Финальный этап(2)
Канкуро ещё несколько секунд смотрел на неё.
На её серьёзное лицо.
На упрямый взгляд.
На девушку, которая только что призналась, что боится причинить другим слишком много боли.
И вдруг...
Акира резко нахмурилась.
Потому что заметила выражение его лица.
Слишком понимающее.
Слишком спокойное.
Будто он уже что-то решил.
Она сразу догадалась, к чему всё идёт.
И ткнула в него пальцем.
— Эй, Кукольник!
Из-за того, что она не слышала себя, её голос снова прогремел на всю арену.
Несколько зрителей даже вздрогнули.
Канкуро моргнул.
— А?
— Не поддавайся мне, ладно?!
На трибунах кто-то рассмеялся.
Наруто чуть не свалился со своего места.
— Ха! Она реально это сказала!
Темари прикрыла рот рукой, скрывая улыбку.
Даже некоторые джонины переглянулись.
Канкуро уставился на Акиру.
А она стояла совершенно серьёзная.
Скрестив руки на груди.
— Я хочу выиграть!
Громко заявила она.
— По-настоящему!
Канкуро несколько секунд молчал.
А потом неожиданно рассмеялся.
Впервые за весь бой.
Искренне.
Без насмешки.
— Кто вообще просил тебя об этом?
Конечно, Акира его не услышала.
Но по губам поняла достаточно.
И сразу ухмыльнулась.
— Вот и отлично.
Она снова приняла боевую стойку.
— Тогда давай продолжим.
Канкуро тоже выпрямился.
Его взгляд стал серьёзным.
По-настоящему серьёзным.
Он больше не видел перед собой просто девушку из Конохи.
Не видел жертву, потерявшую слух.
Перед ним стоял сильный шиноби.
Достойный противник.
И впервые за весь бой Канкуро решил перестать сдерживаться.
На балконе Гаара продолжал наблюдать за ними.
Без эмоций.
Но где-то глубоко внутри ему было интересно.
Потому что эта странная девушка всё больше выбивалась из образа людей, которых он привык видеть.
Бой продолжался ещё двадцать минут.
Оба участника уже заметно устали.
Одежда была местами порвана.
На руках и лице появились царапины.
Но никто не собирался отступать.
Канкуро использовал все свои уловки.
Сменял позиции.
Атаковал через куклу.
Пытался заманить Акиру в ловушки.
Но девушка раз за разом находила выход.
В конце концов решающий момент всё же настал.
После долгого обмена атаками Канкуро оказался прижат к краю арены.
Его кукла больше не могла продолжать бой.
А сам он тяжело дышал.
Генма внимательно посмотрел на обоих.
После чего поднял руку.
И объявил победителя.
Акира Инарицу.
По трибунам прокатились аплодисменты.
Но Акира их не слышала.
Она только увидела реакцию людей.
Увидела, как Генма посмотрел на неё.
И поняла результат.
Несколько секунд девушка просто стояла на месте.
Пытаясь отдышаться.
Потом посмотрела на Канкуро.
Он выглядел уставшим.
Но злости на его лице не было.
Только раздражение от поражения.
И уважение к противнику.
Акира подошла к нему.
Остановилась рядом.
И протянула руку.
Для рукопожатия.
Канкуро удивлённо моргнул.
— Серьёзно?
Пробормотал он.
Конечно, она не услышала.
Акира терпеливо ждала.
Рука всё ещё была вытянута вперёд.
На её лице появилась лёгкая улыбка.
Не победная.
Не насмешливая.
Просто дружелюбная.
Канкуро несколько секунд смотрел на неё.
Потом фыркнул.
И всё-таки протянул свою руку.
Они пожали друг другу руки.
На трибуне Темари улыбнулась.
— Ну вот.
— Теперь он ещё месяц будет ворчать.
Гаара молча наблюдал за сценой.
А Зак и Зик сверху уже выглядели так, будто ожидали именно такого исхода.
Акира отпустила руку Канкуро.
После чего слегка поклонилась ему в знак уважения.
И по губам медленно произнесла:
— Спасибо за бой.
