Глава 35. Возвращение.
Школа «Кристалл» встретила нас солнцем и ветром.
Я вышла из машины, чувствуя, как лёгкий ветер касается лица, и на мгновение зажмурилась. После больничных стен, после стерильного воздуха и белых простыней - это было как глоток свободы. Я сделала шаг вперёд и чуть не споткнулась. Колено всё ещё ныло, повязка под джинсами напоминала о том, что я недавно упала с крыши. Я остановилась, перевела дыхание и посмотрела на знакомое здание. Оно казалось таким же, как и раньше - те же кирпичные стены, те же окна, отражающие солнце, те же сосны, окружающие школу. Но внутри меня было ощущение, что всё изменилось. Я изменилась.
Джеффри вышел следом. Он выглядел лучше, чем в больнице - кожа приобрела нормальный цвет, под глазами почти не было теней. Но я заметила, как он всё ещё держится чуть напряжённо, как его плечи слегка сведены. Он тоже не до конца восстановился. Он остановился рядом со мной и посмотрел на школу так же, как я - внимательно, будто видел её впервые.
- Ты хромаешь, - сказал он, не глядя на меня.
- Я в порядке, - ответила я, всё ещё глядя на здание.
- Ты хромаешь, - повторил он. - Я вижу.
- Я знаю, что ты видишь, - сказала я, поворачивая голову. - Я не слепая.
Он хмыкнул - этот звук был почти смехом, но не совсем. Я не знала, что это значит, но я чувствовала его взгляд на своей спине, когда я снова посмотрела на школу.
- Мы вернулись, - сказал он.
- Мы вернулись, - повторила я.
Мы подошли к входу. И тут дверь распахнулась.
Из школы высыпали все. Холли бежала первой, прыгая через ступеньки, с растрёпанными рыжими волосами и мокрыми от слёз глазами. Она врезалась в меня, обхватив руками, и я покачнулась, чувствуя, как она дрожит.
- Айрис! Ты жива! Мы все за тебя боялись! - она почти кричала, вцепившись в меня так, будто я могла исчезнуть. - Я когда увидела, как ты летишь с этой крыши, у меня сердце остановилось! Я чуть сама не упала! Ты дура, ты безумная дура!
- Я здесь, Холли, - сказала я, обнимая её в ответ. - Жива.
- Я знаю! Но ты могла не быть! И вообще... как ты вообще могла так рисковать?! - она отстранилась, посмотрела на меня и всхлипнула, но в её глазах уже блестела улыбка. - Я думала, ты умрёшь! Я думала, что мы тебя больше не увидем! Никогда!! Ты не представляешь, что я чувствовала!!!
Она снова обняла меня, и я чувствовала, как её руки сжимают меня, как она пытается убедиться, что я настоящая, что я здесь.
Следом подошёл Караг. Он остановился на мгновение, и я увидела, как его глаза бегло осматривают меня - с головы до ног, проверяя, всё ли в порядке. Я кивнула ему, и он, не сдерживаясь, обнял меня. Крепко. По-родственному. Его руки сжали мои плечи, и я почувствовала, как он выдохнул - с облегчением, с теплом.
- Ты могла не прыгать, - сказал он тихо, и в голосе звучала та самая усталость, которую я так редко слышала в нём.
- Не могла, - ответила я.
- Я знаю, - он отстранился и, чуть помедлив, перевёл взгляд на Джеффри. - Ты тоже мог не падать.
Джеффри усмехнулся - не зло, а почти устало.
- Я не планировал, - ответил он. - Она меня вытащила. Без неё я бы не стоял здесь.
Их глаза встретились, и я увидела, как между ними проскользнуло что-то новое - почти понимание. Караг едва заметно кивнул, и Джеффри чуть склонил голову в ответ. Этого было достаточно.
Тикаани шагнула вперёд. Она смотрела на меня долгим взглядом, а потом обняла - мягко, но искренне, так, как обнимают тех, за кого боялись по-настоящему. Её руки легли на мои плечи, и я почувствовала, как она дрожит.
- Спасибо, - сказала она тихо, почти шёпотом. - Ты спасла его. Ты спасла нас всех.
- Он бы сделал то же самое, - ответила я.
