##Глава 9 - неожиданная подмога
Воздух раскалился от жара, и в тот самый миг, когда когти убийцы почти коснулись шеи Спринтра, поляна озарилась вспышкой изумрудного пламени.
— Активировать способность: Аэро-дракон! — прогремел властный женский голос.
Из-за деревьев, оставляя за собой шлейф зелёного огня, вырвалась изящная, но мощная фигура. Она врезалась в Пепла с силой тарана, отбросив массивного дракона на несколько метров назад. Ударная волна горячего воздуха разметала сухие листья и заставила остальных убийц отшатнуться.
— Тётя Вика! — радостно и одновременно с облегчением воскликнул Спринтр, мгновенно перестав вырываться.
— Аэро Виктория? — в один голос изумились драконы-убийцы, их уверенность мгновенно сменилась настороженностью.
Перед ними стояла дракониха, чья красота была столь же опасна, как и её сила. Её тело покрывала нежно-зелёная шерсть, которая на загривке, вдоль спины и на кончиках крыльев переходила в глубокий синий цвет. Крылья, огромные и могучие, были не кожистыми, как у большинства драконов, а покрытыми мягкими перьями мятного оттенка. Лапы были львиными, с мощными оранжевыми пальцами и выпущенными острыми когтями. Изящная мордочка, напоминавшая волчью, была украшена двумя чёрными отметинами в форме сердечек на щеках. Её тёмно-бирюзовые глаза горели яростью, а два больших рога того же цвета на затылке и маленький на носу придавали ей царственный вид.
— Отойди от него, Пепел, — её голос был спокоен, но в нём звенела сталь. Она встала между убийцами и Спринтром, её брюшко нежно-мятного цвета вздымалось от гнева. — Я не в настроении для утренних бесед с падальщиками.
Хвостокол сделал шаг назад, его фиолетовая чешуя потускнела.
— Виктория... мы не ожидали тебя здесь увидеть. Это... семейное дело.
Вика издала короткий, презрительный смешок, от которого воздух вокруг неё снова начал нагреваться.
— Семейное дело? Вы угрожаете младшему сыну моего брата. Для меня это личное. И ты, Хвостокол... — она перевела взгляд на предателя, и в её глазах вспыхнул огонь. — Я всегда знала, что ты скользкий тип. Но предать Лиру? Ты ещё отвратительнее, чем я думала.
Пепел медленно поднялся на лапы, отряхиваясь. Его взгляд был полон холодной ненависти.
— Нас больше. Уйди с дороги, Аэро.
Вика расправила крылья, и по её перьям пробежали всполохи зелёного пламени.
— Попробуйте пройти. Но учтите: я сегодня не в духе, а когда я не в духе — я сжигаю всё дотла. Пылающий дракон ждёт своего часа.
Спринтр, пользуясь моментом, быстро вскочил на лапы и спрятался за спину своей тёти. Он смотрел на Вику с обожанием. Она была не просто сильной — она была яростной защитницей, готовой умереть за свою семью. И сейчас она стояла между ними и злом, как несокрушимая стена из ветра и огня.