Двое

- Убейте меня! Пожалуйста, убейте меня... только не его.
- Как отважно. Ты хочешь отдать свою жизнь... за кого-то вроде нас. За вампира. Бездушного монстра. Просто беги от него!
- Вы ничего не знаете... о его душе.

Ландо с тоской смотрел на экран. Когда-то одна из его бывших девушек заставила посмотреть вместе все части «Сумерек», аргументируя это тем, что лучше фильмов не существует. Норрис и тогда понимал, что вряд ли Кики действительно разбиралась в кинематографе для подобных громких заявлений, но все же уступил и потом громко и долго выражал свое недовольство. Она любит его, а он - ее, но конечно найдется 1000 и 1 причина, чтобы не быть вместе. То сам факт вампиризма Эдварда, то потенциальная опасность для Беллы (которая была так непроходимо глупа по мнению Ландо, что дальше только курицы), то горячий друг-оборотень. Скучно, пресно и совсем не вдохновляюще.
Но все же, спустя несколько лет, Ландо почему-то решил дать второй шанс известной франшизе. Первую часть он пересмотрел дома, стараясь вдумываться в реплики персонажей и взглянуть на ситуацию с их точки зрения. Сейчас, летя в Лондон для решения рабочих вопросов с руководством команды, он включил «Сумерки 2: Новолуние» и теперь не мог отделаться от засевшей глубоко внутри мысли. Неужели можно настолько любить другого человека, чтобы желать ему счастья отдельно от себя? Конечно, Белла была бы в большей безопасности именно рядом с Эдвардом, но он благородно решил оградить её от всех возможных бед, не взирая на свою сильнейшую привязанность. А решив, что её не стало, Каллен и вовсе чуть не покончил с собой. Подобная бескорыстность и безусловное желание спасти другого человека завораживали Ландо, хоть он никогда бы не признался, что восхищается самой сутью фильма для девчонок.
Он смотрел, как Эдвард делает предложение Белле, как горят его глаза. А затем ползут финальные титры.
Мимо пронеслись воспоминания обо всех интрижках и романах, которые у него были, начиная со средней школы. Конечно, он всегда был любимчиком девочек. Обаятельный, харизматичный и смешной парень с отцом-миллионером за спиной. Часто так называемая «влюбленность» или дружба превращались в лебезение и поиск выгоды. Мало кому был интересен его внутренний мир, переживания и страхи. С братьями и сестрами у него никогда не было доверительных отношений, а родителям стыдно было признаться, что золотой и обласканный мальчик нуждается в надежном плече. Он стал чаще закрываться, выставляя напоказ удобные для других чувства. А по ночам в своей комнате он плакал в подушку, сжимая единственного плюшевого мишку, которого затем перевез к себе в Монако.
Его искренность проявлялась, когда в руки попадал фотоаппарат. Случайно заснятые эмоции, жизнь в самом честном её проявлении - вот что заставляло Ландо снова и снова делать кадры. Пленкой он увлекся уже в старших классах, оборудовав в доме настоящую мастерскую для проявления. Родители снисходительно относились к этому увлечению, считая его несерьезным. Ну да. Мальчик не должен быть слишком творческим, иначе что скажут люди? Непобедимый гонщик не может интересоваться такими глупостями.
Про карты никто из семьи не знал. Слишком стыдным и глупым это казалось даже самому Ландо.
Вот и сейчас он метнул короля крестей в стену самолета, наблюдая, как глянцевый прямоугольник планирует вниз. Его девушки никогда не спрашивали, зачем ему колода. А вот сфотографировать просила чуть ли не каждая. И в одежде, и без неё.
Ландо метнул десятку пик. На его слабости всем было плевать. Магуи за несколько лет отношений так и не смогла заставить его по-настоящему открыться. Была в ней некая... пустота. Внутренняя, незаметная случайному взгляду, но такая очевидная при близком рассмотрении. Вряд ли она на самом деле любила Ландо, но не потому, что плохая, нет. Просто ее также, как и его, не научили.
Любил ли он так когда-то? И сможет ли вообще? На пол приземлилась дама червей. Ландо улыбнулся, вспоминая Кэт. Как она поведала свои самые сокровенные секреты именно ему, доверчиво глядя большими зелеными глазами. Так хотелось поскорее оказаться рядом с ней, обсудить, что же именно происходит между ними. И попытаться, позволить себе наконец быть счастливым. Потому что Ландо видел - Кэт могла и готова была позволить себе наконец влюбиться.

