Глава 5. «Дистанция.»
После того вечера что-то изменилось. Не снаружи. Снаружи все осталось прежним.
Старый подъезд. Те же соседи. Те же лестницы. Те же двери друг напротив друга.
Но внутри Вари будто щелкнул какой-то переключатель.
Она наконец перестала обманывать саму себя.
Перестала искать оправдания. Перестала убеждать себя, что дело в чем-то другом.
Теперь она знала правду. И именно поэтому решила держаться подальше.
От Сони. От Семена. От всего, что было связано с ними обоими. Это казалось единственным разумным решением.
— Ты сегодня странная.
Соня сидела на кухне и ковыряла ложкой чизкейк.
Варя мыла кружки.
— Я всегда странная.
— Нет.
— Нет?
— Сейчас по-другому.
Варя пожала плечами.
— Просто устала.
— Опять работа?
— Да.
Это была ложь. Но удобная. Соня смотрела на нее еще несколько секунд. Потом кивнула.
Будто поверила. Или решила сделать вид, что поверила.
С тех пор Варя начала осторожно отдаляться.
Не резко. Не настолько, чтобы это бросалось в глаза. Она просто стала реже отвечать на звонки. Чаще ссылалась на занятость. Отказывалась от совместных прогулок.
Переносила встречи. Иногда действительно работала. Иногда просто сидела дома с книгой и наслаждалась тишиной.
Соня замечала. Конечно замечала. Но пока не задавала вопросов.
А отношения между Соней и Семеном продолжались. Странные. Очень странные.
Чем больше Варя наблюдала со стороны, тем сильнее убеждалась в этом. Соня была влюблена. Безоговорочно. Полностью. Она рассказывала о нем с блеском в глазах. Писала ему первой. Искала встречи. Помнила каждую мелочь. Каждую фразу. Каждый жест.
Семен же... Семен оставался Семеном. Он не отталкивал ее. Не избегал. Не вел себя холодно. Но и горящих глаз рядом с Соней у него не появлялось. Он не выглядел человеком, который теряет голову. Не выглядел человеком, который без памяти влюблен. Скорее человеком, которому хорошо. Удобно. Спокойно. И эта разница бросалась в глаза все сильнее. Особенно Варе.
______________
Однажды вечером Соня сидела у нее на кухне.
Редкий случай за последние дни. И рассказывала о выходных.
— Мы ездили за город.
— Угу.
— Там было очень красиво.
— Верю.
— Ты меня вообще слушаешь?
— Конечно.
— Тогда что я сказала минуту назад?
Варя подняла взгляд.
— Что вы ездили за город.
— До этого.
— Соня.
Подруга тяжело вздохнула.
— Что происходит?
Варя напряглась.
— Ничего.
— Нет, серьезно. Ты будто избегаешь меня.
Внутри неприятно кольнуло. Потому что это была правда. Но сказать ее было невозможно.
— Просто много работы.
— Последние две недели?
— Бывает.
Соня долго смотрела на нее. Потом наконец отвела взгляд.
— Ладно. Если так.
От чувства вины стало только хуже. А еще были соседи. Проклятые соседи. Особенно тетя Нина. Словно вселенная решила проверить Варю на прочность. Каждый день кто-нибудь обязательно упоминал Соню и Семена. Каждый. Без исключений.
— Видела сегодня твою подругу с соседом.
— Замечательно.
— Хорошая пара.
— Угу.
— Очень подходят друг другу.
— Конечно.
— А он, оказывается, улыбаться умеет.
— Поразительно.
Тетя Нина явно не понимала, почему разговор не клеится. Зато Варя прекрасно понимала. Еще немного — и она начнет кусаться.
Хуже всего были случайные встречи. Потому что их невозможно было избежать. Например, однажды утром Варя вышла из квартиры одновременно с Семеном.
Такое происходило постоянно. Ничего необычного. Но теперь все ощущалось иначе.
Слишком осознанно. Слишком остро.
— Привет.
— Привет.
Он выглядел сонным. В черной толстовке.
С растрепанными волосами. Обычный Семен.
Совершенно обычный. И именно поэтому Варя неожиданно задержала взгляд дольше, чем следовало. Всего на секунду. На линии челюсти. На темных волосах. На знакомых татуировках, выглядывающих из-под рукава.
Потом резко отвернулась. Пока он ничего не заметил. К счастью, не заметил.
— Лифт опять сломан.
— Конечно.
— Наш дом стабилен.
