Глава 79.
Предматчевая трансляция.
- Доброе утро, наследный принц! Скоро определятся чемпион и вице-чемпион командных соревнований, как вы думаете, кто победит?
- В глубине души я, конечно, надеюсь, что победит Третий легион, - Ань Линмо моргнул, - но кто бы ни победил, это будет победа Империи.
Репортер кивнул в знак согласия и сменил тему:
- И это причина, по которой наследный принц все это время сидит на трибуне Третьего легиона? За эти три дня вы, кажется, даже не заходили в штаб-квартиру Второго легиона.
Ань Линмо одарил его безупречной улыбкой:
- Син-Син хочет играть со своими друзьями, и мне неловко бродить повсюду одному.
- Хорошо, спасибо наследному принцу за то, что уделили драгоценное время для интервью! - Репортер ушел.
Ань Линмо подошел к краю трибуны:
- Уже закончилось?
Фу Наньцзе зевнул, опираясь на перила:
- Скоро.
Не прошло и четверти часа, как весь стадион внезапно взорвался громоподобными овациями, аплодисменты и свист смешались с легкими вздохами.
Военные самки Третьего легиона выпрыгнули из своих мех и обнялись, сбившись в кучу.
- Мы победили! Мы победили!
- Потрясающе!
В трансляции голос спортивного комментатора не мог скрыть волнения:
- Давайте поздравим Третий легион с тем, что спустя 2 года они снова завоевали чемпионский титул в командных соревнованиях!
[Аааааа]
[Как волнительно! Кто поймет мои слезы, уууу.]
[Блин, Фу Наньцзе сейчас выйдет на арену, у меня ноги трясутся, я так нервничаю, что вот-вот упаду в обморок, мы так близки к победе, неужели мы упустим ее?]
[Даже обедать не хочется, можно ли начать прямо сейчас?]
[Чего вы все так распереживались? Исход уже предрешен, я сделаю предсказание: сегодняшний вечерний топ запросов будет #Фу Наньцзе провалил попытку выпендриться#.]
[Неважно, кто выиграет, а кто проиграет, я просто хочу посмотреть на шоу, давайте уже деритесь!]
Участники командных соревнований один за другим покидали арену, а работники-насекомые вышли, чтобы быстро прибраться на месте.
Фу Наньцзе сделал глоток воды и спрыгнул с трибуны, а войдя ко входу на арену, столкнулся с Цзян Цинманем.
- Ждешь меня? - Фу Наньцзе подошел к Цзян Цинманю и остановился.
Цзян Цинмань уклонился от ответа и поджал губы:
- Будь осторожен.
Фу Наньцзе кивнул, прошел несколько шагов и вернулся:
- А если я проиграю?
Цзян Цинмань выпалил:
- Как такое возможно?
- Так веришь в меня? - Фу Наньцзе приподнял бровь. - А что скажешь, если я выиграю? Будет ли награда?
Цзян Цинмань кивнул:
- Если выиграешь, вручат медаль.
- Кому нужна эта медаль? - Фу Наньцзе усмехнулся. - Я говорю о награде от тебя.
- ...... - Цзян Цинмань задумался. - Тогда чего ты хочешь?
- Смотря что ты захочешь дать.
Фу Наньцзе бросил эту фразу с легкостью и снова повернулся, чтобы пойти на арену.
...
Ань Юйбай и темно-красная меха уже стояли в самом центре, а репортер с передовой брал срочное интервью.
- Второй принц, вы ведь решили использовать свою собственную меху, сделанную на заказ, скажите, пожалуйста, почему в этот раз вы в последнюю минуту перешли на военную меху?
Ань Юйбай ярко улыбнулся:
- В конце концов, раньше я сражался против Сы Юйя, поэтому, конечно же, должен был использовать меху с лучшими характеристиками, иначе у меня точно не было бы шансов на победу. А раз в этот раз у меня показательный матч с Фу Наньцзе, мне не с руки зарабатывать репутацию жука, одержавшего нечестную победу.
- --?
Ань Юйбай обернулся и посмотрел в сторону Второго легиона, лицо Шэн Цзя было красным, а руки, опущенные по бокам, плотно сжаты в кулаки.