- Я знаю, - сказала она. - Но ты сделала это. Ты рисковала собой.
Тикаани отстранилась, и я увидела, как на её глазах блестят слёзы. Она быстро отвернулась, пряча них, и я сделала вид, что ничего не заметила. Но я видела, как она украдкой вытерла глаза.
Клифф подошёл следом. Он положил руку мне на плечо, и его голос был низким, тёплым - таким, каким я редко его слышала.
- Ты храбрая, - сказал он. - Это не каждый может. Я видел, как ты прыгнула. Я не знаю, смог бы я так.
- Я просто не думала, - ответила я. - Если бы думала - может, и не прыгнула бы.
- В том и суть, - сказал он. - Ты не думала. Ты сделала. Это и есть храбрость.
Бо выскочил из-за спин старших, как маленький ураган. Его глаза были расширены, в них стояли слёзы, и он бросился ко мне, обхватив руками так крепко, что я почувствовала, как его тело дрожит. Он прижался ко мне, уткнувшись лицом в мою футболку, и я чувствовала, как его слёзы оставляют влажные пятна на ткани.
- Айрис! Ты жива! Я так боялся! Я думал, ты умрёшь! - он захлёбывался словами, прижимаясь ко мне так крепко, будто я была его единственной опорой.
- Я здесь, Бо, - сказала я, гладя его по фиолетовым волосам. - Я никуда не ушла.
- Ты прыгнула за ним, - прошептал он, и его голос дрожал. - Ты прыгнула с крыши, и я не мог ничего сделать. Я просто сидел в клетке и смотрел, как ты падаешь. Я не мог помочь тебе! Я хотел вырваться, но меня держали, я пытался, но не мог!
- Ты не должен был помогать, - сказала я, обнимая его крепче. - Ты был там. Ты ждал меня. Этого достаточно.
- Я не хочу тебя терять, - прошептал он, уткнувшись лицом в моё плечо. - Ты моя мама. Ты единственная, кто у меня есть. Я не хочу тебя терять.
Я чувствовала, как его руки сжимают мою талию с такой силой, будто он боялся, что я исчезну. Я молча гладила его по голове, давая ему время выплакаться. Вокруг нас стояла тишина - никто не спешил, никто не перебивал. Даже ветер стих, будто наблюдая за нами.
Я поцеловала его в макушку и прошептала:
- Ты никогда меня не потеряешь, слышишь? Я всегда буду с тобой.
Он поднял на меня заплаканные глаза и улыбнулся сквозь слёзы.
- Обещаешь?
- Обещаю.
Тень подошла позже всех. Она скрестила руки на груди, смерила меня долгим взглядом, и я видела, как в её глазах мелькает что-то тёплое. Она всегда была сдержанной, но сейчас я видела, как она борется с желанием обнять меня.
- Ты идиотка, - сказала она. - Из-за тебя у меня начались седые волосы, знаешь?
- У воронов нет седых волос, - усмехнулась я.
- Будут, если ты продолжишь в таком духе, - она шагнула вперёд и обняла меня - крепко, по-сестрински. - Не смей больше так делать. Я не хочу тебя хоронить, поняла? Мы все не хотим.
- Поняла, - ответила я, чувствуя, как её голос чуть дрожит.
- Я серьёзно, - она отстранилась, но всё ещё держала меня за плечи. - Ты не представляешь, как мы все переживали. Когда я увидела, как ты летишь за ним, я думала, что сердце остановится. Я никогда так не боялась.
- Я не умру, - сказала я. - Я слишком упрямая.
- Это-то и пугает, - ответила она, и я увидела, как в её глазах блеснули слёзы. Она быстро моргнула, пряча их. - Ты и правда дурочка. Но ты наша дурочка.
Я улыбнулась и снова обняла её. Она не отстранилась.
Когда все немного успокоились, я заметила, что Тикаани подошла к Джеффри. Она остановилась перед ним, и я видела, как её голос дрожит, когда она заговорила.
- Ты живой, - сказала она. - Ты живой, Джеффри.
- Я живой, - ответил он.
- Ты не должен был так рисковать.
- Я не рисковал. Это они рисковали.
