Глава 4 Нарастающий интерес.
В общем, *«Облачные Пики Цинь»* оказались, как ни странно, самым настоящим заклинательским кланом в горах.
Ну надо же.
Кажется, лисичка действительно упоминала, что вступила в какой-то элитный клан.
Получается, это он и есть.
К слову, телепортнуло меня не прямо к остальным игрокам, а только ко входу в локацию — огромным каменным вратам на горном склоне.
Над воротами золотыми символами мерцало название:
> *«Облачные Пики Цинь.»*
Игра даже звук ветра здесь сделала каким-то слишком настоящим.
Холодный воздух гулял между скалами, трепал рукава ханьфу и приносил с вершины далёкий звон колокольчиков.
А сам основной движ, судя по карте, находился гораздо выше.
Там, на самой вершине горного массива, прямо среди облаков раскинулся целый комплекс древних зданий.
И вот тут я наконец вспомнила, как называется этот стиль архитектуры.
*Сянься-порно для любителей китайской эстетики.*
Точно.
Ладно, шучу(да, я много чего умею) - это был доугун.
Тонкие изогнутые крыши с загнутыми вверх углами.
Тёмное дерево.
Белый камень.
Красные колонны.
Парящие мостики над пропастями.
Полупрозрачные шёлковые занавеси, колышущиеся от ветра.
Где-то среди облаков поблёскивали золотые пагоды, а между пиков тянулись длинные подвесные мосты, будто вообще нарушающие законы физики.
И, что самое раздражающее...
Это выглядело охуенно красиво.
Настолько красиво, что мой мозг на секунду даже забыл привычно доёбываться до происходящего.
Снизу клубился густой туман.
Над головой медленно плыли облака.
А где-то вдалеке игроки на летающих мечах проносились между вершинами гор, оставляя за собой светящиеся следы духовной энергии.
Господи.
Если бы человечество вкладывало столько ресурсов в реальный мир, сколько в создание виртуальной херни...
Мы бы уже давно колонизировали половину галактики.
Но нет.
Вместо этого люди построили цифровой древний Китай с бессмертными культиваторами и летающими мальчиками-красавчиками.
...и, судя по всему, были этим абсолютно счастливы.
Я попыталась пройти через врата.
Не вышло.
Стоило приблизиться к проходу, как воздух передо мной едва заметно дрогнул, а затем прямо перед лицом вспыхнула полупрозрачная рябь невидимого барьера.
По поверхности защитного поля пробежали золотые символы.
И тут же вылезло системное уведомление:
> *«Для входа необходим статус игрока:*
> *Адепт клана „Облачные Пики Цинь"».*
Ммм.
Ясненько.
Корпоративная сегрегация добралась даже до виртуальных сект бессмертных культиваторов.
Хотя, если подумать, логично.
Любая элитная тусовка — будь то государственный сектор, теневая организация, закрытый клуб миллионеров или заклинательский клан в VR-MMO — первым делом строит красивые ворота и запрещает внутрь входить всякому сброду.
Я лениво выдохнула.
Ну, наверное, лисичка сама сейчас подойдёт.
Пока же можно было заняться куда более важными вещами.
Например — изучением способов заработка.
Я открыла системную панель и, разумеется, первым делом полезла искать всё, что связано с игровой экономикой.
Не, ну а чё.
Хочешь жить — умей вертеться.
Хочешь хороший лут — убивай самых дорогих мобов.
Старые человеческие ценности даже в виртуальном мире почему-то удивительно стабильно держались на насилии и финансовой выгоде.
Перед глазами тут же развернулся список доступных активностей.
Охота на духовных зверей.
Редкие данжи.
Алхимия.
Торговля артефактами.
Контракты на убийства.
Сбор ресурсов.
Теневые аукционы.
...стоп.
Теневые аукционы?
Я заинтересованно прищурилась.
Вот это уже звучало гораздо ближе к привычной мне реальности.
Пока я зависала в интерфейсе, ветер продолжал гулять между скалами, а где-то высоко над головой игроки пролетали на мечах сквозь облака.