Ань Юйбай повернул голову обратно:
- Так что я просто одолжил военную меху.
Репортер как раз собирался продолжить расспросы, когда внезапно вмешался другой голос:
- Какое совпадение.
Фу Наньцзе подошел к Ань Юйбаю:
- Я тоже так подумал.
С этими словами мелькнула серебряная вспышка, и Q32 встал перед мехой Второго легиона.
Ань Юйбай прищурился.
[Эх... А я-то думал, что старейшина Хэ даст какое-нибудь секретное оружие, теперь кажется, что шансы на победу стали еще ниже, пойду умоюсь и спать.]
[О какой воинской добродетели можно говорить в такой критический момент? Если надо выкатывать пушки, выкатывай пушки, какое тебе дело до того, какую меху он использует! Фу Наньцзе, ты вообще в курсе, что у тебя ранг F!]
[Ты действительно думаешь, что если используешь браслет, то сможешь выиграть? Я просто в ярости!]
[Я сейчас в обморок упаду от смеха, ха-ха-ха! Император не торопится, а евнухи суетятся. Самому Фу Наньцзе вообще все равно, маршал даже сказал, что он не может проиграть, а вы тут строите из себя королей паники.]
[Респект, я на секунду выхожу из фандома хейтеров, проникаюсь глубоким уважением.]
[Никогда не видел, чтобы кто-то так напрашивался на поражение, расширил свой кругозор.]
Не только в трансляции, но и на зрительских трибунах не прекращался гул недовольства, пока обе стороны не вошли в свои мехи и матч официально не начался.
Обе стороны, казалось, проверяли силы противника: сначала они немного сразились на земле, затем темно-красная меха взмыла в воздух, отступив назад, и выпустила снаряд.
Серебряная меха не отступила, а наоборот двинулась вперед, ловко уворачиваясь и направляясь в сторону темно-красной мехи, оставляя позади себя череду воронок от снарядов и густой пороховой дым.
В кабине пилота Ань Юйбай нахмурил брови, активировав защитный щит, чтобы заблокировать рубящий удар.
Как Фу Наньцзе может так мастерски управлять мехой?
Все знают, что пройти путь от 0 до 1 сложнее всего. Для насекомого, никогда не обладавшего ментальной силой, уже очень нелегко просто умело ее использовать. Даже заставить меху нормально двигаться - это трудно, не говоря уже о боях на мехах, требующих точного управления!
Даже если в эти несколько дней Фу Наньцзе тренировался вместе с Цзян Цинманем, и ему помогал с наставлениями Хэ Хуань, он ни за что не смог бы увернуться от его снарядов, в траектории которых не было никакой закономерности.
В ту короткую секунду, когда Ань Юйбай на мгновение потерял концентрацию, его щит был пробит еще одним рубящим ударом огромного меча, и лезвие оказалось прямо перед его глазами.
Он стремительно отступил, подняв одну руку, чтобы принять удар на себя, раздался скрежет, сопровождаемый искрами, и одновременно он выстрелил в ответ из лазерной пушки, но промахнулся.
Серебряная меха оттолкнулась от тела Ань Юйбая и легко уклонилась.
Обе стороны сражались с воздуха до земли, а затем с земли снова поднялись в воздух, не уступая друг другу ни шагу.
Из десяти атак Ань Юйбайя девять были с использованием огнестрельного оружия, в то время как Фу Наньцзе постоянно размахивал мечом и атаковал кулаками и ногами, часто уклоняясь и избегая артиллерийского огня, настолько ловко, словно слился с мехой в единое целое.
Каждый раз, когда всем казалось, что боеприпасы Ань Юйбайя вот-вот поразят Фу Наньцзе, Фу Наньцзе всегда чудесным образом сдвигался на один шаг и избегал гибели.
Зрители, которые изначально думали, что показательный матч быстро закончится, и кричали, что Фу Наньцзе выйдет на арену и сразу же сойдет с нее, и что скоро можно будет пойти домой ужинать, постепенно замолкали.
Сторонники Третьего легиона, чьи сердца уже превратились в мертвый пепел *(впасть в отчаяние), постепенно зажигались светом надежды.