Канкуро прочитал эти слова.
И неожиданно усмехнулся.
Потому что, несмотря на поражение, этот бой оказался одним из самых честных и интересных в его жизни.
Акира одним прыжком оказалась на трибуне.
Едва приземлившись, она тут же обняла Зака и Зика.
Оба от неожиданности пошатнулись.
— Эй!
Зак едва удержался на ногах.
Зик только тихо усмехнулся.
Акира отпустила их и широко улыбнулась.
Впервые за долгое время она выглядела по-настоящему счастливой.
Зик поднял руку.
И медленно показал жестами:
«Молодец.»
Акира внимательно посмотрела.
Потом улыбнулась ещё шире.
— Спасибо.
Зик потрепал её по голове.
После чего рядом влез Зак.
— Теперь моя очередь!
Он начал активно размахивать руками.
Показывая жесты.
Только...
Получалось у него ужасно.
Сначала он хотел показать:
«Ты была крутая.»
Но случайно показал что-то вроде:
«Лиса ударить картошку герой дерево.»
Акира нахмурилась.
Посмотрела на его руки.
Потом на лицо.
Потом снова на руки.
— Что?..
Зак продолжил объяснять.
Но стало только хуже.
Теперь это больше напоминало древнее проклятие, чем язык жестов.
Зик отвернулся и закрыл лицо рукой.
— О боже...
Акира пыталась понять ещё секунд десять.
После чего сдалась.
— Зак...
Тот уверенно кивнул.
— Да!
— Я не поняла ни слова.
Зак застыл.
— Чего?!
Зик не выдержал и рассмеялся.
Даже Курацуки фыркнул от смеха.
— Я старался!
Возмутился Зак.
Зик быстро показал жестами:
«Он хотел сказать, что гордится тобой.»
Акира замерла.
Посмотрела на Зака.
Тот смущённо отвёл взгляд.
— Ну...
Он почесал затылок.
— Типа того.
На лице Акиры появилась тёплая улыбка.
Она снова обняла обоих друзей.
На этот раз неожиданно.
— Спасибо.
Зак покраснел.
— Да хватит уже обниматься!
Но вырываться не стал.
А Зик лишь улыбнулся.
Потому что впервые после потери слуха Акира выглядела по-настоящему живой.
Хотя впереди их ждали новые бои.
И куда более серьёзные испытания.
Бои продолжались один за другим.
Арена то взрывалась эмоциями зрителей, то замирала в напряжённом ожидании.
Акира сидела рядом с Курацуки и внимательно наблюдала за каждым поединком.
Она не слышала ни криков толпы, ни объявлений Генмы.
Но ей это было уже не нужно.
Она читала бой глазами.
Видела всё.
Зак тоже вышел на арену.
Его бой оказался быстрым, но непростым.
В конце концов он сумел одержать победу.
Вернувшись на трибуну, он широко улыбнулся и поднял большой палец вверх.
Акира сразу показала такой же жест в ответ.
Чуть позже сражался Зик.
Как и всегда, он действовал спокойно и расчётливо.
Без лишних движений.
Без лишних эмоций.
И тоже вышел победителем.
Когда он вернулся на трибуну, Акира слегка толкнула его плечом и улыбнулась.
Зик лишь покачал головой, но по его лицу было видно, что он доволен.
Казалось бы, всё было хорошо.
Но...
В какой-то момент взгляд Акиры снова поднялся к балкону почётных гостей.
Казекаге.
Он по-прежнему сидел рядом с Хирузеном.
Неподвижный.
Спокойный.
Слишком спокойный.
Акира сама не заметила, как начала смотреть на него.
Что-то внутри неё не унималось.
Тревога.
Слабая.
Но постоянная.
И вдруг...
Казекаге повернул голову.
Прямо к ней.
Их взгляды встретились.
На несколько секунд.
После чего Казекаге неожиданно поднял руку.
И спокойно помахал ей.
Сдержанно.
Вежливо.
Как приветствие.
Со стороны это выглядело совершенно безобидно.
Но...
По спине Акиры внезапно пробежали мурашки.
Она резко замерла.
Улыбка исчезла.
