Глава 55
...глядя своими тёмными и глубокими глазами в глаза Е Чэня.
Мальчик был зачарован этим взглядом, чувствуя, будто проваливается в самую глубокую бездну. Его тело стало лёгким и даже дыхание ослабло, но убежать от этого взгляда он не мог. Е Чэнь пытался сопротивляться, он не находил в себе для этого сил.
Через некоторое время глаза Смерти перестали оказывать такое сильное воздействие, и Е Чэнь очнулся от этого помрачения. Понемногу приходя в себя, он понимал, что это не он сбежал, а скорее, Смерть его пощадила.
Е Чэнь с трудом сглотнул, ему казалось, что в его теле произошли некоторые изменения — оно стало лёгким и свободным, но при этом он чувствовал отсутствие реальности. Смех Смерти донёсся до ушей Е Чэня:
— Встань, посмотри на себя. Выглядишь неплохо!
Услышав это, Е Чэнь встал и сделал полшага вперёд. Он опустил голову и посмотрел на себя: полупрозрачно белое тело, со смутно видимыми очертаниями, и самое главное, он мог видеть ещё одну пару ног сквозь свои собственные. Е Чэнь инстинктивно обернулся и невольно испугался.
На кровати лежал другой Е Чэнь, более материальный и осязаемый. Но тот Е Чэнь полулежал на кровати, свесив ноги с края и казался уже мёртвым. Е Чэнь подошёл ближе, вернее, наполовину шёл, наполовину парил.
— Что происходит? – Спросил Е Чэнь, глядя на своё тело.
— В таком виде мне будет удобнее тебя забрать, — сказала Смерть, вставая. — Ты должен держаться рядом со мной.
— Куда мы идём? — Спросил Е Чэнь, наблюдая, как тело Смерти взмыло в воздух.
Она медленно прошла через окно, и Е Чэню ничего не оставалось, как последовать за ней, боясь, что, если он хоть на мгновение отстанет, Смерть его бросит.
Это было первое путешествие Е Чэня в духовной форме, наполненное новизной и жаждой приключений. По логике, он должен был беспокоиться о том, что никогда не сможет вернуться в своё тело, но новые ощущения заставили его забыть об этих тревогах. В этот момент мальчик не только старательно следовал за Смертью, но и внимательно осматривался по сторонам. Когда они пролетали над крышами невысоких зданий Е Чэню это казалось необычным, и таким же необычным казалось, когда они пролетали мимо небоскрёбов. Над их головой мерцали звёзды, а под ними — огни города. В ночной темноте всё это казалось новым и волнующим.
Смерть остановилась перед многоквартирным домом. Е Чэнь поднял взгляд: почти всё здание тонуло в темноте, лишь в нескольких окнах горел свет. Смерть указала на одно из этих окон и сказала:
— Мы идём туда.
Сказав это, Смерть поплыла по воздуху, и Е Чэнь последовал за ней, прошёл через стеклянную дверь балкона и оказался в незнакомой квартире. В гостиной стоял кремовый диван, возле него журнальный столик, на котором стояла ваза с несколькими яблоками. Всё здесь создавало ощущение домашнего уюта. Однако в квартире стоял странный запах. Е Чэнь почувствовал его, как только вошёл, и становился всё сильнее в её глубине, но мальчик никогда раньше не ощущал такого. Он принюхался:
— Какой странный запах.
— Это запах смерти. Обычные люди его не чувствуют, но ты, дух, ты можешь, — объяснила Смерть и продолжила идти вперёд. Рядом с гостиной была столовая, в дверях которой и остановилась Смерть. — Е Чэнь, иди сюда и посмотри.
Е Чэнь подошёл и встал рядом со Смертью. На полу столовой были разбросаны разбитая посуда и еда. Среди этого беспорядка он увидел человека с бледным лицом, лежащего рядом с обеденным столом, из уголка рта которого струилась кровь. Е Чэнь узнал этого человека — это был Чжэн Лэй.
