Двое

Алекса быстрыми шагами направлялась к своему рабочему месту. Она опоздала по крайней мере на 3 часа, но ей хватило догадливости предупредить начальницу. На её пути встречались инженеры, аэродинамики и SMM, всех Алекс одаривала снисходительной тонкой ухмылкой, не задерживаясь для беседы. Впереди она наконец заметила темную макушку Сэссилии, которая что-то диктовала своей секретарше, торопливо записывающей в кожаном блокноте указания босса. Алекс ускорилась, расплываясь в чуть извиняющийся улыбке.
- Сэссилия! Добрый день, извини за опоздание. Ужасные нынче пробки, совершенно никуда не успеваю!
Начальница повернулась не сразу, договорив ещё несколько фраз, и только затем опустила стальные серые глаза на свою подопечную. Её взгляд не предвещал ничего хорошего, плотным прессом придавив девушку.
- Кейси, можешь идти. Договор нужно подписать сегодня, это понятно? - бросила Сэссилия секретарше, которая тут же закивала и поспешила ретироваться.
- Ты опоздала на 3 часа и 23 минуты, - строго проговорила женщина, оглядывая Алексу. - Что, в Chanel начались сезонные скидки?
Алекс почувствовала, как лицо начинает заливать краска. На ней бы розовый брючный костюм от этого известного бренда и она впервые почувствовала себя неуютно в нем.
- Прошу прощения. Нужно было оказать помощь подруге. У неё... неприятности.
- И что, ты заделалась спасать всех больных и обездоленных? - хлестко возразила Сэссилия. - Ты работаешь на одну из лучших команд Formula и смеешь уклоняться от исполнения своих прямых обязанностей? За опоздание даже на 5 минут я разворачиваю работников на 180 градусов и пинком отправляю на биржу труда. Но ты, разумеется, другой случай. Благодаря папочке было легко сюда попасть, и вряд ли у меня получится так просто тебя уволить. Но учти, ещё одна подобная выходка и я устрою тебе такую сладкую жизнь, что сама убежишь через сутки. Ясно?
Алекса активно закивала, чувствуя, как ком ярости от несправедливой взбучки застрял в горле. Но она также понимала, что не может упустить эту должность. Не сейчас, когда она наконец начала доказывать себе и окружающим, что является не только богатой наследницей, но девушкой с мозгами и амбициями. И, конечно, голубоглазый брюнет, с легкостью заставляющий её сердце трепетать, не вызывал никакого желания покидать Mercedes.
- Хорошо, - не сводя с неё глаз, проговорила Сэссилия. - На тебе сегодня съемка с Джорджем. Задача - рассказать зрителям о разнице между флагами, используемыми во время гонки. Напиши текст, согласуй с пилотом время и сделай несколько дублей. Потом отнесешь мне на сверку. Работаешь до 10 и да, мне все равно, есть ли у тебя планы.
Босс развернулась, не задерживаясь ни на секунду, и оставила Алекс одну переваривать столько резкое поручение. Перспектива взаимодействия с Джорджем ей прельщала, но такая поздняя работа.. что ж, пришло время становиться взрослой, Алекса Бертрелли. Нужно только написать папочке и предупредить, что задержится сегодня.
Достав телефон, Алекс обнаружила сообщение от Китти.
«У меня в квартире кто-то был. Подозреваю, что это Крис».
Ужас заставил Алекс едва не выронить телефон, быстро набирая ответ.
«Твою мать. Может, на время переедешь ко мне? Места точно хватит, а этот псих пусть идёт лесом. Или попросим папу прислать тебе пару телохранителей для защиты. Кристиан что, совсем больной?»
Мобильный пискнул.
«Да. Идея о переезде мне нравится, так что, если вы с Джоном не против, я реально переберусь к тебе на пару дней. Или недель...»
Алекса гипнотизировала экран, присаживаясь за свой стол. Она уже обставила его по своему вкусу: несколько героев из дарк-романов, танцующий кактус, который вручила ей подруга на прошлый день рождения и рамка с фотографией: она, отец и мать обнимались, радостно глядя в камеру, а на фоне виднелось их поместье. Это был день благодарения, последний из совместный праздник перед разводом родителей. Алекс обожала это фото, напоминающее ей о беззаботных годах её детства.
Высветилось новое сообщение.