Сердце почему-то забилось быстрее.
Казекаге уже опустил руку.
И снова перевёл взгляд на арену.
Будто ничего не произошло.
— ...
Акира продолжала смотреть на него.
Сама не понимая почему.
Зак заметил её напряжение.
— Что такое?
Спросил он.
Но она, конечно, не услышала.
Зато увидела его вопрос по губам.
И медленно покачала головой.
Не знаю.
Потому что действительно не знала.
Всё выглядело нормально.
Совершенно нормально.
И всё же...
Инстинкты шиноби.
Инстинкты главы Инарицу.
Инстинкты лисы.
Все одновременно говорили одно и то же:
Что-то не так.
И это чувство становилось всё сильнее с каждой минутой.
Акира больше не могла игнорировать это чувство.
Что-то было не так.
Слишком не так.
Она резко поднялась со своего места.
Зак и Зик удивлённо посмотрели на неё.
Но прежде чем они успели что-либо спросить, девушка уже прыгнула вверх.
Одним движением оказавшись на крыше трибун.
Она побежала вперёд.
Перепрыгивая через балки и навесы.
Её целью был балкон почётных гостей.
Балкон, где находились Хирузен и Казекаге.
Через несколько секунд Акира уже была рядом.
Но тут перед ней мгновенно возникли двое АНБУ.
Они перегородили дорогу.
Один выставил руку вперёд.
Останавливая её.
Акира нахмурилась.
И сразу начала быстро жестикулировать.
Показывая на Казекаге.
На себя.
На свои глаза.
Потом снова на Казекаге.
Пытаясь объяснить, что чувствует опасность.
Но получалось сумбурно.
Слишком быстро.
Слишком эмоционально.
АНБУ переглянулись.
Один из них явно ничего не понял.
Второй попытался разобрать жесты.
Но тоже запутался.
В итоге он поднял руки.
Показывая жестом:
«Стоп.»
Акира замерла.
АНБУ медленно показал следующий жест:
«Не спеши.»
Потом:
«Объясни нормально.»
Девушка раздражённо выдохнула.
Закрыла глаза.
Попыталась успокоиться.
Потом снова начала объяснять.
Но уже медленнее.
Она показала на свои глаза.
Затем на Казекаге.
Потом провела рукой по шее.
Изображая опасность.
После чего указала на сердце.
И сжала кулак.
АНБУ внимательно наблюдал.
На этот раз он понял больше.
Но всё ещё недостаточно.
— Ты думаешь, он опасен?
Медленно показал он жестами.
Акира сразу кивнула.
Слишком быстро.
Слишком уверенно.
АНБУ нахмурился.
Потому что обвинить Казекаге без доказательств было невозможно.
Тем более во время финала экзамена.
Он жестами ответил:
«Есть доказательства?»
Акира замерла.
И тут впервые поняла проблему.
У неё не было доказательств.
Вообще.
Только чувство.
Только интуиция.
Только мурашки по коже.
И именно это заставило её сжать кулаки от бессилия.
Потому что она была уверена:
Что-то должно произойти.
Но не могла объяснить почему.
Акира раздражённо выдохнула.
Слова ей сейчас почти не помогали.
Да и объяснять длинными жестами было слишком долго.
Поэтому она просто ткнула пальцем в грудь АНБУ.
Тот удивлённо моргнул.
Акира медленно, по слогам произнесла:
— Ин... стин... кты...
Потом указала себе на глаза.
Затем на Казекаге.
После чего сжала кулак у груди.
Показывая своё чувство тревоги.
АНБУ несколько секунд молча смотрел на неё.
Потом тяжело вздохнул.
Он понял.
Не доказательства.
Не информация.
Не донесение.
Интуиция шиноби.
Акира смотрела на него серьёзно.
Без шуток.
Без капризов.
Она действительно была встревожена.
АНБУ посмотрел в сторону балкона.
Затем снова на девушку.
И показал жестами:
«Я проверю.»
Акира немного расслабилась.
Но тревога никуда не исчезла.
В этот момент её взгляд сам собой скользнул к Казекаге.
