Глава 2.Знакомство
Это произошло в дождливый октябрьский вторник. Школьный спортзал пах старой кожей матов, магнезией и сухим теплом. Было уже около шести вечера, уроки давно закончились, и в огромном помещении горела лишь половина ламп, оставляя углы в густой, вязкой тени. Джанет пришла туда, чтобы забрать Бонни после продленки, но остановилась у полуоткрытой массивной двери, словно наткнувшись на невидимую стену.
В центре зала, под косым лучом желтоватого света, тренировался Фенг.
Ему было семнадцать. Одиннадцатый класс, абсолютный, недосягаемый центр школьной вселенной, краш каждой девчонки. Фенг двигался так, словно законы гравитации были написаны для кого угодно, кроме него. Его кунг-фу не было просто набором заученных движений — это был яростный, но безупречно контролируемый танец силы и грации. Фенг был азиатом с удивительно правильными, точеными чертами лица. Его короткие,растрепанные,синие волосы,влажные от пота, падали на лоб, а глубокие серые глаза горели такой яростной концентрацией, что у Джанет по коже пробежали мурашки. На нем была простая белая футболка, облегающая рельефные мышцы, и синие спортивные штаны.
У него было много друзей, он легко смеялся,шутил, но ни одну девушку не подпускал к себе близко. Отношения казались ему глупой тратой времени.Его истинной страстью был спорт.
Джанет сделала неосторожный шаг вперед, и её поношенный кроссовок жалобно, пронзительно скрипнул по сухому паркету.
Фенг среагировал мгновенно. Он перегруппировался в воздухе, опустился в низкую стойку и резко повернул голову. Его серые глаза сузились, впиваясь в темноту дверного проема.
— Кто здесь? — Его голос, низкий, с легкой хрипотцой от тяжелого дыхания, эхом разнесся по пустому залу.
— Я... я просто пришла за Бонни, — пробормотала Джанет, чувствуя, как горло мгновенно пересохло, а сердце сделало дикий,болезненный кувырок.
Она судорожно попыталась натянуть свою привычную «защитную» улыбку — широкую, сияющую, пластиковую, которую она часами репетировала перед зеркалом в ванной. Но сейчас эта улыбка ощущалась на лице как потрескавшаяся гипсовая маска. Она вышла неестественной и жалкой.
Фенг выпрямился, взял висевшее на перекладине полотенце и небрежно вытер шею. Он окинул её быстрым, оценивающим и абсолютно равнодушным взглядом. Для него она была просто «той странной девчонкой-каскадёршей из девятого».
— Малявка уже ушла, — равнодушно бросил он, поворачиваясь к ней спиной, чтобы собрать тренировочные щитки в сумку. — Ей Гас воздушный шарик притащил, они на стадион убежали. Ты бы поаккуратнее со своими трюками, Джанет. Выглядишь так, будто тебя переехал грузовик.
Он указал подбородком на её левую руку. Из-за резкого движения, когда Джанет поправляла лямку рюкзака, рукав худи задрался до самого локтя. Там, рядом со свежей царапиной от каскадерского троса, багровели три свежих, параллельных, глубоких пореза.
Джанет похолодела. Физическая боль от того, что открытые раны потерлись о грубую изнанку толстовки, была ничем по сравнению с диким, удушающим стыдом, который мгновенно затопил её сознание. Она судорожно, до хруста в суставах отдернула рукав вниз. К горлу подступила тошнота, а к глазам — горячие, злые слезы. Джанет изо всех сил сжала челюсти, заставляя себя дышать исключительно через нос, чтобы не разрыдаться прямо перед ним. Она попыталась спрятать это, но у неё снова не получилось — Фенг всё видел.
— Это... это просто зацепилась за декорации на сцене, — быстро, слишком быстро заговорила она, выдавливая из себя фальшивый, неестественно громкий смешок. — Мы с Бонни готовим новый прыжок с трамплина. Знаешь, каскадеры не плачут! Синяки и порезы — это просто издержки профессии!
Фенг остановился. Он на секунду замер, глядя на её дрожащие, побелевшие губы и эту жуткую, натянутую улыбку. В его глазах мелькнуло что-то похожее на тень мимолетного понимания. Но его нежелание вникать в чужие проблемы взяло верх. Он лишь равнодушно пожал плечами, с треском застегивая молнию на спортивной сумке.
— Как знаешь. Главное — на ковре в зале не истеки кровью, а то мыть тяжело. И улыбку свою выключи, выглядит крипово. Мне некогда играть в школьные романы. Не трать своё и моё время, ладно?
Его слова были не злыми, но их обыденный, ледяной тон ударил Джанет прямо в солнечное сплетение. Он прошел мимо неё, обдав запахом свежести. Джанет осталась стоять в полумраке коридора. Сердце в её груди колотилось как пойманная в силки птица, ребра ломило от подступающей истерики. Это была их первая настоящая встреча, сцена их знакомства, которая навсегда выжглась в её памяти.
В тот вечер, вернувшись в пустую квартиру, Джанет закрылась в ванной, включила воду, чтобы заглушить рыдания, и сделала еще один порез—самый глубокий, прямо над левым запястьем. Ей казалось, что только так, через острую физическую вспышку, она может выпустить наружу ту невыносимую, жгучую тяжесть, которую оставил в ней его безразличный, холодный взгляд.