И, разумеется, долго стоять одной мне не дали.
— Си-и-ильф!
Да бля.
Ты бы ещё у себя на странице в нейроверсе огромный закреплённый пост сделала:
> *«СМОТРИТЕ ВСЕ, ЭТО ТОТ САМЫЙ ПЕНТЕСТЕР»*
И ссылку на мой аккаунт приложила.
А под ней — фотку моего ирл-ебала для полного комплекта.
Я машинально оглянулась по сторонам, будто сейчас из-за ближайшей пагоды вылезут сотрудники внутреннего надзора Мирового Правительства с наручниками и ордером на удаление личности.
Впрочем, кроме пролетающих мимо игроков на духовных мечах и пары NPC-монахов, медитирующих у ворот, никому до нас дела не было.
Саму лисичку, кстати, узнать оказалось удивительно легко.
Да, лицо её игрового персонажа выглядело иначе — более утончённым, с типичной для местного визуального стиля «идеальной» китайской внешностью.
Но одежда...
Одежда была буквально той же самой, что и в нашу первую встречу в клубе.
Те же оттенки.
Те же детали.
Та же атмосфера.
Походу, она просто косплеила саму себя.
Хотя теперь к комплекту добавился ещё и длинный пушистый лисий хвост, лениво покачивающийся за спиной.
Господи.
Этот мир слишком серьёзно относился к фурри-эстетике.
Лисичка тем временем уже разглядывала моего персонажа с искренним интересом.
— Ого... прикольный у тебя аватар получился. Такой...
Она нахмурилась.
Прямо видно было, как где-то внутри её головы отчаянно пытается запуститься процесс подбора подходящего слова.
Система, судя по всему, работала на последнем издыхании.
— Строгий?
— Концептуальный?
— Прозаичный? — попыталась помочь я.
Лисичка задумалась ещё сильнее.
Весь её вид буквально излучал критическую интеллектуальную нагрузку.
А потом она наконец выдала с абсолютно серьёзным лицом:
— Классный. Мне нравится.
...
Мда.
Ну и базу же ты навалила, подруга.
И ещё больше кринжа сверху.
Я сдержанно прокашлялась в кулак.
Ну, знаете.
Как и полагается любому уважающему себя главному герою среднестатистической китайской новеллы XXI века.
Особенно если речь о даньмэе.
Там, по моим наблюдениям, без пафосного покашливания вообще ни один серьёзный диалог не начинается.
Ну, вы поняли, о чем я(дышите, если не поняли).
После этого я невозмутимо ткнула пальцем в висящий рядом голографический интерфейс.
— В игре у меня ник *Шэньху*.
Рядом с персонажем тут же вспыхнула полупрозрачная надпись:
> *«Шэньху»*
— А, точно-точно.
Лисичка понимающе закивала.
А затем вдруг лукаво улыбнулась.
И, господи...
Это опять было слишком мило.
Она чуть придвинулась ближе и легонько толкнула меня локтем, будто мы уже сто лет знакомы.
После чего заговорщически прошептала:
— Ты, наверное, просто дорожишь своей репутацией пентестера. Если кто-нибудь узнает, что ты играешь в *«Небеса»*, начнут говорить, что ты читерша.
...
Ну да.
Вообще-то, это было на удивление логично.
Именно это меня и беспокоило.
Потому что люди в интернете обладали поистине сверхъестественной способностью превращать любую хуйню в теорию заговора.
Сегодня ты просто хорошо играешь.
Завтра тебя уже обвиняют в использовании нейросетевых автоскриптов, читов, нелегальных модификаций сознания и связях с теневыми корпорациями.
Хотя...
Последнее, технически, было не так уж далеко от правды.
Я попыталась выдавить из себя нечто, отдалённо напоминающее улыбку.
Получилось, наверное, примерно как у андроида, впервые обучающегося человеческим эмоциям.
После чего быстро перевела тему:
— Так что там у вас за данж?
И вот тут лисичка буквально преобразилась.