И она заметила кое-что странное.
Казекаге больше не смотрел на арену.
Он смотрел прямо на неё.
Словно понял, о чём она говорит с охраной.
Словно наблюдал за каждым её движением.
По спине Акиры снова пробежал холод.
АНБУ тоже это заметил.
И его взгляд стал заметно серьёзнее.
Впервые за весь разговор.
Потому что теперь даже он начал чувствовать:
что-то действительно было не так.
Акира поняла, что сейчас сделать больше ничего не может.
АНБУ уже насторожились.
Предупреждение она передала.
Оставалось только наблюдать.
Девушка медленно опустилась на край крыши.
Отсюда была хорошо видна вся арена.
Внизу продолжался бой.
На одной стороне стоял Саске.
На другой — Гаара.
Оба уже выглядели серьёзными.
Оба были готовы идти до конца.
Акира внимательно следила за происходящим.
Её тело оставалось неподвижным.
Но внутри всё было напряжено до предела.
В какой-то момент её глаза вспыхнули красным светом.
Тихо.
Едва заметно.
Один из АНБУ рядом сразу повернул голову.
Потому что почувствовал всплеск чакры.
За спиной Акиры начали медленно формироваться хвосты.
Один.
Второй.
Третий.
Вскоре за её спиной уже колыхались девять длинных хвостов красной чакры.
Они двигались плавно.
Словно были живыми.
Не агрессивно.
Скорее настороженно.
Будто реагировали на тревогу своей хозяйки.
Ветер трепал волосы Акиры.
Она смотрела только на арену.
На Саске.
На Гаару.
На Казекаге.
На всё сразу.
Один из АНБУ тихо произнёс своему напарнику:
— Она чувствует что-то.
Второй кивнул.
Теперь даже они не считали её слова простой фантазией.
Слишком серьёзной была её реакция.
Слишком напряжённой.
Внизу бой становился всё жёстче.
Песок Гаары двигался всё быстрее.
Саске отвечал стремительными атаками.
Толпа ревела от восторга.
Но Акира этого не слышала.
Она лишь видела.
И ждала.
Потому что чувство опасности не исчезло.
Наоборот.
С каждой секундой оно становилось сильнее.
Словно над стадионом медленно сгущалась невидимая буря.
И где-то глубоко внутри Акира была уверена:
совсем скоро произойдёт нечто, что изменит этот день навсегда.
Акира ещё несколько секунд наблюдала за ареной.
Саске и Гаара продолжали бой.
Но её внимание было приковано уже не к ним.
Она смотрела дальше.
На трибуны.
На охрану.
На балкон почётных гостей.
Словно пыталась собрать все кусочки головоломки воедино.
Потом резко поднялась.
Девять хвостов чакры медленно колыхнулись за её спиной.
Она подошла к стоящим рядом АНБУ.
Те сразу перевели на неё взгляд.
Акира быстро показала жестами:
«Мне нужна ваша форма.»
АНБУ моргнул.
Не понял.
Акира повторила медленнее.
Потом показала на маску.
На плащ.
На жилет.
После чего жестом изобразила:
«Одолжите?»
Оба АНБУ переглянулись.
Повисла тишина.
Первый даже слегка наклонил голову.
Словно пытаясь понять, серьёзно она сейчас или нет.
Потом жестами спросил:
«Зачем?»
Акира нахмурилась.
Показала на себя.
Потом на трибуны.
Затем изобразила глазами наблюдение.
И снова указала на форму АНБУ.
«Меня заметят.»
«Вас — нет.»
Первый АНБУ неожиданно усмехнулся под маской.
Девчонка явно уже строила собственный план.
Второй показал жестами:
«Ты участник экзамена.»
«Мы не можем просто выдать форму АНБУ.»
Акира недовольно скрестила руки.
Она ожидала именно такой ответ.
Потом снова показала:
«Тогда дайте задание.»
Оба АНБУ снова переглянулись.
На этот раз уже серьёзно.
Потому что её настойчивость выглядела не как детское любопытство.
Она действительно была уверена, что скоро что-то случится.
Первый АНБУ немного подумал.