Три часа спустя, когда база McLaren осталась за спиной, телефон призывно пиликнул.
- Ну что опять? - недовольно проворчал Ландо, мельком смотря на экран. Он устал общаться с топ-менеджерами, без конца обсуждая стратегию и их шансы на этот сезон. Все было совсем не радужно, он это понимал. Но получать очередные напоминания об этом было ох как неприятно.
«Не хочешь встретиться, поболтать? Слышала, ты в Лондоне».
Магуи.
Ландо еле сдержал стон раздражения. У него не было никаких моральных сил на беседу с бывшей, но они вроде как сохраняли дружеские отношения.
«Привет. Откуда инфа?»
«Птичка напела».
Ландо удивленно хмыкнул. Интересно.
«Так что, увидимся? Я знаю отличную кофейню. Через час? Адрес сейчас пришлю»
Вдох - выдох.
«Ок».

Кофейня, выбранная Маргаридой, находилась в центре Сохо. Что-то не слишком модное, но с явной претензией на тихую роскошь. Все в белом, с вставками светодиодных длинных ламп. В основном занятые столики, ютящиеся в небольшом пространстве с видом на оживленную улицу.
Магуи уже ждала в дальнем углу, рассеянно помешивая трубочкой в стакане с холодной матчей. Она как-то раз призналась, что терпеть не может этот напиток, но ради его «инстраграмности» каждый раз заказывает именно его.
Заслышав шаги, девушка с благодушной улыбкой вскочила навстречу подошедшему Ландо.
- Привет! Рада тебя видеть.
Парень уселся рядом с ней, стараясь сохранять некоторую дистанцию. Почему-то свободного стула у их столика не оказалось, так что единственным вариантом было сесть по-соседству с Магуи, на узкий диван.
- Взаимно, - без особого энтузиазма произнес Ландо, болтая свой американо в черной чашке. - Ты что-то хотела?
Глаза девушки мгновенно потухли, но улыбка так и осталась на лице, как приклеенная.
- С чего ты взял? Просто захотелось узнать, как твои дела. Мы же друзья, помнишь? Ты ведь предложил ими остаться.
- Точно, - кивнул Ландо, делая глоток. Удивительно вкусный и горький напиток разлился приятным теплом на языке.
- Я хотела поздравить тебя с победой, - заговорщически прошептала Магуи, склоняясь к уху Ландо и задевая коротко стриженными волосами его щеку. От неё пахло парфюмом со сахарной ватой и клубникой, да так сильно, что Ландо едва подавил желание отодвинуться подальше.
- Спасибо.
- Ты ведь настоящий герой, - продолжала Магуи, почему-то кинув быстрый взгляд на вход. - А герои заслуживают достойной награды.
С этими словами она вдруг прижалась губами к Ландо, буквально припечатывая его к стенке поцелуем. Её руки обвили плечи парня, не давая ему шанса выбраться.
Несколько секунд Норрис не мог собраться с мыслями, ошарашенный этим поступком. Но спустя пару мгновений все же оторвал от себя девушку, глядя на неё широко открытыми от шока глазами.
- Ты что делаешь?
- Как что? Поздравляю тебя и дарю небольшой и приятный подарок, - прошептала Магуи, облизывая губы. Она снова сделала попытку приблизиться к Ландо, но он уже вскочил с диванчика, чересчур громко опуская чашку с недопитым кофе на стол.
- Мне больше не нужны такие призенты от тебя, Мэг, - холодно и твердо сказал он. - Мы расстались, забыла?
- Раньше тебя это не останавливало, - фыркнула Магуи, обиженно сжимая пальцы, которые еле заметно тряслись. Не каждый день её так жёстко отшивал мужчина, который раньше падал к её ногам.
- А теперь останавливает, - отрезал Ландо. - Я теперь с другой. И это серьезно.
- Да ну? - Магуи вдруг рассмеялась. - Неужели с той девчонкой из боксов Mercedes, про которую ты упоминал.
- Именно.
Маргарида качнула головой, не убирая насмешливой улыбки.
- Что ж, рада за тебя. Надеюсь, она продержится дольше остальных.
- И что это должно значить?
Магуи продолжала усмехаться, но теперь выходила какая-то злая гримаса.
- А то, что тебе станет с ней скучно. Также, как и со всеми другими. Может, год-два, но тебе надоест играть в романтика.
- Ты сама мне советовала делать первые шаги, - взорвался Ландо, - а теперь вдруг оказывается считаешь меня неспособным на серьезные отношения?
Девушка пожала плечами, легко поднимаясь и смотря прямо в глаза Норрису.
- Пересмотрела свои взгляды, - с ухмылкой ответила она, касаясь груди парня. - Прощай, Ландо. Думаю, мы уже скоро встретимся снова.
Она ушла, оставив после себя нетронутую матчу и аромат душащей сладости. Ландо тряхнул головой, сбрасывая наваждение. Ему надо было срочно увидеть Кэт. Понять, что все его чувства настоящие и самые искренние, на которые он только способен. Оставив пару монет чаевых, Ландо пулей вылетел наружу, на ходу отправляя сообщение Катарине «Я в Лондоне. Заеду?»
Тик-так, мистер Норрис. Пока ты отвернулся, мир продолжал крутиться. И уже почти рухнул.

