По соседству с ведьмой

Лето пришло незаметно. Так всегда происходило. Сначала люди жаловались на бесконечные дожди. Потом на прохладные вечера. А затем однажды открывали окна и понимали, что воздух уже совсем другой.

Теплый. Тягучий. Летний. Прошло почти три месяца. Три долгих месяца, за которые жизнь Вари внешне стала гораздо спокойнее.
Настолько спокойнее, что со стороны могло показаться — все наконец наладилось.

Но сама Варя знала правду. Некоторые вещи просто научились жить внутри нее тихо. Не исчезли. Не растворились. Просто перестали болеть так остро.

Она по-прежнему любила Семена. Это осознание уже не пугало. Не вызывало паники. Не заставляло сидеть ночами без сна.
Оно просто существовало. Где-то глубоко внутри. Спокойно. Тихо. Без надежды.
Без ожиданий. Без желания что-либо менять.
Потому что менять было нечего. Он жил своей жизнью. Она своей. На этом все.

______________

Теперь, когда Варя видела Семена и Соню вместе, внутри почти ничего не шевелилось.
Почти. Она научилась проходить мимо.
Не останавливаться. Не прислушиваться.
Не искать лишних взглядов. Не придумывать лишних мыслей. Если раньше разговоры соседей заставляли ее сжимать зубы, то теперь она просто уходила.

— Видела сегодня Соню с Семеном?

— Нет.

— Они такие...

— Извините, я спешу.

И уходила. Не потому что ей было больно.
А потому что ей действительно стало все равно. По крайней мере на их отношения.

Но Семен... Это была другая история. Потому что иногда Варя все равно смотрела на него чуть дольше положенного. Совсем немного.
Пару лишних секунд. Во дворе. На лестнице.
У магазина. Случайно. Всегда случайно.
И каждый раз ругала себя за это. Хотя давно поняла, что бесполезно.

А потом появился Максим.

В первый раз он пришел к ней ранней весной.
Молодой парень. Светлые волосы. Спокойный взгляд. Средний рост. Обычная одежда. Ничего особенного. Он записался на консультацию через знакомых. Потом пришел еще раз. Потом еще. А затем Варя неожиданно заметила, что начинает узнавать его шаги за дверью.

Не потому что ждала. Просто привыкла.
Максим оказался очень приятным человеком.
Вежливым. Внимательным. Спокойным. Из тех людей, рядом с которыми никогда не возникает напряжения.

Со временем разговоры стали длиннее. Немного личнее. Не настолько, чтобы нарушать границы. Но достаточно, чтобы появилось доверие. Однажды после встречи Максим неожиданно задержался возле двери.
— Можно вопрос?

— Можно.

— Вы всегда такая серьезная?

Варя усмехнулась.
— Нет.

— Тогда мне не повезло.

— Почему?

— Потому что я ни разу не видел другую версию.

Она покачала головой.
— Может быть, однажды увидите.

— Надеюсь.

И улыбнулся. Очень искренне.

Через пару недель он принес ей цветы. Без повода. Просто так. Небольшой букет полевых ромашек. Совершенно не пафосный.
Именно поэтому Варя растерялась.
— Максим.

— Что?

— Не нужно было.

— Почему?

— Просто не нужно.

— Мне захотелось.

Она вздохнула. Но цветы все-таки взяла.

После этого все стало очевидно. Для него. Для нее. Для окружающих. Максим ухаживал.
Осторожно. Ненавязчиво. Красиво. Так, как ухаживают люди, которые действительно заинтересованы.

Вот только проблема была в том, что Варя ничего не чувствовала. Совсем. Он ей нравился. Как человек. Как собеседник. Как мужчина. Но не так. Не так, как Семен. И именно это раздражало больше всего.
Потому что Максим объективно был лучше вариантом.

Намного лучше.

Он замечал ее настроение. Запоминал мелочи. Слушал внимательно. Никогда не заставлял чувствовать себя лишней. Никогда не исчезал. Никогда не заставлял сомневаться в своем отношении. Именно поэтому Варя не отталкивала его.