После чего показал жестами:
«Оставайся здесь.»
«Наблюдай.»
«Если заметишь что-то конкретное — сразу сообщи.»
Акира недовольно поморщилась.
Это было не совсем то, чего она хотела.
Но спорить дальше не стала.
Она лишь тяжело вздохнула.
После чего снова повернулась к арене.
Хотя внутри уже готовилась сорваться с места в любую секунду.
Потому что её инстинкты по-прежнему кричали:
Опасность близко.
Акира тут же схватила одного из АНБУ за рукав.
Тот удивлённо посмотрел на неё.
Девушка быстро начала жестикулировать:
«А если я создам клона?»
Потом указала на своё место на крыше.
Изобразила руками печать техники.
После чего показала на себя и на форму АНБУ.
«Клон останется здесь.»
«А я переоденусь в одного из вас.»
На несколько секунд повисла тишина.
Оба АНБУ уставились на неё.
Первый медленно повернулся ко второму.
Второй посмотрел на первого.
Затем оба снова посмотрели на Акиру.
Даже сквозь маски было понятно, что они поражены её предложением.
Наконец один из них показал жестами:
«Ты только что предложила украсть форму АНБУ?»
Акира кивнула.
Совершенно серьёзно.
«Временно.»
Первый АНБУ приложил ладонь к лицу.
Второй едва заметно дёрнул плечами, словно сдерживал смех.
Акира нахмурилась.
Не понимая их реакции.
— Что?
АНБУ посмотрел на неё несколько секунд.
После чего показал:
«Нет.»
Акира нахмурилась сильнее.
АНБУ повторил:
«Категорически нет.»
«Форма АНБУ — не костюм для маскарада.»
Девушка недовольно скрестила руки.
Тогда второй АНБУ неожиданно показал следующий жест:
«Но...»
Акира сразу насторожилась.
«Если ты так уверена, что что-то случится...»
Он посмотрел на арену.
На Казекаге.
На Хирузена.
Потом снова на неё.
«Оставайся рядом.»
«И будь готова действовать.»
Акира замерла.
АНБУ продолжил:
«Не как АНБУ.»
«Как шиноби Конохи.»
Несколько секунд девушка молча смотрела на него.
После чего нехотя кивнула.
Потому что понимала: дальше спорить бесполезно.
Именно в этот момент снизу, на арене, чакра Гаары внезапно начала меняться.
Песок пришёл в движение.
А тревога внутри Акиры вспыхнула с новой силой.
Акира нахмурилась.
Её девять хвостов чакры раздражённо качнулись за спиной.
Она издала тихий рык.
Почти звериный.
После чего посмотрела прямо на АНБУ.
Её красные глаза сузились.
— Вы мне не доверяете?..
Она сказала это тихо.
Но по губам её было легко прочитать.
АНБУ несколько секунд молчал.
Потом покачал головой.
И показал жестами:
«Не в этом дело.»
Акира продолжала смотреть на него.
Не отводя взгляда.
Тогда второй АНБУ тоже вмешался.
Он медленно показал:
«Мы доверяем тебе.»
«Иначе не стали бы слушать.»
Девушка немного успокоилась.
Но всё ещё выглядела недовольной.
Первый АНБУ продолжил:
«Но доверие и правила — разные вещи.»
«Ты генин.»
«Мы охрана Хокаге.»
Он посмотрел ей прямо в глаза.
«Если с тобой что-то случится по нашей вине — отвечать будем мы.»
Акира замерла.
Её хвосты чакры стали двигаться медленнее.
Второй АНБУ неожиданно поднял руку.
И положил её ей на плечо.
Жестами он сказал:
«Ты уже заметила опасность раньше нас.»
«Это достойно уважения.»
«Но сейчас твоя задача — не стать героем.»
«А выжить.»
Акира отвела взгляд.
Эти слова ей явно не понравились.
Она никогда не любила сидеть и ждать.
Особенно когда чувствовала угрозу.
Но прежде чем она успела ответить, один из АНБУ внезапно напрягся.
Его взгляд метнулся к балкону.
Потом к арене.
Потом снова к Казекаге.