[А он кое-что может, Фу Наньцзе действительно на что-то способен!]
[Вперед! Держись до конца!]
[Слишком круто, Фу Наньцзе теперь для меня - насекомое номер один по неустанному самосовершенствованию, повешу его портрет крупным планом на дверь, чтобы он вдохновлял меня идти вперед, преодолевая трудности.]
[Не ожидал, что Фу Наньцзе действительно умеет управлять мехой, я с удовольствием принимаю эту пощечину, ударьте меня еще пару раз, лишь бы он выиграл / громко рыдаю.]
[Даже если он не выиграет - неважно, глядя на то, как он старается и что он умудряется сводить бой со вторым принцем вничью, это уже значит, что над могилами его предков курится дым *(знак великой удачи/ благословения предков).]
Зрителям, не разбирающимся в мехах, казалось, что Фу Наньцзе и Ань Юйбай ни в чем не уступают друг другу, и даже что Ань Юйбай имеет преимущество, потому что он чаще атаковал по своей инициативе, а Фу Наньцзе был вынужден убегать и прятаться повсюду.
Но в глазах военных самок, понимающих толк в этом деле, Фу Наньцзе только казался преследуемым вторым принцем, и хотя каждый раз он был на волосок от попадания, на самом деле каждое его движение и позиция были абсолютно точными.
Но вспоминая прошлую жизнь Фу Наньцзе, как ни крути, это можно было списать только на его удачу.
Однако, как ему удавалось быть таким везучим каждый раз?
Стоящий за пределами арены адъютант никак не мог этого понять. Он подошел к Цзян Цинманю:
- Эм, маршал.
Цзян Цинмань, не отрывая взгляда, смотрел на две сражающиеся мехи и кивнул, показывая адъютанту, чтобы тот продолжал.
Взгляд адъютанта блуждал по сторонам.
Он нерешительно прошептал:
- Вы случайно не провернули тайно какую-нибудь хитрость с этим Q32?
- ...... - Цзян Цинмань изначально не собирался отвечать, но у военных самок поблизости, которые все время следили за их действиями, были острые уши, и некоторые из них посмотрели в их сторону.
Нашлась даже смелая военная самка, которая подошла поближе к Цзян Цинманю:
- Верно, маршал, как ни подумай - это кажется невероятным, раскройте секрет, неужели эта меха только снаружи выглядит так же, а на самом деле таит в себе скрытое нутро?
Насекомые-жуки в трансляции тоже переключили внимание с арены, глядя на Цзян Цинманя.
Под пристальными взглядами толпы Цзян Цинмань покачал головой и спокойно сказал:
- Нет.
- А?! - изумленно вскрикнул военная самка.
Цзян Цинмань бросил на него взгляд и снова уверенно произнес:
- Это тот самый Q32, на котором вы летаете.
Военная самка, прихватив с собой эту свежую новость, раскрытую самим участником событий, поспешно вернулся к основной группе, вызвав волну неуверенных и полных сомнений обсуждений.
[Тоже верно, маршал ведь не из тех насекомых, кто стал бы проворачивать мелкие делишки.]
[Можно лишь сказать, что он одарен от природы. Если бы Фу Наньцзе родился с ментальной силой, возможно, сейчас все было бы совсем иначе, какая жалость.]
Пока жуки в сети вздыхали о невосполнимом недостатке Фу Наньцзе, Ань Юйбай едва не в крошево скрежетал зубами.
В глазах других насекомых они сражались на равных, а то, что Фу Наньцзе удавалось спастись от его рук, было огромной удачей.
Сначала Ань Юйбай тоже так думал, поэтому увеличил скорость и усилил атаки, однако Фу Наньцзе каждый раз уклонялся на самой грани.
Один раз - это удача, два раза - тоже может быть удачей, но три, четыре, пять раз уже нельзя назвать везением.
Ань Юйбай не знал, был ли Фу Наньцзе одержим духами героев, или же этот сумасшедший старик Хэ Хуань установил ему какое-то устройство автопилота, а может, Цзян Цинмань удаленно управлял им и давал указания, в любом случае, его одурачили!