Кэт с тревогой смотрела на телефон. Только что она закончила разговаривать с Алексой, которая по меньшей мере час рыдала в трубку лучшей подруги, проклиная саму себя за глупость.
- Я такая дура, такая идиотка! - слышался с другого конца вой Алекс. - Я не заслуживаю даже находиться рядом с ним после всего, что произошло.
- Слушай, но ты же не знала...
- Сука, ненавижу Франко! Клянусь, задушу говнюка голыми руками!
И так далее. Спустя долгие обсуждения одного и того же, бесконечные выкрики и проклятия, Алекс наконец заявила, что поедет в Рим, залечивать душевные травмы.
- Отпуск я уже взяла, - шмыгнула носом девушка. - Хочешь, прилетай ко мне? Будем вместе топить мое горе в просекко.
- Прости, дорогая, мне надо работать. Сегодняшний день - единственный выходной. Но я всегда на связи! Утром, днём, вечером и даже ночью.
- Спасибо, - прошептала Алекса. - Господи, я бы наверное сошла с ума, если бы не ты.
- Ну нет, такого мы допустить не можем. Иначе наследие Бертрелли останется без красивого и великолепного руководства.
Алекс хихикнула, но Кэт все равно слышала тоску в её голосе, когда они прощались.
Она прекрасно понимала, что такой удар не пройдет незаметно для эмоционального состояния подруги, которая, казалось, наконец нашла своего настоящего принца. Всего один неверный шаг и весь её сказочный замок рассыпался пеплом. Катарина отправила Алекс миллион сердечек и слов поддержки, но знала - поможет тут только время.

Благодаря Тото сегодня и правда был ее выходной, так что Кэт с хорошим настроением (испортившимся после рассказа Алексы из-за возникших переживаний за нее) прогуливалась по красивым местам в Лондоне, слушая музыку и не глядя на часы.

I don't want to play no games
I'm tired of always chasing, chasing after you

Она зашла в одну из своих любимых кофеен, здороваясь со знакомой баристой и окидывая наметанным взглядом витрину с пирожными. Эклеры, кремовые и ягодные тарталетки, пирожные с сахарной пудрой и кокосовой стружкой... Глаза путешествовали по всему этому богатству, пока случайно не скользнули вбок. Светлые волосы, топик, едва прикрывающий грудь, тонкие руки, обвивающие шею парня. Парня, чье расслабленное лицо казалось до странного знакомым.

If I share my toys, will you let me stay?
Don't want to leave this play date with you

Ничего не видя перед собой и не реагируя на вопросы баристы, Кэт выбежала на улицу, хватая ртом воздух, которого вдруг стало критически мало. Все внутри стонало, ныло от боли и от шока. Она врезалась в кого-то, бормоча невнятные извинения.
Как это возможно? Почему снова, и снова, И СНОВА ее предают? Тот, кому она доверилась полностью... Кому готова была сказать три заветных слова, и с кем перестать наконец быть такой одинокой.
Бежать, бежать. Туда, где не так страшно и нет того, кто обидит. Сколько же можно вынести, пока сердце не разобьется окончательно?

