Глава 3
Тёплый свет магических светильников мягко озарял просторную гостиную башни старост. Гермиона Грейнджер вошла в помещение, аккуратно притворив за собой тяжёлую дубовую дверь. В руках она держала несколько папок — задание профессора Макгонагалл, которое нужно разобрать до конца недели.
Гермиона огляделась: всё выглядело так же уютно, как и вчера. Высокие книжные шкафы вдоль стен, массивный деревянный стол в центре комнаты, камин, в котором уже плясали первые языки пламени — видимо, домовые эльфы позаботились о тепле заранее
Она подошла к столу и аккуратно сложила папки, разгладив уголки. Взгляд Гермионы невольно скользнул к окну. Вчера она сразу заприметила это место. Большое мягкое кресло с высокой спинкой, стоящее у широкого окна. Из него открывался потрясающий вид на территорию Хогвартса: вечные очертания на горизонте, мерцающая гладь Чёрного озера и первые звёзды.
«То что нужно» — подумала Гермиона с лёгкой улыбкой.
Она неторопливо подошла к креслу, провела рукой по бархатистой обивке — та оказалась удивительно мягкой. Рядом, на небольшом боковом столике, уже стояла лампа с регулируемым светом.
Достав из сумки увесистый том «Продвинутой трансфигурации: теория и практика», Гермиона устроилась поудобнее, подогнув под себя ногу. Книга открылась на закладке — она как раз дошла до раздела о сложных межвидовых превращениях. За окном догорал закат, окрашивая небо в фиолетовые и розовые тона. В камине потрескивали дрова, создавая уютную атмосферу. Гермиона глубоко вздохнула, ощущая, как напряжение дня постепенно уходит.
Она провела пальцем по строчкам, сосредоточившись на тексте. Мысли плавно выстраивались в логические цепочки, а сложные формулы превращений начали обретать смысл. Время будто замедлило свой бег — только она, книга и этот спокойный вечер в башне старост.
Гермиона оторвалась от книги, невольно прислушиваясь.
В коридоре раздались шаги. Драко вошёл в гостиную и швырнул папки от Макгонагалл на стол в центре комнаты — те упали с глухим стуком, чуть не перевернув чернильницу.
На Драко была идеально выглаженная белая рубашка, галстук с серебристо-зелёными полосами, символизирующий его факультет, и свободные классические брюки, подчёркивающие непринуждённую элегантность.Следом за папками полетела пачка сигарет. Драко направился к распахнутому окну, достал одну, с помощью палочки поджёг. Он сделал глубокую затяжку, выпустил дым и лишь тогда обернулся, поймав взгляд Гермионы.
— Будешь?
Он слегка приподнял пачку, глядя на неё с привычной насмешливой полуулыбкой.
— Да.
Гермиона на мгновение замерла, сама удивившись собственной решимости. Но отступать было поздно — она уже сказала «да». Драко протянул пачку, слегка приподняв бровь. Его серебристо-серые глаза на долю секунды расширились от изумления, но он быстро взял себя в руки и усмехнулся.
—Что ж, Грейнджер, кажется, сегодня вечер сюрпризов.
Гермиона взяла сигарету — движения её были на удивление спокойными и уверенными, будто она и правда проделывала это сотни раз. Достав волшебную палочку, она тихо произнесла:
— Incendio minima.
Гермиона поднесла огонь к кончику, сделала осторожную затяжку и медленно выпустила дым, стараясь не закашляться.
Драко прислонился к подоконнику, скрестив руки на груди. Он наблюдал за ней с любопытством, в котором смешивались насмешка и неподдельное удивление.
— Признаться, я ожидал, что ты начнёшь читать мне лекцию о вреде курения и нарушении школьных правил.
—Или хотя бы откажешься с опаской: «Я староста, я не могу».
Гермиона пожала плечами, стараясь выглядеть небрежно, хотя внутри всё ещё бурлило от неожиданности собственных действий.
— Иногда правила можно... слегка нарушить, если это помогает расслабиться, — ответила она, глядя в окно. Закат уже угас, и над Хогвартсом раскинулось темное небо, усыпанное звёздами.
—К тому же, кто узнает? Мы здесь одни.
Драко хмыкнул, сделал ещё одну затяжку и перевёл взгляд на неё.
— Ты меня удивляешь, Грейнджер. Честно.
Все эти годы я был уверен, что ты — воплощение идеальности: книги, правила, безупречные оценки… А оказывается, в тебе есть что-то ещё.
Гермиона усмехнулась, на этот раз искренне.
— Может, все мы не такие, какими кажемся на первый взгляд?
Гермиона повернула голову и встретилась с ним взглядом. В его глазах больше не было привычной насмешки — только лёгкая задумчивость и, возможно, даже доля искренности.
Она сделала ещё одну затяжку, на этот раз ещё более уверенно, и снова посмотрела в окно. Где-то внизу, у Чёрного озера, мелькнули огни — возможно, студенты прогуливались перед отбоем. Но здесь, в башне старост, время словно остановилось, позволяя двум бывшим врагам намгновение просто быть собой.