Не могла. Не хотела. Он ничего плохого ей не сделал. Наоборот. Был слишком хорошим человеком.

Тем временем Семен замечал происходящее.
Сначала мельком. Без особого интереса. Просто новый мужчина возле квартиры соседки. Мало ли. У Вари были знакомые. Клиенты. Друзья. Кто угодно. Поэтому первое время он вообще не придавал этому значения.

________________

Потом Максим начал появляться чаще.
Слишком часто для обычного клиента. Один раз Семен встретил его возле подъезда. Другой раз на лестничной площадке. Потом увидел, как тот помогает Варе донести тяжелую коробку. Затем как они разговаривают возле дома. Долго. Слишком долго. И тогда впервые задумался.

— Новый знакомый?

Спросил он однажды у Вари случайно.
Они столкнулись возле почтовых ящиков.

— Можно и так сказать.

— Понятно.

На этом разговор закончился. Но почему-то остался в голове. Самому Семену это казалось странным. Потому что раньше его совершенно не интересовала личная жизнь соседки. Вообще. А теперь он начал замечать детали. Невольно. Сам не понимая зачем.

Окончательно все стало ясно одним июльским вечером. Солнце уже садилось. Во дворе было много людей. Дети играли возле качелей. Пожилые соседки сидели на лавочке. Семен возвращался домой после работы. Уставший. Мысленно мечтающий о душе и тишине. Именно тогда он увидел их.
Возле подъезда. Максим и Варя. Парень держал в руках большой букет.
Белые пионы. Красивые. Дорогие. Семен автоматически замедлил шаг. Сам не понимая почему.

Максим что-то сказал. Варя улыбнулась.
Не широко. Не влюбленно. Но улыбнулась.
Потом приняла цветы. И поблагодарила его. Совершенно обычная сцена. Ничего особенного.

Однако именно в этот момент Семен вдруг понял. Не клиент. Не знакомый. Не случайный человек. У Вари появился ухажер.
Настоящий.

Странное чувство появилось мгновенно.
Сначала легкое удивление. Потом что-то еще. Гораздо сложнее. Он даже не сразу смог понять что именно. Потому что логично было радоваться. Серьезно. Варя была хорошим человеком. Заслуживала нормального мужчину рядом. Тем более этот парень выглядел вполне прилично. Спокойный. Вежливый. Нормальный.

Так почему внутри возникло неприятное ощущение? Семен нахмурился. И сразу разозлился на себя. Глупость какая. Ему-то какое дело? Абсолютно никакого.

Тем временем Варя заметила его. Случайно.
Их взгляды встретились через двор. Всего на мгновение. После чего Семен кивнул в знак приветствия. Как обычно. А Варя кивнула в ответ. Тоже как обычно. Ничего особенного.
Но почему-то потом весь вечер вспоминала этот короткий момент.

__________________

— Красивые цветы.

Сказала тетя Нина через несколько минут.
Разумеется. Куда же без нее.

— Спасибо.

— Молодой человек подарил?

— Да.

— Хороший парень.

Варя невольно посмотрела вслед Максиму.
Тот как раз садился в машину. Добрый. Спокойный. Искренний. Да. Хороший. Очень хороший. Проблема была только в том, что сердце по-прежнему оставалось совершенно равнодушным.

Вечером она поставила пионы в вазу. Долго смотрела на них. Потом села рядом на диван.
В квартире было тихо. За стеной кто-то включил музыку. Во дворе лаяла собака.
Обычный летний вечер. И вдруг Варя поймала себя на мысли, что все равно сравнивает. Максима с Семеном. Каждый раз.
Постоянно. Хотя это было нечестно. По отношению к обоим.

Максим нравился ей разумом. Семен — сердцем. И разница между этими двумя вещами оказалась слишком большой. Настолько большой, что преодолеть ее не получалось. Как бы сильно она ни старалась.