Тикаани обняла его, и я видела, как он на мгновение замер, а потом обнял её в ответ. Его руки сжали её плечи, и я видела, как он закрыл глаза - на секунду, всего на секунду, но я заметила.
- Ты дурак, - сказала она.
- Я знаю, - ответил он.
- Но ты мой дурак.
Я улыбнулась, глядя на них. Джеффри почти никогда не показывал эмоций, но сейчас я видела, как он расслабился, как он позволил себе быть уязвимым.
Клифф подошёл следом. Он положил руку на плечо Джеффри и сжал его.
- Ты выжил, - сказал он. - Это главное.
- Я выжил, - ответил Джеффри.
- Ты должен был вернуться. Ты альфа. Мы не можем без тебя.
- Я знаю.
- Молодец, - сказал Клифф, и в его голосе было что-то тёплое, почти гордое.
Бо, который уже успокоился, подошёл к Джеффри и обнял его. Сначала робко, как будто боялся, что Джеффри оттолкнёт его. Но Джеффри не оттолкнул. Он положил руку на голову Бо и слегка погладил его по волосам.
- Ты вернулся, - сказал Бо.
- Я вернулся, - ответил Джеффри.
- Я боялся, что ты не вернёшься.
- Я боялся тоже, - сказал Джеффри, и я видела, как он старается держать голос ровным. - Но я здесь. Я не оставлю вас.
И я видела, как в его глазах появляется что-то новое - нежность, которую он никогда не показывал раньше.
Я смотрела на них - на свою странную, разношёрстную семью. На то, как они обнимают друг друга, как они улыбаются сквозь слёзы, как они дышат одним воздухом. И я чувствовала, что всё, что мы пережили, было не зря.
- Айрис! - Холли, которая уже успела успокоиться и снова переключиться на своё привычное состояние, подскочила ко мне с горящими глазами. - Слушай, мы тут кое-что придумали! Сайлас, этот богатый парень, он разрешил нам устроить вечеринку в его особняке! Он просто огромный, там есть зал, терраса, бассейн, сад, вообще всё! Это будет грандиозно! Мы хотим отметить ваше возвращение!
- Холли, я только что из больницы...
- И что?! - она всплеснула руками. - Это повод устроить вечеринку! Ты спасла Джеффри, вы оба живы, и мы хотим это отпраздновать! Я всё уже организовала! Ну пожалуйста!
Я вздохнула, чувствуя улыбку на лице.
- Хорошо, - сказала я. - Я приду.
- Ура! - Холли подпрыгнула, обняла меня и побежала дальше что-то организовывать.
- И ты тоже идёшь! - крикнула она Джеффри. - Ты не отвертишься!
Джеффри усмехнулся.
- Я и не собирался, - сказал он.
- Отлично! - Холли хлопнула в ладоши. - Я всё устрою!
.・゜゜・.・゜゜・.・゜゜・
Вечеринка началась в особняке Сайласа.
Он оказался высоким, светловолосым парнем с лёгкой улыбкой и идеальной осанкой. Его дом был огромным - каменные стены, высокие окна, просторный зал, в котором могли поместиться все ученики. В центре зала была установлена большая колонка, из которой лилась громкая музыка, басы отдавались в груди, заставляя сердце биться в такт. Повсюду мелькали разноцветные огни, создавая атмосферу праздника и беззаботности. Где-то уже танцевали, кто-то стоял у стола с напитками, чокаясь пластиковыми стаканчиками.
Холли, уже немного взбудораженная, подбежала ко мне с двумя стаканчиками в руках.
- Держи! Это сок! - она сунула мне один. - Или хочешь чего-то покрепче? Я знаю, тут есть пара бутылок...
- Я лучше сок, - сказала я, улыбаясь.
- Как хочешь! - она пожала плечами, выпила свой стакан и умчалась на танцпол.
Я отошла к стене, наблюдая за происходящим. Где-то в углу танцевали Караг и Тикаани - они не были слишком близко, но я видела, как Караг слегка касается её руки, как она поворачивается к нему, улыбаясь. Они старались не показывать свои отношения - Тикаани была бетой стаи Джеффри, и Джеффри не доверял Карагу. Но я видела, как они смотрят друг на друга. Это было видно всем, кто умел смотреть.