— Хоть что-то.
Семен усмехнулся. И они начали спускаться по лестнице. Как раньше. Только теперь Варя слишком хорошо понимала, что ей нравится даже звук его голоса. И это раздражало.
_____________
С каждым днем становилось сложнее. Не потому что чувства усиливались. Нет. Потому что приходилось постоянно их скрывать. От Сони. От Семена. От самой себя. Особенно от самой себя.
Однажды вечером она возвращалась домой и увидела их во дворе. Соня что-то рассказывала. Активно жестикулировала. Семен слушал. Изредка улыбался. Кивал. Иногда что-то отвечал. Со стороны они действительно выглядели парой.
Нормальной парой.
И от этой мысли внутри стало пусто. Не больно. Именно пусто. Будто кто-то вынул из нее воздух. Варя быстро отвела взгляд и пошла дальше. Но все равно успела заметить одну вещь. Соня смотрела на Семена так, словно он был центром ее мира. А он смотрел на Соню просто внимательно. И это была огромная разница.
Через несколько дней Соня снова пришла к ней домой. На этот раз без привычного энтузиазма. Села на диван. Поджала ноги.
И впервые за долгое время выглядела задумчивой.
— Можно вопрос?
У Вари сразу появилось дурное предчувствие.
— Можно.
— Как ты думаешь...
Она замолчала.
— Что?
— Он вообще серьезно ко мне относится?
Варя застыла. Вот он. Тот самый вопрос.
Которого она боялась. Потому что ответ знала. И знала уже давно. Но говорить его не имела права.
— Почему спрашиваешь?
— Не знаю.
Соня нервно пожала плечами.
— Иногда мне кажется, что да. А иногда...
— Иногда?
— Иногда будто я нравлюсь ему меньше, чем он нравится мне.
Варя отвела взгляд. Слишком точно. Слишком честно.
— Ты накручиваешь себя.
Слова дались неожиданно тяжело. Потому что звучали неправдой.
— Думаешь?
— Да.
Соня кивнула. Но уверенности в ее лице не появилось.
В ту ночь Варя долго не могла уснуть. Потому что разговор не выходил из головы. Потому что впервые увидела сомнения Сони так ясно.
И потому что почувствовала себя ужасным человеком. Она могла сказать правду. Могла.
Но что бы это изменило? Ничего. Только разрушило бы дружбу. Поэтому она молчала.
И ненавидела себя за это.
______________
На следующий день Андрей Сергеевич снова приехал к ней. Они долго разговаривали на кухне. Пили чай. Обсуждали дочь. Планы на лечение. Жизнь. Обычный разговор.
Когда мужчина ушел, Варя вышла проводить его до двери. И столкнулась с Семеном. Он как раз поднимался по лестнице.
— Добрый вечер.
— Добрый.
Андрей Сергеевич кивнул ему и направился вниз.
Несколько секунд на площадке стояла тишина. Потом Семен перевел взгляд на Варю.
— Твой знакомый?
— Да.
— Часто приезжает.
Она напряглась. Сама не понимая почему.
— Иногда.
— Понятно.
И все. Никакого продолжения. Но почему-то потом весь вечер вспоминала этот разговор.
Особенно то, что Семен вообще обратил внимание.
________________
Тем временем слухи среди соседей продолжали расти. Теперь обсуждали уже не просто отношения. Теперь обсуждали свадьбу.
Что было абсолютно безумием.
— Они такие красивые вместе.
— Молодые.
— Хорошая пара.
— Сразу видно.
Варя готова была выброситься из окна. Особенно когда подобные разговоры начинались прямо при ней. Но лицо оставалось спокойным. Невозмутимым.
Почти безразличным. За последние недели она научилась носить эту маску идеально.
Настоящая проблема была в другом. Она все чаще замечала Семена. Невольно. Против своей воли. Во дворе. На лестнице. Возле магазина. У подъезда. Где угодно. Причем замечала раньше, чем успевала подумать. Будто мозг автоматически отмечал его присутствие.
Это бесило. Очень. Потому что никакого смысла в этом не было. Абсолютно никакого.
Однажды вечером она сидела на подоконнике с книгой. За окном начинался дождь. Во дворе почти никого не осталось. Именно тогда Варя увидела Семена. Он возвращался домой один. Без Сони. Без компании. Без привычной улыбки, которая иногда появлялась рядом с ней.
