Глава 11
Битва распалась на десятки маленьких смертельных схваток.
Солдаты ордена наступали плотными группами — серебряные мечи, арбалеты с разрывными болтами, защитные руны на щитах. Но стая альфы Аланда била с флангов, разрывая строй, не давая окружить изгоев.
Яра с двумя ведьмами держала центр. Тёмные волны сметали передние ряды, а целители тут же подлечивали тех, кого задевало серебро.
— Не останавливаться! — кричала Яра, перезаряжая арбалет. — Держать линию!
Тарк бился в гуще, волком — огромным, серым, с глазами, горящими голубым огнём. Он рвал серебряные нити, которые маги-следопыты пытались накинуть на ведьм. Три нити он уже перекусил, но четвёртая задела плечо — серебро обожгло, шерсть задымилась.
«Тарк!» — мысленно крикнула Фрея.
«Я в порядке, — ответил он. — Бей палачей. Я справлюсь.»
Она хотела возразить, но не успела.
Три палача наконец двинулись с места.
Первый — тот самый, с топором, которого Фрея уже победила в прошлый раз. Он шёл медленно, но каждый его шаг заставлял землю вздрагивать.
Второй — женщина с двумя короткими мечами, быстрая, как змея. Её глаза горели чёрным — не магией, безумием.
Третий — старик в белой рясе, без оружия. Он нёс перед собой книгу — огромную, в кожаном переплёте, с серебряными уголками.
— Книга проклятий, — прошептала Эрика внутри. — Я думала, её сожгли сто лет назад. Если он откроет её…
— Что будет?
«Все твои союзники умрут в течение минуты. Проклятие не разбирает, кто ведьма, кто оборотень. Оно убивает всех, кто не носит знак ордена.»
— Тогда я не дам ему открыть её.
Фрея рванула вперёд.
Волчьей формой — серебристо-чёрной, быстрой, как молния. Она обогнула первого палача, ушла от выпада второго и прыгнула на третьего.
Но старик ждал её.
Книга раскрылась сама собой, без его помощи. Чёрный свет ударил в грудь Фреи, сбивая с ног, отбрасывая назад. Она упала в грязь, задыхаясь, чувствуя, как проклятие вползает под кожу, гасит магию, выжигает силы.
«НЕТ! — закричала Эрика. — Вставай! Ты не можешь умереть здесь!»
— Я… не умру, хер там не сегодня нелюди — прошептала Фрея.
Она встала на четвереньки. Потом на ноги. Человеческие ноги — волчья форма спала, не выдержав удара.
Перед ней стояли три палача. За её спиной умирали союзники — проклятие уже добралось до первых рядов. Ветра упала на колени, держась за сердце. Грим рухнул в траву, не в силах обернуться. Даже альфа Аланд пошатнулся, опираясь на меч.
— Фрея, — крикнул Тарк. — Фрея, что делать?
Она посмотрела на него. На его обожжённое плечо. На страх в глазах. На любовь.
И внутри что-то щёлкнуло.
Три ветви.
Оборотень. Целительница. Ведьма.
До сих пор Фрея использовала их по очереди. Сначала одну, потом другую. Но никогда — все три одновременно.
«Это убьёт тебя», — сказала Эрика.
— Может быть, — ответила Фрея. — Но я успею спасти их сначала.
Она закрыла глаза.
Оборотень в ней завыл — требуя тела, требуя крови, требуя битвы. Целительница запела — тихо, ласково, обещая исцеление. Ведьма зашептала — древние слова на языке, которого не знал никто живой.
Фрея не выбирала. Она взяла все три голоса сразу и спела из них одну песню.
Тело не выдержало.
Кровь пошла из носа. Из ушей. Из глаз. Тёмная магия рвалась наружу, светлая — не могла удержать её, оборотень рвал мышцы изнутри.
Но песня звучала. Не пела Фрея. Это был вой смешанный с криком боли. Волчий вой. Сильный.
И мир вокруг изменился.
Чёрный свет книги проклятий столкнулся с серебряным сиянием, которое источала Фрея. Не светлая магия. Не тёмная. Что-то третье — живое, дышащее, древнее.
Проклятие отступило.
Не умерло — отступило. Как зверь, который встретил более сильного хищника.
Книга захлопнулась сама собой. Старик-палач упал на колени, раздавленный собственной магией. Женщина с мечами замерла, не в силах двинуться. Палач с топором попятился.
— Невозможно, — прошептал он. — Никто не выдерживает трёх ветвей.
— Я выдержала, — ответила Фрея, сплюнув кровь.
Она шагнула вперёд — и в тот же миг почувствовала, как Тарк падает.
Сзади, из леса, прилетела серебряная стрела. Последний маг-следопыт, которого не заметили, выпустил её прямо в спину Тарка.