— Чжэн Лэй умер? — Невольно спросил Е Чэнь, но Смерть не ответила ему, она просто повернулась и пошла прочь. Е Чэнь последовал за ней. — Смерть, кто убил Чжэн Лэя?
Та ответила ледяной улыбкой. Её лицо, разукрашенное яркими красками, напоминало демонов из ада, отвечающих за вырывание языков.
— Это дом Чжан Жуй, как ты думаешь, кто убил Чжэн Лэя?
Сердце Е Чэня пропустило удар. Предчувствие, таившееся в глубине души, внезапно вырвалось наружу. Разве это не его вина?
Смерть продолжала идти дальше. Е Чэнь погнался за ней, спрашивая:
— А где Чжан Жуй?
— На крыше. — Голос Смерти был эфемерным и пустым, словно возвещал о чьей-то скорой смерти.
Это заставило Е Чэня забеспокоиться ещё больше, но он надеялся, что это всего лишь сон, только... Разве печаль исчезнет, когда он проснётся?
****
Ветер на крыше ревел и завывал, словно на вершине скалы, нависающей над чёрным морем, волны которого разбивались об эту скалу, заставляя разбитое сердце убитой горем женщины принять окончательное решение.
Именно это и увидел Е Чэнь: как Чжан Жуй взмыла в воздух. И, хотя он со всех ног бросился к ней, он так и не успел схватить её. Однако даже если бы и успел, он не смог бы её удержать, он был духом, не способным ничего сделать.
Раздался тяжёлый стук — звук удара человеческого тела о землю. Он был обычным и ничем не примечательным. Е Чэнь, держась за перила, смотрел вниз и видел тёмно-красную кровь, медленно растекающуюся из-под тела Чжан Жуй.
— Учительница Чжан... — Прошептал Е Чэнь, беспомощно оглядываясь на Смерть. — Почему так вышло?
— Потому что ты поверил Цзян Хайтао. Ты помог ему, и вот результат.
— Я не понимаю, — сказал Е Чэнь. — Я просто не хотел, чтобы учительницу Чжан обманывали. И Цзян Хайтао тоже хороший человек.
— Хороший человек? — Смерть разразилась громким смехом. — Цзян Хайтао вовсе не человек! Он призрак! Призраки не бывают хорошими! Е Чэнь! Ты просто смешон!
Смерть смеялась так сильно, что чуть не упала, её смех был пронзительным и неприятным. Е Чэнь закрыл уши руками, но понял, что это бесполезно, потому что он не только не исчез, но даже его громкость не уменьшилась.
Е Чэнь спрашивал себя, как всё так обернулось. Всё это полностью противоречило его первоначальным ожиданиям. Он думал, что после того, как Чжан Жуй всё узнает, она уйдёт от Чжэн Лэя и будет жить хорошо, но вместо этого всё закончилось таким образом!
— А где Цзян Хайтао? — Е Чэнь вспомнил о ключевой фигуре в этой истории. Он хотел найти его и докопаться до сути.
— Давно сбежал. — Равнодушно сказала Смерть. — Разве он будет ждать, пока ты придёшь требовать ответа?
— Неужели... — Губы Е Чэня побелели и задрожали. Истина, промелькнувшая в его голове, была настолько невыносимой и неприемлемой, настолько жестокой, что он отказывался её принимать. — Неужели Цзян Хайтао с самого начала планировал использовать меня? Использовать учительницу Чжан?
— Вэй Чи предупреждал тебя, но ты ему не поверил.
— Цзян Хайтао сказал, что любит учительницу Чжан, — пробормотал Е Чэнь. — Он сказал, что любит её.
— Ты, маленький сопляк, ты вообще понимаешь, что такое любовь?! — Усмехнулась Смерть. — В этом мире не так уж много любви!
— Зачем было вовлекать учительницу Чжан?
— Потому что эту дуру так же легко обмануть, как и тебя. — Смерть наклонила голову и посмотрела вниз на тело Чжан Жуй, которое уже обнаружил охранник и вызывал полицию.