«Мне страшно, Алекс. Он где-то рядом, я это чувствую. И самое жуткое, что я даже не могу посмотреть ему в глаза и послать к черту. Крис играет со мной, как и всегда. Но жить в ожидании его прихода я не могу. Просто не вынесу. Так что пусть катится, куда подальше, а я буду жить с тобой, как в старые добрые, есть мороженое и смотреть Бриджит Джонс по ночам. И встречаться блин с парнями, которые мне нравятся!»
Алекс ухмыльнулась.
«Кстати, не хочешь объяснить, какого хрена ключи от моей квартиры оказались у Кими? Это так ты в команде ЛанКат?»
«Малыш был ужасно расстроен твоими выступлениями, поэтому да, я его пожалела и заодно решила подтолкнуть ваши отношения на новый уровень! У Норриса и правда стойкий вайб Криса, уж извини, а такие нас не интересуют. Выбирай макаронника и получишь итальянское гражданство! А ещё он нынешний лидер чемпионата и состоит в твоей команде, так что я переобуваюсь в воздухе, детка, и выступаю за КимКат!!»
В ответ Катарина прислала смайлик с неприличными жестами и Алекс от души улыбнулась. Хоть что-то в их жизни оставалось неизменным.
Но новость о Крисе обеспокоила Алексу. Она отлично помнила, какой была её подруга после «отношений» с ним. Это был призрак, который потерял всякую мотивацию в жизни и лишь надеялся найти покой. Алекс сжала кулаки. Нет, такого она больше не допустит. Если понадобится, урод будет есть землю под дулами пистолетов охранников из службы безопасности Джона, но не тронет Китти.
С трудом отбросив тревожные мысли, Алекса достала свой розовый, в пушистых наклепках блокнот для записей, чёрную гелевую ручку, которую ей подарил владелец фирмы по их изготовлению, и принялась за работу. Параллельно залезая в интернет и советуясь с коллегами, девушка спустя пару часов закончила оформление текста для Джорджа. Заместительница Сэссилии утвердила его и оставалось только согласовать время сьемок с Расселом, но Алекс к своему неудовольствию обнаружила, что тот был в сети ночью, в 2:13. Оставалось надеяться, что пилот вообще находится на базе, а не уехал по делам в центр.
Ответ пришел через полчаса, когда девушка уже отчаялась и пила третью чашку кофе подряд, попеременно проверяя мессенджер.
«Я пока на симуляторе. Освобожусь ближе к вечеру. Напишу».
Алекса выгнула бровь, недоуменно уставившись на сообщение. Её удивил холод и резкость формулировки. Никаких тебе добрый день, коала, самаялучшаяпрекраснаявеликолепная девушка на свете. Она надула губы. А чего она ждала? Это же дива. Когда он занят, то автоматически превращается из милого Джорджи в снежную королеву.
В голове всплыли неуместные советы Китти. Заманить в укромное место и облапать, как же. Он перед этим задаст столько вопросов и уточнений, что Алекс быстрее махнет на него рукой и пойдёт искать более перспективную добычу.
Франко ей не писал, чему девушка была несказанно рада. Но она осознавала, что Колапинто живет в Монако и вряд ли сподобится прилететь к ней ради чертового свидания. Алекс скривилась. Хотя с этого прохвоста станется. Он вызывал в душе у девушки смутную тревогу. Слишком черные и злые были у него глаза там, на яхте, а затем и в клубе. У Джорджа они всегда светились внутренним светом и теплом, либо же сковывали ледяной решительностью. А Франко, словно бык, смотрел в самое нутро Алексы, стремясь выскрести все ее тайны.
Девушка снова вернулась мыслями к Расселу. Она знала, что большую часть времени он обитал в Монако и внутренне надеялась, что он позовет её в гости в качестве... близкого друга? Алекс закатила глаза, смеясь над самой собой. Ну нет, это звучало слишком дешево. В качестве приятельницы. Да. Вот кем они пока что были друг для друга, целомудрия Джорджу уж точно не занимать. Алексу вдруг кольнуло неприятное осознание. А что, если там у него живет другая подружка? С которой он и реализует все свои потребности? А Алекс так, в качестве запасного аэродрома, держит в Лондоне? Это бы объяснило его скованность в отношении неё.
На кухню заглянул Дерек, её коллега по части контента.
- Лекси, дорогая, почему грустишь? - отрепетированный слащавым голосом прогнусавил парень, проскальзывая внутрь и наливая себе колу. - Никак не дождешься нашу диву с его рутинных дел, м?
