глава 25: старая беседка и слишком тихий лес
Часть 25 — «Старая беседка и слишком тихий лес»
Ночная тропа освещалась только фонариками телефонов.
Лес вокруг был тёмный, но не страшный — просто тихий.
Слишком тихий.
Компания медленно шла по узкой тропинке между деревьями.
Бобби шёл впереди так уверенно, будто это его личный лес.
— если мы заблудимся, виноват ты, — сказала Лена.
— невозможно заблудиться там, где есть талант.
— ты один раз потерялся возле столовой, — напомнил Эван.
— это была сложная архитектура.
Элли тихо засмеялась.
Седди плелась рядом с Кесси:
— если на меня сейчас прыгнет белка, я умру.
— почему именно белка?
— они выглядят нервными.
— как и ты.
— именно.
Лена всё ещё иногда оглядывалась назад.
После того силуэта возле администрации внутри осталось неприятное ощущение.
Она заметила это не только она.
Эван тоже стал намного внимательнее.
Иногда смотрел по сторонам.
Иногда проверял телефон.
Но ничего не говорил.
Через пару минут впереди наконец показалась старая беседка возле маленького спуска к воде.
Деревянная крыша,
старые лавки,
и почти полная темнота вокруг.
— ну хотя бы красиво, — сказала Кесси.
— и не у воды по колено с Бобби, — добавила Лена.
— вы никогда не отпустите эту ситуацию?
— нет, — одновременно ответили Элли и Эван.
Бобби сел на лавку с максимально оскорблённым видом:
— ужасная компания.
Ник достал маленькую колонку и включил музыку совсем тихо.
Седди сразу улеглась на скамейку:
— всё. теперь меня не трогать.
— ты буквально пришла сюда поспать? — спросила Лена.
— да.
— уважительно, — сказал Тайлер.
Кесси села рядом с Леной:
— честно, ночью лагерь даже нравится больше.
— потому что никто не орёт, — сказала Лена.
— Бобби пока молчит, — поправил Эван.
— я запоминаю все ваши оскорбления.
Элли усмехнулась:
— у тебя не хватит памяти.
— вот это уже грубо.
Лена рассмеялась и случайно толкнула Бобби плечом.
— не драматизируй.
— спасибо, Лена. только ты меня понимаешь.
— я сказала не драматизируй, а не поддержала тебя.
Вдалеке вдруг послышался хруст веток.
Все почти одновременно замолчали.
Бобби медленно повернул голову:
— пожалуйста скажите, что это просто животное.
Снова тихий звук.
Будто кто-то быстро прошёл между деревьями.
Эван сразу встал.
Лена заметила, как его лицо стало серьёзным буквально за секунду.
— Эван? — тихо спросила Элли.
Он не ответил.
Только смотрел куда-то в лес.
А потом из темноты внезапно раздался знакомый голос:
— я так и знал, что вы всё-таки сюда попрётесь.
Все дёрнулись.
Через пару секунд из-за деревьев вышел Чейз.
В чёрной толстовке и с фонариком в руке.
За ним — Блейн.
Повисла тишина.
Бобби медленно приложил руку к груди:
— у меня сейчас сердце остановится.
— жаль не остановилось, — спокойно сказал Чейз.
Седди подняла голову:
— вы нас преследуете?
— вы ушли в лес ночью, — ответил Блейн. — конечно мы пошли за вами.
— как родители.
— хуже, — сказал Эван.
Чейз оглядел компанию:
— вы вообще понимаете, насколько это тупая идея?
— ну... теперь понимаем чуть больше, — сказал Ник.
Лена заметила, что Чейз всё ещё иногда смотрит куда-то в сторону деревьев.
Не на них.
В лес.
Будто проверяет, нет ли там кого-то ещё.
Блейн тихо сказал:
— мы сейчас спокойно возвращаемся обратно в лагерь.
— а если не спокойно? — спросил Бобби.
— тогда Чейз начнёт читать лекцию.
— это страшнее всего, — добавил Эван.
— спасибо за поддержку, брат.
Лена невольно улыбнулась.
А потом вдруг снова заметила между деревьями слабый свет.
Очень далеко.
Будто кто-то быстро выключил фонарик.
Чейз тоже это увидел.
И выражение его лица сразу стало совсем другим.