется.
Пэнси задернула полог своей кровати, оставив тебя одну в удушающей тишине спальни. В эту ночь ты так и не уснула. Осознание того, что лучшая подруга предпочла занять сторону твоего обидчика, ранило не меньше, чем слова самого Малфоя. Ты чувствовала себя абсолютно чужой на собственном факультете.
Утро встретило тебя тяжелой головой и серым хогвартским небом за окном. Ты тщательно замазала круги под глазами с помощью магии, натянула привычную маску слизеринского безразличия и вместе с Пэнси, которая вела себя так, будто ничего не произошло, пошла в Большой зал.
Завтрак был в самом разгаре. Зал гудел от сотен голосов, звенели тарелки, а совы то и дело пикировали к столам, доставляя почту. Пэнси уверенно шагнула к привычному месту на конце стола Слизерина, где уже сидел Драко. Ты шла на шаг позади, чувствуя, как внутри всё сжимается от подступающей тошноты.
Малфой сидел с безупречной осанкой, лениво держа чашку с чаем. Но как только вы подошли, его взгляд тут же метнулся к тебе. Серые глаза больше не горели яростью — в них читалось странное, напряженное ожидание и глухая, тщательно скрываемая тревога. Он сканировал твое лицо, пытаясь найти следы вчерашних слез, но наткнулся лишь на твой холодный, абсолютно пустой и безжизненный взгляд.
— Привет, Драко! — весело щебетала Пэнси, садясь рядом с ним и полностью игнорируя вчерашний разговор. — Представляешь, Снейп сегодня обещал устроить летучку по теории зелий...
Ты молча села напротив них, даже не взглянув на парня. Твои движения были механическими. Ты налила себе тыквенный сок, положила на тарелку нетронутый тост и уставилась в одну точку на деревянном столе, полностью отгородившись от мира.
Драко резко поставил чашку на стол, да так, что чай выплеснулся на скатерть. Крэбб и Гойл удивленно переглянулись, а Пэнси осеклась на полуслове. Малфой не сводил с тебя глаз, его челюсть была плотно сжата, а пальцы побелели от того, с какой силой он сжимал ручку чашки.
Драко резко поставил чашку на стол, да так, что чай выплеснулся на скатерть. Твое полное, ледяное игнорирование явно задело его гордость. Он не привык, чтобы его не замечали, особенно ты. Маска раскаяния, которая на секунду мелькнула на его лице, тут же сменилась привычной защитной ухмылкой. Гордый Малфой решил вернуть контроль над ситуацией проверенным способом — нападением.
— Паркинсон, тебе не кажется, что за нашим столом сегодня слишком уныло? — громко, на весь радиус стола, протянул Драко, не сводя с тебя глаз. — Некоторые так усердно отмывали вчера котлы, что, кажется, вымыли вместе с грязью остатки своих и без того скудных мозгов.
Крэбб и Гойл тут же послушно загоготали. Пэнси слегка хихикнула, бросив на тебя короткий взгляд, мол, «я же говорила, он просто шутит».
Ты продолжала молча смотреть в свою тарелку, крепче сжимая пальцами край стола. Но Малфою этого было мало. Он достал волшебную палочку и незаметно крутанул ей под столом, шепнув короткое заклинание. В то же мгновение твой стакан с тыквенным соком покачнулся, и всё его содержимое с шипением вылилось прямо тебе на колени, мгновенно пропитывая юбку и светлую блузку липким, ярко-оранжевым пятном.
— Ой, какая досада, — с фальшивым сочувствием произнес Драко, а в его серых глазах вспыхнул злой, торжествующий азарт. — Руки до сих пор трясутся после отработки, Т/И? Тебе стоит быть аккуратнее.
Вокруг послышались смешки однокурсников. Пэнси лишь покачала головой:
— Ну Драко, перестань.
Это стало последней каплей. Предательство подруги, вчерашние оскорбления и эта новая, глупая детская выходка слились в одно сплошное чувство удушья. Ты медленно подняла голову и впервые за утро посмотрела прямо на Малфоя. Твой взгляд был настолько холодным, пустым и полным искреннего презрения, что его ухмылка на секунду дрогнула и сползла с лица. В глубине его глаз на мгновение промелькнуло что-то похожее на панику — он понял, что перегнул палку. Опять.
Ты не стала кричать, не стала швырять в него тарелку и даже не потянулась за палочкой. Ты просто медленно встала из-за стола, смахнув капли сока с мантии. Повернувшись спиной к слизеринскому столу, ты уверенным шагом направилась к выходу из Большого зала. Гордо поднятая голова, прямая спина — никто из этих людей не должен был видеть, как сильно тебе больно.
Сзади воцарилась странная, давящая тишина. Драко Малфой остался сидеть на своем месте, провожая твою удаляющуюся фигуру потемневшим, тяжелым взглядом, а его пальцы со всей силы сжали несчастную чашку, едва не раскалывая фарфор.