Добравшись до особняка Бертрелли, Катарина, ничего не соображая, вылезла из такси. Голова кружилась и болела так сильно, что казалось ещё секунда, и покатится по этим отполированным ступенькам. Кое-как зайдя внутрь и бесшумно прикрыв за собой дверь, Кэт сползла по стене. Слез больше не было, они все остались в холодном салоне машины.
Она мысленно считала до сотни и обратно, мечтая только о том, чтобы сердце перестало биться и разрываться на части.
В глубине дома послышался шорох, от которого девушка мгновенно напряглась и сжалась ещё сильнее.
Шаги приблизились, привлеченные звонком телефона в гостиной.
- Да. Ты сделал копию договора? - голос Джона звучал приглушенно и скрипуче, словно он заболел.
Тишина, пока старший Бертрелли слушал ответ.
Тяжелый вздох и скрип диванных пружин.
- К концу года. Он предельно ясно выразил свое желание. Какой к черту выбор?! Либо продажа компании на моих условиях сейчас, либо дело всей моей жизни уничтожит в порошок этот малец, а мою дочь ждёт долговая яма и инвалид-отец с неизлечимой стадией рака.
Катарина перестала дышать. Нет, нет...
- Мне осталось пару лет, ты и сам знаешь. Да. Что? Откуда мне знать, как Акалиндо вынюхал эту информацию? Какое это вообще имеет значение, если он одним своим словом может разрушить все?
Снова тишина, нарушаемая только постукиванием пальца Джона.
- Я уже все решил, Арчи. И все продумал. Нет, никаких. Только обезопасить хотя бы эту часть сделки и прыгнуть в пасть к дьяволу. Да. Хорошо. До встречи.
Он отключил звонок, с трудом вставая и направляясь обратно в кабинет. Хлопнула дверь и все затихло.
Кэт трясло. Очертания чучела медведя напротив двоились, казалось, что зверь вот-вот и сделает шаг к ней, справляясь о самочувствии.
Дрожащими пальцами она достала телефон. Экран расплывался, но Катарина все же смогла отыскать нужный номер. Решение пришло к ней мгновенно, как по мановению волшебной палочки. Все так просто. И никаких больше забот и переживаний. Только финальный прыжок в бездну.

