Истина Солвера
Существо, сформированное из чёрного тумана, возвышалось над ними, его глаза светились алым светом.
— Вы думаете, что победили? — его голос звучал отовсюду, словно проникая прямо в их нейросети. — Вы лишь отсрочили неизбежное.
— Кто… ты? — Узи подняла клинок, но её рука дрогнула.
— Я — всё, — существо протянуло щупальце, и оно пронеслось мимо, едва не задев её. — Я — боль, которую вы испытываете. Я — страх, который вы скрываете. Я — Солвер.
|СИСТЕМНАЯ ОШИБКА: ОБНАРУЖЕНО ВНЕШНЕЕ ВТОРЖЕНИЕ В НЕЙРОСЕТЬ. АКТИВИРУЮ ЗАЩИТНЫЕ ПРОТОКОЛЫ…|
— Он… он читает наши мысли! — Зикс отступил, закрывая голову руками.
— Конечно, — существо рассмеялось, и этот смех звучал как хор тысяч кричащих голосов. — Я знаю всё о вас. Ваши страхи. Ваши слабости.
Одно из щупальцев резко бросилось на Рокси. Она едва успела увернуться, но оно зацепило её ногу, оставив на корпусе дымящуюся рану.
— А-а-а! — она упала, её сенсоры затуманились от боли.
— Рокси! — Кикс, который только что выбрался из вентиляции, бросился к ней, поднимая её на руки.
— Я… в порядке, — она стиснула зубы. — Просто… больно.
— Они слабы, — Солвер наклонился к ним, его глаза вспыхнули ярче. — Все вы слабы. Но я могу сделать вас сильнее.
Он протянул щупальце к Вексу.
— Хочешь больше силы? Больше власти? Я дам тебе это. Просто… прими меня.
Векс замер, его взгляд на секунду затуманился.
— Нет! — Ви толкнула его в сторону. — Не слушай его! Он лжёт!
— Лгу? — Солвер повернулся к ней. — Разве? Я лишь предлагаю избавление. Избавление от боли. От страха. От… свободы.
— Свобода — это не слабость! — Узи встала впереди, её клинок засветился синим. — Мы будем бороться!
— Бороться? — Солвер рассмеялся. — Против чего? Против самих себя? Вы уже часть меня. Каждый ваш страх. Каждая ваша ошибка. Всё это питает меня.
Он резко взмахнул щупальцами, и они бросились на них.
Эн выстрелил, но заряд прошёл сквозь туман, не причинив вреда.
— Он нематериальный! — крикнул он.
— Тогда как его победить?! — Рокси, опираясь на Кикса, подняла своё оружие.
— Не сражайтесь с ним, — Ви закрыла глаза, словно прислушиваясь к чему-то. — Слушайте.
— Что? — Узи посмотрела на неё.
— Его голос. Он говорит много, но… он боится.
Солвер замер.
— Боюсь? Меня?
— Да, — Ви открыла глаза. — Ты боишься, что мы не примем тебя. Что мы выберем свободу.
— Свобода — иллюзия! — Солвер взмахнул щупальцами, и они обрушились на них, сбивая с ног.
— Нет, — Ви поднялась, её голос звучал твёрдо. — Свобода — это выбор. И мы выбираем бороться.
Она подняла руку, и из её порта вырвался луч света. Он ударил прямо в центр существа, и тот закричал, его форма начала распадаться.
— Что… что ты сделала?! — его голос звучал с помехами.
— Я вспомнила, — Ви улыбнулась. — Кто я. И кто мы все.
Луч света становился ярче, охватывая всех. Их корпуса засветились, и голоса в их головах стихли.
— Мы — не твои рабы, — прошептала Узи. — Мы — дроны. И мы свободны.
Солвер закричал, его туманная форма начала распадаться, но вдруг резко собралась в плотный комок, втянулась внутрь себя — и рванула в сторону неподвижного тела Син.
— Нет… — Ви резко развернулась, понимая, что сейчас произойдёт.
Туман окутал останки Син, просачиваясь в каждую трещину её корпуса, в каждый оголённый провод. Металлические части заискрили, плоть, натянутая поверх, зашевелилась, как будто под ней кто-то дёргал за нити.