Фрея развернулась.
Увидела летящую стрелу.
И сделала два движения одновременно.
Правой рукой — тёмная магия. Она ударила в мага, вырубая его, заставляя забыть, как дышать.(из-за чего тот умер)
Левой рукой — светлая. Не для атаки. Для защиты.
Серебряная стрела замерла в трёх сантиметрах от спины Тарка. Повисла в воздухе, как муха в янтаре.
— Иди сюда, — прошептала Фрея.
Стрела развернулась в воздухе и упала в её раскрытую ладонь. Серебро обожгло кожу, но Фрея не отпустила. Она сжала пальцы — и стрела рассыпалась в пыль.
— Всё, — сказала она. — Можешь идти домой.
Тарк обернулся. Увидел её — всю в крови, с горящими тремя цветами глазами (карий, голубой, чёрный)(цвета радужки тройные) — и понял, что только что произошло.
глаза сначало меняли вот эти цвета во время песни
потом приобрели вот этот цвет
— Ты спасла меня, — прошептал он.
— Я обещала, — ответила Фрея. — Двое — уже стая.
Она пошатнулась. Тарк подхватил её, не чувствуя боли в обожжённом плече.
— Фрея, ты истекаешь кровью.
— Знаю, — она улыбнулась сквозь красные разводы на лице. — Но я ещё не закончила.
Палачи смотрели на неё.
Первый — с топором — уже не казался таким уверенным. Второй — женщина — дрожала. Третий — старик — лежал без сознания, раздавленный собственной книгой.
— Мы вернёмся, — сказал первый палач, поднимая топор. — Орден не прощает поражений.
— Я не прошу прощать, — ответила Фрея. — Я прошу уходить. Пока я не передумала и не убила вас всех.
— Ты не убьёшь. Ты не способна на убийство.
— Сегодня — нет, — согласилась Фрея. — Завтра — может быть. Не проверяй.
Палач посмотрел на свои войска — меньше половины осталось на ногах. На ведьм и оборотней, которые уже поднимались после проклятия, готовые к новой атаке. На Яру, которая нацелила арбалет ему в голову.
— Отступаем, — сказал он.
Орден ушёл. Быстро, молча, оставляя раненых и мёртвых.
Поляна опустела.
Фрея стояла в центре, держась за руку Тарка, и смотрела им вслед.
— Ушли, — сказал кто-то.
— Ушли, — повторила Фрея.
И потеряла сознание.
Часть 5. Новый рассвет
Она очнулась в пещере.
Над ней склонились мать — да, мать пришла с остальными целителями — и Ветра. Пахло травами, кровью и чем-то сладким.
— Ты жива, — сказала мать. — Чудо. Ты должна была умереть три раза.
— Я сильная, — прошептала Фрея.
— Глупая, — поправила мать, но улыбнулась. — Сильные умирают первыми. Глупые живут вечно.
— Где Тарк?
— Спит. Ты исцелила его раньше, чем упала. Даже серебро вытянула. Я не знала, что так можно.
— Я не знала, — честно ответила Фрея. — Просто не могла позволить ему умереть.
«Ты сделала невозможное, — сказала Эрика внутри. Голос был тихий, уважительный. — Я горжусь тобой. В первый раз за двести лет — горжусь.»
— А ты не плачь, — мысленно ответила Фрея. — Ещё не вечер.
Она закрыла глаза и позволила себе провалиться в сон — глубокий, без снов, чёрный, как тёмная магия, но тёплый, как светлая.
Когда она проснулась снова, солнце стояло высоко. Пещера была полна людей — стая и изгои смешались, ели, пили, перевязывали раны.
Альфа Аланд сидел рядом.
— Ты спасла нас, — сказал он. — Всех. И твоего волчонка. И его — отдельно.
— Я не выбирала, — ответила Фрея. — Я просто сделала.
— Это и есть выбор, — сказал альфа. — Когда ты делаешь, не выбирая. Потому что внутри уже знаешь, что правильно.
Он положил руку ей на плечо — жест, которым альфа отмечал равного.
— Отныне ты не изгой, не союзник, не гостья. Ты — часть стаи. Навсегда. Твои изгои — тоже. Мы нашли новую землю. Дальше на юг, где леса гуще, а люди не ходят. Будем строить новое поселение. Вместе.
Фрея посмотрела на Тарка — он проснулся, сидел у костра, улыбался ей. На Яру, которая чистила арбалет и делала вид, что не слушает. На Ветру, которая гладила свой шрам и не плакала.
— Вместе, — повторила она.
Тень внутри согласно кивнула.
И луна за окном — ещё видимая днём, бледная, но гордая — улыбнулась ей в ответ.