Ландо полчаса простоял под подъездом Кэт, ожидая её ответа на сообщение, но ответом ему была тишина. На звонки в дверь она тоже не отвечала, а абонент был недоступен. Наконец сердобольная старушка с первого этажа с доброй улыбкой пустила внутрь со словами «Беги, Ромео, к своей принцессе».
Теперь, стоя под дверью квартиры Катарины, Ландо чувствовал себя ужасно глупо. Может, она ушла в магазин, или погулять, или в свой гараж. Просто отключила телефон и занята своими делами, а он, как дурак, обивает пороги. Но внутренне чувство подсказывало продолжать пытаться дозвониться до неё. Как будто иначе произойдет что-то непоправимое.
- Давно ждешь? - послышался хрипловатый голос, от которого по коже Ландо побежали непрошенные мурашки.
Он поднял голову, встречаясь с насмешливым взглядом янтарных глаз.
- Не твоё дело, - скривился Ландо. У него мгновенно поднялась волна отвращения к этому красивому, чрезмерно идеальному мужчине, про которого он теперь знал слишком много неприглядной правды. И за многие поступки этот урод должен был уже гнить в тюрьме, а не расхаживать в своих дорогущих костюмах от Armani.
- Ай-ай, как грубо, - пожурил его Кристиан, делает шаг к Ландо. От него веяло опасностью и тьмой. - Не выношу, когда мне хамят.
- Обратись к психологу и расскажи ему об этом, - выплюнул Ландо, вскидывая подбородок и гневно глядя на сильно превосходящего его в росте мужчину. Пожалуй, в драке он вряд ли победит, но за Кэт готов хотя бы попытаться дать отпор.
Крис бархатисто рассмеялся, показывая ямочки на щеках. «У злодеев не должно быть таких», - мелькнуло в голове у Ландо.
- Мне так что говорили эту фразу, что я сбился со счета. Тебе не кажется, что как-то мелочно напоминать мне о моей болезни?
- Ты заслуживаешь, чтобы с тобой работали копы, а не врачи.
- Да неужели? - хохотнул Кристиан. - Что это? Неужели малышка Катриона рассказала тебе свою версию истории?
- Она рассказала мне правду, - ответил Ландо, сжимая кулаки. - И мне чертовки хочется разукрасить твою холеную морду.
- Осторожнее, а не то я приму это за вызов, - понизил голос Кристиан, подмигивая Норрису. Он словно общался с нерадивым малышом, вдруг решившим, что можно кричать на взрослых.
- В любом случае, вся твоя бравада бессмысленна, - Крис хлопнул Ландо по плечу, вызывая у него немалое удивление.
- Что это должно значить?
Кристиан перекатился с пяток на носки, не отрывая изучающего взгляда от Ландо.
- А то, что твоя куколка никогда не была твоей, - доверительно прошептал Крис. - Я не делюсь игрушками, которые уже принадлежат мне.
- Не смей так говорить о ней!
- Говорю же, остынь. Твое время вышло, дорогой чемпион.
Холодок пробежал по сердцу Ландо.
- В каком смысле?
- Видишь ли, - Крис обнажил крупные белоснежные зубы, которые в полумраке казались неестественно длинными, как клыки у вампира. - Достаточно такой простой мелочи, чтобы разрушить доверие человека. Я знаю это по своему опыту. Не тот тон, небольшой проступок или ошибка и - пуф! Доверие как не бывало.
Он сделал ещё шаг, склоняя голову с темными волосами набок. Тигр, загнавший кролика в угол.
- Всего лишь случайный поцелуй с бывшей девушкой, который случайно увидела она - и все! Ты навсегда заклеймен изменником и предателем. Пусть она прощала подобные поступки своему предыдущему парню, но с тобой ведь все иначе! Ты не предупреждал о подобном, да и вы вроде не встречаетесь, но все равно, ай-ай, как ранит и как больно...
Ландо ошалело смотрел на этого как будто задумавшегося мужчину, который так спокойно рассуждал о его собственной жизни. Она увидела? Как это возможно?...
- И вот, бедная, потерянная девушка бежит туда, где ей всегда рады, - продолжал Крис, пустыми глазами смотря перед собой. - Туда, где её ждут и защитят. Потому что вокруг только предатели и лжецы, обещавшие золотые замки, а отдающие только фольгу.
- Она никогда не придёт к тебе. Не после того, что ты сделал, - прохрипел Ландо, где-то растеряв весь голос. Нет, его sweetheart не могла увидеть их Магуи. А даже если и так, она поймёт, поверит, что Ландо ни в чем не виноват...
- Готов поспорить, мистер Норрис, - хмыкнула Крис, отступая назад, к лестничному пролету. - Ты ведь такой азартный парень, а? Что тебе стоит заключить ещё одно пари?
Кристиан улыбнулся.
- Даже жаль, что я уже победил. Ай-ай. Никакой интриги. Только интересно, что ты попробуешь сделать. Я с нетерпением подожду твой ход, Ландо. Хорошего вечера.
Он развернулся, бодро застучав ботинками по лестнице, но вдруг замер.
- А здесь её уже давно нет, - тихо поговорил Крис, не поворачиваясь. - Мышка спряталась в норку с более высоким забором и крепкими замками. Но так ведь забавнее, не правда ли?
Не дожидаясь ответа, Кристиан ушел, оставляя Ландо в непонятном оцепенении. Этот конченный урод и психопат только что словно вывернул всю его душу наизнанку просто так, играючи. Надо было срочно предупредить Кэт, чтобы она держалась от него и его безумных планов подальше во что бы то ни стало.
Ландо отправил очередное сообщение, которое вдруг замерло, так и не дойдя до получателя.
«Вы заблокированы».
- Сссука, нет, нет! - зашептал Ландо, отчаянно нажимая на кнопки, но ответ был очевиден. Его любимая, такая нужная сейчас девушка, на которую надвигалось что-то опасное и темное, оказалась вне зоны доступа. Из-за чертовой Магуи, которая так не вовремя...
Ландо замер. О, так кстати она написала ему.
«Птичка напела».
Вот оно. Этот больной ублюдок следил не только за Кэт. Он уже давно раскинул свои сети куда дальше и влиял на жизнь её близких. Вот кто доложил Маргариде о том, что он в Лондоне и, по-видимому, предложил такой чудесный план. И именно она выбрала место их встречи, а значит...
Ландо с трудом выдохнул. Ему срочно требовался помощник. Тот, кто мог бы повлиять на Кэт и её решения. Тот, у кого ещё был шанс достучаться до неё. И, кажется, Ландо знал такого человека.
Перед глазами промелькнули кадры из просмотренного утром фильма. Что ж. Теперь он прекрасно понимал Эдварда.