Дерек уставил на неё пару бесцветных глаз, попивая газировку.
- Да, Джордж пока на симуляторе. Жду отмашку, потому что босс приказала до вечера все снять и отправить ей на сверку, - Алекса принужденно улыбнулась.
- Держись, дорогая. Горгона вечно бесится на новеньких, тут уж ничего не попишешь. Идешь в среду к Мелони? Она устраивает вечеринку в честь своего рождения, где-то в Пэкхеме, приглашен весь отдел.
- Может быть, - рассеянно ответила Алекс. Желание тусоваться у неё было всегда и подобная инфантильность удивляла и саму девушку.
- Как знаешь, - пожал плечами Дерек, хлопая стаканом о столешницу. - А правда, о чем шепчутся девчонки из маркетинга?
Алекса вопросительно подняла брови, глядя на наклонившегося к ней парня, на лице которого застыла заговорщическая ухмылка.
- Ну, про тебя и нашу звездочку Рассела, - Дерек пошевелил тонкими модными усами. - Типо вы пара и все такое. Уже все в курсе.
- Полная чушь, - отмела Алекс, стараясь, чтобы голос не дрожал. - Мы хорошие приятели и не более того.
Дерек мигом поскучнел, сложив губы трубочкой и отстраняясь.
- Как хочешь, детка. Но я бы болел за ваш союз, - подмигнул он и легкой походкой покинул кухню.
Алекса прижала ладони к горящим щекам. Уже даже на работе шепчутся о них. Забавно, учитывая, как мало между ней и гонщиков интересного произошло. Слухи всегда спешили вперед, не обращая внимания на реальное положение дел.
Дверь снова хлопнула.
- Дерек, я уже сказала, между нами ничего нет, - утомленно проговорила Алекса, вскидывая голову и натыкаясь на голубые глаза.
- Не понял. У тебя роман с каким-то Дереком? - Джордж театральной прижал руку к сердцу. - Я убит горем и скоро упаду, если ты не заверишь меня в обратном.
- О нет, не дай боги, - поспешила ответить Алекс, вставая со складного стульчика. - Это просто мой коллега, который расспрашивал о глупых сплетнях, гуляющих по офису.
- И в чем суть россказней? - Джордж доверительно посмотрел на неё.
Алекс замялась и нервно убрала локон с лица.
- Ерунда да и только, - отмахнулась девушка. - Готов в съемке?
Джордж несколько секунд изучал Алексу и наконец кивнул.
- Да, я полностью в твоем распоряжении.
Они вместе покинули из комнаты, тут же оказавшись под прицелом нескольких десятков глаз. Сотрудники SMM отдела неотрывно наблюдали за парой, пока они шли к нужному месту.
- Со мной что-то не так? - Джордж осмотрел свою идеальную форму, которая выглядела так, словно кто-то добрых полчаса наглаживал каждую складку.
- Скорее уж со мной, - пробубнила Алекса, останавливаясь в просторной гостиной с диванчиками и несколькими кольцами для записи видео.
- Нет, ты точно идеальна, - покачал головой Джордж, мило улыбаясь и дотрагиваясь до предплечья девушки. - А разве можно ходить без специальных поло? - он кивком указал на наряд Алексы.
- А, да. Скажем так, я договорилась с начальством.
Алекса ещё в первый день застолбила за собой право одеваться в удобную ей одежду, признавая униформу лишь на Гран-При и официальных мероприятиях команды. Ей претило выглядеть, как все, а тем более каждый день носить одно и то же. Катарина долго смеялась над ней, но в итоге признала: эту черту из Алексы не искоренить и она скорее уволится, чем будет носить эту робу ежедневно.
- Твой наряд куда лучше, - заметил Джордж, элегантно усаживаясь на небольшой стул с низкой спинкой. Сзади был виден Брэкли, деревья с пушистыми кронами создавали аккуратную и красивую картинку заднего фона.
- Голову чуть вперед, лопатки вместе, - скомандовала Алекса, только чтобы отвлечься. Ей было до чертиков приятно слышать комплименты, но они совсем не настраивали на рабочий лад.
- Есть, сэр, - Джордж послушно выполнил ее указания, не отрывая глаз от камеры. Его лицо мигом приобрело ту легкую задумчивость и собранность, которую так часто наблюдали подписчики и зрители. Рот расслаблен, глаза широко открыты и смотрят прямо в душу.