И впервые за всё это время он медленно потянулся к оружию.
Акира сразу заметила это.
И поняла.
Что теперь тревогу чувствует уже не только она.
Акира медленно подняла руку.
Тонкие нити чакры начали появляться между её пальцами.
Они мерцали красноватым светом, переплетаясь с чакрой её хвостов.
Ветер качнул её волосы.
Девушка не отрывала взгляда от арены.
От балкона.
От людей внизу.
— Моя задача...
Она говорила тихо.
Но твёрдо.
— Как будущего шиноби...
Нити чакры стали длиннее.
Плавно скользя вокруг её рук.
— Ещё и защищать деревню.
Один из АНБУ внимательно смотрел на неё.
Не перебивая.
Акира сжала кулак.
— Так что...
Её взгляд стал серьёзнее.
— Плевать, если я рискую жизнью.
Повисла тишина.
На арене бой Саске и Гаары продолжался.
Но здесь, на крыше, казалось, время замедлилось.
— Каждый шиноби знает...
Продолжила Акира.
— Что рано или поздно умрёт.
Её глаза на секунду дрогнули.
Словно она вспомнила родителей.
Тех, кто тоже однажды ушёл на задание и не вернулся.
— Но спасёт множество жизней.
Один из АНБУ медленно опустил руку на её плечо.
Не останавливая.
Просто привлекая внимание.
Когда Акира посмотрела на него, он показал жестами:
«Настоящий шиноби готов умереть за деревню.»
Затем последовал второй жест:
«Но хороший шиноби ищет способ выжить и защитить других.»
Акира замерла.
АНБУ продолжил:
«Мёртвый герой спасёт людей один раз.»
«Живой — сотни раз.»
Несколько секунд девушка молчала.
Её нити чакры всё ещё двигались вокруг неё.
Но уже не так напряжённо.
В этот момент снизу что-то изменилось.
На арене вспыхнула чакра.
Сильная.
Нестабильная.
АНБУ мгновенно повернули головы.
Акира тоже.
И в этот момент все поняли:
что бы ни готовилось, ждать осталось совсем недолго.
Стоило АНБУ на мгновение отвлечься на арену, как Акира сорвалась с места.
— Эй!
Один из АНБУ потянулся за ней, но было уже поздно.
Акира молнией пронеслась по крыше.
Перепрыгнула через перила.
И в следующую секунду оказалась на балконе почётных гостей.
Прямо рядом с Хирузеном.
— Старик!
Она резко остановилась возле Третьего Хокаге.
Хирузен удивлённо повернул голову.
Акира тяжело дышала после рывка.
Её красные глаза были серьёзными.
Девять хвостов чакры всё ещё колыхались за спиной.
Подоспевшие АНБУ уже появились позади неё.
Готовые в любой момент увести её обратно.
Но Хирузен поднял руку.
Останавливая их.
Третий внимательно посмотрел на девушку.
Он уже знал о её потере слуха.
Знал о её интуиции.
И видел, насколько она взволнована.
Акира быстро начала жестикулировать.
Указывая на Казекаге.
На арену.
На себя.
На сердце.
На глаза.
Хирузен внимательно следил за каждым движением.
Он умел читать подобные жесты куда лучше большинства.
Постепенно его лицо стало серьёзнее.
Очень серьёзным.
Акира закончила и сжала кулаки.
Жест был простым:
«Что-то не так.»
«Очень не так.»
Хирузен несколько секунд молчал.
После чего посмотрел на неё.
И медленно кивнул.
Показывая, что понял.
Затем его взгляд скользнул к Казекаге.
На одно короткое мгновение.
Именно тогда Акира заметила странную вещь.
Казекаге смотрел не на арену.
Не на Хирузена.
А прямо на неё.
И улыбался.
Очень слабо.
Почти незаметно.
Но от этой улыбки по спине девушки пробежал холод.
Хирузен тоже это увидел.
И впервые за весь день его рука незаметно легла на посох.
А внизу, на арене, чакра Гаары внезапно вспыхнула ещё сильнее.
Словно становясь сигналом к началу чего-то гораздо более страшного.