Его гнев вспыхнул с новой силой. Не останавливаясь ни на секунду, Ань Юйбай направил меху в пике прямо с воздуха, одновременно выпуская лазерные лучи.
Серебряная меха вновь проскользнула, едва не задев световой луч, как и каждый раз до этого.
Дыхание Ань Юйбая участилось.
Фу Наньцзе явно мог бы увернуться напрямую, но намеренно решил пройти по самой кромке; он играл с ним, словно выгуливал собаку, крутя им как вздумается, и это происходило не только сейчас.
Это началось еще тогда, когда он отправил ему приглашение на показательный матч.
Мозг Ань Юйбайя стремительно работал, взгляд постепенно прояснялся.
Ха, думаешь, ты и вправду сможешь победить?
После того как ситуация "ты убегаешь, я догоняю" продлилась некоторое время, Фу Наньцзе внезапно рванул вперед, плоский гигантский меч в его руке быстро трансформировался в цепной меч, и по мере вливания ментальной силы цепной меч начал излучать слабое белое свечение.
И как раз в этот момент уклоняющееся движение темно-красного меха тоже на мгновение запнулось, обнажив уязвимость; серебряный мех точно уловил это, и цепной меч безжалостно рубанул вниз--
Зрители на арене в шоке вскочили на ноги, а сетевые жуки за пределами прямой трансляции забыли о том, чтобы стучать по клавиатурам.
Неужели все вот так закончится? Неужели Фу Наньцзе победит?!
Внезапно--
Как раз в тот момент, когда лезвие меча находилось в одном миллиметре от темно-красного меха, цепной меч резко остановился; серебряный мех застыл в замахнувшейся позе, словно из него вытащили источник питания, и он завис.
В то же время белое свечение на цепном мече, олицетворяющее ментальную силу, рассеялось, подтвердив сомнения зрителей.
Только тогда они с ужасом осознали: духовная сила, хранящаяся в браслете, была ограничена, и серебряный мех действительно лишился энергии, потому что духовная сила, приводившая мех в движение, полностью иссякла!
Все эти мысли промелькнули за одно мгновение.
В момент остановки серебряного меха темно-красный мех все еще продолжал безостановочно отступать; лазеры и пушечные снаряды выстрелили одновременно, ударив прямо по серебряному меху. Впервые на всей арене раздался оглушительный грохот артиллерийского огня, столкнувшегося с броней меха.
Но этого было недостаточно: темно-красный мех, словно не уверенный в том, что попал в цель, не только не сбавил обороты, но и усилил атаку.
И без того ухабистая земля была взорвана в крошево, искры и осколки разлетались повсюду, а густой дым застелил обзор снаружи.
А также скрыл фигуру серебряного меха.
Спустя мгновение темно-красный мех опустил оружие.
На арене воцарилась полная тишина.
[Не знаю, что и сказать, в голове полная пустота.]
[Чуть не подумал, что Фу Наньцзе пришел конец, слава богу, кабину пилота не задело взрывом!]
[Наверное, именно так ощущается падение с небес в ад... Мне нужна сигарета после такого.]
[Почему? Он же явно почти победил, не хватило совсем чуть-чуть; если бы духовной силы было хоть немного больше, смог бы он нанести удар?]
[Ха-ха-ха-ха-ха! Вот так-то лучше, а то, что было раньше, - просто Фу Наньцзе наступил в собачье дерьмо *(невероятно, но глупо повезло).]
[И правда, какими бы крутыми ни были внешние инструменты, они не сравнятся с собственной силой; не стоит тешить себя иллюзиями о победе с помощью хитрых уловок, знай свое место.]
Придя в себя, зрители подняли на арене неимоверный шум.
На трибуне Ань Линмо сидел со спокойным лицом, но его рука, спрятанная в карман, была сжата мертвой хваткой.
- Черт!
На первом этаже под трибунами военные самки Третьего легиона словно пробудились от долгого сна; они были разочарованы, но в то же время чувствовали, что результат был ожидаем.
В конце концов, Фу Наньцзе всего лишь F-ранга, у него не было предварительных тренировок, и то, что он смог зайти так далеко, уже было невероятным достижением.
