Глава 29.
Следующее утро. Особняк. Входная дверь.
Ребята только сели за завтрак, когда в дверь постучали.
На пороге стояла женщина лет 40, высокая, в элегантной мантии, с серьёзным выражением лица.
Глаза — стального цвета, волосы убраны в тугой узел. На груди — брошь с эмблемой старого рода: Селвин.
Регулус (в шепот):
— Это... Айрис Селвин. Она раньше работала в Министерстве. Была в разведке.
— Дамблдор ей доверял... частично.
Диалог с гостьей
Айрис Селвин (строго):
— Я пришла, потому что Дамблдор оставил мне одну задачу.
Найти тех, кто «слышит Рощу». И предупредить их: кулон активирован раньше времени.
Джеймс:
— Мы знаем. Матео уже прислал предупреждение.
Айрис (резко):
— Тогда слушайте ещё: вас уже заметили.
Есть силы, которые знают, что Сердце Рощи — не просто символ.
Оно откроет путь... к древней магии. Магии, что сильнее тьмы.
Эмили (напряглась):
— Мы не отдадим его.
Айрис:
— Я надеюсь, вы не проиграете. Потому что теперь — вы цель.
Поздняя ночь. Возвращение в Тайную Рощу
Эмили, Сириус, Джеймс, Римус, Регулус, Лили и Анна — отправляются в Рощу.
Питер остался дежурить в особняке.
Лес тих. Воздух — холодный. Листья шуршат под ногами.
Когда они приближаются к сердцевине, медальон на груди Эмили начинает светиться мягким золотым.
Роща изменилась.
Дерево, где раньше лежал кулон, теперь имеет трещину в коре — точно в том месте, где появился знак на небе.
Лили:
— Оно... повреждено.
Римус:
— Это не просто трещина. Это — след.
Кто-то пытался его найти... или взять силу.
Эмили подходит ближе
Медальон притягивается к дереву — и будто сливается с трещиной, светя изнутри.
Роща отвечает.
Вся поляна загорается мягким светом. А затем... появляется образ.
Магическая проекция — Матео.
Матео (голос):
— Если вы здесь, значит Роща ещё дышит.
Но она слабеет. Потому что рядом с вами тот, кто потеряется.
— Я не могу назвать имя.
Но вы должны помнить:
Роща даёт силу не тем, кто идеален — а тем, кто не сдаётся.
Проекция исчезает. Роща затихает.
Эмили стоит у дерева, рядом — Сириус, положив руку на её плечо.
Остальные молча. Все поняли одно:
Скоро — всё изменится. И кто-то, один из них, действительно окажется на грани.
День спустя. Хогвартс. Библиотека
Вернувшись в школу, Эмили и Джеймс продолжают исследовать всё, что касается Сердца Рощи.
Лили, тем временем, получает доступ к запретной секции — от профессора МакГонагалл
Между страниц древней книги "Связь магии с живыми артефактами" они находят:
✦ Старую, потрёпанную карту Хогвартса
✦ На ней — комната без названия, спрятанная в восточном крыле, ниже уровня подземелий.
✦ В углу карты — вырезанная ячейка, куда идеально подошёл бы кулон или... ключ.
Римус (внимательно глядя):
— Это не просто скрытая комната. Это, скорее всего, Магический Узел.
Точка, где магия Рощи прорастает в замок.
Когда все собрались в одной из старых башен — Питер, роясь в пыльном ящике с магическими вещами, находит небольшой металлический ключ, украшенный символом переплетённых корней.
Он светится, когда приближается к карте.
Анна:
— Он ведёт нас туда... туда, где всё началось. Но и туда, где всё может оборваться.
Пока остальные обсуждают план, Регулус молчит. Он слушает, он рядом...
Но взгляд его всё чаще уходит в сторону. Он стал позже приходить, раньше уходить, отмалчиваться, даже с Эмили.
Сириус замечает.
— Рег, ты что-то скрываешь?
— Нет. Просто думаю.
Но Эмили уже чувствует — Роща как будто реагирует на него.
Она даже пробует кулон, но он молчит — не даёт сигнала о лжи, только пульсирует тревожно.
Однажды ночью
Регулус не появляется в общей комнате. Он не ночует в спальне.
И Эмили находит на его кровати лист бумаги. Почерк — нервный, но аккуратный.
Записка Регулуса:
Мне нужно уйти. Я не могу быть частью этого, если не уверен в себе.
Есть часть во мне, которая... не хочет вреда, но и не верит в силу Рощи.
Я боюсь, что стану тем, о ком говорил Матео. Тем, кто нарушит всё. Пока я не найду себя — я не могу быть рядом.
Береги их. Береги себя. Береги Сириуса. Ты для меня стала сестрой. Но я боюсь, что подведу тебя первым.
Эмили складывает письмо и ложить его в карман. Она тихо выходит с комнаты Регулуса, и идет в свою.
Эмили (расстроено):
— Рег, ты бы меня некогда не разочаровал...
Она отходит от двери и идет к тумбочке. Она открывает её и там, много писем, конвертов от близких и Матео. Она достает из кармана письмо Регулуса, и ложить его туда. После она ложится спать