Просто шел через двор. Уставший. Задумчивый. И вдруг остановился. Поднял голову. Словно почувствовал взгляд. На одно короткое мгновение их глаза встретились через окно. Варя тут же отшатнулась.
Слишком резко. Слишком быстро. Сердце почему-то забилось чаще.
— Идиотка.
Она захлопнула книгу. Потому что читать уже не могла.
_______________
К концу месяца стало очевидно одно. Дистанция не помогала. Она меньше виделась с Соней. Меньше участвовала в разговорах. Меньше интересовалась чужой жизнью.
Но чувства никуда не делись. Просто стали тише. Глубже. Спрятались так далеко, что никто не мог их увидеть. Кроме нее самой.
А это было даже хуже. Потому что от других людей можно уйти. От себя — нет.
И когда поздно вечером Варя услышала за стеной шаги Семена, а потом звонкий смех Сони на лестничной площадке, она только закрыла глаза. Завтра будет новый день.
Новые разговоры. Новые слухи. Новые попытки делать вид, что все в порядке.
И она справится. Как справлялась всегда.
Вот только впервые в жизни Варя уже не была уверена, что действительно верит в собственную ложь.
Прошло еще несколько недель. И однажды Варя поняла, что больше не может. Не может слушать. Не может делать вид. Не может улыбаться в нужные моменты. Поддерживать разговоры. Подыгрывать.
Радоваться за подругу так, как должна была радоваться. Слишком много сил уходило на это притворство. Слишком много. Поэтому она начала исчезать окончательно. Без скандалов. Без громких ссор. Без обидных слов. Просто шаг за шагом.
Сначала перестала звонить первой. Потом почти перестала отвечать на сообщения. Потом начала отказываться от встреч.
А затем Соня перестала приходить сама.
Будто тоже все поняла. Именно этого Варя и боялась. Потому что в какой-то момент осознала: они больше не лучшие подруги.
Не так, как раньше.
Не те люди, которые могли среди ночи сорваться друг к другу с бутылкой вина и разговаривать до рассвета. Не те люди, которые знали друг о друге абсолютно все.
Между ними появилась трещина. Небольшая.
Но глубокая. И никто уже не пытался ее заделать.
Последний серьезный разговор произошел случайно. Соня тогда сама приехала. После почти двух недель молчания. Стояла на пороге квартиры. Немного растерянная.
Немного уставшая. И впервые за долгое время не выглядела счастливой.
— Можно зайти?
Варя помедлила. Потом все-таки отступила в сторону.
— Заходи.
На кухне повисла странная тишина. Совсем не похожая на ту, что была между ними раньше.
Раньше они могли молчать часами. Но это было комфортное молчание. Теперь же оно давило.
— Ты избегаешь меня.
Не вопрос. Утверждение. Варя смотрела в кружку с чаем.
— Возможно.
— Почему?
Потому что я влюбилась в твоего парня. Ответ возник мгновенно. Четкий. Жестокий.
Но вслух она произнесла другое:
— Просто многое изменилось.
Соня долго молчала. Очень долго. Потом тихо кивнула.
— Понятно.
Хотя по ее глазам было видно, что ничего ей не понятно. Совсем.
После этого разговора Соня больше не приходила. Вообще. Не звонила. Не писала.
Лишь иногда отправляла короткие сообщения. На которые Варя отвечала еще короче. И постепенно общение сошло на нет.
Так просто. Так глупо. Так больно. Почти десятилетняя дружба растворилась за несколько месяцев. Без скандала. Без предательства. Без громких слов.
Иногда именно такие истории заканчивались хуже всего.
_______________
Первое время стало легче. Правда. Впервые за долгое время Варя могла спокойно сидеть дома и не слушать бесконечные рассказы о Семене.
Не слышать:
«Он такой хороший».
«Он такой заботливый».
«Ты не представляешь, что он сегодня сделал».
«Он сказал...»
«Он написал...»
«Он улыбнулся...»
Тишина оказалась настоящим подарком. Она даже начала лучше спать. Лучше работать.
Меньше думать. Меньше нервничать. Будто тяжелый груз наконец сняли с плеч.
Всего на секунду показалось, что это действительно поможет. Что расстояние все исправит. Что чувства постепенно исчезнут.
Растворятся. Сотрутся. Станут воспоминанием.
Но проблема была в одном. Семен никуда не исчез. Совсем. Он по-прежнему жил напротив. По-прежнему выходил утром на лестничную площадку. По-прежнему возвращался домой по вечерам. По-прежнему ставил машину на свое место во дворе. По-прежнему существовал слишком близко.