Её глаза радостно округлились, хвост за спиной дёрнулся из стороны в сторону, а сама она аж всплеснула руками от энтузиазма.
Серьёзно.
Она выглядела так, будто я только что попросила её рассказать о самом любимом воспоминании в жизни.
— Короче! Это скрытый данж рядом с северным ущельем! Его пару дней назад случайно нашли игроки из клана *«Лазурного Журавля»*, но не смогли пройти до конца!
Она говорила быстро, захлёбываясь эмоциями.
— Там очень высокий уровень сложности, куча духовных ловушек и элитные мобы, но если пройти первый зал, можно получить редкие техники или золотые артефакты!
Лисичка вдруг понизила голос:
— А ещё говорят... в конце может быть скрытая ветка на демоническую культивацию.
Ох.
Вот теперь это уже звучало интересно.
— Правда, у нас тима немного... странная, — неловко добавила она. — Один парень всё время лутается отдельно, второй пытается флиртовать со всеми девушками в пати, а третий вообще пришёл только потому, что хочет выбить легендарный меч и продать его на теневом рынке...
Она задумалась на секунду.
— Но в целом ребята нормальные!
Я молча посмотрела на неё.
Потом — на горы.
Потом — на список группы, всплывший сбоку интерфейса с предложением вступления в неё.
Молча нажала на кнопку "вступить".
И внезапно поймала себя на странной мысли.
Кажется...
Впервые за очень долгое время мне действительно было любопытно, что будет дальше.
— Ладненько, идём наверх.
Лисичка ткнула пальцем себе за спину — туда, где среди облаков раскинулся комплекс зданий клана.
Я проследила взглядом вверх.
Потом ещё выше.
А потом ещё.
И только после этого медленно повернулась к ней:
— В смысле... пешком?..
Вершина пика находилась примерно на уровне моих жизненных амбиций после трёх рабочих смен подряд.
То есть где-то за пределами человеческих возможностей.
Лисичка на секунду зависла.
— А-а-а... ты же ещё не прокачала цингун...
Уныло протянула она.
Ах да.
Точно.
Китайское фэнтези.
Люди тут, наверное, по водопадам бегают и горы кулаками ломают.
— Ладненько! Тогда запрыгивай на меня, я тебя отнесу!
Она радостно всплеснула руками.
А вот мне почему-то нихуя радостно не было.
Я вообще-то планировала сейчас спокойно пойти ножками, максимум — по ступенькам.
А не участвовать в испытаниях на доверие к цифровой физике.
Я застыла как истукан.
Но рыжая, как оказалось, демоница стотысячного левела в теле милой школьницы, ждать не стала.
В следующую секунду мир просто исчез.
Лисичка молниеносно подхватила меня, закинула себе на спину и...
...как рванула нахуй вверх по склону.
— АААААААА!!!
Только и смогла выдавить из себя я, вцепившись в неё мёртвой хваткой.
Ветер ударил в лицо с такой силой, будто меня пытался отпиздить сам атмосферный фронт.
Каменные ступени, скалы и облака слились в один бешеный поток.
Мы не бежали.
Мы, блять, летели.
Лисичка неслась по отвесным уступам так легко, словно гравитация в этом мире существовала исключительно для лохов.
Прыжок.
Ещё прыжок.
Рывок через пропасть.
Скользящий бег по узкому краю скалы.
Внизу клубились облака, где-то рядом пролетали другие игроки на мечах, а золотые листья деревьев вихрем кружились вокруг нас.
Я зажмурилась.
А потом...
Почему-то начала смеяться.
Сначала нервно.
Потом громче.
А затем мой истеричный вопль окончательно превратился в восторженный.
Потому что это было...
Охуенно.
Нет, серьёзно.
ОХУЕННО.
Ветер.
Скорость.
Высота.
Ощущение полёта.
Мозг настолько поверил в происходящее, что внутри всё сжималось от адреналина, как при настоящем падении.
И где-то посреди этого безумного подъёма я вдруг поймала себя на абсолютно идиотской мысли:
*Кажется... мне охренительно нравится эта игра.*