Тикаани поймала мой взгляд и чуть заметно улыбнулась. Я улыбнулась в ответ. Она знала, что я вижу их. Она знала, что я не скажу.
Музыка гремела, кто-то уже танцевал, кто-то пил сок, кто-то - алкоголь. Атмосфера была шумной, но тёплой, наполненной смехом и голосами. Даже Дориан проснулся и сидел в углу, глядя на танцующих с лёгкой усмешкой.
Когда стемнело, кто-то выбежал на террасу, и зажглись бенгальские огни. Я стояла у перил, глядя, как искры разлетаются в темноте, оставляя за собой светящиеся следы. Где-то рядом смеялись, кто-то кричал, но я чувствовала себя почти отстранённой от всего этого.
- Ты не танцуешь? - раздался голос.
Я повернулась. Джеффри стоял рядом, держа в руке не зажжённый бенгальский огонь. Он смотрел на меня, и его глаза отражали свет фонарей, мерцающих над террасой.
- Колено болит, - ответила я.
- Врёшь, - сказал он, но в его голосе не было насмешки.
- Немного, - призналась я.
Он шагнул ближе и протянул мне бенгальский огонь. Я взяла его, чувствуя, как его пальцы на мгновение касаются моих.
- Ты спасла меня, - сказал он. - Ты не должна была этого делать.
- Я должна была, - ответила я.
- Почему? - спросил он, и его голос был почти шёпотом, едва слышным сквозь музыку.
- Потому что я не могла позволить тебе умереть, - сказала я. - Потому что ты нужен мне. Ты нужен стае. Ты нужен Бо. И... я не могла потерять тебя.
Он смотрел на меня, и я видела, как его дыхание на секунду задержалось. Потом он достал зажигалку.
- Тогда давай зажжём это, - сказал он.
Он поднёс зажигалку к моему бенгальскому огню, и я смотрела, как в темноте загорается маленький огонёк. Искры побежали по металлическому стержню, и он засветился тёплым золотистым светом.
- А теперь мой, - сказал он, протягивая мне свой огонь.
Я взяла его, наклонилась к своему горящему огню, и зажгла его - медленно, чувствуя, как тепло разливается по моим пальцам. Его огонь загорелся, и на мгновение мы оба стояли, держа в руках горящие огни, освещая друг друга.
Искры летели вверх, разлетаясь в темноте, и я видела, как свет танцует в его глазах. Он смотрел на меня, и я чувствовала, как внутри меня всё замирает.
- Ты невыносима, - сказал он, но в этот раз его голос был мягче, почти нежным.
- Я знаю, - ответила я.
- Но ты здесь, - сказал он.
- Я здесь, - сказала я.
- Ты всегда была здесь, - сказал он. - Я просто не замечал.
Я смотрела на него, и я не знала, что сказать. Я чувствовала, как внутри меня поднимается волна тепла.
- Ты тоже, - сказала я. - Ты всегда был здесь. Просто... мы оба не замечали.
Мы стояли рядом, держа в руках горящие огни, и смотрели друг на друга. Искры летели вверх, освещая нас двоих, и я чувствовала, как внутри меня зарождается что-то новое. Что-то, что я не могла назвать, но что я знала - это важно.
- Мы невыносимы, - произнёс он, и я увидела, как его губы чуть приподнимаются в улыбке.
- Да. - ответила я.
Он улыбнулся. Искры летели вверх, и я чувствовала, как внутри меня разливается тепло. Мы стояли вместе, глядя, как огни угасают в темноте, и я знала - это только начало.
- Спасибо, - сказал он.
- За что?
- За то, что прыгнула. За то, что искала. За то, что не бросила.
- Ты бы сделал то же самое, - ответила я.
- Может быть, - сказал он. - Но ты сделала это первой.
Он поднял свой бенгальский огонь, и я почувствовала, как его рука касается моей. Мы стояли так, и я чувствовала, как внутри меня разливается тепло. Это было новое ощущение. Что-то, что я не знала раньше. Что-то, что я хотела запомнить навсегда. Я отвела взгляд в сторону, наблюдая за обстановкой вокруг.
.・゜゜・.・゜゜・.・゜゜・.・゜゜・.・゜゜・