________________

А в квартире напротив Семен стоял возле окна. Смотрел во двор. На темнеющее небо.
На редких прохожих. И неожиданно вспомнил огромный букет белых пионов.
Затем улыбку Вари. Потом самого Максима.
После чего раздраженно задернул штору.
Потому что это были не его мысли. Не его жизнь. И совершенно точно не его дело.

Вот только убедить себя в этом почему-то оказалось намного сложнее, чем раньше.

Следующие недели прошли удивительно спокойно. Настолько спокойно, что Варя начала подозревать подвох. Максим продолжал появляться в ее жизни.
Не навязчиво. Не слишком часто. Ровно настолько, чтобы напоминать о себе.

Он мог написать утром. Спросить, как прошел день. Принести кофе. Помочь донести тяжелые пакеты. Или просто составить компанию во время прогулки. Ничего особенного. Но именно из таких мелочей обычно и складывалась симпатия. По крайней мере так говорили нормальные люди.

Проблема заключалась в том, что Варя чувствовала себя рядом с ним слишком спокойно. До странного спокойно. Без волнения. Без ожидания. Без того предательского чувства, которое появлялось рядом с одним конкретным человеком.

Она не ловила себя на том, что ищет взгляд Максима в толпе. Не прислушивалась к его шагам. Не запоминала случайные фразы. Просто проводила время с хорошим человеком. И все.

________________

Однажды вечером Максим пригласил ее на ужин. Не в ресторан. Не в какое-то модное место. В маленькое кафе неподалеку от центра. Тихое. Уютное. Без лишнего шума.

— Ты специально выбираешь места, где нет людей? — усмехнулась Варя.

— Конечно.

— Почему?

— Чтобы у тебя не было повода сбежать.

Она рассмеялась. И неожиданно поймала себя на мысли, что рядом с ним действительно легко. Максим не пытался произвести впечатление. Не старался казаться лучше. Не играл никаких ролей. Он просто был собой.

Домой Варя вернулась поздно. Во дворе уже почти никого не осталось. Лишь несколько машин стояли возле подъезда. Когда она подошла к дому, то сразу заметила знакомую фигуру.

Семен сидел на лавочке возле входа. Один. С телефоном в руках. Увидев ее, он поднял голову.
— Поздно.

— Наблюдательный.

— Работа?

— Нет.

— Тогда свидание.

Варя удивленно посмотрела на него. Семен пожал плечами.

— Логично же.

— Возможно.

Несколько секунд они молчали. Странно. Раньше подобные разговоры почти всегда заканчивались колкостью. Теперь нет.

— И как прошло?

Вопрос прозвучал неожиданно. Даже для него самого. Варя слегка нахмурилась.
— Нормально.

— Это хороший знак или плохой?

— Пока не знаю.

На губах Семена мелькнула едва заметная усмешка.
— Понятно.

Он кивнул и снова посмотрел в телефон. Разговор закончился. Но почему-то Варя еще долго вспоминала этот короткий диалог.
Особенно вопрос: "И как прошло?" Будто ему действительно было интересно.

_________________

Тем временем соседи быстро нашли новую тему для обсуждения. Теперь речь шла уже не о Соне и Семене. Теперь все переключились на Варю и Максима. Что, разумеется, было ужасно.
— Молодой человек опять приезжал.

— Видела.

— Красивый.

— Угу.

— Влюблен в тебя.

— Тетя Нина.

— Что?

— Пожалуйста.

— Я просто говорю правду.

Варя обреченно вздохнула. Некоторые вещи никогда не менялись.

Сам Максим, кажется, постепенно терял осторожность. Однажды он пришел с очередным букетом. На этот раз без всякого повода.

— Максим.

— Что?

— Ты понимаешь, что это уже начинает выглядеть подозрительно?

— Отлично.

— Для кого отлично?

— Для меня.

Варя закатила глаза. Но цветы взяла. Как всегда. А вечером того же дня произошло кое-что неожиданное. Она вышла выбросить мусор. Самая обычная бытовая мелочь.
На обратном пути встретила Семена.