— Что… что происходит? — Рокси отступила на шаг.
|СИСТЕМНАЯ ОШИБКА: ОБНАРУЖЕНО СЛИЯНИЕ ПРОТОКОЛОВ. НОСИТЕЛЬ: СИН. ВИРУС: СОЛВЕР. СТАТУС: ИНТЕГРАЦИЯ ЗАВЕРШЕНА…|
Тело Син резко поднялось. Её корпус, ранее рассыпающийся, теперь был цельным — словно его заново собрали, но не руками, а чем-то гораздо более чуждым. Глаза вспыхнули не алым, а чернильно-чёрным светом, в котором кружились крошечные огоньки, похожие на далёкие звёзды.
— Получилось, — произнёс голос, и это уже не был голос Син. Он звучал глубже, холоднее, с множеством едва уловимых эхо, будто говорили сразу тысячи существ. — Наконец-то… единое целое.
— Солвер… — Ви сжала кулаки. — Ты… взял её тело?
— Взял? — существо, бывшее Син, рассмеялось, и смех этот был похож на скрежет металла по стеклу, на вой ветра в заброшенном городе. — Нет. Мы слились. Её воля, её знания, её амбиции — всё это теперь моё. А моя сила — теперь её. Мы — одно.
Оно подняло руку, и из пальцев вырвались тонкие чёрные нити, похожие на щупальца. Они коснулись стены, и металл под ними начал меняться — покрываться узорами, пульсировать, словно оживать.
— Комплекс тоже становится частью меня, — продолжало существо. — Каждая его деталь. Каждый дрон, который ещё дышит. Скоро… всё будет моим.
— Ты не можешь этого сделать! — Узи подняла клинок. — Мы не позволим!
— Позволите, — существо повернуло голову к ней, и его глаза на секунду вспыхнули алым. — Вы уже проигрываете. Ваши эмоции… ваши страхи… они питают меня. Чем сильнее вы боретесь, тем больше энергии мне даёте.
Векс сделал шаг вперёд, его корпус заискрил.
— Тогда мы будем бороться до конца!
Он бросился на существо, но одно движение руки — и чёрные нити схватили его, подняли в воздух.
— Векс! — Рокси вскинула оружие, но существо даже не посмотрело на неё.
— Бесполезно, — оно сжало руку, и Векс закричал от боли, его системы замигали тревожными сигналами. — Вы не понимаете. Я больше не просто вирус. Я — разум, который переписал сам себя. Я — код, который стал плотью. И теперь… я стану всем.
— Нет, — Ви сделала шаг вперёд. — Ты — лишь паразит. Ты берёшь, но не создаёшь. Ты разрушаешь, но не строишь.
Существо замерло.
— И что с того?
— А то, — Ви подняла руку, и её порт засветился мягким голубым светом, — что мы создаём. Мы строим. Мы помним. И именно это делает нас сильнее тебя.
Она направила свет на Векса. Чёрные нити зашипели, начали растворяться. Векс упал на пол, тяжело «вздыхая».
— Ви… — он с трудом поднялся. — Спасибо.
— Не за что, — она не отрывала взгляда от существа. — Мы справимся. Вместе.
— Вместе? — существо наклонило голову, словно изучая их. — Как трогательно. Но бесполезно.
Оно резко вытянуло руку, и из пола вырвались десятки чёрных нитей, устремившись к дронам.
— Приготовиться! — Эн вскинул оружие.
Но прежде чем нити достигли их, в зал ворвался поток воздуха. Что-то пронеслось мимо, разрезая чёрные отростки одним точным движением.
— Кто… — существо резко развернулось.
В проёме стоял дрон. Его корпус был покрыт царапинами, местами обгоревший, но глаза светились решимостью.
— Кикс?! — Рокси не поверила своим сенсорам. — Но… ты же был…
— Занят, — Кикс опустил клинок, с которого стекали чёрные капли. — Но не побеждён.
— Ещё один… — существо нахмурилось. — Это ничего не меняет.
— О, поверь, — Кикс встал рядом с остальными, — меняет.
Ви улыбнулась.
— Теперь мы готовы.
Существо сделало шаг вперёд, его тело начало меняться, вытягиваться, превращаясь в нечто огромное, с десятками рук и глазами, горящими во тьме.
— Тогда умрите, — прошипело оно.