Алекса проверила все настройки, протянула пилоту текст. Несколько минут изучая его в тишине, Джордж вернул листок обратно, обозначая свою готовность.
- Что, так быстро? - Алекс была приятно удивлена. Если дело пойдёт так и дальше, оно управятся гораздо раньше рассчитанного времени.
- От тебя эти слова звучать не должны, коала, - Джордж смерил ее насмешливым взглядом.
Девушка несколько мгновений оторопело смотрела на него и только потом до неё дошел весь смысл сказанной фразы. Алекса шумно выдохнула.
- Даа, не ожидала от тебя таких сальных шуточек, мистер Дива, - девушка сделала вид, что хлопает.
- А что делать. Если дама грустит, необходимо её веселить, - просто ответил Рассел. - Тебя что-то беспокоит? Твоя подруга в порядке?
- Да, все отлично. Благодаря Ландо она осталась жива и в целости и сохранности выбралась из клуба.
Джордж удивленно качнул кудрями.
- Норрис? Ты не говорила, что они близки.
- Потому что это не так, - сказала Алекса. - Он просто иногда совершает благородные поступки в отношении Кэт и всё. Но в основном он мудак.
Джордж заливисто рассмеялся, теряя весь напускной холод.
- Мисс Коала, вам очень идёт ругаться, - картинно поклонился он. - Но насчёт Ландо... мне кажется, он неплохой парень, хоть я и не знаю всех подробностей их с Катариной взаимоотношений. Но на трассе и на мероприятиях он всегда джентльмен.
«Джентльмены не принуждают к поцелуям и не читают чужую переписку, - подумала Алекс. - Хоть это и в духе героев моих любимых книжек, но таких козлов надо держать на расстоянии. Тем более если они носят маски на людях. Потом черта с два кому докажешь, что он абьюзер, ведь перед остальными он просто душка».
- А что насчет Кими? Он, кажется, влюбился в Катарину, - задумчиво проговорил Джордж, почесывая подбородок.
- Что? С чего бы? Они типо хорошие друзья, но ни о каких чувствах он пока не заявлял, да и рановато.
- Мне кажется, все понятно сразу, - сказал Джордж, поправляя надетую ранее петличку. - Если твое, то это ясно с первых секунд встречи. И не важен ни ее статус, ни прошлое - есть только ты, она и ураган чувств.
При этом парень неотрывно смотрел на Алексу, которая от его слов снова покраснела и стала похожей на речного рака. Это разозлило девушку и она решительно схватила камеру.
- Наверное, ты прав, кхм, не знаю. Начинаем?
Джордж тут же собрался и сдержанно улыбнулся зрителям.
- Добрый день, дорогие друзья! Сегодня я хочу рассказать, от чего зависит цвет флага, который выбрасывается в процессе гонки на F1...
Они провели за съемками пару часов, попеременно обмениваясь шутками и корректируя ракурс, устраивали небольшие перерыв, во время которых Алекс отсматривала снятый материал и делала замечания, а Джордж внимательно слушал и потягивал чай. В итоге в половине девятого гонщик встал со своего стула и наклонился к Алекс. Аккуратно чмокнув её в щеку, парень произнес:
- Спасибо за отличное времяпрепровождение, коала, но мне пора возвращаться. Пришли мне потом готовый вариант. До среды?
Слегка улыбнувшись, Джордж прошел через прозрачные дверь и исчез в коридоре. Алекс сглотнула. Внутри неё бушевала ярость смешанная с умилением. Он сделал очередной шажок в их отношениях, но каким мизерным он был! Девушка едва не рычала. Поцелуй в щечку, ха! От других это звучит забавно, но когда это случается с тобой... Ей хотелось тут же набросится на Джорджа с совсем не детскими поцелуями, затащить в туалет и там заставить на коленях извиняться за его никому не нужное дистанцирование. Какого черта она должна ждать этого? Ей хотелось сорвать плоды тесных отношений сейчас, а не через пятьдесят лет. И плевать ей на его неудачный опыт с бывшей девушкой, она же совсем не такая.
Алекс вскинула голову. Все. В следующий раз, когда он снова позовет её на свидание, она будет готова. Алекса плотоядно улыбнулась. Бедный Джорджи. Он даже не представлял, каким упорством и изяществом отличалась Бертрелли, когда дело доходило до межличностных и сексуальных отношений. Оставалось только хватать попкорн и ждать неминуемого захвата ледяной крепости.