Е Чэнь сполз на пол, прислонившись к перилам. Он больше не мог оправдывать себя. Во всём была его вина. С самого начала он не должен был проявлять доброту.
****
Ветер на крыше всё ещё бесновался, Смерть уже исчезла, а Е Чэнь продолжал сидеть у перил. Через некоторое время на крышу поднялись полицейские, чтобы осмотреть место происшествия. Мальчик смотрел на них, оцепеневшим, ничего не видящим взглядом.
— Е Чэнь... — Раздался мягкий голос. Е Чэнь поднял голову и увидел лицо Вэй Чи. Тот осторожно присел рядом с ним и положил руку на его плечо. — Пойдём домой... Если не уйдёшь сейчас, то не сможешь вернуться в своё тело.
Е Чэнь равнодушно кивнул. Тёмная ночь не могла дать ему разумного ответа, но помогла понять одну истину: холод должен обернуть доброту в его сердце и запечатать вечной печатью, чтобы никогда не открывать её.
****
Тело постепенно согревалось, но ледяной холод, оставшийся после потери души, всё ещё сохранялся, словно не желая исчезать. Е Чэнь открыл глаза. Вокруг была знакомая обстановка его спальни. Хотя на душе стало спокойнее, умиротворённым он себя не чувствовал.
Вэй Чи молча сидел на краю кровати. Е Чэнь посмотрел на него, желая что-то сказать, но, в конце концов, лишь поджал губы и повернулся к нему спиной. Вэй Чи мягко провёл рукой по плечу мальчика, и Е Чэнь вздрогнул.
— Е Чэнь, всё прошло.
«Правда?» — Спросил себя Е Чэнь. Он знал, что запрячет это событие глубоко в сердце и всегда будет чувствовать себя в долгу перед Чжан Жуй.
Приближался рассвет, и ночь уже не была полностью чёрной — от линии горизонта медленно поднимался белый свет. Хотя солнце ещё не появилось, оно уже рождало надежды, которым не суждено оправдаться.
Вэй Чи вздохнул. Он больше ничего не говорил. Он чувствовал, что в этой тихой комнате любые его слова будут бесполезны.
****
Утром Е Чэнь встал не вовремя и не пришёл на завтрак, поэтому Яо Дунлян поднялся наверх проведать его. Мальчик сказал, что плохо себя чувствует и не может идти в школу. Яо Дунлян, казалось, ни разу не усомнился в правдивости слов внука, и этот раз не стал исключением. Он позвонил классному руководителю Е Чэня и попросил для него отпуск.
После того, как Яо Дунлян ушёл, в комнате остались только Е Чэнь и Вэй Чи. Призрак сидел у изножья кровати, а Е Чэнь продолжал лежать на боку в той же позе – лицом к стенке. В комнате стояла полная тишина, если не считать тиканья маленького будильника на столе. Вэй Чи наблюдал, как тело мальчика поднимается и опускается в такт дыханию. Он считал Е Чэня жалким. Если бы не призрачные глаза, возможно, тот жил бы другой жизнью!
Время шло, Яо Дунлян ушёл на работу, Лю Баолин сходила на рынок за продуктами и вернулась, а Е Чэнь оставался всё в той же позе, неестественно спокойный.
Около полудня прибыла полиция. Когда они пришли, Лю Баолин как раз готовила обед. Зная, что Е Чэнь плохо себя чувствует, она решила приготовить ему что-нибудь лёгкое. Она как раз закончила варить кашу, когда раздался звонок в дверь.
Е Чэнь хотел подождать, пока Лю Баолин позовёт его есть, и тогда отказаться, сославшись на недомогание, но та сказала, что полиция пришла поговорить с ним, и с грустью сообщила о смерти Чжан Жуй. Е Чэнь оцепенело кивнул и поднялся с кровати. Лю Баолин восприняла его безразличие за шок, но Е Чэнь понимал, что оно вызвано растущей холодностью в его сердце.
Вчера днём Е Чэнь был последним, кто видел Чжан Жуй в школе, это выяснилось утром, когда полиция...