Глава 3: Искать потерю
Солнце только зашло, но город уже утонул в сумерках. Арт шёл по узкому, тёмному переулку, где фонари давно перегорели, а редкие окна домов глядели слепыми стёклами. Было настолько темно, что на небе проступили далёкие, холодные звёзды — те, что обычно не видны в городской зареве.
Экран телефона тускло освещал его лицо. На связи висели Кира и Фил: она — из квартиры Вика, он — из своей.
— Если Вик восстановил игру, — голос Киры звучал хмуро и отрывисто, — он бы вернулся и сказал нам. И получается… если он восстановил игру, он забрал родителей с собой?
— Ну получается так, — Арт хмыкнул, оглядываясь по сторонам. — Куда они ещё могли пропасть? Фил, какие твои предложения?
— А? Что? — блондин встрепенулся, отрывая взгляд от второго монитора. — Ээээ… я считаю, что это так. Да. Точно.
— Ты вообще нас не слушал?
Фил виновато уставился в экран, где каштановолосый Арт грозно сощурился, подсвеченный лунным светом.
— У меня проект! — запротестовал Фил. — Важный, между прочим. Если я не сдам его завтра, меня с работы выгонят.
— Но это важнее, чем исчезновение моего брата? — Кира бросила на него ледяной взгляд сквозь видеозвонок.
Фил сглотнул. Даже через экран он немного её боялся.
— Ээ… ладно, — сдался он. — Слушаю. Расскажите ещё раз. С самого начала. Медленно.
В этот самый момент Арт, уже собиравшийся вздохнуть и начать заново, замер как вкопанный.
Из глубины переулка доносился звук. Слишком знакомый звук. Тот самый — электронный, монотонный, от которого по спине бежали мурашки.
— Тише! — прошептал он так резко, что Кира и Фил одновременно замолчали. — Вы слышите это?
В динамиках повисла тишина. Потом Кира неуверенно произнесла:
— Нет… не слышим. А что там у тебя? Ты нашёл брата?
— Это звук игры, — выдохнул Арт, и голос его дрогнул.
Он осторожно обогнул угол дома — и замер, прижавшись спиной к холодной стене. В нескольких шагах от него, на дряхлом, рассохшемся столе, который кто-то бросил прямо посреди переулка, стоял ноутбук. Он был закрыт, но было немного видно экран. Он тускло мерцал, издавая тот самый знакомый звук.
— Ноутбук! — в один голос вскрикнули все трое.
— Арт, слышишь, — голос Киры стал резким и колючим, — не смей заходить в игру один! Ты где? Я сейчас выхожу!
Но Арт уже ничего не отвечал.
Он положил трубку. Каштановолосый парень сделал шаг вперёд, потом ещё один. Он бросил телефон на стол и он заскрипел под тяжестью. Крышка ноутбука послушно поднялась, и синий свет ударил в лицо — ровный, безжизненный, чужой.
Сканер пробежал по его лицу, пальцам, всему телу.
А потом каштановолосый парень исчез.
Ни звука. Ничего. Только холодный переулок, лужа под ногами да пыльный ноутбук, стоящий на сломанном столе.
Звёзды над городом горели всё так же ярко, как и горели раньше.