Он поднимался по лестнице. Остановился на площадке. Посмотрел на цветы в ее руках.
Затем на нее.
— Еще один букет.

— Еще один.

— Он настойчивый.

— Очень.

— И что ты собираешься с этим делать?

Варя невольно усмехнулась.
— С цветами?

— С ним.

Вопрос прозвучал слишком прямо. Слишком неожиданно. Поэтому она ответила не сразу.
— Не знаю.

И это была правда. Самая честная правда за последние месяцы. Семен несколько секунд молчал. Будто обдумывал что-то. Потом кивнул.
— Справедливо.

Когда он ушел к себе, Варя еще долго стояла возле двери квартиры. Потому что внутри снова появилось знакомое чувство. Тихое.
Печальное. Усталое. Она ведь действительно пыталась. Правда пыталась. Дать Максиму шанс. Открыться. Отпустить прошлое. Но каждый раз что-то останавливало.

________________

Наверное, именно поэтому через несколько дней она честно сказала Максиму:
— Я не хочу тебя обманывать.

Они сидели в парке. На одной из дальних скамеек. Вечер был теплым. Спокойным.

— Я слушаю.

Максим выглядел удивительно спокойным.
Будто заранее знал, о чем пойдет речь.

— Ты мне нравишься. Но...

Она замолчала. Подбирая слова.
— Но не так.

— Да.

Некоторое время он смотрел куда-то вперед. На дорожку. На прохожих. На деревья. Куда угодно, только не на нее.
— Есть кто-то другой?

Варя почувствовала, как сердце неприятно сжалось.
— Нет.

Это была почти правда. Почти. Потому что никакого "другого" у нее не было. Только чувства, о которых никто не должен был знать.

Максим грустно усмехнулся.
— Самый подозрительный ответ, который я слышал.

— Прости.

— Не извиняйся.

Он покачал головой.
— Я догадывался.

— Правда?

— Конечно.

Варя удивленно посмотрела на него.
— Это было настолько очевидно?

— Нет. Но иногда человек смотрит на тебя и ты понимаешь, что мыслями он далеко. Очень далеко.

От этих слов стало не по себе. Потому что Максим оказался прав.

_________________

Они не поссорились. Не устроили драму. Не выясняли отношения. Просто поговорили.
По-взрослому. Спокойно. И это сделало ситуацию еще грустнее. Потому что он действительно был хорошим человеком.

Когда Варя вернулась домой, уже стемнело.
Во дворе горели фонари. Подъезд встретил привычной тишиной. Она поднялась на свой этаж. Достала ключи. И в этот момент открылась дверь напротив. Семен. Как всегда не вовремя. Или наоборот.

— Привет.
— Привет.

Он внимательно посмотрел на нее.
— Что случилось?

Варя удивленно моргнула.
— С чего ты взял, что что-то случилось?

— Вид у тебя такой.

Она невольно усмехнулась.
— Какой?

— Будто кто-то испортил тебе настроение.

Несколько секунд она молчала. Потом покачала головой.
— Просто устала.

Семен явно не поверил. Но спорить не стал.
— Ладно. Отдыхай тогда.

— Постараюсь.

Она уже собиралась зайти в квартиру. Но вдруг услышала его голос снова.
— Варя.

— Что?

Он помедлил буквально секунду.
— Все будет нормально.

Именно эти простые слова почему-то ударили сильнее любых признаний. Потому что за последние месяцы никто не говорил ей ничего подобного.

Никто.

Кроме человека, которого ей давно следовало забыть. И когда дверь квартиры закрылась за ее спиной, Варя впервые за долгое время позволила себе признать очевидное: каким бы хорошим ни был Максим, каким бы разумным ни казался выбор в его пользу, сердце по-прежнему делало то, что хотело.

А сердце, к ее огромному сожалению, все еще выбирало соседа напротив.
______________________________
Я буду ждать каждого в своем телеграмм канале — polun0chnitsa (если что шестой символ это ноль)

Буду благодарна отзывам, комментариям и прочим оценкам! хорошего прочтения)🌙