Слишком рядом. И от этого невозможно было спрятаться.
_______________
Однажды утром Варя открыла дверь квартиры. И сразу столкнулась с ним взглядом. Семен запирал свою дверь.
— Привет.
— Привет.
Как обычно. Ничего особенного. Самый обычный разговор. Но почему-то после прекращения общения с Соней такие моменты стали ощущаться острее. Потому что раньше между ними всегда существовал кто-то третий. Теперь — нет. Только они. И это нервировало.
— На работу?
— Да.
— Рано.
— Ты тоже не спишь.
— Справедливо.
Несколько секунд они стояли возле лифта.
Потом двери открылись. Они молча вошли внутрь. И Варя вдруг поймала себя на том, что знает его слишком хорошо. Знает привычку поправлять рукав. Знает, как он хмурится, когда о чем-то думает. Знает его шаги на лестнице.
Знает голос. Знает смех. Слишком много знает для человека, который никогда не был ей близок.
В тот же вечер она увидела их вместе. Соня ждала его возле машины. Улыбалась. Что-то рассказывала. Все как раньше. Только теперь Варя наблюдала за этим из окна. В полном одиночестве. И неожиданно поняла одну неприятную вещь. Прекращение общения ничего не изменило.
Вообще ничего.
Соня исчезла из ее жизни. Но не исчезла из жизни Семена. А значит, продолжала появляться перед глазами почти каждый день.
От этого открытия стало горько. Потому что все ее усилия оказались бесполезными.
Она думала, что проблема в разговорах. В рассказах. В постоянном присутствии подруги. Но проблема была гораздо проще.
И гораздо хуже. Проблема была в самом Семене.
________________
Проходили дни. Потом недели. Соня окончательно перестала быть частью ее жизни. Иногда они пересекались во дворе.
Иногда здоровались. Иногда обменивались парой фраз. Не более.
Чужие люди были бы теплее друг к другу.
И это каждый раз оставляло неприятный осадок. Потому что Варя помнила, какими они были раньше. А теперь смотрела на бывшую лучшую подругу и чувствовала неловкость.
Пустоту. Вину. Все сразу.
Тем временем соседи продолжали обсуждать отношения Сони и Семена. Будто специально.
— Видела их вчера.
— Очень красивая пара.
— Кажется, все серьезно.
— Молодежь.
Варя уже научилась не реагировать. Почти.
По крайней мере внешне. Внутри же каждый подобный разговор по-прежнему оставлял неприятный след.
А потом случилось нечто неожиданное. Совсем маленькое. Незначительное. Но именно после этого Варя поняла, насколько сильно изменилась ее жизнь. Она заболела.
Обычная простуда. Ничего серьезного. Температура. Слабость.
Пару дней дома. Раньше Соня обязательно приехала бы. Привезла лекарства. Фрукты.
Заставила пить чай. Ругалась бы за отказ лечиться. Но теперь телефон молчал.
И квартира тоже. Только тогда Варя окончательно осознала цену своего решения.
Да. Без Сони стало спокойнее. Но вместе с этим стало и намного тише. Слишком тише.
На третий день болезни она вышла вынести мусор. В старой толстовке. С растрепанными волосами. Совершенно не собираясь никого встречать. Разумеется, именно в этот момент открылась дверь напротив. Семен. Конечно.
Кто же еще.
Он посмотрел на нее и сразу нахмурился.
— Ты заболела?
— Немного.
— Выглядишь ужасно.
— Спасибо.
— Пожалуйста.
Она невольно фыркнула. Первый раз за несколько дней. Семен задержал взгляд чуть дольше обычного. Потом кивнул.
— Лечись.
— Постараюсь.
Разговор закончился. Обычный короткий разговор соседей. Но когда Варя вернулась в квартиру, то неожиданно поймала себя на том, что улыбается. Совсем чуть-чуть. И именно это напугало ее сильнее всего. Потому что сколько бы она ни убирала людей из своей жизни. Сколько бы ни отдалялась.
Сколько бы ни пряталась за работой, усталостью и равнодушием. Семен по-прежнему оставался рядом.
За одной стеной. За одной дверью. В нескольких шагах. И, кажется, именно от этого ей никогда не удастся сбежать.
______________________________
Я буду ждать каждого в своем телеграмм канале — polun0chnitsa (если что шестой символ это ноль)
Буду благодарна отзывам, комментариям и прочим оценкам! хорошего прочтения)🌙