И хотя они всё прекрасно понимали, всё равно не могли удержаться от тяжелых вздохов.
На стороне Третьего легиона царило уныние, в то время как напротив, во Втором легионе, гремели гонги и барабаны, и их радостные возгласы были слышны даже на этом конце арены.
Из-за шума вокруг медицинский офицер пришел в себя, его напряженное тело расслабилось, и он обнаружил, что, сам того не замечая, покрылся испариной.
Он инстинктивно взглянул на Цзян Цинманя и обнаружил, что маршал был абсолютно спокоен, в его глазах не было ни капли волнения, осанка оставалась прямой, а униформа - идеально ровной, словно он наблюдал за ничего не значащим представлением.
[Почему маршал вообще не изменился в лице? Я уж думал, что Фу Наньцзе конец.]
[Похоже, их отношения с Фу Наньцзе не такие уж и хорошие~ Он даже не волнуется~]
[Ха-ха, возможно, маршал сожалеет, и все-таки второй принц был лучшим выбором, да? Все познается в сравнении.]
[Неужели он с самого начала не верил, что Фу Наньцзе победит, и его предыдущие слова о том, что Фу Наньцзе не может проиграть, были лишь красивой фразой для публики?]
[Очень странно: даже если он думал, что Фу Наньцзе не выиграет, он должен был бы хоть немного вздохнуть с сожалением из-за проигрыша Третьего легиона, разве нет?]
Адъютант также не понимал ситуации:
- Маршал, вы с самого начала знали, что Фу Наньцзе проиграет?
Цзян Цинмань лишь бросил на него равнодушный взгляд и снова уставился на арену.
Все зрители считали, что исход битвы уже предрешен.
В кабине пилота темно-красного меха сердце в груди Ань Юйбайя все еще бешено колотилось, и он не смог сдержать смеха:
- Ха-ха-ха-ха!
Ань Юйбай: Не ожидал, да? Браслет взорвался!
Даже если бы ты попросил Хэ Хуаня проверить его, он бы ничего не нашел; он ведь не изучает духовную силу, а это просто дрянной массажер для мозга, отставший в развитии на сотни тысяч миль.
Неважно, какую помощь ты получил, чтобы продержаться в бою со мной до этого момента, теперь это бесполезно.
Ты даже мех завести не можешь, как ты собираешься продолжать сражаться со мной?
Ань Юйбай сиял от самодовольства.
В это же время по громкоговорителю начался обратный отсчет до окончания матча, и после каждой цифры раздавался короткий гудок.
- 1--du--
Все зрители разом устремили взгляды на арену.
- 2--du--
Сюй Иньху поднял голову, до этого опущенную на локти, а Ань Линмо встал рядом с ним.
- 3--du--
Военные самки Третьего легиона утешали друг друга, ожидая окончания обратного отсчета, но при этом с затаенной искрой надежды поглядывали на арену.
На другом конце Второй легион уже собирал вещи, фантазируя о том, какие блюда будут на сегодняшнем праздничном банкете.
Когда обратный отсчет достиг шестой секунды, последние клубы дыма, скрывавшие серебряный мех, полностью рассеялись.
Изначально серебряный корпус покрылся бесчисленным количеством черной копоти, правое плечо было разнесено в щепки, левая рука отломана, половина левой ноги отсутствовала, а все тело сверху донизу было усеяно рытвинами и вмятинами.
Он безмолвно возвышался на своем месте, без единого звука, словно узник в ожидании своего последнего приговора.
- 8--du--
Ань Юйбай покачивал головой, его пальцы легко скользили по панели управления, а обратный отсчет из громкоговорителя звучал для него как симфония в концертном зале.
Однако как раз в тот момент, когда симфония готовилась достичь своей кульминации, в нее ворвался крайне резкий и пронзительный шум.
Серебряный мех шевельнулся.
Его опущенная голова приподнялась, а конечности пришли в движение.
Вслед за этим бронепластина перед кабиной пилота меха постепенно стала прозрачной, спокойное лицо Фу Наньцзе предстало перед публикой, и его улыбающийся голос достиг ушей каждого зрителя:
- Я немного опоздал, обратный отсчет ведь еще не закончился?
- !